Dù trong lòng vẫn còn tức giận, nhưng bọn họ hàng nhà Cố vẫn phải trả năm nghìn lượng vàng theo yêu cầu của Cố Khuynh Chi.

Nói cách khác, Cố Khuynh Chi đã lấy lại được ba nghìn lượng vàng của mình, đồng thời buộc họ phải trả thêm hai nghìn lượng nữa.

Nhìn thấy mấy người phụ nữ tức tối rời đi, chủ các cửa hàng trên phố Đức Thuận liền vây quanh Cố Khuynh Chi và khen ngợi không ngớt.

Đây là điều họ rất muốn làm nhưng chưa từng thực hiện được.

“Ha ha.”

Dù Cố Khuynh Chi có là người mặt dày đến đâu cũng không chịu nổi sự khen ngợi liên tục như vậy.

Cô vội kéo con Khỉ rời đi ngay.

“Ồ, đúng rồi, tôi vẫn chưa hỏi tên anh là gì?” Khi đến cửa tiệm Bán Thế Đường, Cố Khuynh Chi mới nhớ ra và hỏi.

“Thần dân này tên là Diệp Đào, xin cảm ơn cô gái đã cứu mạng tôi.”

Việc được Cố Khuynh Chi cứu sống khiến anh ta vừa kinh ngạc vừa xúc động.

Có lẽ trước đây họ chưa hiểu rõ cô gái này nên mới nghĩ rằng tính tình cô thất thường, khó lường.

“Tôi chưa nghe rõ, hãy nói lại lần nữa, tên anh là gì?”

“Thần dân này tên là Diệp Đào.”

“A ha ha ha ha.” Cố Khuynh Chi cười lớn không ngừng, khiến không chỉ con Khỉ và mọi người xung quanh mà cả những người đang khám bệnh trong đại sảnh đều bối rối, ngẩng cổ nhìn ra ngoài cửa.

Kiều Thần Y: “Cô bé này lại điên cái gì vậy?”

Cố Khuynh Chi thực sự cảm thấy phẩm chất của mình ngày càng tốt lên.

Hôm nay cô chỉ đơn giản muốn dạy cho bọn họ hàng nhà Cố một bài học, không ngờ lại cứu được một người vô cùng quan trọng.

Trong những câu chuyện cô nghe từ khi còn nhỏ đã có đề cập sơ lược rằng một tì nữ trong gia tộc Cố từng cứu một người hầu của họ giữa chợ đông người. Vì biết ơn, người hầu này đã âm thầm giúp đỡ cô rất nhiều. Có tin đồn rằng có lần tì nữ này hẹn hò với quản gia thì suýt bị chủ nhân gia tộc Cố trở về va phải; may mắn thay, người hầu kia đã chặn lại chủ nhân và nói to để cảnh báo những người trong nhà, nên cuối cùng mọi chuyện không bị phát hiện.

  Còn tên của người hầu này chính là Diệp Đào.

  “Diệp Đào, nếu tôi nhớ không nhầm thì vợ anh gần đây vừa sinh con phải không?”

  “Vâng, thưa cô.” Diệp Đào trả lời một cách lo lắng.

  Rõ ràng chính là người này rồi. Cố Khuynh Chi mỉm cười nhìn anh, hóa ra việc làm thiện sẽ được đền đáp quả thật có cơ sở.

  “Diệp Đào ạ, một nghìn lượng bạc này để anh đi chữa bệnh cho kỹ, nhân tiện mua thêm đồ ngon cho vợ anh nữa.”

  “Thưa cô, số tiền này quá nhiều rồi ạ.”

  “Ôi không sao đâu, không nhiều đâu. Anh bị thương thì nghỉ ngơi ở nhà vài ngày đi, dù sao đây cũng coi như tai nạn lao động mà.” Theo suy nghĩ của cô, một nghìn lượng bạc còn được coi là ít, nhưng đối với những gia đình bình thường thì đây quả thực là một khoản tiền khổng lồ.

  Nếu cô cho thêm nữa e rằng người ta sẽ không dám nhận nữa.

