“Ba, em đã lớn như thế này rồi, các em trai và em gái của em chắc chắn cũng không còn nhỏ nữa. Nếu phải chọn người chăm sóc họ khi về già, họ chắc chắn sẽ chọn em trai em, chứ không phải em – kẻ vừa tỉnh táo lại, chưa biết gì cả, mọi thứ đều phải bắt đầu học từ đầu.

  Bốn, việc họ tàn nhẫn đuổi em ra có hai khả năng. Khả năng thứ nhất là họ quá tàn nhẫn, chẳng quan tâm đến ánh mắt người khác; sau khi mệt mỏi và chịu đựng đủ rồi, họ để em tự lo cho bản thân. Điều này khác với trước đây: trước kia em còn yếu ớt nên họ không dám công khai đuổi em đi; lần này, họ có thể thoải mái tuyên bố rằng em đã đủ khả năng, nên tự lo cho mình.

  Khả năng thứ hai là họ hy sinh em vì em trai em. Bây giờ khi từ bỏ em, họ sẽ không còn cảm thấy tội lỗi nữa.

  Nếu tiếp tục chi tiền cho em, dù họ có hay không có tiền, ngay cả khi có, họ cũng có thể sẵn lòng hoặc bị ép buộc dùng số tiền đó cho con cái của em trai em, thay vì lại mất công kiếm tiền nuôi em từ đầu.”

Khi về già, con người sau khi chọn được đứa trẻ để phụng dưỡng sẽ kiên quyết nghe lời đứa trẻ ấy, quyết tâm lo liệu mọi thứ cho nó, thậm chí còn bóc lột những đứa trẻ khác để thỏa mãn yêu cầu của đứa trẻ đó.

Từ xưa đến nay, từ “bất hiếu” có hai cách dùng: một là thực sự bất hiếu, còn một là dùng từ này để kìm hãm những đứa trẻ thực sự hiếu thuận, nhằm đạt được mục đích của họ.

Tôi nói những điều này là để bạn suy xét kỹ lưỡng. Tôi không muốn bạn trở thành đứa trẻ thực sự bất hiếu, mà chỉ mong bạn chuẩn bị cho tương lai của chính mình.

Họ đã chọn xong đứa trẻ để phụng dưỡng; tất cả những gì họ có cuối cùng cũng sẽ thuộc về đứa trẻ ấy. Lúc này, mọi thứ họ có được cũng sẽ được dành cho đứa trẻ đó.

Nói cách khác, dù bạn đưa tiền cho mẹ mình, bà ấy có thể sẽ không dùng vào việc nuôi bản thân và cha bạn, mà lại dùng để chi trả cho em trai, con dâu hoặc cháu của họ; như vậy coi như bạn đang chu cấp cho cả gia đình em trai mình.

  Có lẽ bạn nói rằng sẵn lòng lo cho gia đình em trai, nhưng lần này bạn đưa hai nghìn, lần sau sẽ đưa bao nhiêu? Nếu bạn nói rằng lần này đã đưa hết, ai tin được chứ?

  Trái tim con người là thứ không bao giờ thỏa mãn cả. Bạn có thể tăng số tiền đưa lên từ lần này sang lần khác, nhưng chỉ cần giảm xuống dù chỉ một đồng thôi, họ cũng sẽ than phiền rằng bạn giấu tiền, rằng bạn keo kiệt không muốn chi cho họ, rằng bạn bất hiếu.

  Bạn đừng vội, hãy bắt tay vào làm việc trước, học hỏi từ người khác một thời gian, học cách thích nghi với xã hội này vốn hoàn toàn khác biệt so với bạn.

  Hãy tiết kiệm tiền lương trước. Nếu bố mẹ bạn biết rằng bạn có một công việc với thu nhập khá, có lẽ họ sẽ không bắt bạn quay về nữa mà tự tìm đến đây.

Khi họ tìm đến, nếu họ nói rằng anh giữ tiền của mình lại để lo cho bản thân sau này, thì cha mẹ anh còn coi như có chút lòng trắc ẩn với anh.

  Nhưng nếu họ gặp anh là yêu cầu anh trả tiền, đòi tiền nuôi già, tôi nói thật với anh, dù anh kiếm được bao nhiêu tiền, tiết kiệm được bao nhiêu, cũng không thể lấp đầy sự tham lam của họ.

  Giả sử anh gặp được người phụ nữ không ghét quá khứ của anh, người phụ nữ mà anh tha thiết muốn cưới, thì anh lấy gì để nuôi cô ấy và con cái của mình?

  Chỉ cần anh trả tiền, thì sẽ không thể ngừng được nữa; ngừng lại chính là bất hiếu. Vậy anh định mang theo vợ con đi kiếm tiền nuôi cả nhà em trai sao?

  Chiếc xe đã dừng lại bên lề đường, Lưu Đại Cương vẫn đang suy nghĩ. Anh suy xét kỹ lưỡng lời nói của em gái mình. Có rất nhiều điều anh chưa hiểu, nhưng anh biết một điều, đó là em gái mình luôn muốn tốt cho anh.

  “Em gái ơi, em nói xem, anh nên làm gì đây? Anh sẽ nghe theo em.”

  Chu Tưởng mỉm cười, không uổng công em gái mình đã bỏ ra nhiều công sức để khuyên nhủ anh một cách tận tâm.

“Trước hết cậu hãy tiết kiệm tiền đi, tuyệt đối không được để bố mẹ biết rằng cậu có tiền tiết kiệm. Nếu họ tìm đến, cậu nhất định phải nói là chỉ có ít tiền thôi. Nếu họ đến sớm, cậu phải nói rằng mình vẫn còn rất nhiều thứ cần mua, như quần áo, giày dép, chăn màn, đồ dùng sinh hoạt và đồ dùng vệ sinh cá nhân, cùng các thứ cần thiết cho mùa đông. Nếu họ còn lòng trắc ẩn, họ sẽ không ép cậu trả tiền đâu.

