Cố Khuynh Chi lần này là lần thứ hai đến thị trấn Lai Lai.

Cô còn muốn dẫn Bạch Tu Nhiên đến làng Bù Bù nữa, nhưng tiếc rằng tuyết dày phủ kín núi non khiến họ không thể vào được, chỉ có thể chờ đợi cơ hội khác để đưa Bạch Tu Nhiên đến gặp ông A Mạc sau.

Có lẽ vì sắp đến quê mình mà lo lắng, Đào Tiểu Hoa ngồi trên xe ngựa cứ bồn chồn, liên tục ngước nhìn ra cảnh bên ngoài.

Điền Bảo Bảo có lẽ biết cô lo lắng điều gì nên an ủi bằng cách vỗ nhẹ vào tay cô.

“Tiểu Hoa, con dâu xấu xí rồi cũng phải gặp bố mẹ chồng mà.” Cố Khuynh Chi trêu chọc bên cạnh.

Ban đầu họ không cần phải đến thị trấn Lai Lai, nhưng Cố Khuynh Chi nghĩ rằng với tư cách là người nhà của Đào Tiểu Hoa, nếu gia đình Điền không tự mời cầu hôn thì cô sẽ đứng ra làm chị gái để mời họ tổ chức đám cưới cho hai người.

Dù cô có làm gì đi nữa, Bạch Tu Nhiên vẫn luôn chiều chuộng cô; vì đó là ý muốn của Qingzhi nên họ cùng nhau đi theo.

Công chúa thứ năm Triệu Thiên Tầm rất ghét kiểu hay can thiệp chuyện người khác của Cố Khuynh Chi, nhưng vì cũng chẳng có việc gì nên cô cũng muốn đến xem náo nhiệt.

Tiêu Dĩ Đông đành bất đắc dĩ theo sau.

Vì vậy hiện giờ có một đoàn người lớn lao kéo nhau hướng về thị trấn Lai Lai.

“Chị Qingzhi ơi, họ ở nhà đã từng gặp em rồi mà.” Khuôn mặt Đào Tiểu Hoa u ám.

Về chuyện của hai người này, Cố Khuynh Chi đã nghe qua một số điều.

Cô không cố tình hỏi rõ nguyên do, nhưng nếu điều đó khiến Đào Tiểu Hoa tỏ ra buồn bã như vậy thì chắc hẳn cô ấy đã phải chịu nhiều oan ức trong nhà họ Điền.

“Điền Bảo, ở nhà các con thì cha hay mẹ mới là người quyết định mọi việc?” Cố Khuynh Chi hỏi một cách thoải mái.

“Mẹ tôi ạ.” Điền Bảo Bảo không giấu giếm gì cả.

Đừng nhìn mẹ hắn đã tuổi cao mà tính tình nóng nảy, giọng nói thì to rõ, hàng xóm láng giềng lúc nào cũng đùa rằng mỗi khi bà ấy nổi giận, ngay cả ở bên ngoài thị trấn cũng có thể nghe thấy.

  “Xem ra là vợ mới là người nắm quyền trong nhà.” Cố Khuynh Chi vừa nói vừa liếc nhìn Bạch Tu Nhiên một cái, bảo cô hãy học hỏi, vì sau này cô sẽ phải nắm giữ quyền lực tài chính.

  Bạch Tu Nhiên rất thích nhìn thấy biểu cảm này của cô, anh đặt một tay lên lưng tay cô; chỉ cần cô muốn, anh sẵn sàng mang tất cả những thứ tốt nhất trên đời đến trước mặt cô.

  Đào Tiểu Hoa thấy hai người lại tỏ tình trước mặt họ, chỉ biết im lặng quay mặt đi.

  Kể từ khi rời khỏi Mã Tháp Thành, hai người này luôn tỏ tình không kể thời gian hay hoàn cảnh.

 — Ban đầu cô còn sốc, vì Tể tướng Bạch quá chiều chuộng Chinh Chi, sau đó thì ghen tị, và cuối cùng thì trở nên thờ ơ.

