“Cố Khuynh Chi, em đang có vẻ mặt gì vậy?” Triệu Thiên Tầm tức giận, nhìn chằm chằm vào cô.

  “Ừm, công chúa ơi, có nên tiếp tục không ạ?” Cô thực sự không thấy được phần tích cách phóng khoáng và hào sảng ở người công chúa trước mắt này. Lần gặp đầu tiên, công chúa đã tỏ ra thù địch với cô, lần thứ hai lại muốn dọa dẫm cô ngay từ đầu.

  Nếu không phải cô cũng không phải kiểu người chịu thiệt, e rằng đã bị bắt nạt mất rồi.

  Triệu Thiên Tầm im lặng, tiếp tục lắng nghe Cố Khuynh Chi nói gì.

  “Tôi nghĩ tướng quân Tiểu Tiêu chắc hẳn cũng rất lo lắng. Trong gia tộc tướng quân chỉ có một mình con trai, cũng đang chờ ông ấy kế thừa và duy trì dòng dõi. Về lý thuyết, công chúa là người rất phù hợp, nhưng lại không may mắn. Việc Đông Duyệt gửi thư cầu hôn khiến mọi người đều biết rằng sau này em sẽ kết hôn với người ở Đông Duyệt để trở thành hoàng phi.”

  “Hừ.” Mỗi khi nhắc đến chuyện này, Triệu Thiên Tầm lại càng tức giận. Nếu không phải vì Đông Duyệt liều lĩnh xin cầu hôn, làm sao cô lại rơi vào tình thế bị động như thế này.

  Ban đầu, việc cầu hôn khiến cô khóc lóc, gây sự, thậm chí còn treo cổ. Nhưng tiếc thay, trong hoàng tộc chỉ có mình cô là công chúa, dù có gây sự đến mấy cũng không thể tìm ai đến giả danh được.

  Vì vậy, dù là hoàng tử thứ ba hay hoàng tử thứ nhất của Đông Duyệt, cô cũng chẳng có chút ấn tượng tốt nào cả.

“Thực ra thì công chúa ơi, hoàng tử thứ ba dù hơi ngốc một chút nhưng ngoại hình lại cực kỳ xinh đẹp, là người đẹp nhất mà tôi từng gặp, không ai sánh kịp.” Cố Khuynh Chi nghĩ đến Cố Tam liền nhớ ngay đến khuôn mặt quyến rũ của anh ta; dù là nam giới nhưng lại có khuôn mặt tinh xảo hơn cả phụ nữ.

  Triệu Thiên Tầm lại lộ vẻ khinh miệt, “Tôi thấy trên đời này chỉ có cậu mới ngốc nhất, kẻ ngốc sao có thể trở thành vua của Đông Duyệt được?”

  Cố Khuynh Chi bị cô ta khiến im lặng, nhìn ra ngoài cửa với vẻ bối rối, thà chờ đồ ăn còn hơn.

  “Cậu tiếp tục nói đi.” Triệu Thiên Tầm thấy cô không nói gì liền thúc giục.

  “Công chúa nên tìm người thông minh hơn để giúp giải quyết vấn đề cho mình đi, dù sao tôi cũng ngốc thế này mà.” Cố Khuynh Chi đáp trả lại.

  Triệu Thiên Tầm nuốt nước bọt, vì cần sự giúp đỡ nên đành kìm nén tính khí: “Được rồi, tôi xin lỗi, cậu tiếp tục đi.”

  Mãi lúc này Cố Khuynh Chi mới hài lòng, “Đối với người như tướng quân Tiểu Tiêu, chỉ cần một từ thôi — chăm sóc. Người ta có câu ‘phụ nữ kiên cường sợ bị đàn ông chăm sóc’, tương tự, anh hùng cũng sợ phụ nữ si tình. Tôi nghĩ, việc tướng quân Tiểu Tiêu đến Gan Nam một phần vì công việc, nhưng một phần khác chắc chắn liên quan đến công chúa.”

  “Thật sao?” Đây là tin tốt nhất mà Triệu Thiên Tầm từng nghe đến.

  “Đó chỉ là suy đoán cá nhân thôi, công chúa không cần coi là thật đâu.”

  “Không, không, phân tích của cậu rất hợp lý. Ban đầu tôi quả thực luôn chặn đường anh ấy, có lẽ anh ấy đến Gan Nam thực sự là vì tôi.” Triệu Thiên Tầm đồng tình nói.

Cố Khuynh Chi lập tức không biết phải nói gì nữa – ngươi đúng là ép người khác quá mức rồi, khiến cả một người đàn ông phải đi xa đến tận Gan Nan như vậy.

  “Tiếp tục nói đi.” Giờ đây cô càng thấy những phân tích của Cố Khuynh Chi rất hợp lý.

  “Nếu là ta, ta sẽ đuổi theo đến Gan Nan. Khi ở xứ lạ, con người rất dễ quên mất vị trí và lập trường của bản thân. Chỉ cần người đàn ông này chưa có người mình yêu, ta hoàn toàn có thể chiếm lấy anh ta,” Cố Khuynh Chi nói một cách tự tin.

