“Chưa biết phải đợi đến lúc nào nữa! Hương vị cơm ở Gia đình lại khác với cơm bên bà ngoại.”

“Phải hoàn toàn trái ngược mới được. Càng giống hương vị cơm mà bà ngoại nấu thì bố càng tức giận, hiểu chứ?”

“Bố ghét bà ngoại à?”

“Có lẽ vậy! Chuyện trong nhà này chúng ta không hiểu rõ, việc của người lớn thì chúng ta cũng không nên bình luận. Nhanh đi tắm rửa đi, hôi chết được!”

Chu Úc cảm thấy mệt lả, lại bị em gái đẩy xuống giường. Cuộc sống thật khó khăn!

Ngày mùng chín, đến lượt Chu Tưởng nấu cơm. Thấy chị hai quả thực mệt lắm, anh liền ra bếp cũ để đun nấu.

Đúng bảy giờ là giờ ăn cơm, Chu Úc mới dậy tắm rửa. Cha Chu Tưởng nói với Chu Tưởng: “Con không cần lo cho cô ấy, cứ dùng bếp mới nấu luôn đi, thiêu chết cô ta đi, lười biếng vô kể.”

“Khoan đã, bố ơi. Thói quen của một người rất khó thay đổi. Cho con chút thời gian. Nếu sau một thời gian vẫn như vậy, con sẽ bắt đầu nấu từ năm giờ.”

Ngọn lửa bùng lên từ cha Chu Úc nhanh chóng được cô con gái dập tắt lại. Ăn xong bữa cơm, họ liền đi làm.

Chu Úc vừa rửa mặt vệ sinh xong và ăn uống xong thì vẫn chưa biết rằng mình đã tránh được một trận mắng.

Chu Tưởng vẫn tiếp tục đốt củi để sấy khô khu vực bê tông. Không lâu sau, cha Chu Úc quay trở về cùng một người.

“Tưởng Tưởng, người thợ mộc mà con muốn tìm, bố đã tìm được rồi.”

Chu Tưởng dẫn người thợ mộc đến kiểm tra vị trí đã chuẩn bị sẵn.

Người thợ mộc thấy kích thước vị trí đó quá lớn, nên anh ta không làm cánh cửa lớn như vậy được.

“Vậy thì theo kích thước mà anh có thể làm được, phần còn lại có thể làm thành khung kính ở phía trên và làm cửa nhỏ ở hai bên, như vậy vẫn giữ được vẻ đẹp của công trình.”

Chu Tưởng cầm bút vẽ nhanh hình dạng cánh cửa mà mình vừa nghĩ ra.

Người thợ mộc nhìn vào bản vẽ rồi hỏi: “Khóa sẽ được lắp ở đâu?”

“Khóa sẽ được lắp ở chỗ nối giữa cánh cửa gỗ và cửa bên, còn bản lề thì đều được gắn trên khung cửa.”

Thợ mộc đã đo kích thước cửa sổ và cửa ra vào xong, nói rằng sẽ đến lắp đặt sau mười ngày nữa.

Chu Tưởng trả năm nhân dân tệ tiền cọc và yêu cầu anh ta viết giấy biên nhận.

Sau khi cha Chu Tưởng cùng mọi người rời đi, họ quay lại nói: “Giá mà anh ta đưa ra có vẻ hơi cao đấy!”

“Tôi biết, nhưng người chịu thiệt là anh ta thôi. Nhìn xem Mã Quái khéo léo đến mức nào, kiếm được bao nhiêu lợi ích từ chỗ tôi chứ?”

“Cánh cửa này của nhà con chẳng lẽ còn ẩn chứa điều gì bí ẩn sao?”

Chu Tưởng kéo bố mình trở lại phòng nấu ăn, lấy giấy bút ra, vẽ lại hình dạng cánh cửa mà mình vừa vẽ để cho bố xem, sau đó dùng bút chỉ vào vị trí cửa bên cạnh nhỏ, giải thích cách chế tạo và lợi ích của loại cửa này.

