Mỗi tháng sau đó, người cha đều chọn một gánh rau củ thu hoạch được từ ruộng đất mang đến trại trẻ mồ côi, nhân tiện ghé thăm hai cô con gái của mình.

Thức ăn do trại trẻ mồ côi cung cấp đều được quy định số lượng cố định; dù nhận ra sự khác biệt giữa hai chị em này, họ cũng chỉ có thể thêm một chút thôi, chứ không thể để các bé ăn no được.

Lưu Anh đói đến nỗi kêu la ầm ĩ, nhưng nhân viên nuôi dưỡng chỉ có thể giả vờ như không nghe thấy – làm sao một mình bà ấy có thể an ủi hết tất cả trẻ con được chứ? Huống chi Lưu Anh kêu vì đói, khi đã kiệt sức thì chắc cũng sẽ im bặt thôi.

Người cha liền lén lút cho các con vài loại rau củ có thể ăn sống, nhưng điều đó cũng chẳng giải quyết được gì nhiều!

Hai cô con gái ngày càng gầy yếu, người cha đau lòng vô cùng, nhưng mẹ già trong Gia đình lại không cho phép ông đón các con về nữa.

Cứ thế trôi qua hai năm, Lưu Anh ba tuổi, mẹ già trong Gia đình qua đời. Sau khi lo xong mọi việc, người cha không thể chịu đựng nổi cảnh các con gái gầy yếu nữa, liền quyết định nhận nuôi hai đứa trẻ này. Trại trẻ mồ côi cũng rất mong muốn điều đó, nên thủ tục nhận nuôi được hoàn tất rất nhanh, và Lưu Tinh cùng Lưu Anh lại trở về nhà.

Bố mẹ sẵn lòng cho hai chị em ăn no, dù chỉ là cơm nước đơn sơ thì cũng luôn đảm bảo họ uống đủ nước.

  Lúc mới năm tuổi, Lữ Tinh đã hiểu rõ đây chính là cha mẹ ruột của mình. Cô biết mình ăn nhiều nên bố mẹ vất vả, vì vậy cô cố gắng giúp đỡ Gia đình trong mọi việc.

  Nhờ sức khỏe dồi dào, cô nhanh chóng thể hiện được khả năng của mình, khiến người cha vô cùng vui mừng và càng sẵn lòng chi tiêu nhiều hơn để nuôi hai chị em.

  Lữ Tinh thường đi theo sau cha để giúp việc đồng áng. Vì thân hình còn nhỏ nên cô không thể nhấc nổi cái cuốc, thế là cô nhờ cha cưa ngắn tay cầm của cuốc lại.

  Với sự giúp đỡ của cô con gái khỏe mạnh này, mùa màng thu hoạch được nhiều hơn so với những người khác. Người cha mỉm cười hài lòng và càng chi tiêu nhiều hơn để nuôi dưỡng con gái mình.

  Khi Lữ Oánh lên năm tuổi, cái cuốc có tay cầm ngắn ấy đã thuộc về cô. Hai chị em đảm nhận hết mọi công việc nặng nhọc ở đồng, còn người cha chỉ cần lo những công việc kỹ thuật thôi.

  Mùa màng trồng trọt tốt, thu hoạch dồi dào, hai chị em ăn no nên sức khỏe ngày càng phát triển, chiều cao cũng tăng lên, từ đó mùa màng lại càng được cải thiện. Chu trình tốt lành này kéo dài suốt vài năm liền.

Khi Lữ Tinh 12 tuổi, mẹ cô cuối cùng lại mang thai, và hơn chín tháng sau thì sinh ra em trai với khẩu vị bình thường.

Người cha vẫn không đổi, vẫn là người cha yêu thương con gái mình, nhưng mẹ lại thay đổi, bắt đầu ghét bỏ việc con gái ăn nhiều, cho rằng cô không biết nhường nhịn em trai. Mỗi khi người cha nói vài lời, mẹ liền gây sự.

Lữ Tinh đã 13 tuổi nên khuyên cha tìm cách đưa hai chị em đi nơi khác, nhưng người cha từ chối. “Không phải còn nhỏ nữa rồi, cô gái lớn như thế này, nhà nào muốn nhận nuôi chứ?”