  “Ừm, còn gì nữa?” Triệu Thiên Tầm nhìn chằm chằm vào cô với ánh mắt long lanh, bỗng nhiên nhận ra hy vọng đang ở ngay phía trước.

  “Nếu công chúa vẫn giữ cái tính cách này, thì chắc chắn sẽ chẳng có hy vọng gì đâu.”

  Triệu Thiên Tầm lập tức cảm thấy bực bội: “Tại sao ngươi lại được mà ta lại không?”

  “Vậy ngươi đã thành công chưa?”

  Triệu Thiên Tầm nuốt nước bọt – đây chính là điểm yếu của cô, cô lập tức trở nên chán nản: “Thật sự ta không làm được à?”

  “Ừm? Cũng không phải hoàn toàn không được. Chỉ cần công chúa kiềm chế tính khí một chút, lúc nào cần tỏ ra yếu đuối trước đàn ông thì phải làm vậy. Đàn ông vừa muốn người phụ nữ đứng bên cạnh mình cùng khám phá thế giới, vừa muốn cô ấy trở thành thú cưng của mình, để họ ôm ấp hay vuốt ve mỗi khi rảnh…”

  Lần đầu tiên trong đời, Triệu Thiên Tầm nghe ai đó đánh giá đàn ông theo cách này, cô khinh thường nói: “Bộ Thủ tướng Bạch là người như vậy sao?”

  “Khổng, công chúa có thể tự mình hỏi anh ta xem.” Ánh mắt Cố Khuynh Chi lơ đãng – cô chỉ đùa mà so sánh thôi.

  Đó hoàn toàn là những lời vô nghĩa, nhưng một câu trong số đó lại in sâu vào tâm trí cô.

Cố Khuynh Chi hoàn toàn không ngờ rằng chỉ vì cuộc trò chuyện này của mình, nàng công chúa kiêu kỳ ấy lại thực sự hành động, dù đó là chuyện của ngày mai thôi.

  “Nghe nói cậu đã gặp Tề Phi, thế sao rồi?” Triệu Thiên Tầm hỏi như thể tình cờ.

  “Xinh đẹp.”

  “Tôi bảo cậu đánh giá xem cô ấy có xinh đẹp không à?” Triệu Thiên Tầm suýt nữa tức chết, người này luôn từ chối nói thật trực tiếp với mình, phải ép mãi mới hé lộ được vài lời.

  “Ừm?” Cố Khuynh Chi chớp mắt nhìn nàng: “Công chúa muốn nghe về khía cạnh nào ạ?”

  “Hãy kể về ấn tượng của cậu về cô ấy đi.”

  “Xinh đẹp.”

  “Cố Khuynh Chi, ngoài việc nói cô ấy xinh đẹp ra, cậu còn biết nói gì nữa không?” Triệu Thiên Tầm nheo mắt một cách nguy hiểm.

  “Nhưng cảm giác đầu tiên về cô ấy chính là xinh đẹp mà, hỏi mười người thì mười một người cũng sẽ nói vậy thôi.” Cố Khuynh Chi tỏ vẻ vô tội, công chúa này quá khó chiều, hơi không vừa ý là đã nổi giận ngay.

  Triệu Thiên Tầm im lặng kìm nén cơn giận, “Ngoài việc xinh đẹp ra, cậu còn thấy gì nữa không?”

  “Phong thái độc đáo, như lan trong hang sâu…” Nói đến đây, Cố Khuynh Chi dừng lại một chút, bỗng nhớ đến mùi hương ngọt ngào ấy, mùi hương hoàn toàn không phù hợp với con người ấy, khiến nàng cảm thấy kỳ lạ.

  Triệu Thiên Tầm thấy nàng dừng lại cũng không vội thúc giục. Trước đây nàng thường nghe anh trai mình nhắc đến tên Tề Phi, lần nào cũng là lời khen ngợi, dù người ấy còn nhỏ tuổi, nàng cũng nhận ra rằng anh trai mình đã thích Tề Phi rồi.

Sau này, khi Thừa Tướng Phủ dẫn Qi Fei tham gia các buổi yến tiệc trong cung, nàng cũng từng gặp cô vài lần. Dù hậu cung có đến ba ngàn mỹ nhân, đủ loại sắc đẹp khác nhau, nhưng chẳng ai sở hữu vẻ thanh tao như Qi Fei – kiều diễm như hoa lan nở rộ giữa thung lũng yên tĩnh, không bị vấy bẩn bởi muôn màu phù phiếm của thế gian. Ngay cả vua cha nàng cũng khen ngợi Thừa Tướng Phủ thật may mắn.

Với gia thế và nhan sắc của Qi Fei, biết bao gia tộc quyền quý mong được nàng chọn lựa, nhưng nàng lại chọn một người chẳng mấy nổi tiếng. Ngoài tài văn chương xuất chúng ra, người đó chẳng có điểm gì đáng trân trọng khác. Nếu so về tài văn chương, người ấy cũng không sánh nổi với Bạch Tu Nhiên; còn về nhan sắc thì chỉ ở mức trung bình mà thôi.

