Vị trưởng lão dẫn theo vài người trong tộc nhìn qua những loại rau do Phượng Khinh Lạc trồng, khi quay về tất cả đều cau mày buồn bã.

  Trưởng lão nói: “Ý kiến của chủ tộc rất đúng, hiện giờ việc đi săn trong núi không hề dễ dàng chút nào. Nếu chúng ta học được cách trồng trọt thì cuộc sống sẽ tốt đẹp hơn nhiều, nhưng vấn đề là… chúng ta đều không biết trồng trọt cả! Ngay cả tổ tiên xưa cũng chẳng biết, vậy chúng ta làm sao có thể học được!”

  Mấy người cháu trai ngồi bên cạnh trưởng lão, ai nấy đều tỏ vẻ mơ hồ.

  Sáng nay, việc Phượng Hong Tao bị thương đã gây ra ảnh hưởng lớn đối với họ, khiến tất cả đều càng thêm e sợ núi rừng.

  Một lúc sau, Phượng Hoành Trạch ngẩng đầu nhìn quanh mọi người rồi nói nhỏ: “Loại rau mà chủ tộc trồng chỉ là rau cho heo ăn thôi, hương vị cũng chẳng khác gì rau dại là bao. Dù có trồng được thì chúng ta cũng không thể mãi ăn rau cho heo được chứ? Theo tôi thì vẫn phải dựa vào việc đi săn trong núi. Dù săn bắn có nguy hiểm, nhưng mang thú săn được đi bán để đổi thành tiền đồng mua đồ dùng cũng chẳng sao cả. Chúng ta đừng vì lần này Hong Tao bị thương mà lại sợ hãi hết thảy được!”

Lời nói của Phượng Hoành Trạch khiến cả ba người anh em họ đều cảm thấy đồng cảm ngay lập tức.

  “Anh Zé nói đúng lắm, chúng ta vẫn phải dựa vào núi non thôi, không thể trồng trọt được!” Phượng Hong Tai tiếp lời.

  Phượng Hong Yu và Phượng Hong Xuan cũng đồng tình.

  Vị trưởng lão nhìn thấy mọi người trong gia tộc đều có chung quan điểm là không muốn học cách canh tác, liền thở dài trong lòng.

  Làm sao ông lại không giống suy nghĩ của họ chứ? Nhưng khi nghĩ đến đứa con trai út vẫn nằm trên giường chưa tỉnh lại, ông cũng bối rối không biết nên làm gì cho phải.

  “Cha ơi, cha nghĩ sao?” Phượng Hoành Trạch nhìn ông với ánh mắt mong đợi.

  Vì liên quan đến vận mệnh thịnh suy của cả gia tộc, vị trưởng lão im lặng, không dám nói thêm gì dễ dàng.

  ……

  Trong lúc đó, Phượng Khinh Lạc chặt con gà rừng thành từng miếng nhỏ để hầm trong nồi đất. Cô kiểm tra khắp bếp và phát hiện vẫn còn một ít nấm khô, liền ngâm chúng ra rồi nấu luôn.

  Một con gà rừng thì quá ít.

  Những ngày này, con người khó tìm thức ăn nên gà rừng cũng sống rất vất vả, trên người chẳng còn mấy miếng thịt nữa.

Khi gà rừng chín, Phượng Khinh Lạc lấy một chiếc bát sứ thô to, múc một bát đầy, cả thịt lẫn xương, trên mặt nước còn nổi vài bông nấm, rồi tự tay mang sang nhà bên cạnh.

  “Dì hai, xin dì hãy để bát canh này trong nồi giữ ấm đã, đợi chú Hồng Đào tỉnh dậy thì cho anh ấy uống.”

  Tiểu Trương Thị vội vàng nhận lấy bát, “Cảm ơn tộc Trường Gia!”

  Chỉ cần nhìn qua cô đã biết đây không phải là loại canh thông thường, nước canh màu trắng sữa lại có khá nhiều miếng thịt và nấm. Người đàn ông trong nhà cô đã mất quá nhiều máu, rất cần loại thức ăn bổ dưỡng này để bù lại.

  Lúc này chẳng phải lúc để keo kiệt, vì vậy cô cũng không do dự nữa.