 — Điền Bảo Bảo trước đây còn coi thường cô vì cho rằng cô thiếu kín đáo, nói rằng người bên ngoài coi trọng việc “phát xuất từ tình cảm, dừng lại ở lễ nghĩa”, mối quan hệ nam nữ luôn là niềm vui riêng tư, chứ không bao giờ dính dáng bám víu trước mặt mọi người.

 — Tể tướng Bạch có thể được coi là người đàn ông xuất sắc nhất, nhưng ông ta chẳng bao giờ quan tâm đến ánh mắt người khác; miễn là Chinh Chi ở đó, ánh mắt ông ta chẳng bao giờ rời xa cô, thậm chí cô còn từng chứng kiến cả việc ông ta nắm tay và ôm cô nữa.

 — “Á!”

 — Điền Bảo Bảo bỗng cảm thấy đau đớn một cách khó hiểu, nhìn Đào Tiểu Hoa một cách vô tội, sao cô lại bóp mình nữa vậy?

 — Thị trấn Lai Lai là một thị trấn nhỏ, bốn phía được bao quanh bởi núi non.

 — Suốt mười năm trời, chẳng bao giờ có chuyện gì lớn xảy ra.

 — Ai ngờ hôm nay lại được chứng kiến một cảnh tượng khác thường.

Rất nhiều người trong thị trấn chạy ra xem náo nhiệt, đồng thanh đoán xem vị quan lớn nào lại đến nơi hẻo lánh này.

  Là thị trưởng của thị trấn Lai Lai, Điền Hữu Phúc dẫn mọi người nhìn đoàn người dừng ngay trước mặt mình.

  Ở tuổi tám mươi – một độ tuổi hiếm có – ông lần đầu tiên thấy nhiều binh sĩ đến thế, lòng hoang mang không yên, không biết những vị quan lớn này đến nơi họ sống để làm gì?

  “Cha ơi.”

  Điền Bảo Bảo nhảy xuống khỏi xe ngựa rồi gọi ông một tiếng.

  Điền Hữu Phúc sững sờ, “Con trai, con… con…”

 —Ông nhìn chiếc xe ngựa rồi lại nhìn con trai mình, không biết nên nói gì.

  “Thị trưởng Điền.” Cố Khuyển Chi kéo Đào Tiểu Hoa đợi một lát mới bước ra.

  Những người đứng phía sau Điền Hữu Phúc đều sáng mắt lên, người phụ nữ ấy có dáng vóc thon thả, sắc đẹp tuyệt trần, tựa như tiên nữ giáng trần, bước ra với nụ cười rạng rỡ.

  Nhiều người trong thị trấn không nhận ra Cố Khuyển Chi, nhưng Điền Hữu Phúc thì biết rõ.

  Khi Cố Khuyển Chi lần đầu đến đây, ông cũng đã ngạc nhiên mãi, chưa bao giờ thấy người đẹp đến thế đến thị trấn của họ.

 —Ông nhớ rằng bên cạnh cô ấy còn có một người đàn ông, vẻ đẹp tuấn tú đến mức ông không biết nên dùng từ gì để miêu tả.

 —Trong lòng ông, e rằng sẽ khó tìm được ai sánh kịp người đàn ông ấy.

  “Khuyển Chi.”

 —Giọng nói lạnh lùng, mang chút yêu thương bất đắc dĩ, để giữ thể diện cho Đào Tiểu Hoa, Cố Khuyển Chi liền bỏ mặc anh ta sang một bên.

 —Áo trắng như tuyết, vẻ đẹp lộng lẫy, anh ta chỉ cần ngẩng đầu nhẹ thôi, phía sau đã vang lên tiếng thở hổn hển của nhiều người.

  Dù là các cô gái trẻ hay các bà lão trong thị trấn, tất cả đều thốt lên tiếng kinh ngạc.

Tsk tsk, đàn ông và phụ nữ ở thế giới bên ngoài sao đều xinh đẹp như vậy cả vậy?

  Không trách gì Điền Bảo Bảo lại muốn ra ngoài xem thử, trời ơi, nếu ai cũng xinh đẹp như vậy thì họ cũng sẵn lòng ra ngoài chứ.

