Tết đã đến, khắp nơi ở Kiến Châu đều lạnh lẽo; cuối cùng thời tiết cũng thay đổi, nhưng vẫn không mưa.

Trong suốt năm này, hầu hết mọi người đều phải dựa vào sự trợ giúp của chính quyền để sống qua ngày; ai cũng chẳng có tâm trạng nào để chuẩn bị một cái Tết vui vẻ cả.

Có lẽ chỉ có người dân của Phượng Thị là ít bị ảnh hưởng nhất trong năm này.

Họ đã thu hoạch được một mùa lúa và các loại cây trồng trên đất khô; việc buôn bán dược liệu cũng mang lại cho họ một khoản thu nhập không nhỏ. Cộng thêm tiền từ trì đường, việc đi săn, công việc xây dựng đường xá, bán hải sản khô… năm này, túi tiền của người dân Phượng Thị đều trở nên đầy đặn hơn.

Vào cuối năm, khi tổ chức lễ tế Phượng Khinh Lạc và tổng kết mọi việc, thời gian dành cho buổi lễ còn dài hơn mọi năm.

Trong thời tiết lạnh giá như thế này, bà ấy định sẽ kết thúc buổi lễ một cách nhanh gọn, nhưng khi liệt kê ra những việc lớn mà gia tộc đã làm được trong năm, bà ấy thậm chí cảm thấy không thể kể hết được.

Những năm trước, vào dịp Tết, mọi người thường tụ tập ăn uống bên bàn thờ, đốt lửa trại và trò chuyện vui vẻ. Nhưng năm nay, họ đều cố gắng giữ thái độ kín đáo hết mức có thể.

Xung quanh đều là những người đang đói khát; gia tộc Phượng Thị**【Phượng Thị】 đã rất nổi bật rồi, nếu còn làm quá lòe loẹt vào lúc này, e rằng sẽ giống như là không muốn có một cái Tết yên bình!

Tuy nhiên, bữa tối đêm giao thừa của mỗi gia đình vẫn rất đầy đủ; họ đóng cửa lại và làm những gì mình thích.

Trong số các gia đình, chỉ có nhà tộc Trường Gia là ồn ào nhất.

Năm nay, hầu hết những người thuộc phe của Tần Chí**【Tần Chí】 đều ở lại làng Lạc Hà để đón Tết; ngay cả bà Wang Mã Mã, Nhất Tâm và Hoạt Tâm cũng đến đó.

Nếu không có gì thay đổi, Phượng Khinh Lạc**【Phượng Khinh Lạc】 dự định sẽ sinh con tại làng Lạc Hà; vì vậy, ba người họ cũng được triệu tập đến đó.

Lúc này, trong bếp đang rất nhộn nhịp:

Đầu bếp Nhị Vân phụ trách nấu ăn, Nhị Tâm giúp đỡ. Nhan Nghị**【Nhan Nghị】 thì đang đốt củi ở sân.

Anh ta không ngờ rằng vào dịp Tết, số người trong nhà sẽ tăng lên nhiều đến thế; vì vậy anh ta đã vội vàng đốt thêm củi vào ngày cuối cùng.

Mặc dù không có quy định nào cấm làm việc từ ngày đầu năm mới đến Tết Nguyên Đán, nhưng hầu hết mọi người đều không làm việc trong khoảng thời gian này; tất cả đều bận rộn với việc đi chúc Tết và thăm họ hàng.

Lúc này, bà Wang đang phục vụ bên cạnh nhân vật quan trọng Phượng Khinh Lạc.

Sau nhiều năm đi theo chủ nhân đến Jianzhou, đây là lần đầu tiên bà cảm nhận được không khí Tết thực sự, và không khỏi thốt lên: “Quả thật chỉ có Nữ hoàng mới biết cách tổ chức lễ Tết!”

Phượng Khinh Lạc nghe xong cười, hỏi: “Bà nói xem tôi đã làm gì mà lại được khen như vậy?”

“Nữ hoàng thật sự rất biết cách sống! Mặc dù bà chỉ ở làng Luoxia của chúng ta ba ngày thôi, nhưng bà cũng nhận ra rằng mọi người ở đây đều chân thật, hiền lành và luôn nghe theo lời dạy của ngài, chủ tịch gia tộc này. Ở đây, Tết thực sự có không khí Tết, không giống như những năm trước ở Nam An Vương Phủ, mỗi khi Tết đến lại cảm thấy vắng vẻ và lạnh lẽo!” Bà Wang nhớ lại những ngày ở Nam An Vương Phủ và lắc đầu.

“Chỉ sau khi Hoàng tử cưới Nữ hoàng, Nam An Vương Phủ mới thay đổi! Trước đây, nơi đó thật sự u ám và không có sự sống! Điều quan trọng hơn, chúng ta còn không biết liệu có kẻ độc ác nào đang âm mưu đầu độc mình hay không! Mỗi ngày chúng ta đều sống trong lo lắng và sợ hãi!”

Phượng Khinh Lạc biết rằng những lời bà nói đều là sự thật, liền thở dài.

“Trước đây, các bạn cũng đã trải qua không ít khó khăn! Nhưng đó không phải là công lao của tôi. Chính chủ nhân của các bạn mới là người đã nỗ lực! Nếu không có tôi, tôi tin rằng ông ấy cũng có thể thay đổi tất cả mọi thứ!”

Bà Wang đã bốn mươi tuổi, chưa kết hôn và không có con. Trong lòng bà, Tần Chí vừa là chủ nhân vừa như đứa con ruột của bà.

Nghe con mình được khen ngợi, bà cười mãi không ngớt miệng.

“Hoàng tử thực sự rất xuất sắc! Tôi có thể cảm nhận được những thay đổi ở Jianzhou trong hai năm qua. Đặc biệt là trên con đường từ Nam An Thành đến làng Luoxia, những thay đổi đó càng rõ rệt hơn. Những con đường được xây dựng thẳng tắp, những mảnh đất mới được khai phá, thậm chí cả các con sông cũng được mở rộng! Có thể nói rằng, sau khi trận hạn hán này kết thúc, Jianzhou sẽ còn phát triển hơn nữa!”

Những thay đổi này, Phượng Khinh Lạc đã chứng kiến bằng chính mắt mình, thậm chí còn tham gia vào việc thảo luận và thiết kế. Làm sao bà có thể không biết?

Lúc này, Tần Chí và vị đạo sĩ già bước vào từ bên ngoài, theo sau là Hàn Ngôn và những người khác.

“Đạo sĩ ơi, ngài có thể đoán trước được không? Trận mưa này có sẽ đến không?” Phượng Khinh Lạc hỏi một cách nóng vội.

Vị đạo sĩ già trả lời một cách b