Khi hiểu rõ, cha Chu Tưởng cười ha hả: “Không nhận được sự chỉ dẫn từ con gái nhỏ của ta thì đó là do anh ta không may mắn thôi. Ừm, bố cũng thấy thoải mái trong lòng; hóa ra những người xung quanh lại dám đẩy giá lên.”

Chu Tưởng thấy bố không còn quan tâm đến vài đồng tiền nữa liền yên tâm hơn, rồi đi đốt lửa. Một ngày nọ, bố Chu Tưởng hoàn toàn không nổi giận. Khi ăn cơm, Chu Úc chú ý xem món ăn của em gái có gì khác biệt để tránh khiến bố tức giận với cô ấy. Khi Chu Tưởng đang rửa bát, Chu Úc ngồi bên cạnh hỏi: “Em thật sự không nhận ra được món ăn do chị làm lại đặc biệt đến thế sao!” Chu Tưởng liếc nhìn cô ấy và nói: “Sao em thực sự không nhận ra rằng cơm chị nấu khá cứng, các món xào của chị thì mặn và giòn hơn bình thường à?” Chu Úc lắc đầu. Chu Tưởng chỉ cảm thấy bất lực; kiếp trước khi chị gái trở về, cô ấy cũng bị bố mắng một thời gian dài, mãi sau này mới nấu ăn đúng khẩu vị của bố. Lúc đó mình luôn bận rộn với việc học, tan học lại bị sai bảo liên tục, thực sự không để ý xem chị gái đã làm thế nào mà hiểu được ý muốn của bố.

“Được rồi, cậu chỉ cần nhớ là nấu cơm thì cho ít nước hơn nửa bát, xào rau thì đừng thêm nước là được. Chuyện món ăn có mặn hay không thì cậu đừng lo lắng trước. Nếu cậu lại làm như hôm đó, cho quá nhiều chất kiềm vào, sẽ khiến người ta khó thở chết mất, phá hỏng món ăn của bố, bố chắc chắn sẽ đánh cậu đấy.”

Chu Úc lặp đi lặp lại: “Nấu cơm thì cho ít nước hơn nửa bát, xào rau thì đừng thêm nước, sai rồi! Không có nước thì rau làm sao chín được?”

“Lúc tôi xào rau, cậu không nhìn à?”

“Nhìn rồi, cậu đã thêm nước mà.” Chu Úc muốn nói rằng em gái mình cố tình lừa mình.

Nhưng lại bị Zhou Xiang liếc mắt lạnh lùng,

vì vậy cô ấy kìm lòng lại, chờ em gái mình nói tiếp. “Cậu mới gọi là thêm nước khi xào rau, còn cách tôi làm chỉ là rót một chút nước dọc theo thành nồi để rau không dính nồi và có thể xào thêm một lúc nữa thôi. Món rau cậu xào xong múc ra thì vẫn còn rất nhiều nước. Bố không thích món xào có nước, giống như không cho phép cơm loãng quá hay cháo khô quá vậy. Món xào mà bố muốn phải ráo, còn món hầm thì phải nhiều nước.”

“Bố thật là phiền phức!”

“Làm sao không được chứ! Vì anh ấy là trụ cột của gia đình mà! Cả nhà đều phải làm theo ý muốn của anh ấy.”

Ngày thứ mười, đến lượt Chu Úc nấu ăn. Từ năm giờ sáng, Chu Úc đã dậy và bắt đầu xếp than vào lò.

Một ngày mới lại bắt đầu trong tiếng la hét của Chu Úc. Dù mùi thức ăn vẫn không thay đổi, ít ra mọi người cũng có thể ăn uống đúng giờ.

Sau hai ngày được sưởi ấm bằng củi, bê tông trong phòng vệ sinh và khu rửa mặt đã khô đi. Chu Úc muốn tiếp tục đốt lửa để sưởi ấm, đồng thời nướng luôn cả các bức tường.

