Vị trưởng tộc Phượng già có khuôn mặt gầy yếu đầy nếp nhăn, khi cười thì trông rất hiền từ, nhưng mỗi khi nghiêm mặt lại khiến Phượng Khinh Lạc tự giác ngồi ngay ngắn.

“Con muốn hỏi vị chủ tộc nhỏ của chúng ta xem, phía trước chúng ta sẽ đi con đường nào?” Vị trưởng tộc Phượng già nói lời này với vẻ nghiêm túc, khiến Phượng Khinh Lạc lập tức ngồi ngoan ngoãn.

Cô nói: “Bà ơi, ngày mai là Hàn Lộ, thời tiết càng ngày càng lạnh, việc săn bắn trên núi cũng khó khăn hơn, hơn nữa… Chú ba và chú năm liên tiếp bị thương, con nghĩ năm nay tốt nhất không nên đi săn nữa.”

Vị trưởng tộc Phượng già gật đầu, cau mày nói: “Con có ý kiến thì tốt rồi.” Sau đó bà nói tiếp: “Săn bắn là việc tranh giành thức ăn trong miệng của loài côn trùng độc ác và thú dữ, nguy cơ mất mạng rất cao, bị thương thì còn là chuyện bình thường, con phải học cách chấp nhận điều đó.”

Phượng Khinh Lạc im lặng một lúc mới nói: “Nếu có cách kiếm sống tốt hơn, thì tại sao phải tranh giành miếng ăn với thú dữ chứ? Hoặc có thể chúng ta rèn luyện võ công thêm nữa, nếu các nam nhân họ Phượng đều có võ nghệ cao cường, e gì thú dữ được?”

Vị trưởng tộc Phượng già cười nhạt lắc đầu: “Con còn nhỏ mà tham vọng đã lớn rồi! Được thôi, vì con là chủ tộc nên hãy tự quyết định cách để phục hưng họ Phượng đi.”

“Bà ơi, bà định trở thành người chỉ đạo từ xa à!” Phượng Khinh Lạc phản đối một cách phóng đại.

Vị trưởng tộc Phượng già khẳng định với cô: “Đúng vậy! Ba tháng trước bà đã từ chức trưởng tộc rồi mà, phải không? Từ nay trở đi, số phận của tộc Phượng phụ thuộc vào các con rồi!”

“Ừm ừm, bà cứ yên tâm đi, chúng cháu nhất định sẽ làm tốt hơn nữa!”

Nhờ có lời nói của Phượng Khinh Lạc mà Phượng Lão Tộc Trưởng cuối cùng cũng yên tâm. Bà vươn tay nắm lấy chiếc gậy dựa để đứng dậy, từ chối sự giúp đỡ của hai đứa trẻ khi chúng muốn đỡ bà quay về phòng một cách loạng choạng.

Nhìn thân hình còng queo của Phượng Lão Tộc Trưởng, Phượng Khinh Lạc cảm thấy rất bất lực. Nước suối linh có tác dụng tốt với mọi người, nhưng lại chẳng mang lại hiệu quả gì cho bà lão này.

Long Bá Thiên từng nói rằng đối với những người già đi do quá trình tự nhiên như Phượng Lão Tộc Trưởng, nước suối linh khó có tác dụng mạnh mẽ; nhiều nhất chỉ giúp bà tinh thần phấn chấn hơn và sống thêm chút thời gian mà thôi.

Sau khi Phượng Lão Tộc Trưởng rời đi, tâm trạng Phượng Khinh Lạc trở nên u ám. Cô lặng lẽ dọn dẹp bát đĩa ra ngoài rửa, nhưng Tần Chí không cho phép cô làm một mình, cuối cùng hai người đành cùng nhau rửa.

Chỉ có tổng cộng ba cái bát và ba đôi đũa thôi, nhưng hai người lại âu yếm với nhau đến mức khiến Hàn Ngôn không thể nhìn nổi, buộc phải chạy ra bên bờ sông tắm.

Nước vào ban đêm giữa mùa thu rất lạnh, nhưng Hàn Ngôn chẳng sợ hãi gì cả. Anh đã từ chối nhiều lần lời mời của Phượng Khinh Lạc muốn anh tắm nước nóng trong nhà.

Dù Hàn Ngôn làm gì thì Phượng Khinh Lạc cũng chẳng thể can thiệp được, nhưng còn Tần Chí thì khác – kể từ sau Tết Trung Thu, vì thấy nước lạnh hơn nhiều, cô liền bắt buộc anh phải tắm ngay trong nhà.

Tần Chí có dáng người gầy nhỏ, dù có nền tảng võ công nên sức khỏe cũng khá tốt, nhưng trông vẫn không mấy khỏe mạnh. Phượng Khinh Lạc lo rằng anh sẽ phải chịu đựng bệnh tật trong thời cổ đại này – nơi mà chỉ cần một cơn cảm lạnh nhẹ cũng có thể giết người – nên luôn cố gắng chăm sóc anh hết mình.

  Lúc này Tần Chí đứng phía sau Phượng Khinh Lạc; mỗi khi cô rửa xong một chiếc bát, anh liền lấy một cái, trông thật ngây thơ như hai đứa trẻ nhỏ.

  Chẳng mấy chốc, Phượng Khinh Lạc đã đưa chiếc bát cuối cùng cho anh, rồi buồn bã nói: “Anh vẫn chưa mệt à? Nước nóng đã sẵn sàng rồi, mau đi rửa mặt rồi đi ngủ đi!”

  Tần Chí đặt bát xuống, quay lại ôm chặt lấy cô. Hành động đó khiến Phượng Khinh Lạc hoàn toàn bất ngờ; cô không hề chuẩn bị tâm lý nên cứ đứng yên, không biết phải đáp trả tình cảm nồng nhiệt này ra sao.

  “Sao vậy?” Phượng Khinh Lạc kiên nhẫn hỏi.

  Cô dường như kiên nhẫn với người mất trí nhớ hơn cả với một đứa trẻ ba tuổi, cuối cùng vẫn nhẹ nhàng vỗ lưng Tần Chí để an ủi anh.

  Tần Chí im lặng, úp mặt vào cổ và vai Phượng Khinh Lạc, cố gắng hấp thụ hơi ấm từ cô.

  “Lạc Lạc, hôm nay tôi không vui lắm.” Bỗng nhiên Tần Chí nói lên một câu vô cớ như vậy. Phượng Khinh Lạc ngập ngừng một lúc lâu mới thử hỏi: “Có phải liên quan đến việc chúng ta sẽ đến Nam An Thành không?”

  “Có lẽ vậy!”