Tần Chí cùng mọi người đã lên đường từ khi trời vừa sáng. Dù mang theo nhiều cá, họ vẫn mất gần hai giờ mới đến Nam An Thành.

Vào giờ Tỳ, Nam An Thành đang rất nhộn nhịp. Cơn lũ lụt trước đó dường như không ảnh hưởng nặng nề đến thành phố này, ngoại trừ việc giá cả các thứ tăng lên khá nhiều so với bình thường.

Tuy nhiên, đây chỉ là một thị trấn nhỏ ở biên giới; dù có nhộn nhịp đến đâu cũng không thể sánh kịp được với kinh đô của triều đại Đại Vũ – thành phố Vũ Đô. Vì vậy, khi quay trở lại Nam An Thành, Hàn Ngôn không hề tỏ ra hứng thú chút nào với sự hỗn loạn và ồn ào nơi đây; ngược lại, anh ta còn coi thường những điều đó.

Trong khi đó, biểu cảm trên khuôn mặt Tần Chí cũng không hề thay đổi nhiều; ánh mắt anh ta chỉ tò mò quan sát xung quanh, nhưng trong lòng thì đã bắt đầu cảm thấy bực bội.

Anh ta không thích Nam An Thành… Nói chính xác hơn, anh ta ghét cái thành phố này.

Chỉ có Phượng Diễm và những người khác là lần đầu tiên đến đây; họ đều cảm thấy rất mới mẻ và thích thú, thể hiện rõ ràng sự thiếu hiểu biết của những người sống ở nông thôn.

Hôm nay, ngoài Phượng Diễm, còn có Tần Chí và Hàn Ngôn – tổng cộng là tám người – đều là những người trẻ tuổi. Họ mang theo bốn gánh cá để bán.

Bởi vì hôm nay chỉ là ngày thử nghiệm thị trường mà thôi; họ không dám đánh bắt quá nhiều cá, sợ rằng nếu không tìm được người mua thì tất cả sẽ bị lãng phí.

Thời tiết vào đầu mùa hè đã bắt đầu nóng lên; nếu mang cá chết về làng Hoạt Hiền thì có thể sẽ bị thối rữa.

Bốn gánh cá, tổng cộng khoảng hai trăm cân, đã là một con số khá lớn rồi. Hôm qua, khi đến thị trấn Thanh Thủy để thử nghiệm, họ chỉ đánh bắt được năm mươi cân mà thôi.

Đến Nam An Thành, mọi người được phân công làm việc theo nhóm; Tần Chí và Hàn Ngôn cùng nhau mang cá vào Nam An Vương Phủ. Việc bán cá sẽ do người của vương phủ đảm nhận; họ đến đây để gặp vị đạo sĩ già.

Lúc này, vị đạo sĩ già trong vương phủ đã nhận được tin tức và đang chờ đợi họ từ lâu rồi. Đây là lần đầu tiên sau khi chủ nhân mất trí nhớ mà ông ta trở về vương phủ; làm sao ông ta có thể không cảm thấy hào hứng chứ?

Kể từ khi Tần Chí mất trí nhớ, họ chỉ gặp nhau vài lần, và chẳng bao giờ nói được một lời nào cả.

Vị đạo sĩ già cùng với Qin Thập Nhất đang ở tại Viện Tùng Đào.

Viện Tùng Đào là nơi Tần Chí đã sống trước khi mất trí nhớ; kể từ khi ông ta đi đến Lạc Hà Xã, Qin Thập Nhất đã giả danh ông ta để sinh sống ở đây.

Tần Chí và Hàn Ngôn đều đội chiếc mũ rơm, phần vành mũ được kéo xuống thấp, khiến người ta không thể nhìn rõ khuôn mặt của họ.

Hai người được một người hầu tin cậy dẫn đường đến Viện Tùng Đào.

Trên đường đi, Tần Chí chỉ liếc nhìn qua cảnh vật xung quanh một cách phiền muộn. Trực giác mách bảo ông ta rằng ông ta không thích ngôi biệt thự này chút nào!

Khi đến Viện Tùng Đào, vị đạo sĩ già và Qin Thập Nhất lập tức quỳ xuống khi nhìn thấy Tần Chí. Dù bình thường vị đạo sĩ này có quyền lực lớn, nhưng trước mặt Tần Chí, ông ta lại cực kỳ kính trọng.

“Thần tôn xin chào chủ nhân!”

“Thần tôn xin chào chủ nhân!”

“Ngài chính là vị đạo sĩ già mà mọi người đang nói đến phải không?” Tần Chí hỏi.

Vị đạo sĩ già ngập ngừng một chút, sau đó nhìn Hàn Ngôn với ánh mắt không mấy thiện cảm. Ông ta cười khổ và giải thích: “Chủ nhân, năm nay thần tôn mới ba mươi tám tuổi thôi, vẫn còn rất trẻ!”

Tần Chí không hiểu và nói: “Nếu ngươi tự xưng là đạo sĩ già, thì việc mọi người gọi ngươi như vậy cũng không sai chút nào.”

Vị đạo sĩ già…

Dù vị đạo sĩ già có buồn bã đến đâu, nhưng khi nhìn thấy Qin Thập Nhất – người có khuôn mặt “trắng bệch” và có nét giống mình – ông ta cũng không thể không lo lắng.

“Việc tuyển chọn người đứng đầu thị trấn Thanh Thủy đã hoàn thành chưa?” Tần Chí hỏi.

Vị đạo sĩ già đáp một cách đầy lo lắng: “Bẩm chủ nhân, đã có một ứng viên rồi. Đó là người của chúng ta, nhưng có lẽ kinh nghiệm của anh ta còn hạn chế; mong chủ nhân thông cảm và hỗ trợ anh ta trong thời gian tới.”

Tần Chí không khỏi cau mày: “Không thể tìm được ai đó có khả năng làm việc sao?”

Vị đạo sĩ già tiếp tục nói với vẻ buồn bã: “Chủ nhân, những người có thể tin cậy trong tay chúng ta… thực sự rất ít!”

Cuộc sống của vị đạo sĩ già cũng thật không dễ dàng; ông ta đã vất vả nuôi dưỡng một số người đắc lực để họ đảm nhận các vị trí quan trọng…