  Nếu là vào lúc bình thường thì chắc chắn cô sẽ không nhận, dù sao thì trong nhà tộc Trường Gia còn có một người cao tuổi 90 nữa.

  “Chú Hồng Đào đã tỉnh chưa?”

  Tiểu Trương Thị buồn bã lắc đầu, “Vẫn chưa tỉnh, vết thương quá nghiêm trọng, em sợ… em sợ lắm…”

  Tiểu Trương Thị nghẹn ngào, không thể nói tiếp được.

  “Dì hai!” Phượng Khinh Lạc ngắt lời cô, “Chú Hồng Đào chắc chắn sẽ tỉnh lại thôi!”

Lời này Phượng Khinh Lạc nói ra có vẻ rất quyết đoán, nhưng thực ra trong lòng cô lại rất bất an.

  Vết thương của Phong Hồng Đào quá nặng, ngay cả các bác sĩ cũng không chắc chắn được gì.

  Tiểu Trương Thị gật đầu liên tục, vừa lau nước mắt vừa muốn nói điều gì đó nhưng lại không thốt nên lời.

  Phượng Khinh Lạc đành phải an ủi cô: “Dì hai ơi, dù thế nào thì cuộc sống vẫn phải tiếp tục, dì hãy chăm sóc sức khỏe cho kỹ, đừng để khi anh Hồng Đào tỉnh dậy mà dì lại kiệt sức! Với vết thương nghiêm trọng như vậy, dù anh ấy tỉnh lại thì vẫn cần dì chăm sóc mà!”

  Tiểu Trương Thị vẫn không thể nói được gì, chỉ biết gật đầu một cách mông lung.

  Phong Khinh Lạc bất đắc dĩ vỗ nhẹ vào vai cô rồi quay trở lại phòng chính.

  Lúc này, vị trưởng lão lớn và vài người chú bác vẫn còn ở đó, thấy Phượng Khinh Lạc bước ra đều nhìn về phía cô.

  Mặc dù mới 13 tuổi nhưng Phượng Khinh Lạc chính là thủ lĩnh của bộ tộc họ, nhiều việc đều phải nghe theo ý kiến của cô – đó là quy tắc từ xưa đến nay của bộ tộc Phượng.

  Thủ lĩnh họ Phượng luôn sở hữu quyền lực tối cao trong bộ tộc, điều này đã diễn ra suốt hàng thế kỷ qua.

Chỉ là tộc Phượng đã suy tàn hàng trăm năm rồi, vài thế hệ trưởng tộc kế tiếp đều có năng lực tầm thường, vì vậy quyền lực của các vị trưởng tộc cũng dần bị suy yếu.

  Đặc biệt đến thế hệ của Phượng Khinh Lạc, bà ngoại đã già yếu, cô phải kế vị chức trưởng tộc từ khi còn nhỏ, hoàn toàn phụ thuộc vào sự giúp đỡ của các chú bác và anh chị em trong tộc, làm sao có được quyền lực gì?

  Lúc này, vị trưởng lão lớn thở dài, mấy người chú bác đều nhìn về phía cô.

  “Thưa trưởng tộc, chúng ta sẽ áp dụng quy tắc gì tiếp theo? Thật sự phải canh tác ruộng đất sao?” Phượng Hoành Trạch thay mặt các anh em hỏi lên.

  Phượng Khinh Lạc quay đầu nhìn vị trưởng lão lớn một cái, rồi liếc qua vẻ mặt mong đợi của mọi người, nói: “Ruộng đất vẫn phải canh tác, việc đi săn cũng không được ngưng lại. Một thời gian nữa sẽ để Tần Chí cùng mọi người vào núi, còn tôi sẽ ở nhà xem liệu có thể trồng được gì hay không. Hiện tại các bác gái trong tộc vẫn chủ yếu hái rau dại, nếu rảnh rỗi có thể đến giúp tôi, đồng thời học cách canh tác luôn.”

Phượng Khinh Lạc cũng chẳng bàn bạc gì với mọi người nữa, quyết định ngay lập tức mà thôi.

  Cô biết rằng lúc này nói gì cũng vô ích, thà chờ vài tháng cho đến khi cô trồng được lương thực và rau củ, khi mọi người trong tộc thấy kết quả rõ ràng thì sẽ không còn phản đối nữa.