Lăng Nhiên trở về vào ngày mười một tháng Giêng và lại đến chơi với Chu Úc. Cô còn chơi đá cầu với Chu Úc nữa. Thấy có người chơi đá cầu, Chu Úc cũng yêu cầu được tham gia.

Thấy chị gái không còn hàng ngày tìm con mèo của mình nữa, cô bé liền nói với Lăng Nhiên rằng con mèo đã chạy mất. Lăng Nhiên định nói lần sau nếu có thì sẽ mang con mèo đến cho cô bé, nhưng Chu Úc lén lút lắc đầu, khiến Lăng Nhiên nuốt lại lời vừa nói.

Cô bé lén hỏi có chuyện gì xảy ra không. Chu Úc kể cho cô nghe rằng chị gái cứ suốt ngày vuốt ve con mèo nên chẳng nhớ làm việc gì cả; việc con mèo mất đi cũng hay thôi.

Tiểu Bạch nằm dưới gốc cây, không dám trèo lên cây để ăn trộm:??

Vào buổi tối, trong Không gian, Châu Tưởng chạm vào đầu con mèo trắng nhỏ và nói: “Hãy ở yên bên trong đi, nếu ra ngoài thì cậu sẽ trở thành người mất tích ngay thôi. Nếu không nghe lời thì sẽ bị bỏ lại rất xa đấy.”

Con mèo trắng nhỏ kêu meo meo tỏ vẻ oán giận.

Châu Tưởng lấy hai quả táo và hai quả đào, nói: “Này! Đây là khẩu phần ăn cho một ngày của cậu. Dù ở đây thời gian trôi chậm hơn, nhưng cũng chẳng đến nỗi đói nhanh đâu. Bốn thứ này đủ để cậu nhai suốt cả ngày rồi.”

Không để ý đến con mèo trắng nữa, cô bước vào sân có hàng rào, nhìn những quả dưa hấu to trĩu trên giàn dưa hấu khắp sân và tự hỏi phải làm sao. Cô không biết cách nhận biết xem chúng đã chín hay chưa.

Cô chọn những quả to nhất rồi hái xuống, xếp chúng cùng với các loại Thủy Quả khác. Giữa tháng Giêng mà chẳng có chỗ nào bán giỏ để đựng cả. Gửi chúng xuống tầng hầm thì mệt lắm, may mà chúng có thể tự đi vào kho dưới tầng hầm được.

Những quả dưa hấu trước mặt biến mất, Châu Tưởng chớp mắt một cái, rồi hái thêm một quả dưa hấu nữa, bảo nó tự đi vào kho, và quả dưa hấu ấy cũng biến mất luôn.

Chu Tưởng hét vang lên nhìn bầu trời trong Không gian: “Đừng đùa kiểu này chứ! Sao anh có chức năng này mà không nói sớm, khiến tôi mỗi lần hái Thủy Quả lại phải để chúng dưới gốc cây.”

Không gian:???

“Thôi kệ, anh không biết nói chuyện thì tôi cũng không quấy rầy anh nữa.”

Cô vui vẻ hái vài chục quả dưa hấu to, lẩm bẩm: “Tất cả cho vào kho đi.”

Rồi cả dưa hấu lẫn chính cô đều biến mất khỏi chỗ cũ.

Chu Tưởng suýt ngã vì dưa hấu, rồi chửi thề: “Tôi có thể chửi người được không hả? Đồ Không gian tồi tệ!”

Không gian tồi tệ:???

Nhìn những quả dưa hấu lăn lung tung khắp nơi, Chu Tưởng đành rời khỏi Không gian, lén lút ra ngoài lấy củi của riêng mình.

Run rẩy trở về giường, một ý nghĩ lại khiến cô quay trở về căn nhà tranh trong Không gian.

“Đồ Không gian tồi tệ, tôi vừa mới ra khỏi kho mà sao lại quay về nhà tranh nữa vậy?”

Không gian tồi tệ:???