Sau khi chụp xong tấm ảnh cuối cùng, Lăng Nhiên nắm lấy tay vợ mình và nói: “Chúng ta về nhà thôi! Các con chắc đang khóc đòi ăn rồi.”

“Được thôi, chúng ta hỏi hiệu trưởng Kế xem ông ấy có mang đủ tiền không, rồi giúp ông ấy trả trước một ít.”

Nghe vậy, Triệu Vân vội vàng phản đối: “Không cần đâu, vẫn giữ nguyên mức giá đã thỏa thuận từ trước là được.”

Chu Tưởng ngạc nhiên nói: “Không thể nào chứ? Số bàn ăn này ít nhất cũng nhiều hơn năm sáu bàn so với ban đầu, lại còn có thêm nhiều món ăn hơn cả bữa tiệc mừng hôn nhân thông thường nữa.”

“Coi như ngân hàng cùng nhà hàng của chúng ta góp phần chúc mừng công tử Kế có một đám cưới hạnh phúc đi.”

Chu Tưởng lắc đầu: “Không được, đó chính là hình thức hối lộ gián tiếp, sẽ gây tổn hại đến danh tiếng của cả hiệu trưởng Kế lẫn tôi. Những bàn ăn dư ra kia cũng vì tôi mà có, hơn nữa, trong hơn hai giờ qua các bạn đã thay đổi hoàn toàn địa điểm và thực đơn. Không chỉ các bạn là chủ quán vất vả, mà các đầu bếp, nhân viên phục vụ, người lao động phụ trợ ở mọi vị trí đều phải làm việc gấp đôi so với bình thường. Họ không những không nhận được tiền thưởng mà còn phải trả tiền sao?”

Triệu Vân lo lắng nói: “Vậy thì chỉ tính tôi và vợ tôi thôi.”

  Chu Tưởng vẫn từ chối: “Không được, nhất định phải có mức giá hợp lý. Nếu không, sau này làm sao tôi dám ra ngoài ăn tiệc nữa? Các nhà hàng lại làm sao dám tiếp đón tôi? Dù có tiếp đón cũng chỉ biết tức giận mà không dám nói gì thôi.

  Mọi người đều kiếm tiền rất vất vả, tôi cũng không phải là người không trả nổi. Đã sẵn lòng chấp nhận việc các bạn tự ý thay đổi, tôi sẽ chẳng quan tâm đến chút tiền này đâu.

  Hơn nữa, bây giờ tôi coi như là một nhân vật công chúng rồi; mỗi lời nói, hành động của tôi không chỉ đại diện cho bản thân mình mà còn thể hiện phẩm chất của người dân Huyện Hoài nữa.”

  Thấy Chu Tưởng kiên quyết không chịu nhượng bộ, Triệu Vân biết rằng cô ấy thực sự không muốn nhận món quà chúc mừng này, liền nói: “Được rồi! Trước đây thỏa thuận là 220 một bàn, thay đổi món ăn thì thành 360 một bàn.”

  Chu Tưởng nhớ lại danh sách món ăn lúc nãy, hoang mang hỏi: “360 chẳng phải chưa đủ sao? Chẳng phải còn mức chuẩn là 480 à?”

“Đủ rồi, chắc chắn là đủ rồi.”

  Lăng Nhiên gọi hiệu trưởng Kế đến. Khi nghe số tiền, vị hiệu trưởng tỏ ra khó xử; người phụ trách việc ghi sổ và thu tiền cần quay lại mới có thể chuyển giao công việc, nên ông chỉ mang theo sáu nghìn nhân dân tệ.

  Chu Tưởng giơ tay ra, “Đưa tiền của ông cho tôi, phần còn lại tôi sẽ bù, dù sao mọi chuyện cũng do tôi gây ra.”

  Hiệu trưởng Kế lấy ra số tiền của mình, “Sáu nghìn, trong đó đã trả trước 500 như tiền đặt cọc.”

  Ừm, vẫn còn thiếu 5020 nữa.

  Chu Tưởng lấy ra một xấp tiền từ túi, đếm lấy 5020 rồi nhận lấy tiền của hiệu trưởng Kế, sau đó đưa cả hai cho Triệu Vân, “Anh kiểm tra xem, đây là tổng số tiền cần thanh toán rồi.”