  Ngô Cương với khuôn mặt e thẹn, nhìn Cố Khuynh Chi trao tiền với vẻ ghen tị.

  “Đây, tặng anh, hôm nay anh đã vất vả rồi.” Cố Khuynh Chi đưa cho Ngô Cương một tờ tiền năm trăm lượng bạc.

  Nếu không phải vì cú chém của anh đã làm nhóm phụ nữ kia khiếp sợ, cô chắc chắn sẽ không thể ngăn được bọn họ, và có lẽ cô sẽ phải tự mình diễn một màn kịch một mình thôi.

Ngô Cương liếc nhìn tờ tiền bạc một cái, rồi nhìn thẳng vào mắt Cố Khuynh Chi, hỏi liệu có nên đưa cho anh ta không?

  “Tại sao ngay cả hắn cũng có?” Con khỉ phàn nàn lớn tiếng.

  “Đưa đi.”

  “Hả? Tôi cũng có à?” Con khỉ nhìn tờ tiền bạc mà cô đưa cho mình với vẻ ngạc nhiên và vui sướng, nhưng vì hạnh phúc đến quá đột ngột nên nó bắt đầu nghi ngờ tính chân thực của nó.

  “Hôm nay anh cũng đã giúp đỡ mà.” Cố Khuynh Chi nhìn thấy vẻ mặt của anh ta mà cảm thấy buồn cười, dù trước đó rất tham lam, nhưng khi được đưa tiền thật lại tỏ ra e dè không dám nhận.

  “Thưa phu nhân, bà cũng đến rồi à?”

  Cố Khuynh Chi quay đầu nhìn, đó chẳng phải là một tên hầu nhỏ trong Thừa Tướng Phủ sao?

  “Ai bị ốm vậy?”

  “À, là cô Qin bị thương rồi, thiếu gia bảo tôi mang lời mời Kiều Thần Y đến xem sao.”

  Nghe nói Qin Yaner bị thương, Cố Khuynh Chi cũng theo về để xem tình hình.

  Nếu để ông chủ già đi chữa trị thì chắc là vết thương khá nghiêm trọng.

  Trong Thừa Tướng Phủ, khuôn mặt nhỏ nhắn của Qin Yaner tái nhợt, cô nằm yếu ớt trên giường.

  Đôi mắt xinh đẹp vừa dịu dàng vừa kiên cường, kết hợp với khuôn mặt xinh đẹp, khiến người ta càng thêm bị cuốn hút.

  “Anh rể ơi, em không sao đâu.” Dù trán đầy mồ hôi nhưng cô vẫn nói rằng mình không đau.

  Bạch Tu Nhiên cảm thấy hối lỗi, nếu không phải vì Qin Yaner muốn bảo vệ Bạch Thần Hiên nên mới ngã từ trên bậc thang xuống và bị thương nặng như vậy.

  Bạch Thần Hiên nắm chặt tay Qin Yaner, vẻ mặt vừa muốn khóc vừa không, rõ ràng anh cũng rất áy náy.

  “Không sao đâu, thật sự không sao.” Dù tình hình đã như vậy nhưng cô vẫn tiếp tục an ủi Bạch Thần Hiên.

  Bên ngoài cửa, Kiều Thần Y liếc nhìn Cố Khuynh Chi một lúc rồi hỏi: “Cô không vào à?”

“Ừm~! Tôi nghĩ tốt hơn hết là để sau mới vào.” Với tình hình hiện tại, cô thực sự cảm thấy việc bước vào lúc này hơi không phù hợp; dường như chỉ cần bước vào là có thể phá vỡ bầu không khí khó tả này.

“Nhìn cái kiểu của mày kìa.” Kiều Thần Y nói một cách khinh miệt rồi bước vào trong một cách quyết đoán.

Cố Khuynh Chi ngượng ngùng sờ sờ mũi, cô nghĩ đây chẳng qua là biểu hiện của sự chu đáo thôi mà.

Ánh mắt mà Qin Yaner nhìn Bạch Tu Nhiên lúc nãy hoàn toàn không phải là ánh mắt của em dâu nhìn anh rể.

Rõ ràng trong đó chứa đựng tình cảm.

