Bạch Dao lúc này không biết phải trả lời thế nào, thậm chí còn cảm thấy lời nói đó rất có lý.

  Chẳng còn cách nào khác, họ chỉ đành kéo cô ấy vội vàng đi dự yến trong cung.

  Yến trong cung được tổ chức tại Đại điện Tứ bảo. Người ta kể rằng khi xây dựng ngôi điện này, đã xảy ra một sự cố nhỏ, sau đó người ta chôn bốn món báu vật vào để giải quyết vấn đề, và khi đặt tên thì gọi luôn là Đại điện Tứ bảo.

  Chen Feiteng vừa bước ra từ bên trong thì thấy Cố Khuynh Chi tiến lại gần.

  Anh ta liếc nhìn trang phục của Cố Khuynh Chi, tưởng rằng hôm nay cô ấy lại mặc gì đó khác biệt, nhưng không ngờ việc cô ăn mặc cẩn thận lại khiến người ta phải trầm trồ.

  “Mọi người đều nói cô Gu có nhan sắc xuất chúng, hôm nay tôi mới thực sự được chiêm ngưỡng,” Chen Feiteng nói với nụ cười rạng rỡ.

  Cố Khuynh Chi nhếch mép: “Nhan sắc của tôi đâu phải mới trở nên xinh đẹp từ hôm nay, vẫn là do Xiu Ran trong nhà tôi có con mắt tinh tường, không chỉ nhận ra vẻ đẹp bên ngoài mà còn thấy được vẻ đẹp bên trong nữa.”

  Bạch Dao bối rối không biết nói gì, đây là đang khoe tình cảm à?

  “Cô Gu, không biết cô Nam Jun gần đây có khỏe mạnh không?” Chen Feiteng đột nhiên chuyển sang chủ đề khác.

  Trong lòng Cố Khuynh Chi trở nên cảnh giác, người này lại muốn gây rối gì nữa đây?

  “Cô ấy khá tốt, ăn uống ngon miệng, da dẻ hồng hào, sau bữa ăn còn có thể đi được chín mươi chín bước nữa,” cô ấy trả lời một mớ lời vô nghĩa.

  Chen Feiteng nghe xong thì thấy buồn cười: “Nhưng tôi nghe nói cô ấy không ở Hương Lăng sao?”

Bị người khác vạch trần, Cố Khuynh Chi cũng chẳng cảm thấy ngượng ngùng, “Anh đã biết cô ấy không ở Hương Lăng rồi, sao còn hỏi tôi nữa? Tôi đâu có mắt thần để luôn theo dõi cô ấy.”

  Trần Phi Đằng nhìn cô với vẻ nghi hoặc, thấy vẻ mặt cô dường như thực sự không biết gì, trong lòng liền nghĩ rằng Bạch Tu Nhiên hình như giấu giếm rất nhiều chuyện với cô, “Nghe nói phụ thân cô gần đây cũng không ở Hương Lăng Thành à?” anh ta nói như thể tình cờ.

  Cố Khuynh Chi nhíu mày, “Cha tôi từ khi nào mà không ở Hương Lăng Thành chứ?”

  Không trách được, mỗi lần người hầu nhà Gu đến, cô bảo họ quay lại, nếu có việc thì để cha cô đến nói, ánh mắt họ đều lộ vẻ khó xử. Ban đầu cô cứ tưởng là cha mình ngại mà không đến, nhưng giờ nghĩ lại, hóa ra ông đã rời Hương Lăng từ lâu rồi.

  Nhưng tại sao cha cô lại rời Hương Lăng vào lúc này?

  “Thật ra hỏi Bạch Thủ tướng mới tốt, ông ấy biết nhiều hơn.” Trần Phi Đằng từ từ nói.

  Anh ta không nói thì Cố Khuynh Chi cũng không ép buộc, chỉ là mỗi lần anh ta cố tình mở miệng, luôn ẩn chứa điều gì đó khác, rốt cuộc là gì vậy?

  “Đại nhân Trần, vừa rồi nói đến Nam Quân lại nhắc đến cha tôi, chẳng lẽ muốn nói với tôi rằng Nam Quân đang tìm cha tôi sao?” Cô chỉ nói qua loa, chẳng lẽ lại trùng hợp đến thế được.

  “Tiểu thư Gu quả thật thông minh sáng suốt.”

  Cố Khuynh Chi bỗng chốc không tìm được từ ngữ nào để diễn tả tâm trạng mình. Cha cô đâu phải là bông hoa gì đâu, cần gì phải luôn ở bên cạnh chứ?

