Hai ngày nữa trôi qua mà vẫn chưa tìm thấy Tần Lam, Tần Chí đành tạm gác việc này lại để lo những công việc quan trọng hơn.

Nhờ có vài lần chỉ dẫn của Phượng Khinh Lạc, anh ta rất muốn luôn mang người ấy bên cạnh mình nhưng lại không dám mạo hiểm.

Phượng Khinh Lạc thì chẳng quan tâm đến anh ta, bởi chính cô cũng có rất nhiều việc phải lo.

Việc cày cấy vào mùa xuân, khai hoang, mua bán thảo dược và bán gia súc của bộ tộc đều có người riêng phụ trách, cô chỉ cần giám sát một chút là được. Điều khó khăn nhất là làm sao mở ra con đường dẫn ra biển.

Qua việc so sánh bản đồ do Tần Chí cung cấp, cô nhận ra rằng lãnh thổ Đại Vũ hiện tại gần như giống hệt với quốc gia mà cô từng sống trong kiếp trước, chỉ có điều lúc này nhiều nơi vẫn chưa được khai phá. Chẳng hạn như khu vực Kiến Châu, hiện tại chỉ có một phần nhỏ là nơi có người sinh sống, phần lớn vùng phía nam vẫn là rừng nguyên sinh chưa được khai phá.

Lý do cô vội vàng tìm đường chính là vì cô biết phía nam Kiến Châu có rất nhiều hòn đảo trên biển. Hiện giờ Tần Chí đang làm những việc có thể khiến anh mất mạng bất cứ lúc nào; nếu mái tóc anh chưa kịp dài ra mà bị hoàng đế kia phát hiện, rất có thể hắn sẽ xuất quân tiêu diệt anh ngay từ trong nôi, lúc ấy Tần Chí sẽ không còn con đường thoát nào nữa.

  Còn cô cùng Phượng Thị đã gắn bó với Tần Chí từ trước, chắc chắn phải chạy trốn cùng nhau.

  Dĩ nhiên, đó là kết quả tồi tệ nhất.

  Cô vẫn hy vọng con đường dẫn ra biển này sẽ là con đường dẫn đến của cải, chứ không phải con đường để trốn chạy.

  Điều mà Tần Chí và Phượng Khinh Lạc không biết là nguy hiểm đã ập đến, còn Tần Lam thì từ lâu đã trở về Triều Châu rồi.

  Triều Châu, gia tộc Tần.

  Phòng riêng của Tần Lam lộn xộn hỗn độn.

  “Thả tôi ra! Mẹ ơi, xin mẹ hãy thả tôi ra! Thả tôi ra! Con muốn đi tìm anh Trăn…”

  Giọng cô đã khàn đặc nên tiếng nói không mấy to lớn.

Cha của Tần Lam là Tần Hoài An cùng mẹ cô là bà Diệp đứng ngay gần phòng riêng của con gái nhưng lại để mặc cô khóc la mà không hề trả lời.

  “Thưa gia chủ, giờ phải làm sao đây?” bà Diệp hỏi.

  Tần Hoài An tức giận gầm lên: “Làm sao tôi biết được!”

  Bà Diệp vội nói: “Sao gia chủ có thể không biết chứ!”

  Nghe vậy, Tần Hoài An càng tức tối hơn: “Tôi đâu phải thần linh, làm sao biết phải làm gì! Gia tộc Tần ngày càng suy yếu, tôi cũng chẳng thể làm gì được nữa!”

  Ông ta đã cáu kỉnh từ lâu rồi; ban đầu ông chỉ muốn sống như một kẻ vô dụng ở nơi hoang vắng này mãi mãi, nhưng cháu trai mình – kẻ đã làm hỏng hết những lá bài tốt trong tay ông – lại mang lại cho ông chút hy vọng, khiến ông nghĩ rằng mình có thể thoát khổ. Thật đáng tiếc, cháu trai ấy chẳng có ích gì cả; vừa mới hoạt động một chút thì người của triều đình đã xuống, liên tục có người đi đến Triều Châu hay Quản Châu, khiến ông vội vàng sai người đưa con gái mình trở về.

“Lúc này mà chống đối triều đình cũng giống như dùng trứng đập vào đá vậy, hoàn toàn là tự cao tự đại! Tôi sẽ không chơi cùng Chân Nhi nữa!”

  “Vậy trước đây bà vẫn…” Nhà họ Diệp cũng trở nên bực bội. Bà hiểu rõ nhất tâm trạng của con gái mình; từ nhỏ cô ấy đã chỉ hướng tới Long Chân mà thôi.

  Lúc đó Long Chân là con trai của hoàng hậu, ứng viên sáng giá nhất cho ngai vàng, còn gia tộc Tần cũng đang ở thời kỳ thịnh vượng nhất, vì vậy bà rất lạc quan về mối duyên giữa hai đứa trẻ.

  Ai ngờ Vương Thành lại chiếm lấy cơ hội, thậm chí ép vua cha phải chết để tự mình kế vị ngai vàng!

  Sau khi vua cha qua đời, ông ta coi tiền hoàng hậu và Long Chân như kẻ gây phiền toái, như gai trong mắt, trong thịt, nên chẳng thèm để ý đến họ nữa!

  Long Thành tàn nhẫn giết chết tiền hoàng hậu, nhưng do có nhiều phe phái trong triều, ông ta buộc phải tha mạng cho Long Chân và đày cô đến Kiến Châu – nơi hẻo lánh nhất thuộc vùng Đại Vũ.

  Còn gia tộc Tần cũng liên tục bị vị hoàng đế mới hạ chức bằng đủ loại cái cớ, cuối cùng phải đến Triều Châu – nơi xếp sau Kiến Châu – làm tri phủ.

