Kể từ khi đến Kiến Châu, mức sống của Tần Chí liên tục giảm sút thê thảm, chứ đừng nói đến những người như Nhất Tâm chúng tôi.

Cô từng nghe Hàn Ngôn và mấy người khác kể rằng chủ nhân còn từng bị mất trí nhớ; trong khoảng thời gian ấy, ông thậm chí không có đủ cả cháo rau dại để ăn no.

Nếu chủ nhân đã phải sống trong cảnh khó khăn như vậy, thì những người làm thuê chỉ cần được no bụng đã là may mắn lắm rồi.

Những năm qua ở Kiến Châu, đối với mỗi người đều là một cuộc thử thách; những ai không chịu nổi thì không xứng đáng được sống tiếp.

Rời khỏi Viện Như Phong, Phượng Khinh Lạc dẫn theo Nhất Tâm quay trở về Viện Thanh Phong.

Hai viện này có quy mô tương đương nhau, chỉ khác là Viện Thanh Phong lớn hơn một chút và cũng gần Viện Tiền hơn mà thôi.

Viện Thanh Phong có một căn bếp nhỏ; vừa về đến nơi, Phượng Khinh Lạc lập tức tập trung chuẩn bị bữa trưa. Vân Yên và Vân Cẩn giúp đỡ cô.

Nhất Tâm do dự một chút rồi cuốn tay áo lên cũng đi giúp đỡ.

Ngay khi cô cử động, Hoạch Tâm lập tức theo sau, chẳng cần phải ra lệnh gì cả.

Vì vậy, khi Bà Wang bước vào Viện Thanh Phong, không chỉ có mùi thơm của các món ăn lan tỏa khắp nơi mà còn có tiếng cười nói vang lên từ căn bếp nhỏ.

Chưa bao giờ nơi này lại náo nhiệt đến thế!

Bà Wang đứng ở cửa Viện Thanh Phong, thậm chí không dám bước vào. Bà sợ rằng một cử động nhỏ nào đó cũng có thể phá hỏng bầu không khí quý giá này.

Trong bếp nhỏ thiếu một loại gia vị, Hoạch Tâm xin tự nguyện đi lấy từ bếp lớn; vừa ra ngoài đã thấy Bà Wang đang đứng ở cửa, khiến cô giật mình kinh hãi.

“Á! Sao bà lại đứng ở cửa vậy? Mau vào trong đi.”

Ngay khi cô ấy mở miệng nói, vài người trong bếp đều nghe thấy và vội vàng nhô đầu ra xem.

  Bà Vương này không chỉ là người nuôi dưỡng Tần Chí từ nhỏ, mà hiện giờ còn quản lý toàn bộ khu vườn phía sau dinh thự; ai gặp bà cũng đều tỏ thái độ lễ phép.

  Bà Vương nhanh chóng che giấu vẻ khao khát hiếm hoi trên khuôn mặt, rồi bước vào bếp nhỏ.

  Lúc này, Phượng Khinh Lạc đã xào xong vài món ăn, vừa đẹp mắt vừa thơm ngon; chỉ nhìn thôi cô đã cảm thấy thèm ăn.

  Khi thấy bà Vương tiến về phía mình, Phượng Khinh Lạc liền hỏi trước: “Bà đến tìm con à?”

  Bà Vương chuyển ánh mắt khỏi những món ăn, rồi trả lời một cách lễ phép: “Vâng, thủ lĩnh tộc Phượng ạ. Có một việc con muốn xin ý kiến của ngài.”

  Nghe vậy, Phượng Khinh Lạc không thấy có gì bất thường, nhưng người đứng bên cạnh là Nhất Tâm lại vô cùng kinh ngạc. Sao trước đây cô không nhận ra rằng bà Vương lại lịch sự đến thế với thủ lĩnh tộc Phượng? Nếu sớm biết điều này, chuyện đã không xảy ra như vậy…

  Thật là đáng xấu hổ!

  Phượng Khinh Lạc vừa không kiêu ngạo quá mức, vừa không quá khiêm tốn, cô bình tĩnh nhìn bà Vương và nói: “Bà cứ nói đi, nhưng có lẽ con sẽ không thể cho bà lời khuyên được.”

  “Thủ lĩnh tộc Phượng quá khiêm tốn rồi,” bà Vương nói.

  Phượng Khinh Lạc mỉm cười mà không nói gì.

  Bà Vương tiếp tục: “Thủ lĩnh ạ, thực ra hôm trước con đã nên đến xin ý kiến ngài rồi, nhưng hôm đó quá muộn nên con không dám làm phiền ngài. Ngày hôm sau ngài lại trở về quê, con cũng không tìm được cơ hội, nên mới trì hoãn mãi đến bây giờ.”

Phượng Khinh Lạc chỉ cười nhẹ mà không phản bác lại mức độ đáng tin của lời nói của Vương Ma Ma.

  Vương Ma Ma nói rằng ngày hôm sau cô ta mới rời đi vào buổi trưa, trong khi tối hôm qua và sáng nay cô ta hoàn toàn rảnh rỗi. Nếu cô ta thực sự có ý định, chắc đã nói hết mọi chuyện từ lâu rồi.

  Thấy phản ứng của Phượng Khinh Lạc, người vốn luôn khéo léo và giỏi xử thế này lại cảm thấy hơi ngại ngùng, nên khi nói chuyện tỏ ra hơi vội vã.

  “Tối hôm kia, con đĩ muốn ám sát trưởng tộc đã bị đánh đập rồi bị bán đi, nhưng cô em họ cùng tham gia âm mưu kia vẫn chưa rời đi. Lão nô muốn hỏi trưởng tộc sẽ xử lý cô ta như thế nào tiếp theo.”

  Phượng Khinh Lạc nói một cách bình thản: “Cô em họ là khách đến, không thể đối xử thiếu lễ phép với cô ấy được.”

  Vương Ma Ma không ngờ Phượng Khinh Lạc lại nói ra lời như vậy, liền đánh giá cao cô hơn một chút.

  “Nhưng vương gia đã ra lệnh trục xuất cô ấy rồi!”

  “Những gì vương gia nói chỉ là lời nóng giận thôi, đợi ông ấy bình tĩnh lại thì mọi chuyện cũng ổn thôi, không cần quá lo lắng đâu.”

  Vương Ma Ma……

  Trưởng tộc này chắc hẳn là người khoan dung lắm.

  Phượng Khinh Lạc tiếp tục nói: “Tiếp theo cứ để cô em họ làm gì thì làm, miễn là những việc cô ấy làm không gây hại cho dinh thự vương gia thì không cần can thiệp.”

  Vương Ma Ma tỉnh táo trở lại sau cú sốc, trả lời một cách mâu thuẫn: “Vâng, lão nô sẽ ngay lập tức ra lệnh ngay.”

  Cách làm của Phượng Khinh Lạc thật sự vượt quá dự đoán của Vương Ma Ma, khiến bà tạm thời không thể chấp nhận nổi.