Cô bé kiên quyết nói với Quách Tuyết Hoa: “Mẹ ơi, con nhất định phải ở bên cạnh cô Châu, không chỉ vì biết ơn cô ấy mà còn vì cô ấy thật sự rất Lệ hại, thậm chí còn giỏi hơn cả lương y Tào nữa.”

Quách Tuyết Hoa gật đầu, “Vậy thì con phải cố gắng học tập thật tốt nhé.”

“Con sẽ làm vậy.”

Châu Tưởng và Lăng Nhiên đi tìm kẻ gây ra chuyện, trong khi Châu Khải vẫn đứng bên giếng, nhìn xuống màu hồng trên mặt đất.

“Châu Khải!”

Giọng Châu Tưởng rất nghiêm khắc, khiến Châu Khải đang mê man giật mình, “Cháu gái!“

“Sao con lại đẩy cô bé kia?”

“Con… con thấy cô ấy xách nửa xô nước mà vẫn loay hoay, nên muốn giúp thôi.”

“Giúp thành hại to rồi! Có người tính tình cứng đầu, không chịu thua, cũng không muốn người khác thương hại hay giúp đỡ mình.”

“Con… con hiểu rồi.”

“Con hiểu cái gì rồi?”

“Con biết lần sau muốn giúp ai thì phải hỏi trước xem họ có cần giúp đỡ hay không.”

“Con nói lung tung mãi mà vẫn chưa trả lời câu hỏi của mẹ, tại sao lại đẩy cô ấy?”

“Cô ấy không để ý tôi, tôi hỏi cô ấy có phải là người câm không? Lúc đó cô ấy quay lưng về phía tôi, nên tôi mới nhẹ nhàng đẩy cô ấy một cái, bảo cô ấy chú ý tôi và trả lời tôi.”

  “Thật là vô lễ, nếu lúc đó cô ấy đang cúi xuống múc nước thì anh cũng sẽ đẩy cô ấy à?”

  Chu Khải hoảng sợ liên tục vẫy tay, “Tôi nhớ rồi, sẽ không dám chạm vào người khác một cách tùy tiện nữa.”

  “Nhớ kỹ đi!”

  “Vâng!”

  Đến khi hai người Chu Tưởng rời đi, Chu Khải mới thở phào nhẹ nhõm; chị họ mình nổi giận thì thực sự đáng sợ.

  Vào buổi trưa, Quốc Tuyết Hoa dẫn cả bốn cô con gái đến, bốn đứa bé gầy guộc này trông rất khỏe mạnh, đặc biệt đứa nhỏ nhất đã có thể đi loạng choạng trên mặt đất được rồi.

  Mỗi đứa đều mặc áo sơ mi mới tinh, còn quần áo và giày dép thì vẫn là những bộ cũ cũ.

  Chu Tưởng chỉ vào khu vui chơi và nói, “Con gái lớn, em hãy dẫn chúng đi chơi đi! Đừng ngại ngùng gì cả.”

  “Vâng ạ.”

 Giọng nói của cô con gái lớn nghe rất hăng hái.

  Quốc Tuyết Hoa định vào bếp giúp việc thì bị Chu Tưởng gọi lại, “Chị Quốc ơi.”

  “Cô Chu ạ.” Giọng nói của Quốc Tuyết Hoa toát lên vẻ kính trọng.

“Năm chị em các con mỗi lần đến căn tin nấu nước thật bất tiện, hãy mang theo quần áo để thay khi về nhà tắm rửa và ăn tối; sau khi giặt xong là có thể nghỉ ngơi ngay.

  Con cũng đừng từ chối, cứ chịu đựng một thời gian đã. Kho hàng ở phía Bắc vẫn còn phải chờ, đợi khi việc sửa sang xong xuôi và mùi hôi tan hết, mẹ sẽ chuẩn bị sẵn đồ nội thất cho các con, lúc đó các con chuyển đi ở sẽ thuận tiện hơn trong việc tắm rửa.”

  “Được! Con nghe lời cô Châu thôi.”

  Trên bàn ăn, nhìn chiếc băng gạc trên đầu cô con gái lớn, mẹ Châu vẫn ngạc nhiên: “Con gái lớn của mình bị sao vậy?”