Nếu cô ấy vào thì chắc chắn sẽ trở thành kẻ xen vào mối quan hệ giữa hai người; nếu họ có chuyện gì xảy ra thì cũng khó lòng thể hiện trước mặt cô ấy được.

Nhìn cô ấy hiểu chuyện và thông cảm đến thế.

Thà rằng cô nên tìm người hỏi rõ chuyện gì đang xảy ra.

Hóa ra, khi đến chùa Cheng’an, có vài bậc thang đá bị phủ rêu xanh; Bạch Thần Hiên còn nhỏ, đi trên đó nên trượt chân, đang định ngã thì Qin Yaner đã ôm lấy cậu lại, khiến cả hai cùng ngã xuống.

Kết quả là Bạch Thần Hiên không hề bị thương chút nào, ngược lại Qin Yaner lại tái mét mặt, không thể đứng dậy được.

Chỉ riêng điểm này thôi cũng khiến Cố Khuynh Chi cảm thấy mình nên đối xử tốt hơn với người khác.

Cô bảo nhà bếp nấu canh nhân sâm, rồi tự mình trở về sân để nghỉ một lát.

“Phu nhân chẳng sợ sao?” Có lẽ vì đã nhận được năm trăm lượng bạc từ Cố Khuynh Chi nên Ngô Cương hiếm khi hỏi một câu như vậy.

Cố Khuynh Chi không hiểu, nhìn anh ta với vẻ bối rối – Sợ cái gì chứ?

Ngô Cương nói: “Nghe nói cô Qin rất giống vị phu nhân quá cố.”

Cố Khuynh Chi gật đầu: “Giống hệt luôn.” So với người trong chân dung thì giống như song sinh vậy.

Ngô Cương cảm thấy bất lực trước những lời vô tâm của Cố Khuynh Chi – có người phụ nữ nào lại vô tư đến mức này chứ? Người khác thì lo sợ chồng mình ngoại tình, còn cô thì hoàn toàn không quan tâm chút nào, dù những gợi ý của anh đã rõ ràng đến thế mà cô vẫn không hiểu sao?

   Ngô Cương hỏi: “Bái Thừa Tướng hẳn rất yêu người vợ trước đây phải không?”

   “Ừ, rất sâu đậm luôn, nghe nói ông ấy còn không định kết hôn lần nữa nữa.”

   Ngô Cương im lặng… Làm sao còn vô tâm hơn được nữa chứ? Thậm chí còn muốn cùng ông ta bàn tán chuyện riêng tư nữa.

   Nếu một người mãi không quên người vợ quá cố, bỗng nhiên gặp một người giống hệt vợ mình, chắc chắn sẽ xao động trong lòng.

   Có lẽ ông ấy cũng sẽ đưa người đó vào nhà mình.

   Lúc này Cố Khuynh Chi chắc hẳn cũng nên cảm thấy nguy hiểm rồi.

   Nhưng cô lại chẳng hề nhận ra điều đó chút nào.

   Chẳng phải phụ nữ thường rất nhạy cảm trước chuyện tình cảm sao?

   Cô gái này thì quả là chậm hiểu thật.

   Hôm nay anh còn nghĩ cô khá thông minh nữa, giờ mới nhận ra mình đã nhìn nhầm hoàn toàn.

   Ngô Cương nói: “Thưa phu nhân, bà tiếp tục công việc đi.”

   Nói xong anh quay người bỏ đi. Sao mình phải xen vào chuyện không liên quan chứ, đúng là không dạy nổi. Nói nhiều thế mà vẫn không hiểu.

   Cố Khuynh Chi thấy bối rối – rõ ràng là anh ta mới là người hỏi trước, cô cũng đã trả lời rồi mà, sao lại tỏ vẻ giận dỗi thế?

  Lẽ ra phải giận mới đúng chứ, dù sao cô cũng là chủ nhân mà, cả hai đều coi thường cô cả.

   “Công chúa, cuối cùng công chúa cũng trở về rồi.” Triệu Hoài Linh thấy Cố Khuynh Chi bước vào sân liền vội vàng chạy đến đón.