  Triệu Vân nhận tiền nhưng không muốn kiểm tra, “Không sao đâu, chắc hiệu trưởng Kế đã đếm kỹ rồi.”

  “Kiểm tra tiền ngay trước mặt thì mới không làm mất lòng người ta.” Chu Tưởng nói lên câu nói thường được người dân huyện Hoài Sơn dùng.

  Triệu Vân đưa toàn bộ tiền cho kế toán và yêu cầu cô ấy kiểm tra.

  Chu Tưởng cầm lấy số tiền trên tay, bước đến trước mặt tất cả nhân viên nhà hàng, “Hôm nay mọi người đã vất vả rồi, tôi muốn tặng mọi người một món quà nhỏ.”

Mọi người không ngờ còn có món quà bất ngờ này, liền cảm thấy mọi vất vả hôm nay đều xứng đáng.

  Thợ chính nhận hai trăm, những người còn lại mỗi người một trăm, ông chủ và bà chủ cũng vậy. Sau đó, Châu Tưởng lấy ra bốn tờ tiền nữa, đưa cho thợ Chu và nói: “Xin phiền thợ Chu mang cho hai vị thợ đã đến giúp đỡ hôm nay.”

  Thợ Chu mỉm cười đáp: “Yên tâm đi! Khi tan làm nữa giờ nữa tôi sẽ mang đến cho họ ngay.”

  Châu Tưởng nhét số tiền còn lại vào túi, rồi nói: “Được rồi, tôi phải quay về chăm các con của mình. Tạm biệt mọi người nhé.”

  Lăng Nhiên nắm tay vợ, cùng nhau bước về phía cửa ra vào – gia đình hiệu trưởng Kế vẫn đang chờ họ kia!

  Triệu Vân giơ tay ra rồi dừng lại. Cô muốn nói rằng còn hai nhân viên nữa, nhưng Châu Tưởng chỉ làm theo cảm hứng, chẳng phải việc bắt buộc gì cả. Người họ không có ở đây, làm sao cô có thể mở miệng yêu cầu được?

  Cho đến khi bóng dáng sáu người khuất hẳn khỏi tầm mắt, Triệu Vân mới nhìn chồng mình và nói: “Chỉ còn cách đưa phần tiền của chúng ta cho họ thôi.”

Quân Thu lắc đầu, “Không cho, tại sao phải cho chứ? Cho rồi cũng chẳng được gì tốt đâu, họ sẽ biết được sự thật mà, để họ tự giải quyết đi! Nếu không vì bố mẹ ép buộc, tôi mới chẳng muốn kéo hai kẻ khó ưa này vào nhà hàng của chúng ta làm việc chứ!”

  Triệu Vân vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhưng trong lòng thì cười phá lên – chính chồng anh ta không đồng ý, chuyện đó chẳng liên quan gì đến cô cả.

  Khi xuống tầng dưới, Châu Tưởng đã đợi sẵn bên lề đường. Châu Tưởng muốn nhìn về phía bốn người nhà họ Kế, “Chuyến đi này của tôi đã gây ra không ít phiền toái cho các bạn.”

  Hiệu trưởng Kế vẫy tay, “Không phải phiền toái đâu, mà là vinh dự. Không ngờ mình cũng có ngày được nhờ công con em học sinh nữa!”

  Dư Tư cũng lắc đầu, “Không phiền toái đâu. Anh đến đây đã giúp chúng tôi giải quyết được một vấn đề lớn, từ nay mọi người đều nhẹ nhõm hơn rồi.”

  Châu Tưởng cười, “Tôi cũng chỉ biết lợi dụng quyền thế để áp đảo người khác thôi. Thôi được rồi, đã ba giờ rồi, chắc Gia đình đang hỗn loạn lắm, chúng ta phải về ngay. Kế Bân, Trương Ninh, chúc hai người hạnh phúc trong ngày cưới!”

  Cặp đôi mới cưới mỉm cười, “Cảm ơn!”

Cho đến khi chiếc xe của Chu Tưởng biến mất khỏi tầm mắt, hiệu trưởng Kế mới quay người lại và nói: “Đi thôi! Xe cưới đã xử lý xong rồi, chúng ta về nhà bằng đường bộ đi!”

  “Đi.”

  Không nói đến sự xôn xao trong thị trấn sau buổi tiệc này của Chu Tưởng, chỉ nói về thị trấn nhỏ kia thôi.