  Chu Khải theo nguyên tắc tự mình làm việc thì tự mình gánh vác, lập tức đứng dậy thừa nhận lỗi lầm: “Là con đã đẩy cô ấy.”

  Mẹ Châu cau mày, chuyện này còn phải kéo dài đến bao giờ mới kết thúc chứ!

  Chu muốn ra hiệu cho anh ta ngồi xuống: “Thôi được rồi, việc con phải thừa nhận lỗi lại khiến trông như con dũng cảm vậy. Lần sau còn liều lĩnh nữa thì sẽ làm cho con không thể dùng tay được nữa.”

Chu Khải lập tức giấu tay phải ra sau lưng và nói: “Con hứa sẽ không làm trò nữa.”

  Nghe con gái nhỏ nói vậy, mẹ Chu biết rằng cô ấy đã xử lý xong chuyện rồi nên không nói thêm gì nữa, mà chỉ múc cho cô con gái lớn khá nhiều đồ ăn và bảo: “Ăn thật no nhé.”

  “Cảm ơn bà Giang!”

  “Không cần cảm ơn đâu, các cháu gái kia cũng đừng ngại, thức ăn có rất nhiều, hãy ăn no để cao lớn và khỏe mạnh.”

  Vừa nói, mẹ Chu vừa múc đồ ăn cho hai cô con gái còn lại, rồi đẩy một bát trứng hấp nhỏ về phía Quách Tuyết Hoa và bảo: “Con hãy cho em út ăn đi.”

  “Được ạ!”

  “Cảm ơn bà Giang!”

  “Cảm ơn bà Giang!”

  Thấy đĩa trước mặt mình đầy ắp đồ ăn, hai cô con gái kia vội vàng cảm ơn.

  “Ê! Không cần cảm ơn đâu, mau ăn đi, ăn nhiều mới cao lớn và khỏe mạnh được.”

  “Ừm!”

  “Ừm!”

  Uyển Uyển đẩy đĩa trước mặt mình và nói: “Bà Giang ơi, con cũng muốn ăn nữa.”

  Mọi người quanh chiếc bàn tròn đều sững sờ trước lời nói của cô bé, còn Uyển Uyển thì mở đôi mắt tròn ngây thơ nhìn quanh.

  Mẹ Chu gật nhẹ vào người cô bé và nói: “Mấy chị gái kia không họ Chu, nên họ mới gọi tôi là bà Giang thôi.”

“Anh Bân Bân ơi, họ Chu đấy.”

  “Vậy sao em gọi bà Vương mà không gọi thẳng là bà luôn?”

  “Bà ấy không phải bà của em, mà là bà của người khác thôi.”

  “Vậy tôi là bà của em rồi, tại sao em lại gọi bà Tưởng?”

  Yuanyuan suy nghĩ một lúc rồi gật đầu, “Đúng rồi, bà là bà của em, chứ không phải bà của nhỏ đâu. Bà ơi, con cũng muốn ăn rau nữa.”

  Mẹ Chu múc những món rau yêu thích cho con gái vào đĩa, cô bé liền cảm ơn, “Cảm ơn bà!”

  Sau bữa ăn, hai cô con gái muốn thu dọn bát đĩa nhưng bị mẹ Chu ngăn lại, “Các con có thể giúp việc, nhưng không phải bây giờ. Trước tiên các con phải chăm sóc sức khỏe cho tốt để có sức làm việc.”

  “Vậy chẳng phải chúng con ăn uống miễn phí sao?”

  Ánh mắt trong sáng nhưng lo lắng của hai đứa khiến mẹ Chu xúc động đến rơi nước mắt. Bà lắc đầu và nói: “Không đâu, chỉ khi chăm sóc sức khỏe tốt thì mới làm việc hiệu quả hơn. Dù sao thì bà cũng sẽ không để các con ăn không làm việc đâu, đừng lo! Việc còn nhiều lắm, cần có sức khỏe tốt mới làm được.”

“Được rồi!”

  Hai cái đầu gật mạnh.

  “Đi chơi đi! Chơi cùng Yuanyuan và Shanshan nhé.”

  Khi tất cả trẻ con đã ra ngoài, Zhou muốn hỏi mẹ mình: “Mẹ không nỡ bỏ lỡ khi con 7 hay 9 tuổi, vậy sao lúc con 5 hay 6 tuổi thì mẹ lại dám bỏ mặc?”