  Nếu mỗi lần họ đều đợi đến khi cậu nhận lương xong mới đến thăm, rồi than phiền rằng trước kia đã chi bao nhiêu tiền cho cậu, giờ cậu đã khá giả rồi thì nên nuôi họ khi về già, thì chẳng cần nói cũng biết rằng dù có phải đến đòi tiền thật đi nữa, thì việc đến thăm cũng chỉ là giả tạo thôi.

  Cậu có thể hỏi họ xem rốt cuộc họ đã chi bao nhiêu tiền cho cậu? Họ chi nhiều hơn vào người cậu hay vào em trai cậu?

  Việc xây Phòng Tử và cưới vợ đều tốn rất nhiều tiền. Họ đã lo chữa trị cho cậu đến bao nhiêu tuổi? Số tiền đó đủ để xây Phòng Tử chưa? Hay đủ để cưới vợ chưa?”

“Em không thể nhượng bộ được, nhường một bước là sẽ phải nhường từng bước nữa. Điều tôi ghét nhất chính là kiểu người chỉ cần vài lời nịnh nọt đã quên mất cả họ của mình.”

Lưu Đại Cương gật đầu liên tục: “Anh sẽ nghe lời em, gom hết tiền lại. Nếu sau này em trai đối xử tệ với bố mẹ, anh vẫn có thể lo cho bố mẹ khi về già; nếu bố mẹ ốm phải nhập viện mà em trai bắt anh chia sẻ chi phí, anh cũng có thể chu cấp tiền. Nếu làm được hai điều này, anh cũng chẳng phải là đứa con bất hiếu nữa chứ?”

Chu Tưởng cười: “Đúng vậy, đối với em mà nói, chỉ cần em làm được hai điều này thì đã coi như là người hiếu thuận rồi. Những chuyện khác, em không thể can thiệp, cũng chẳng cần phải can thiệp, bởi vì em vẫn còn phải lo cho tương lai của chính mình, thậm chí cả việc chu cấp cho bản thân khi về già nữa.”

Nhận được sự đồng ý, Lưu Đại Cương cũng yên tâm hơn: “Vậy giờ chúng ta đi gửi tiền ngay à?”

Chu Tưởng lắc đầu: “Không, trước tiên chúng ta hãy đi mua quần áo đã.”

Lưu Đại Cương cúi xuống nhìn bộ quần áo trên người mình: “Quần áo của anh này không ổn sao?”

Chu Tưởng không ngờ người này sau khi hồi phục lại lại là kẻ keo kiệt. “Thế này nhé! Chúng ta mua một bộ thay vào, về rồi tôi sẽ bảo họ lục lọi cho anh vài bộ quần áo cũ không còn mặc nữa.”

  “Được chứ, được chứ!”

  Sau khi thuyết phục được Lưu Đại Cương mua quần áo, cả ba xuống xe. Chu Tưởng chuyên tìm những bộ quần áo rẻ tiền, nhưng giá cả vẫn khiến Lưu Đại Cương đau lòng. Anh ta nắm chặt số tiền trong tay không buông, “Tôi không mua thì sao? Tôi thích mặc quần áo cũ mà!”

  Khuôn mặt lạnh lùng của Lăng Nhiên cũng tan biến vì anh ta. “Tưởng tượng xem, nếu anh ấy không mua thì thôi, đi thôi! Đưa anh ta về, quần áo cũ của bố chúng ta, quần áo cũ của nhà Lộ Cường, tìm vài bộ bất kỳ cũng đủ cho anh ấy mặc rồi.”

  “Được thôi! Không mua nữa.”

  Lưu Đại Cương nở nụ cười, cuối cùng anh ta cũng giữ được khoản tiền đầu tiên của mình.

  Hai người dẫn anh ta đến ngân hàng, ra ngoài rồi anh ta cứ cười ngớ ngẩn trước sổ tiết kiệm. Anh ta không hiểu các con số trên đó. Em gái anh nói có thể hỏi người khác, học viết vài chữ đơn giản từ họ.

Lộ Cận chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng, tại sao lại bắt hắn dạy người khác đọc chữ viết chứ?

  Lăng Nhiên liếc mắt nhìn một cái, hắn lập tức gật đầu: “Vâng, tôi chắc chắn sẽ dạy anh ta.”

  Căn nhà đã chật kín người rồi, căn phòng của Chao Ca coi như là phòng mới của hắn nên không được đụng vào, chỉ có thể chuẩn bị thêm giường trong phòng của chú Trần và con trai ông.

  Chú Trần vẫy tay: “Đừng chuẩn bị thêm nữa, thay thành chiếc giường lớn là được, tôi và con trai tôi ngủ trên giường lớn là ổn rồi.”

  Lăng Nhiên gật đầu: “Được, thay giường lớn luôn. Chú Trần, chiều nay chú hãy đi mua ở xưởng mộc, nếu không có thì đặt làm trước.”

  Chú Trần gật đầu, rồi do dự hỏi: “Khi không có việc gì, buổi tối tan ca, tôi có thể về nhà được không?”

  Lăng Nhiên gật đầu: “Được chứ, không có quy định bắt buộc các chú phải ở lại đây. Mùa hè ngày dài, các chú tan ca về nhà cũng rất tiện. Nhóm Lộ Cận thì ở đây suốt năm, họ sẽ luân phiên trực ban đêm. Từ Ngày Lao động đến Tháng Mười Một, các chú có thể tan ca lúc năm giờ chiều.”