  “Đã đến rồi à? Mệt chết mất.” Triệu Thiên Tầm được Tiêu Dĩ Đông dìu xuống ngựa, nhìn thấy mọi người đang vây quanh Cố Khuynh Chi và Bạch Tu Nhiên liền liếc một cái khinh thường; cũng chẳng lạ gì họ chưa từng biết gì về thế giới bên ngoài.

  Ngay cả nhân vật như Thủ tướng Bạch này cũng là duy nhất trong toàn bộ Thiên La.

  Có lẽ do ấn tượng mạnh từ Cố Khuynh Chi và Bạch Tu Nhiên phía trước khiến mọi người choáng váng, nên khi nhìn thấy Triệu Thiên Tầm và Tiêu Dĩ Đông, họ không còn nhìn chằm chằm nữa.

  “Tch, ánh mắt gì vậy.” Triệu Thiên Tầm lẩm bẩm một tiếng.

  Dù cô thừa nhận Bạch Tu Nhiên xinh đẹp hơn Tiêu Dĩ Đông trong nhà mình một chút, nhưng trong mắt cô thì Tiêu Dĩ Đông mới có phong thái nam tính hơn; chỉ cần nhìn thoáng qua thôi mà mọi người đã quay đầu tiếp tục nhìn về phía Bạch Tu Nhiên và nhóm của anh ta.

  “Con trai, những… những người này là ai vậy?” Điền Yǒufú nhìn con trai mình một cách do dự.

  Cảm giác như tất cả những người đến đây đều là những nhân vật quan trọng.

  Người đàn ông lần trước đã thuộc hàng kỳ quái rồi, lần này lại xuất hiện thêm một người cùng cấp độ.

  Tất cả đều là những người mà họ phải ngưỡng mộ.

  “Ừm?” Điền Bảo Bảo cũng không biết phải giới thiệu thế nào; nếu anh nói người này là Thủ tướng của Thiên La, người kia là công chúa của Thiên La, e rằng cha mình sẽ hoảng sợ đến mức ngất đi.

  “Trưởng thị trấn Điền, để tôi tự giới thiệu nhé.” Cố Khuynh Chi tiếp lời, “Tôi là chị gái của Đào Tiểu Hoa, tên tôi là Cố Khuynh Chi, những người đi cùng tôi đều là bạn của tôi.”

  Ở một nơi không xa, có một người đàn ông đang lo lắng nắm chặt lấy người kia.

“Anh Giả, ngươi… ngươi, nhanh nhìn kìa.” Hác Thiết thậm chí còn nói không rõ lời.

  Năm nay họ lại đến thu mua thảo dược, thấy rất nhiều người tụ tập trước thị trấn, muốn đến xem náo nhiệt, nhưng khi nhìn thấy một nhân vật bất ngờ, họ hoảng sợ đến mức không thể đi tiếp được.

  “Cái gì?” Giả Mậu nhìn theo hướng anh ta chỉ, cách đó khoảng mười mét có khá nhiều người, nhưng có một người biến thành tro bụi mà họ vẫn nhận ra, “Sao lại là cô ấy?”

  So với trang phục giản dị trước đây, hôm nay cô ấy mặc một chiếc áo lông màu trắng, đầu đội chiếc kẹp vàng uốn hoa, trông cực kỳ quý phái giữa đám đông.

  “Anh Giả, chúng ta có nên mau chạy không?” Hác Thiết càng thêm lo lắng.

  Trước đây họ đã làm rất nhiều chuyện xấu với Cố Khuynh Chi.

  Có nhiều binh sĩ như vậy, chẳng lẽ là để trừng phạt họ sao?

  Lần trước họ đã bị người ta dạy dỗ một trận, không muốn phải chịu đựng thêm nữa.

  “Được.” Giả Mậu đồng ý, nhưng cả hai đều không thể di chuyển được chân.

  Bởi vì Cố Khuynh Chi đã nhìn thấy họ và đang bước về phía họ.

  “Tiền Bảo, nhà các ngươi ở đâu?” Cố Khuynh Chi nhìn quanh những ngôi nhà.

  “Ngôi ở giữa thị trấn kia mà.” Điền Bảo Bảo chỉ vào nơi không xa rồi nói.

  Chờ cho một đám người kia đi qua.

  Giả Mậu và Hác Thiết cùng thở phào nhẹ nhõm, sợ chết khiếp luôn, tưởng rằng Cố Khuynh Chi đã chú ý đến họ rồi.