Lữ Tinh tiếp tục thuyết phục cha, bảo ông dẫn hai chị em đến thành phố xem sao, chắc chắn sẽ có cách thoát thân.

Nhìn ánh mắt kiên quyết của con gái lớn, người cha đồng ý dẫn họ đến thành phố một chuyến; nếu không có hy vọng thì đừng nghĩ đến chuyện này nữa.

Lữ Tinh tất nhiên đồng ý, cô còn lén khuyên nhủ em gái, hai người thu dọn vài bộ quần áo đơn giản rồi chia tay mẹ.

Nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt mẹ, Lữ Tinh càng khắc sâu thêm quyết tâm trong lòng mình.

  Sự nhộn nhịp của thành phố cũng khiến Lữ Tinh tin rằng mình không sai; lợi dụng lúc cha đang hỏi han người khác, cô cùng em gái đã lén bỏ trốn.

  Dù thành phố rất sầm uất, nhưng hai chị em không có kinh nghiệm và sức lực lại không thể sống sót ở đó được.

  Khi đi xin việc, người ta bảo không nhận trẻ em làm việc; làm công nhân tạm thời, nhận vài việc nhỏ thì chủ nhà lại bảo vì họ tiêu nhiều nên tiền lương sẽ không đủ.

  Nếu đi ăn xin thì lại bị cho là chiếm chỗ của người khác.

  Khi quá đói, hai chị em cũng từng cướp đồ ăn của các chủ hàng bán thức ăn, hoặc lục lọi thùng rác sau các nhà hàng để tìm thứ gì đó ăn.

  Sau một thời gian dài sống lang thang, họ tích lũy được kinh nghiệm; thường xuyên mang theo những chiếc bát rách đứng chờ ở các con hẻm, hoặc chặn một hai vị khách trông có vẻ giàu có để xin ít tiền.

  Cứ thế sống qua bốn năm, một ngày nọ, khi đang xảy ra ẩu đả giữa một nhóm người ăn xin, họ được một người chú lính can thiệp và đưa cả hai về nhà ăn cơm.

Hai người mỗi người ăn hết năm bát mì mới đặt đũa xuống; đó là lần đầu tiên kể từ khi chúng sinh ra chúng biết thế nào là no.

  Chú lính luôn mỉm cười nhìn hai đứa, và sau khi chúng đặt bát đũa xuống, ông liền hỏi về hoàn cảnh của chúng. Khi biết hai đứa mới 17 và 15 tuổi, ông hỏi liệu chúng có muốn đi theo ông vào đội quân không, vì ở đó sẽ được ăn no.

  Việc được ăn no là sự cám dỗ lớn nhất, nên hai đứa tự nhiên đồng ý.

  Ở trong đội quân hơn một năm, chiều cao và cân nặng của hai đứa tăng lên rất nhanh, và các bài huấn luyện nào cũng không làm khó được chúng.

  Vị chú lính này trân trọng tài năng của chúng, nên quyết tâm giới thiệu chúng vào một đội quân đặc biệt.

  Chỉ một năm ở đội quân đặc biệt, chúng đã đạt điểm cao nhất trong mọi bài kiểm tra huấn luyện, nhưng vị chỉ huy đội lại cau mày, nói rằng vì ngoại hình của chúng quá đặc biệt nên không thể cử chúng đi thực hiện nhiệm vụ, bắt chúng nhanh chóng nghỉ hưu. Sau khi nghỉ hưu, sẽ có các công ty vệ sĩ sẵn lòng tuyển dụng chúng.

Hai người họ không tin. Dù đã có chỗ ở, thức ăn và quần áo đầy đủ, họ vẫn không muốn tin vào vị đội trưởng mặt đen này.

  Chẳng bao lâu sau, đội trưởng mặt đen dẫn theo một người đến, cho họ xem giấy phép kinh doanh và giấy chứng nhận của công ty vệ sĩ. Lúc đó họ mới chịu nghỉ việc. Thực ra, họ đã ở trong đội đặc biệt suốt một năm rồi, làm sao lại không biết rằng đội trưởng ghét họ vì họ quá ham ăn chứ?