“Thật ra tôi cũng khá tò mò, không biết cô Nam Quân rốt cuộc có mối quan hệ gì với thân phụ ngài mà lại bị dính líu mãi như vậy? Dù xét về tuổi tác, học vấn hay năng lực, tôi nghĩ mình mới phù hợp với cô Nam Quân hơn, nhưng sao lại có câu ‘quý ông tìm được bạn đời, còn mỹ nhân thì chẳng mơ được gì’, thật tiếc.” Sau khi nói xong, Trần Phi Đằng còn thở dài, trông có vẻ thực sự không cam lòng.

Lần đầu gặp Nam Quân, anh đã nảy sinh hứng thú với người phụ nữ này.

Cô ấy thông minh, duyên dáng, luôn khiến người ta cảm thấy ấm áp như gió xuân, đồng thời lại rất khéo léo để thoát khỏi mọi rắc rối.

Đó là một người phụ nữ thông minh; chỉ có loại phụ nữ như vậy mới khiến người ta muốn chinh phục.

Anh từng nghĩ rằng những người phụ nữ như vậy sau khi trải qua quá nhiều chuyện tình yêu đau khổ trong đời sẽ coi thường tình cảm nam nữ, nhưng ai ngờ rằng, cô ấy chỉ chưa gặp được người mà mình mong muốn; một khi gặp được, cô ấy liền trở nên dịu dàng, thay đổi hoàn toàn thành một con người khác.

Cố Khuyển Chi tự phụ nhìn anh và nói: “Về điểm này thì anh không thể ghen tị được đâu. Chỉ có thể nói gia tộc chúng tôi là những ‘miếng bánh thơm’, luôn có người biết trân trọng.”

Dù Trần Phi Đằng muốn phản bác, nhưng những gì cô ấy nói cũng là sự thật – một Bạch Tu Nhiên, một Nam Quân, đều là những người vô cùng xuất chúng.

Chỉ có thể nói gia tộc Cố may mắn khi gặp được hai người tài giỏi như vậy.

Bạch Dao chẳng muốn nghe Cố Khuynh Chi khoe khoang ở đây nữa, liền kéo cô rồi xin lỗi Chen Feiteng một câu trước khi bước vào trong. Dù cô không quan tâm đến chính sự, nhưng từng nghe Trương Ngữ Đường nói rằng người được Hoàng tử thứ hai coi trọng nhất chính là vị đại nhân này – ông Chen kia; vì vậy họ tốt nhất đừng dính dáng vào những chuyện tranh chấp này.

  Chen Feiteng cũng hiểu ý cô nên không phản bác gì.

  “Thật ra tôi khá tò mò, rõ ràng cô thuộc phe Hoàng tử thứ hai mà sao lại hay chạy sang phe chúng tôi thế? Cô đâu có không biết người trong nhà tôi là ai.” Khi đi ngang qua, Cố Khuynh Chi thì thầm lẩm bẩm.

  Chen Feiteng không ngờ cô lại nói ra điều đó, hơi ngẩn ra một chút rồi mới cười và nói: “Vì tôi là người thông minh mà.”

  Nhưng lúc anh nói câu đó, Cố Khuynh Chi vừa bước vào cửa đại điện, nên không chắc liệu cô có nghe thấy hay không.

  Chen Feiteng cũng chẳng quan tâm cô có nghe thấy hay không; người thông minh luôn biết cách đánh giá tình hình. Ban đầu Hoàng tử thứ hai luôn cố gắng lôi kéo anh, dù bề ngoài anh tỏ vẻ đứng về phía Hoàng tử thứ hai nhưng cũng chưa bao giờ tuyên bố rõ ràng rằng mình chắc chắn sẽ ủng hộ người đó.

  Xét từ tình hình hiện tại, Hoàng tử thứ hai quả thực có nhiều lợi thế hơn.

  Tiên sinh Tiêu Quốc Cử đã lôi kéo một số lượng lớn quan lại theo phe Hoàng tử thứ hai, ngay cả Vương gia thứ sáu cũng đứng về phía người này; Thánh thượng lại đặc biệt thất vọng với Hoàng tử cả, có thể nói là đã chiếm hết cả thời cơ, địa lý lẫn nhân tố thuận lợi, nhưng anh vẫn luôn cảm thấy chưa hoàn toàn như vậy.

Đặc biệt là gần đây, anh phát hiện ra vài chuyện rất thú vị.

  Việc thắng hay thua có quen thuộc hay không vẫn còn là một điều chưa rõ.

