Ở một góc phố, một chiếc xe ngựa đứng yên lặng tại đó mà chẳng ai để ý.

Chủ nhân bên trong xe ngựa nhìn về hướng Cố Khuynh Chi, một lúc lâu sau mới nói: “Đi thôi.”

Biết trước rồi hôm nay cô ta cứ khăng khăng muốn đến là sẽ có chuyện, hóa ra đúng như vậy.

Thị lang Bộ Lệ.

Lãnh đạo Bộ Lệ là quan Giang đang trò chuyện với Thái tử Triệu Hoằng Văn về các vụ án gần đây.

Cảnh sát trưởng Điền Vũ cũng đứng bên cạnh lắng nghe.

“Ồ, hôm nay Thượng thư có vẻ tâm trạng tốt nhỉ!”

Vừa bước vào cửa, Triệu Hoằng Văn liền nhìn mặt anh ta và đùa cợt.

Điền Vũ cũng gan dạ nhìn qua, thấy anh ta vẫn giữ vẻ bình thản như mọi khi. Làm sao Thái tử có thể nhận ra được Thượng thư đang vui vẻ chứ?

“Thượng thư Bạch.” Quan Giang gọi một cách ngượng ngùng. Hôm qua khi ông về nhà, thằng nhỏ ngốc nghếch trong nhà đã kể lại một cách sống động cho người hầu nghe về việc ông đã làm khổ con của gia đình Thượng thư, khiến ông phải xấu hổ. Dù chỉ là chuyện của trẻ con nhưng lại liên quan đến người lớn, thật là đáng xấu hổ.

Thật sự không biết phải xử lý thế nào nữa.

  “Ngài Giang có tiến triển gì chưa?” Bạch Tu Nhiên vẫn như mọi khi hỏi về tình hình vụ án.

  “À? Ồ! Vừa rồi tôi đang bàn chuyện này với Đại hoàng tử.” Ngài Giang thấy Bạch Thủ tướng hỏi chuyện quan trọng liền vội vàng gạt bỏ những suy nghĩ lộn xộn trong đầu, “Về cái chết của Nhậm Ngũ, chúng tôi vẫn chưa tìm ra kẻ sát nhân, nhưng khi điều tra về con người này, chúng tôi lại phát hiện ra vài chuyện khác – những vụ buôn bán người âm thầm trong vài năm gần đây dường như đều có dấu vết của gia tộc Tiêu.”

  Bạch Tu Nhiên: “Gia tộc Tiêu? Gia tộc Tiêu nào vậy?”

  Điền Vũ: “Thưa ngài, chính là Quốc cữu gia hiện tại.”

  Em gái của vị Quốc cữu gia này chính là Lệ quý nhân được hoàng thượng sủng ái, còn Đệ nhị hoàng tử Triệu Minh Thanh là cháu trai ruột của ông ta. Hơn nữa, khi còn trẻ vị Quốc cữu gia này cũng đã lập nhiều công trạng trong chiến trận, quả thực là người có chức cao quyền lớn.

Nếu chuyện này liên quan đến gia tộc họ Tiêu thì sẽ rất phiền phức.

  Bạch Tu Nhiên nhìn thẳng vào mắt Triệu Hoằng Văn và nói: “Thái tử, còn tiếp tục điều tra không?”

  Chuyện này có liên quan đến rất nhiều người, có lẽ sẽ gây ra nguy hiểm đến tính mạng.

  Triệu Hoằng Văn trả lời: “Phải điều tra. Dù là ai, chỉ cần vi phạm pháp luật thì phải điều tra cho đến cùng.” Cha ông từng nói với ông riêng rằng trước lý tưởng cao cả, đôi khi buộc phải hy sinh một số người.

  ……

  Cố Khuynh Chi sau khi tiễn Bạch Thần Hiên xong liền đến Thiên Hương Lâu để gói bánh kẹo, chuẩn bị mang biếu ông nội.

  Không ngờ, Cố Lôi Đình vì chuyện này còn ghen tuông một lần nữa; con gái mình lại thân thiết với người khác chứ không phải với mình.

  “Ông nội ơi.” Từ xa, Cố Khuynh Chi đã thấy Kiều Thần Y đang đứng bên ngoài cửa. Chẳng lẽ ông ấy biết mình sẽ đến nên cố tình ra đón sao?