  Đội trưởng nhanh chóng cấp cho họ giấy chứng minh, rồi dẫn họ đến công ty vệ sĩ ở kinh thành. Ông ta bắt họ phải thuộc lòng quy tắc nhân viên của công ty, cũng như thông tin về ông chủ và “chị dâu”, mới nói rằng họ sẽ trở thành vệ sĩ của “chị dâu”.

  Không ngờ hai chị em lại trải qua nhiều chuyện gian truân như vậy. Chou muốn đứng dậy, vỗ nhẹ vào vai hai chị em: “Sau khi biết được hoàn cảnh của các bạn, tôi cũng hiểu tính cách của các bạn rồi. Từ nay về sau, theo “chị dâu” thì chắc chắn sẽ no ba bữa mỗi ngày. Nếu không đủ ăn, các bạn tự vào bếp luộc mì hay hâm nóng bánh bao, dù sao cũng đừng để bản thân đói khát.”

Lữ Tinh và Lữ Oánh mỉm cười gật đầu, “Cảm ơn chị dâu.”

  “Không sao đâu,” Châu Tưởng vẫy tay, “Vậy có nghĩa là sau khi ra ngoài, các em chưa bao giờ trở về nhà nữa à?”

  “Đúng vậy ạ.”

  “Nếu có cơ hội, hãy về thăm cha các em để ông yên tâm đi.”

  “Được ạ!”

  “Vậy Lữ Tinh mới 20 tuổi, còn Lữ Oánh mới 18 tuổi à?”

  Hai người gật đầu.

  Châu Tưởng vuốt râu, Đây có phải là dấu hiệu của việc lớn nhanh quá không? Cả hai trông đã như người hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi rồi.

  “Được rồi, các em cứ yên tâm đi! Sẽ không bao giờ đẩy các em sang nơi khác nữa, nơi này chính là nhà của các em rồi.”

  Nhà? Một từ thật ấm áp, nhưng hai người họ từ khi còn nhỏ đã chưa bao giờ cảm nhận được điều đó; điều họ cảm nhận nhiều nhất mỗi ngày chỉ là cảm giác đói bụng mà thôi.

  “Cảm ơn chị dâu.”

  “Luôn nói cảm ơn thì quá khách sáo và xa cách rồi.”

  “Vâng, chúng cháu sẽ không nói cảm ơn nữa.”

  Lữ Tinh và Lữ Oánh đã sống lang thang nhiều năm trong xã hội, phải sống qua ngày bằng cách quan sát biểu cảm của người khác; họ có thể nhận ra rằng người chị dâu này thực sự chân thành.

“Hùng Minh Lễ.”

  “Vâng.”

  “Dẫn Lữ Tinh và Lữ Oánh đi quen với môi trường trong thị trấn đi.”

  Hùng Minh Lễ sững người, ngước nhìn hai cột sắt kia – làm sao anh có thể từ chối được chứ?

  “Hùng Minh Lễ!” Giọng Lăng Nhiên rất nghiêm khắc. Vợ anh ta không thể chỉ huy họ được à?

  “Rõ!” Hùng Minh Lễ lập tức đứng thẳng và chào.

  “Dẫn họ ra ngoài để quen môi trường, đừng bắt chúng tôi phải ra lệnh lần thứ ba nữa.”

  “Vâng.”

  Lữ Tinh và Lữ Oánh hiểu tại sao đồng nghiệp này vừa rồi lại do dự; họ cũng cảm thấy bất lực trước chiều cao một mét chín của mình!

  Thế là hai chị em cố gắng giữ khoảng cách xa hơn với đồng nghiệp có vẻ chỉ cao khoảng một mét bảy kia.

  Khi cả ba người rời đi, Châu Tưởng mới bật cười: “Ôi trời! Sau này nếu tôi đi cùng hai chị em này, chẳng lẽ cũng sẽ xuất hiện cảnh tượng như lúc nãy sao?”

  Lăng Nhiên lắc đầu: “Chắc chắn không giống đâu. Hùng Minh Lễ là đàn ông, cảnh tượng sẽ rất mất hòa hợp.”

  “Vậy tôi đi cùng họ thì hòa hợp chứ?”

  “Không, cũng không hòa hợp. Chỉ khi ở bên tôi thì mới hòa hợp thôi.”

  “Đẹp trai quá!”