  Tuy nhiên, khi đứng gần hơn, họ càng nhận ra sự khác biệt của Cố Khuynh Chi.

  Những cô con gái nhà giàu nhất mà họ từng gặp cũng không sánh được với cô ấy, vậy tại sao trước đây họ lại cố tình làm điều xấu, muốn bán người lấy tiền?

“Nơi này không nên ở lâu, huynh Hác, chúng ta hãy rời thị trấn ngay đi.” Giả Mậu đề nghị.

  Khi hai người vội vã rời đi, chẳng ai để ý rằng có kẻ quay đầu nhìn họ một cái.

  “Thừa tướng cần gì vậy?” Một phó tướng dẫn đầu đoàn được Bạch Tu Nhiên gọi lại.

  “Hai người vừa rời thị trấn kia, chỉ cần trừng phạt nhẹ thôi.” Dù không chú ý đến hai người kia, nhưng Cố Khuynh Chi vẫn nhận ra họ.

 — Anh ta không phải kiểu người nhất định phải báo thù, nhưng những kẻ làm phiền mình thì nhất định phải chịu đau khổ.

  Trước cửa nhà họ Điền, mẹ của Điền Bảo ăn mặc mới tinh đứng đợi bên ngoài.

  Lúc nãy đã có người chạy đến báo cho bà biết rằng con trai bà dẫn theo rất nhiều nhân vật quan trọng trở về.

  “Bảo Bảo.” Mẹ của Điền Bảo Bảo nhìn thấy con trai liền mỉm cười, đôi lông mày và đôi mắt nhíu lại thành một đường.

  “Mẹ ơi.” Điền Bảo Bảo lo lắng quay đầu nhìn Đào Tiểu Hoa một cái rồi lại quay mặt đi.

  “Con trai, những người này là ai vậy?” Bà lờ đi Đào Tiểu Hoa, chăm chú nhìn Cố Khuynh Chi, rồi thở dài: Trời ơi, nhìn con gái người khác xinh đẹp thế kia, sao Điền Bảo Bảo lại không chọn một cô gái như vậy, mà lại chọn Đào Tiểu Hoa – một cô gái to con thô kệch thế này?

  “Dì Điền thân mến, tôi tên là Cố Khuynh Chi, là chị gái của Đào Tiểu Hoa.” Cố Khuynh Chi mỉm cười nói.

 — Cô nghĩ rằng Điền Bảo Bảo với khuôn mặt thanh tú xinh đẹp kia không giống cha mình là trưởng thị trấn Điền, nhưng giờ nhìn mẹ anh ta mới thấy anh ta giống mẹ mình.

  Dù thời gian đã làm phai mờ vẻ trẻ trung ngày xưa, nhưng vẫn có thể thấy rõ rằng mẹ của Điền Bảo Bảo khi còn trẻ cũng là một cô gái xinh đẹp thanh tú.

Mẹ của Điền Bảo Bảo nhìn Đào Tiểu Hoa với vẻ hài lòng ngày càng tăng, vội vàng ra lệnh cho người dẫn cô vào trong nhà.

   Rất nhiều người khác cũng theo sau mà ngồi xuống.

   Đào Tiểu Hoa cũng chưa vội tiết lộ mục đích đến đây, nhưng mọi thứ được chuẩn bị rất hoành tráng, toát lên vẻ xa xỉ ở khắp mọi nơi.

   Những chiếc ghế dùng để ngồi phải được phủ da thú, dụng cụ ăn uống không được dùng đồ của người khác mà phải là bộ bát đĩa bằng bạc do chính cô mang theo; ngay cả việc uống nước cũng phải dùng loại trà đắt tiền nhất để pha.

   Người dân ở thị trấn Lai Lai chưa từng chứng kiến cảnh tượng như thế này bao giờ.