   “Sao vậy? Có chuyện gì à?”

   “Công chúa, chắc công chúa chưa biết đây, hôm nay cô Qin đã bị ngã bị thương rồi.”

   “Tôi biết rồi.”

   “Ồ, vậy công chúa có biết Bái Thừa Tướng còn ôm cô Qin vào nhà nữa không?”

“Chuyện này tôi không biết.”

  “Công chúa, sao cô lại không hề có phản ứng gì vậy?” Triệu Hoài Linh trở nên lo lắng.

  Phản ứng?

  “Chẳng lẽ tôi cũng phải đi an ủi người ta sao?”

  “Công chúa, chúng ta đừng đùa được không?”

  “Ôi, Tiểu Lăng Lăng của chúng ta cũng biết nói câu đùa rồi à.”

  Trước sự vô trách nhiệm của công chúa mình, Triệu Hoài Linh cảm thấy thất vọng vô cùng – một người đàn ông đã kết hôn lại ôm lấy một cô gái chưa chồng, liệu công chúa có hiểu điều đó có nghĩa là gì không?

  “Ê ê ê, Tiểu Lăng Lăng, con định đi đâu vậy?” Cô hầu gái theo mình từ nhỏ lại liếc mắt khinh bỉ rồi bỏ đi, hôm nay mình đã làm phiền ai vậy?

  Triệu Hoài Linh tức giận nói: “Tôi đi dâng thêm vài nén hương cho Bồ Tát.”

  “Không có chuyện gì thì dâng hương làm gì?”

  Hừ, ít ra Bồ Tát cũng có thể nghe hiểu lời mình, biết đâu còn giúp giải quyết khó khăn nữa.

  Vào giờ ăn tối, Cố Khuynh Chi xuống ăn cơm.

  Toàn bộ đại sảnh hoàn toàn trống rỗng, bình thường thì Bạch Tu Nhiên ít nhất cũng sẽ xuất hiện ở đây vào giờ ăn.

  Ôi, trước đây ăn một mình cô cũng chẳng cảm thấy vắng vẻ gì.

  Bạch Tu Nhiên và mấy người kia chỉ ăn cùng cô vài ngày thôi, giờ lại trở thành việc cô ăn một mình, khiến cô cảm thấy hơi lạ lẫm.

  “Nào, Tiểu Lăng Lăng, hãy ăn cơm cùng tôi đi.”

  Triệu Hoài Linh nói: “Công chúa, tôi ăn không nổi.”

  Lúc nãy cô vừa nghe thấy rằng Thừa Tướng đang ở trong phòng của công chúa Tần, cùng nhau ăn cơm.

 Thậm chí cả thiếu gia nhỏ của Thừa Tướng Phủ cũng ở đó ăn cơm.

  Thật đáng tiếc, cô còn tưởng rằng Thừa Tướng đã thay đổi thái độ với công chúa, nghĩ rằng công chúa cuối cùng cũng sẽ gặp được may mắn.

  Nhưng kết quả là, ngay khi công chúa Tần xuất hiện, Thừa Tướng lập tức thay lòng đổi dạ.

Công chúa không sợ Thừa Tướng lấy thêm thiếp sao?

  “Vậy thì, Ngô Cương, anh hãy ăn cùng tôi đi.”

  Ngô Cương với khuôn mặt lạnh lùng nói: “Thái phi đừng đùa nữa.”

  “Anh xem tôi có giống người đùa à?”

  Ngô Cương: “Thái phi, tôi cũng không đói.”

  “Nhìn hai người kìa, một người như sắp gục xuống vì lo lắng, một người thì lạnh lùng như khúc gỗ không hề có chút sinh khí nào, làm sao chúng ta có thể vui vẻ được chứ?” Cố Khuynh Chi nở nụ cười rạng rỡ: “Nhìn này, giống tôi chứ?”

  Triệu Hoài Linh hoàn toàn không thể cười nổi: “Công chúa, tôi cảm thấy mình nên đốt thêm vài nén hương cho Bồ Tát.”

  Nói xong, anh ta liền rời đi.