  Kỳ lạ thay, hầu hết các trưởng tộc thuộc dòng họ Phượng đều là phụ nữ, nhưng ngoài chức vụ trưởng tộc ra, các phụ nữ khác trong tộc lại không có địa vị cao. Hơn nữa, những bà cô, bà dì hiện giờ trong tộc hoặc là được mua về hoặc là được nhặt về, nhưng chẳng ai đề xuất việc trồng trọt cả!

  Vì Phượng Khinh Lạc nói vậy nên các chú bác tự nhiên không thể phản đối được. Việc săn bắn vốn dĩ là công việc của đàn ông; trước đây chỉ vì nhà cô không có đàn ông nên mới buộc phải để cô vào núi, còn bây giờ cô đã lấy chồng, tự nhiên chồng cô sẽ thay thế.

  Trưởng lão nhìn thấy mấy người cháu trai không phản đối liền gật đầu, rồi mới bắt đầu bàn về chuyện trồng trọt.

“Trưởng tộc, đất loại này thì ngài lại có quy tắc gì chứ?”

  Hắn không ngờ Phượng Khinh Lạc nhanh nhẹn đến thế, sáng nay mới bảo muốn học trồng trọt, chiều đã bắt tay vào làm ngay.

  Hắn đã nhìn thấy những luống rau vừa được trồng, cỏ mọc lùm xùm, héo úa, dù sao thì hắn cũng chẳng lạc quan chút nào.

  Về chuyện này hắn đã từng bàn bạc với trưởng tộc già rồi.

  Nhưng trưởng tộc già nói rằng: “Để con bé muốn thử thì cứ để cho, dù sao hiện giờ con cháu nhà Phượng Thị đã khó khăn đến thế rồi, làm sao còn khó hơn được nữa? Nếu không thành công thì chúng ta vẫn uống canh rau dại, còn nếu cô ấy trồng được thì chúng ta cũng được ăn ngon một bữa chứ?”

  Vì vậy vị trưởng lão lớn cũng coi nhẹ chuyện này, muốn trồng trọt thì cứ trồng đi.

  Tuy nhiên với tư cách là người lớn tuổi thì cũng không thể phớt lờ chuyện này, nếu vậy sẽ tỏ ra quá coi thường trưởng tộc.

  Nếu ngay cả trưởng lão lớn cũng không coi trọng trưởng tộc, thì các cháu chắt khác noi theo thì càng khó kiểm soát hơn nữa.

Nói đến việc trồng trọt, thực ra Phượng Khinh Lạc cũng chẳng có kinh nghiệm gì cả; cô chỉ là kiểu người từng thấy lợn chạy nhưng chưa bao giờ ăn thịt lợn, nên vẫn phải dần dần tìm tòi học hỏi.

  “Đại trưởng lão ơi, đã bao nhiêu năm rồi mà người trong tộc Phượng Thị chúng ta chẳng ai trồng trọt cả. Về quy tắc thì tôi thật sự không biết, nhưng dù sao đất đai vẫn vậy thôi; nếu các làng khác có thể trồng được thì tin rằng làng chúng ta cũng làm được. Nếu thiếu kinh nghiệm thì tôi sẽ quan sát các làng lân cận nhiều hơn, chắc chắn sẽ tìm ra cách.”

  Nghe vậy, Đại trưởng lão nở nụ cười đầy khen ngợi và nói: “Trưởng tộc đã trưởng thành rồi, cũng có kế hoạch rõ ràng! Được rồi! Cứ thoải mái học cách trồng trọt đi. Nếu có gì cần sự giúp đỡ của chú thì cứ nói, chú chắc chắn sẽ hỗ trợ con.”

  “Cảm ơn chú!”

  Những người chú khác thấy Đại trưởng lão nói vậy cũng lần lượt bày tỏ ý muốn giúp đỡ.

  Phượng Khinh Lạc nhận được sự ủng hộ của mọi người nên tâm trạng vô cùng vui vẻ, cứ như thể bỗng chốc cả người tràn đầy sức mạnh. Cô quyết tâm trong lòng rằng không chỉ phải trồng được lương thực và rau củ mà còn phải dẫn dắt mọi người trong tộc sống một cuộc sống tốt đẹp hơn.