Kiều Thần Y có vẻ mặt không được tốt lắm, đến khi thấy Cố Khuynh Chi bước lại mới hơi dịu đi chút.

  “Ông nội ơi, ai làm ông buồn lòng vậy? Con sẽ đi đánh họ ngay.”

  “Mày tự vào nhà xem đi.” Kiều Thần Y chẳng thèm liếc mắt nhìn vào trong nhà.

  Ngoài Bạch Tu Nhiên ra thì chưa từng thấy ai khác bị ông nội ghét cả, hôm nay rốt cuộc là chuyện gì vậy?

  Tò mò nên anh liền nhìn vào trong cửa, bóng áo trắng lấp lánh, mái tóc đen xõa trên vai, vòng eo nhỏ nhắn – trời ơi, chỉ nhìn từ phía sau đã biết là một mỹ nữ rồi.

  Đây là ai vậy?

  Con gái của kẻ thù của ông nội à?

  “Chị Chí Chí ơi.”

  Người mỹ nữ quay đầu lại, nhìn thấy cô liền mỉm cười rạng rỡ như hoa xuân tháng Ba.

  Cố Khuynh Chi giật mình, vội vàng thu đầu lại ngay.

Trong ký ức của Cố Khuynh Chi, cô em họ này rất giỏi giả vờ yếu đuối và đáng thương; mỗi lần đi cùng cô ta, luôn có người chứng kiến cảnh cô bắt nạt người khác.

  Theo thời gian, danh tiếng xấu về cô ta lan truyền khắp nơi.

  Cũng tại tính kiêu ngạo của Cố Khuynh Chi, cô chẳng bao giờ chịu giải thích dù bị hiểu lầm; dù sao thì cô vẫn tỏ ra như thể mình mới là người bắt nạt người khác.

  Kiều Thần Y có con mắt sắc bén, ngay từ lần đầu gặp cô bé đó, ông đã nói với Cố Khuynh Chi rằng cô bé ấy không đơn giản chút nào – vừa dịu dàng vừa ẩn chứa sự xảo quyệt, là người có mưu kế.

  Lúc đó Cố Khuynh Chi chẳng coi trọng lời nói ấy.

  Dù có coi trọng đi nữa, với sức chiến đấu lúc bấy giờ thì e rằng cô cũng chẳng thể thắng được người khác.

  “Chị Chí Chí ơi, em nhớ chị lắm!” Gu Lian’er dường như không để ý đến phản ứng của Cố Khuynh Chi khi nhìn thấy mình, đứng bên cửa mỉm cười duyên dáng nhìn cô.

  “Hehe, sao em lại đến đây?” Dù cô ta không phải là tổ tiên của mình, nhưng Cố Khuynh Chi cũng chẳng thể nào yêu quý được cô em họ được nhận một cách tình cờ này.

“Chị Chí Chí ơi, chị quên mất rồi à? Mỗi năm vào lúc này em đều phải đến đây cả.” Cố Liên Nhi nói với giọng thảm thiết, như thể Cố Khuyển Chi hoàn toàn không quan tâm đến cô, khiến cô cảm thấy bị tổn thương.

  “Ồ, vậy là em đến đây mỗi năm à.”

  Khi kiểm tra ký ức của tổ tiên mình, dường như quả thật là như vậy – cô họ hàng này luôn đến Hương Lăng Thành vài lần mỗi năm, đặc biệt là vào khoảng thời gian này, chắc chắn sẽ cùng các bác chú trong nhà họ Cố đến.

  Nghĩ lại cũng khá buồn cười, hồi trước khi cha cô chưa thành công rực rỡ, ông đã vay tiền nhà họ Cố để kinh doanh, nhưng những người trong nhà họ Cố lại coi thường ông chỉ vì ông là một họ hàng nghèo ở xa, từ chối cho vay tiền.

  Khi cha cô trở nên giàu có, lũ họ hàng đó mới chạy ra tìm ông, giả vờ nói về tình thân.

  Ha ha, chỉ có cha cô mới rộng lượng thôi; nếu là cô thì đã dùng chổi đuổi họ đi ngay rồi.