  Khi bước vào đại điện, ánh mắt của nhiều người đều hướng về phía cô. So với cuộc thi ngắm hoa, hôm nay Cố Khuynh Chi xinh đẹp đến mức khó tả; trong lòng mọi người đều bàn tán xôn xao. Không ai biết Bạch Tu Nhiên may mắn như thế nào, dù là những người yêu mến cô ấy hay những người được cô ấy yêu mến, tất cả đều là những kiều nữ tuyệt sắc.

  Bạch Dao bỗng cảm thấy hối hận vì đã giúp Cố Khuynh Chi trang điểm đẹp đến thế. Cuối cùng cô mới hiểu tại sao anh Trấn Nhàn lại khoan dung cho cách ăn mặc lộn xộn của Cố Khuynh Chi – chỉ cần mình biết cô đẹp là đủ, người ngoài không hiểu thì càng tốt.

  “Cô Cố, Thừa tướng Bạch vẫn chưa đến à?” Vương tử thứ sáu Triệu Khánh Dương tiến lại chào hỏi.

  “Ừ.”

  “Vậy sang đây ngồi đi, vừa hay Hồ Tiêu Tuyết cũng đang đến.”

  “Không cần đâu, chúng tôi đã có chỗ rồi.” Cố Khuynh Chi từ chối. Đùa thôi, cô chẳng muốn ngồi cùng Hồ Tiêu Tuyết chút nào; người phụ nữ đó suốt ngày chỉ nghĩ đến Bạch Tu Nhiên, luôn tìm cách gây rối cho cô ấy.

  Triệu Khánh Dương cũng không ép buộc.

  Cố Khuynh Chi cùng Bạch Dao chọn một chỗ ngồi bất kỳ để chờ buổi yến bắt đầu.

  Nghe nói các bữa yến trong cung rất ngon, cô chưa từng thử bao giờ, thật tốt để được nếm thử một lần.

  Nhưng việc chờ đợi kéo dài mãi, hoàng thượng vẫn không xuất hiện, nên buổi yến tự nhiên không thể bắt đầu được.

  Cố Khuynh Chi đói đến mức không chịu nổi, đang định bỏ về thì nghe thấy một giọng nam trầm vang lên: “Phi tần Lệ đã đến.”

  Một người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy từ từ bước vào.

Thời gian quả thật rất ưu ái người phụ nữ xinh đẹp này, chẳng để lại dấu vết nào trên khuôn mặt cô, khiến cô trông như một thiếu nữ hai mươi tám tuổi. Nếu không phải vì vẻ oai nghiêm hình thành từ nhiều năm luyện tập, sẽ chẳng ai dám đoán tuổi của cô.

Cố Khuynh Chi luôn cảm thấy hoàng tử thứ hai Triệu Minh Thanh có vẻ ngoài yểu điệu, giờ thì cô đã hiểu lý do – Triệu Minh Thanh kế thừa nhan sắc của phi tần Lệ Quý, kiểu nhan sắc này trên khuôn mặt phụ nữ thì duyên dáng đáng yêu, còn trên khuôn mặt nam giới thì lại mang vẻ yểu mị.

Phi tần Lệ Quý bước được nửa đường bỗng dừng lại một chút rồi mới tiếp tục tiến về phía trước.

“Các vị đại nhân, bệ hạ có việc nên sẽ đến muộn một chút, ngài bảo các vị hãy ăn uống trước,” phi tần Lệ Quý nói một cách lịch sự.

“Chị dâu ơi, em nghĩ anh Tuệ Nhàn vẫn chưa đến, chẳng lẽ anh ấy đang ở bên bệ hạ sao?” Bạch Dao thì thầm.

Một hồi lâu không ai trả lời, cô cúi xuống nhìn thì thấy người kia đang ăn ngon lành.

Bạch Dao:……

Sau khi ăn xong, tất cả mọi người đều đến Đình Thủy Tiệm Hương Các, nơi có buổi biểu diễn ca múa rất sôi động.

Không biết là do cố ý hay duyên phận, bên cạnh cô chính là Hác Hương Tuyết, một bên nữa là Tề Phi, trong lúc phi tần Lệ Quý đang nói chuyện với hoàng tử thứ hai, ánh mắt của hai người liên tục liếc sang đây.

“Chị dâu ơi, em cảm thấy nơi này là chốn đầy rối ren, tốt nhất là chúng ta nên rời đi trước,” Bạch Dao thì thầm lẩm bẩm.

“Em cũng biết mà, vấn đề là phi tần Lệ Quý cứ nhìn chằm chằm vào em, muốn đi cũng không xong,” Cố Khuynh Chi cũng thì thầm đáp lại.

“Vậy phải làm sao đây?” Bạch Dao hỏi.

Hai người phụ nữ bên cạnh Quang cũng đã khó đối phó rồi, huống chi là Lệ Quý phi.