  Ngô Cương: “Thái phi, canh nhân sâm mà bếp đã chuẩn bị xong rồi, có muốn sai người mang đến không ạ?”

  Nếu không nhắc đến chuyện này, bà ấy suýt quên mất, “Chưa mang đến à? Vội vàng bảo người mang đến đi.”

  Ngô Cương: “Thái phi, tốt nhất vẫn là bản thân mình mang đến mới phải.”

  “Tại sao vậy?”

  “Vì lòng thành.”

  Đúng vậy, “Anh hãy ăn cùng tôi một chút trước, sau đó chúng ta sẽ đi.”

  Quả thật là người vô tâm vô phúc, anh ta nghi ngờ dữ dội việc Cố Khuynh Chi từng chặn kiệu của Thừa Tướng Bạch để chia tay ầm ĩ như lời đồn ở Hương Lăng Thành liệu có phải là sự thật hay không?

  Mọi người đều nói rằng Cố Khuynh Chi yêu Bạch Tu Nhiên say đắm đến mức sẵn sàng dùng mọi cách để vào Thừa Tướng Phủ.

  Sau khi ăn xong, nhân cơ hội mang canh đến, bà ấy cũng có thể đi dạo một chút để tiêu hóa.

  Bà ấy vừa đi vừa hát những giai điệu nhỏ, nhanh chóng đến nơi.

  Phía sau, Ngô Cương lặng lẽ cầm chiếc bát canh.

  “Anh rể, anh có thể kể cho em nghe về chuyện chị gái em được không?”

  Trong phòng, người phụ nữ yếu ớt nói.

  Cố Khuynh Chi vội vàng thu tay lại.

—​Bà quay đầu nhìn Ngô Cương một cái, họ sẽ đứng đây nghe chuyện đồn thổi một lúc nữa, hay là mang canh vào trong?

Ngô Cương rõ ràng đã hiểu lầm ý cô, nghĩ rằng cuối cùng cô cũng bắt đầu có ý thức về mối nguy rồi.

  “Tử Y là người vô cùng dịu dàng, giống hệt chị em chúng ta.” Bạch Tu Nhiên dường như đang nhớ lại quá khứ, giọng nói tràn ngập nỗi hoài niệm.

  “Làm sao em so sánh được với chị chứ? Chị ấy tài giỏi biết bao.” Qin Yaner e thẹn trả lời.

  Dù vậy, việc anh rể coi chị gái và cô ngang hàng khiến cô rất vui mừng.

  “Mẹ có dịu dàng không?”

  Bạch Thần Hiên cũng lần đầu tiên nghe cha mình nói về mẹ, liền hỏi một cách tò mò.

  “Đúng vậy.”

  Cô vẫn nhớ rõ lần đầu gặp Tử Y, cô đang cầm một cuốn sách đứng bên hoa tử vi, nhìn ánh nắng rực rỡ, xinh đẹp như một bức tranh.

  Bỗng nhiên, cô quay đầu lại và thấy anh, đôi mắt cong vút, ánh sáng trong mắt tỏa sáng rực rỡ như chính ánh nắng kia.

  Cô gái xinh đẹp e thẹn mỉm cười với anh rồi đột nhiên chạy về phía này.

  Qin Yaner dường như cũng nghĩ ra điều gì thú vị, cười nói: “Em nhớ lần đầu anh rể đến nhà chúng ta, chị ấy dẫn em lén lút đi xem anh. Hai chúng em trốn sau bức bình phong, chị bảo em lén nhìn xem anh rể trông như thế nào. Mọi người đều nói anh rể tài cao đức trọng, vẻ ngoài oai vệ hiếm có trên đời. Em và chị đều tò mò lắm, nhưng không ngờ thay vì nhìn rõ người, lại làm cho người đang nói chuyện giật mình. Lúc đó chị vội vàng kéo em chạy mất…”

  Chỉ có điều, cô không nói với chị rằng mình chỉ cần nhìn một cái đã nhận ra rõ ràng diện mạo của Bạch Tu Nhiên.

  Kể từ đó, hình bóng người đàn ông ấy luôn ở lại trong trái tim cô, dù cố gắng đuổi đi cũng không xong.