  Mẹ Chu là Đổng Vân Dung cùng Vương Đại Nương cố gắng dỗ ba đứa trẻ nhưng không thành, tất cả mọi người trong gia đình Chu lần lượt ra tay, kể cả Chu Khải và Kiện Khang Khang cũng tham gia, nhưng vẫn không thể dỗ được chúng.

  Cho ăn thì chúng ăn, ăn xong lại khóc, khóc mệt thì ngủ, tỉnh dậy lại khóc tiếp.

  Lăng Quyền đau lòng đến mức liên tục gọi chúng là “con yêu”.

  Giáo sư Sở cũng vụng về giúp ôm và dỗ chúng, nhưng vẫn không thể an ủi được.

  Mẹ Chu bảo muốn gọi con gái mình về, nhưng cha Chu không cho phép: “Sau đám cưới, tin tức truyền hình đưa tin rộng rãi thế mà nhà chúng ta không có ai đến, tất cả đều vì lúc đó cô ấy đang mang thai sinh con.

  Bây giờ, cuối cùng cô ấy cũng ra nơi công cộng, chắc chắn sẽ có người tiếp cận, có người nịnh nọt, đang trò chuyện với nhau đây này! Anh gọi cô ấy về để dỗ trẻ bằng một cuộc điện thoại, có phải là chuyện nghiêm túc sao?”

Mẹ của Chu Gia đành bỏ ý định gọi điện, tiếp tục dỗ dành đứa trẻ.

  Chu Thoại lái xe khá chậm, vì lo lắng nên anh bảo Lăng Nhiên thay phiên lái giúp.

  Lăng Nhiên lái xe rất nhanh mà không xóc, chỉ vài phút sau đã đến thị trấn.

  Chu Thoại nói rằng mình đã vượt tốc độ, “Con đường này có giới hạn tốc độ 40 thôi.”

  Trong lúc nói chuyện, chiếc xe đã dừng lại ở bãi đậu xe trước cửa nhà Chu Gia, Lăng Nhiên và Chu Tưởng nghe thấy tiếng khóc liền vội vàng bước xuống xe.

  “Anh ba ơi, hãy lùi xe lại đi, trên đường không có camera đâu.”

  Chu Tưởng vội vàng nói xong rồi chạy vào sân, vừa bước vào đã hét lên: “Các con yêu, mẹ về rồi!”

  Ba đứa trẻ vẫn đang khóc trong khi nhắm mắt lập tức ngừng khóc, mở mắt nhìn quanh.

  Chu Tưởng mở cửa phòng ăn rồi nói thêm một câu: “Các con yêu, mẹ về rồi.”

  Ba đứa trẻ đang nức nở lập tức kêu “ô ô” hai tiếng, như thể đang đáp lại mẹ mình vậy.

“Các con ngoan ngoãn nghe lời, đi theo bà nội lên lầu nhé. Mẹ sẽ rửa tay xong rồi lên ngay.”

  Ba đứa trẻ lại mím miệng phát ra tiếng “ô ô” hai lần.

  Tiếng “ô ô” ấy khiến trái tim của tất cả mọi người tan chảy hết, mọi sự bất lực và lo lắng trước đó đều biến mất trong âm thanh ấy.

  Chu Tưởng muốn cởi áo khoác lông dày ra để vào nhà vệ sinh rửa tay. Chu mẫu Đổng Vân Dung cùng Vương Đại Nương ôm ba đứa trẻ lên lầu. Ba đứa trẻ rất ngoan, không khóc không quấy, chỉ thỉnh thoảng nức nở vì đã khóc quá lâu.

  Chu phụ không nhịn được mà trách móc: “Sao về muộn thế này? Khóc đến nỗi chúng ta đau lòng lắm rồi.”

  Chu Tưởng lau tay và nói: “Bố ơi, để con an ủi xong các con rồi mới xuống nói chuyện với bố. Dù sao thì cũng có chuyện gì đó xảy ra.”

  Chu phụ vẫy tay: “Nhanh lên đi!”

  Đặt khăn xuống, Chu Tưởng vội vã chạy lên lầu. Lăng Nhiên cũng rửa tay rồi theo lên. Tiếng khóc của ba đứa trẻ lúc nãy khiến anh cũng đau lòng không kém, anh phải lên trên để trông chừng mới yên tâm được.