   Họ nhìn chằm chằm, chỉ nghe thấy Đào Tiểu Hoa thường xuyên khoe khoang một cách tự nhiên rằng hàng ngày cô đã quen ăn nhân sâm, sừng hươu; sàn nhà nhà cô lát toàn gạch vàng, nhưng cô lại than phiền rằng chúng khiến chân đau và làm mắt chói lóa…

   Triệu Thiên Tầm gần như không thể nghe tiếp nổi, liền kéo Tiêu Dĩ Đông ra ngoài dạo chơi và nói: “Tôi chưa bao giờ biết rằng cô con gái nhà họ Cố lại có cách sống hoành tráng hơn cả một công chúa như tôi.”

   Tiêu Dĩ Đông cười nhẹ, không coi trọng chuyện đó và nói: “Cô ấy chỉ diễn kịch trước mặt mọi người thôi, đồng thời cũng cố ý nói những điều đó để mẹ của Điền Bảo Bảo nghe thấy.”

   Mẹ của Điền Bảo Bảo khinh thường Đào Tiểu Hoa vì cô ta xuất thân từ một ngõ hẻm nghèo, nhan sắc không nổi bật lại còn nghèo khó nữa.

   Tại sao Đào Tiểu Hoa cứ nhấn mạnh rằng mình là chị gái của Đào Tiểu Hoa? Chẳng phải là muốn làm cho Đào Tiểu Hoa mất mặt sao? Giờ đây lại xuất hiện một người có nhan sắc nổi bật, gia thế cao quý, rõ ràng con trai bà ta không thể so sánh nổi.

   Tiêu Dĩ Đông nói đúng, kể từ khi nhìn thấy những hành động của Đào Tiểu Hoa, mẹ của Điền Bảo Bảo cứ lẩm bẩm ngạc nhiên trong lòng.

   Phải chăng các cô con gái nhà giàu đều như vậy sao?

Nếu thật sự như vậy, cô ấy thà con trai mình tìm một người bình thường hơn, ít ra cũng có thể kiểm soát được.

  Bạch Tu Nhiên lại rất thích xem Cố Khuynh Chi tỏ ra kiêu căng, khó chiều; không hiểu sao, khi nhìn thấy vẻ mặt cao ngạo ấy, anh lại cảm thấy cực kỳ dễ thương.

  Quả nhiên, trong mắt người yêu, ai cũng trở thành người xinh đẹp.

  Nếu trước khi kết hôn mà Cố Khuynh Chi tỏ ra như vậy, chắc chắn anh sẽ rất ghét cô.

  Vào buổi tối, Cố Khuynh Chi gặp riêng mẹ của Điền Bảo.

  Hai người không biết nói gì, lúc đầu vẫn có thể nghe thấy giọng nói to của mẹ Điền Bảo, sau đó dần im bặt.

  Đến ngày hôm sau, khi Cố Khuynh Chi vẫn chưa dậy thì đã nghe thấy tiếng gõ cửa “đùng đùng đùng”.

  “Ai vậy?” Cô lẩm bẩm muốn người bên cạnh mở cửa, nhưng phát hiện không có ai, đành phải tự mình dậy.

  “Chị Khuynh Chi ơi, mẹ của Bảo đồng ý rồi, ha ha, bà ấy đồng ý luôn.” Đào Tiểu Hoa vui mừng ôm lấy cô và nói liên tục.

  “Ồ, chuyện này à.” Cô lại không hề ngạc nhiên.

  “Mẹ của Bảo nói rằng vài ngày nữa có một ngày tốt, muốn chúng ta tổ chức lễ cưới.” Đào Tiểu Hoa càng nói càng hào hứng.

 — Thật sự quá bất ngờ, hôm qua thấy mẹ của Điền Bảo Bảo đóng sầm cửa bỏ đi, cô còn tưởng mẹ Điền Bảo và chị Khuynh Chi nói chuyện không thành, không ngờ sáng sớm hôm nay, mẹ của Điền Bảo Bảo lại thay đổi hoàn toàn thái độ, nói muốn tổ chức lễ cưới cho họ.

 — “Ừ, cứ tổ chức đi, phải làm thật hoàn hảo nhất.” Vì bà ấy là chị gái của Đào Tiểu Hoa, chắc chắn phải lo cho cô những điều tốt nhất.

 — Dù nơi này nhỏ bé nên không thể chuẩn bị được những thứ tốt đẹp gì.

 — Nhưng ở nơi này, mọi thứ nhất định phải là tốt nhất.