Triều Châu và Kiến Châu nằm kế bên nhau; không biết vị hoàng đế mới này quá tin chắc rằng người em trai mình sẽ không thể phục hồi hay là muốn tìm cơ hội loại bỏ cả hai để triệt tiêu mối nguy vĩnh viễn. Nhưng thực tế đã chứng minh rằng dù là Long Trân hay gia tộc Tần hàng trăm năm tuổi, đều không dễ gì giết được. Hoàng đế mới lên ngôi đã nhiều năm mà vẫn chưa khống chế được họ, lại còn kiệt sức, rất khó có thể tiêu diệt họ nữa.

Tần Hòai An nghiêm giọng nói: “Chuyện trước đây là chuyện trước đây, dù sao sau này cũng đừng nhắc đến nữa, coi chừng gặp họa vì lời nói! Còn người vú nuôi bên cạnh Lan Nhi, cô ta biết quá nhiều, hãy tìm cách khiến cô ta im lặng mãi mãi!”

Nghe vậy, Diệp thị trong lòng run lên, cắn răng đồng ý.

“Thưa ngài yên tâm, thiếp sẽ xử lý ổn thỏa.”

Tần Hòai An chỉ gật đầu qua loa rồi bước đi.

Công việc kinh doanh trăm năm của gia tộc Tần đang nằm trong tay hắn vào lúc rực rỡ nhất; hắn tuyệt đối không thể để mọi thứ bị phá hủy vì mình. Nếu không, khi chết đi hắn làm sao dám nhìn mặt tổ tiên dòng họ Tần?

  Được rồi, lúc này không phải tổ tiên đến gây rắc rối cho hắn, mà chính các thành viên trong gia tộc đã bắt đầu bất mãn với hắn rồi. Nếu cứ tiếp tục như thế này, vị trí chủ nhân của gia tộc Tần sẽ không thể giữ được nữa. Khi đó cả gia tộc sẽ tan rã thành từng mảnh, và tên hoàng đế khốn kiếp kia sẽ càng dễ dàng hơn nữa trong việc đối phó với hắn!

  Trong khi đó, Tần Hoài An có những suy tính riêng của mình, còn người bên cạnh – Tần Chí – cũng đang mất kiên nhẫn đối phó với những người do triều đình cử đến.

  “Đây đã là đợt người được cử đến để loại bỏ ta lần thứ ba rồi. Người anh trai “tốt bụng” kia đúng là chẳng biết mệt mỏi! Hắn không chịu dừng lại cho đến khi ta chết à?”

  Trước chủ nhân cáu kỉnh, những vị đạo sĩ già chỉ biết lặng lẽ giảm bớt sự hiện diện của mình, đồng thời thầm nghĩ rằng giá như lúc này trưởng tộc Phượng có mặt thì tốt biết mấy. Chỉ có người phụ nữ kỳ lạ ấy mới có thể kiềm chế được tính khí xấu của chủ nhân.

Mọi người đều không dám lên tiếng, Tần Chí tiếp tục lải nhải: “Các ngươi có thấy bộ mặt khốn nạn của tên kia chưa? Vừa vào đã nói rằng bản vương từ một năm trước đã ốm đến mức không thể ra khỏi giường! Ý hắn là gì vậy? Đến xem xem bản vương còn sống hay không à? Nếu bản vương thật sự ốm, sau một thời gian dài như vậy e rằng đã chết vài lần rồi!”

Lão đạo sĩ vội vàng bước ra an ủi: “Chủ nhân đừng tức giận! Chỉ cần vài năm nữa thôi, chúng ta sẽ không cần phải nhìn mặt tên hoàng đế khốn kiếp đó nữa! Chỉ cần cho chúng ta thêm vài năm nữa, dù hắn muốn làm gì chúng ta cũng không thể được!”

Nói như vậy lại càng khiến Tần Chí tức giận hơn.

“Andi năm nữa ư? Còn phải chờ vài năm nữa sao! Sau vài năm nữa, nếu bản vương không chết vì bệnh thì cũng sẽ chết vì bị nguyền rủa!”

Lão đạo sĩ…

Hàn Ngôn cùng mọi người…

Thôi được! Gần đây chủ nhân hơi bướng bỉnh quá!

Những lúc khó khăn hơn trước đây cũng từng có, nhưng thông thường chủ nhân chỉ đuổi mọi người đi rồi tự mình ức chế một mình thôi, sao bây giờ lại học được cách giải tỏa cảm xúc ra ngoài vậy?

  Lão đạo sĩ cố gắng an ủi: “Chủ nhân đừng vội, đây là quá trình bắt buộc phải trải qua, việc ngài vội vàng cũng chẳng ích gì phải không?”

  Tần Chí im lặng, cũng chẳng để ý đến ông ta.

  “Thà dành thời gian than phiền ở đây còn hơn là làm những việc vô nghĩa, chúng ta nên làm thêm những việc có ý nghĩa hơn mới phải.”

  Ngay lập tức, nét cau của Tần Chí tan biến, “Nói đúng lắm, vì kẻ hoạn quan kia đã đi rồi, tôi sẽ quay về Lạc Hà Thôn trước. Lạc Lạc hứa lần này về sẽ làm cho tôi bánh giáo tử, thời tiết bây giờ chắc hẳn rau giáo đã mọc rất tốt, tôi phải vội vàng quay về ngay.”

  Mấy tên thuộc hạ…

  Hàng ngày họ bận rộn đến mức chân không kịp đặt xuống đất, vậy mà chủ nhân lại coi việc ăn bánh giáo là chuyện có ý nghĩa!