“Cô Cố, Quý phi mời cô qua đó.” Một thái giám tiến lại nói.

“Được thôi.” Cố Khuynh Chi cảm thấy nụ cười của mình rất giả tạo; gặp việc gì cứ giải quyết theo cách tạm thời, Lệ Quý phi chắc chẳng dám công khai gây rắc rối cho cô.

“Chị dâu ơi.” Bạch Dao lo lắng nắm lấy áo cô.

“Tôi đi một lát là về.” Cố Khuynh Chi an ủi bằng cách vỗ nhẹ vào tay cô.

Lệ Quý phi nhìn cô từ trên xuống dưới rồi cười nói: “Không trách được Tể tướng Bạch lại xin hoàng thượng ban hôn ngay trong điện lớn; người con gái xinh đẹp và quyến rũ như thế này, ngay cả tôi cũng sẽ làm như vậy.”

Cố Khuynh Chi biết lời này chỉ là lời khách sáo nên không coi trọng, nhưng vẫn phải tỏ ra hợp tác; khuôn mặt nhỏ nhắn ửng hồng, cô cúi đầu với vẻ e thẹn: “Bệ hạ đùa thôi ạ, so với bệ hạ thì thiếp chẳng qua chỉ là một chiếc lá xanh mà thôi.”

“Nhìn kìa, cái miệng nhỏ xinh mà ngọt ngào thật.” Lệ Quý phi nói với Hoàng tử thứ hai.

Hoàng tử thứ hai Triệu Minh Thanh cười một cách quyến rũ: “Miệng cô ta giỏi nói lắm.”

“Thật sao? Xem ra ngài cũng đã từng trải nghiệm rồi nhỉ.” Lệ Quý phi cười nói.

“Dĩ nhiên là đã từng giao tiếp vài lần với cô Cố rồi.”

Hai người hoàn toàn coi Cố Khuynh Chi như không khí, cứ trêu chọc cô bên cạnh; Cố Khuynh Chi cũng chẳng cảm thấy ngại, thậm chí tranh thủ lúc rảnh để trong lòng mắng thầm: Hai mẹ con này đều là kẻ xảo trá, sau này tốt nhất nên tránh gặp họ càng ít càng tốt.

“Khuynh Chi, nghe Hương Tuyết nói rằng cô vẽ tranh rất giỏi.” Lý Quý phi nói mãi mới đột nhiên hỏi lên.

  Cố Khuynh Chi không hiểu tại sao bà ấy lại đột nhiên nhắc đến chuyện này, chỉ biết suy nghĩ một lúc rồi trả lời, “Cũng chẳng coi là giỏi lắm, chỉ tầm thường thôi.”

  “Cô đừng khiêm tốn quá, Hoàng thượng cũng từng khen tài vẽ của cô trước mặt ta.”

  Cố Khuynh Chi đành giả vờ xấu hổ vì được khen, e thẹn mỉm cười mà không nói gì.

  “Vừa hay Hương Tuyết cũng giỏi vẽ, sao các cô không thi xem ai giỏi hơn?”

  “Ồ?” Cố Khuynh Chi sững sờ, lo lắng nhìn quanh, “Ở đây vẽ tranh cũng khó thoải mái, thà để ngày khác thi vậy.”

  “Vừa hay, điện Ninh Hoa ở gần đây lắm, có đủ bút mực giấy đá mỹ lệ. Những màn ca múa kia xem mãi cũng chỉ có vài kiểu, vẫn là xem tranh vẽ mới thú vị.” Lý Quý phi đã chuẩn bị mọi thứ từ trước.

  Cố Khuynh Chi bất đắc dĩ, người này từ sớm đã chặn hết đường từ chối của cô, hơn nữa đối phương lại là Quý phi, nếu từ chối thẳng thì sẽ không tốt.

  Cô cũng chỉ có thể làm theo tình hình.

  Ban đầu cô định nói với Bạch Dao một tiếng, nhưng quay lại thì không thấy bóng dáng Bạch Dao đâu cả.

  “Tiểu thư Cố đang tìm ai vậy?” Triệu Minh Thanh hỏi.

  “À, hôm nay Bạch Dao đi cùng tôi, tôi sợ cô ấy sau này sẽ tìm tôi, nên tôi sẽ đi nói với cô ấy trước.”

  “Tiểu thư Cố không cần vội, lát nữa sẽ sai người trong cung báo cho cô ấy biết thôi.”

  Đã nói đến mức này, Cố Khuynh Chi muốn từ chối cũng khó.

  Trong lòng luôn cảm thấy bất an.