  Mẹ Zhou liếc nhìn cô một cái: “Làm sao có thể giống nhau được? Mẹ từ lúc 3 hay 4 tuổi đã phải nấu cơm rồi kia mà!”

  “Thế hệ này yêu chiều hơn thế hệ trước nữa à!”

  “Thôi được rồi, con cũng mau đi tiêu hóa thức ăn đi, đừng ngồi mãi thế.”

  Ngày 5 tháng 8, giám đốc nhà máy nhựa lại đến. Lần này, các dải niêm phong đã đạt chuẩn. “Được, 500.000 chiếc, sản xuất cùng lúc nhé!”

  “Vâng ạ!”

  Ngày 6 tháng 8, nhà máy nước cuối cùng cũng lắp đặt xong đường ống công cộng đến thị trấn. Để đảm bảo an toàn và tính kín đáo cho đường ống này, nhà máy nước đã đào những hố sâu dọc theo đường tỉnh để chôn chúng.

Người dân trong thị trấn nhìn thấy những ống sắt to cồng kềnh mà không hiểu chúng dùng để làm gì, cho đến khi thấy chúng được dẫn về phía tòa nhà trung tâm mua sắm mới biết rằng Châu Tưởng muốn nối đường nước máy vào tòa nhà này.

  Tất nhiên có người bị thu hút, nhưng chỉ cần nghĩ đến chi phí nước là họ lại từ bỏ ý định.

  Khi tìm hiểu kỹ hơn thì mới biết rằng đó không phải là chi phí thuộc hệ thống đường ống công cộng; riêng phí lắp đặt ban đầu mỗi hộ đã phải trả hơn một trăm nhân dân tệ, điều này khiến họ càng khó lòng quyết định.

  Những thợ lắp đặt đường ống hiểu rõ tâm lý của những người này, nên họ cẩn thận cảnh báo rằng nếu dám tự ý nối đường nước sẽ bị xử phạt; hơn nữa, đường ống công cộng là tài sản chung, nếu ai dám phá hoại sẽ bị coi là phạm tội phá hoại tài sản công.

  Hiện giờ, nhờ sự dẫn dắt của Châu Tưởng, người dân trong thị trấn đều hiểu biết phần nào về luật pháp, và họ liên tục cam kết sẽ không tự ý lay chuyển những tài sản công cộng này.

  Đường ống công cộng được dẫn ra khu vực trước cửa tòa nhà trung tâm mua sắm, người ta đào một cái hố để lắp van kiểm soát và đồng hồ đo nước chính.

  Từ đây, đường ống chính được chia thành các nhánh để cung cấp nước cho tòa nhà trung tâm mua sắm và kho hàng của trạm lương thực đối diện.

Tại trạm lương thực, họ thấy có đường ống nước chính được dẫn vào nên muốn lắp đặt nước máy theo, nhưng được thông báo rằng phải đến nhà máy nước để xin phép và nộp phí lắp đặt ban đầu thì người của nhà máy nước mới đến lắp đặt được.

  Vì các cơ sở lương thực này đều là những người giàu có, họ nói rằng số tiền phí lắp đặt hơn một trăm không phải là vấn đề gì, họ sẽ tự đi xin phép.

  Do kho hàng có nhiều Phòng, thậm chí cả ống nước cho bồn cầu trong nhà vệ sinh cũng cần được giúp đỡ lắp đặt, nên việc này mất tới hai ngày mới hoàn thành.

  Ở khu trung tâm thương mại, họ mượn đường qua buồng thang máy trực thăng để đưa ống nước lên xuống.

  Khi biết chuyện, Châu Tưởng lập tức gọi điện cho thợ Tiền Vãng. Tiền Vãng nói rằng không sao cả, vì không gian dành cho buồng thang máy đã được dự trù khá rộng; chiếc thang máy trực thăng kia chỉ là loại dùng cho gia đình ở tầng tám, còn thang máy do anh thiết kế riêng là loại thông thường dành cho 10 người.

  Châu Tưởng thở phào nhẹ nhõm, may mà mọi chuyện không xảy ra sai sót. Ban đầu cô thật sự không nghĩ đến việc lắp đặt nước máy; nếu như trường học chưa được xây dựng và lượng nước tiêu thụ không quá lớn, cô còn định dùng nước ngầm nữa.