Theo những lời đồn trong dân gian, từng có người muốn ghép đôi Bạch Tu Nhiên với Qi Fei, bởi cuối cùng thì nam tài nữ sắc cũng coi như là một cặp đôi hoàn hảo. Nhưng cuối cùng Bạch Tu Nhiên đã từ chối, và trong nỗi buồn ấy, Qi Fei mới chọn người kia. Tất nhiên, đó cũng chỉ là tin đồn thôi. Lần này, khi Qi Fei bất ngờ xuất hiện ở Hương Lăng, lần gặp lại Triệu Thiên Tầm, anh chợt nhận ra người trước mắt đã không còn giống người trong ký ức của mình nữa. Dù nhan sắc không thay đổi nhiều, nhưng những điều bên trong con người lại có sự thay đổi; dù đôi mắt cố che giấu điều gì đó, nhưng vẫn có vài chi tiết lộ ra.

“Công chúa, có người từ Thừa Tướng Phủ đến.” Vệ sĩ tiến lại báo cáo.

“Hãy để hắn vào đi.”

  Vừa dứt lời, Triệu Thiên Tầm đã thấy người quản gia của Thừa Tướng Phủ là Vương Nhân Nghĩa bước nhanh tới.

  “Thưa phu nhân.” Người vốn luôn bình tĩnh giờ đây trông vô cùng lo lắng.

  Trái tim Cố Khuynh Chi chợt chìm xuống, cô vội vàng đứng dậy tiến lại gần rồi hỏi nhỏ: “Bạch Dao lại xảy ra chuyện à?”

  “Không phải.”

  “Không phải thì tốt rồi.” Cô tưởng rằng Bạch Dao lại có ý tự sát.

  “Nhưng thiếu gia gặp chuyện rồi, hiện đang ở Bán Thế Đường.”

  Trái tim vừa mới yên lòng giờ lại chìm sâu xuống tận đáy, Cố Khuynh Chi chưa bao giờ biết mình có thể hoảng loạn đến thế, trong chốc lát não cô trống rỗng, chỉ còn vang vọng một câu: Bạch Tu Nhiên gặp chuyện rồi, gặp chuyện rồi.

  Cô không nhớ mình đã đến Bán Thế Đường bằng cách nào.

  Chỉ biết mình chạy đi mà thậm chí còn chẳng kịp từ biệt.

  “Thưa phu nhân, thưa phu nhân.” Vương Nhân Nghĩa theo sau, anh vẫn chưa nói hết lời: Dù thiếu gia gặp chuyện và được đưa đến Bán Thế Đường, nhưng có lẽ sẽ không nguy đến tính mạng.

  Lo lắng bước vào cổng Bán Thế Đường, cô thấy Kiều Thần Y đang thu dọn túi kim bạc, liền hỏi: “Bạch Tu Nhiên đâu rồi?”

  Kiều Thần Y quay đầu nhìn cô một cái rồi tiếp tục sắp xếp kim bạc.

  “Ông chủ ơi, Bạch Tu Nhiên đâu rồi?” Cô tiếp tục hỏi.

  “Cô đến muộn rồi…”

  “Bang~!”

  Con khỉ vừa đi vào từ cửa sau, bị âm thanh yên tĩnh làm giật mình, Kiều Thần Y cũng bất ngờ, Cố Khuynh Chi đột nhiên ngã xuống đất, mặt tái nhợt, miệng lẩm bẩm mãi mà không thốt nên lời nào.

“Khuynh Chi, Khuynh Chi.” Kiều Thần Y muốn kéo cô dậy, nhưng người nằm trên mặt đất dường như không nghe thấy lời anh.

  Con khỉ cũng chạy đến giúp sức, đỡ người kia ngồi lên ghế.

  “Anh ấy… anh ấy… rời đi từ khi nào vậy?” Cô hỏi với giọng nghẹn ngào.

  Kiều Thần Y đáp: “Vừa rồi thôi.”

  “Bụp~!” Người kia lại trượt xuống khỏi ghế, “Không thể nào, làm sao có thể, sáng nay vẫn ổn mà.”

  Kiều Thần Y bỗng nhận ra rằng Cố Khuynh Chi dường như hiểu lầm điều gì đó. Con khỉ muốn giải thích nhưng bị anh ngăn lại. Anh tìm một chiếc ghế ngồi xuống và hỏi: “Khuynh Chi, chẳng lẽ em đã thích Bạch Tu Nhiên rồi sao?”

  Phía ngoài cửa, góc áo màu trắng lay động một cái rồi biến mất.

  “Em không thích.” Trong lòng cô bỗng dâng lên một cảm giác oán giận. Rõ ràng chính anh mới là người dần dần khiêu khích cô, luôn nói rằng yêu cô, nhưng giờ khi cô đã rung động, anh lại bỏ đi. Nếu đúng là như vậy, thà rằng cô chưa bao giờ thích anh còn hơn.

  “Nếu không thích thì tại sao em lại buồn?” Kiều Thần Y hỏi một cách thấu hiểu.

  Ít khi thấy Cố Khuynh Chi mất bình tĩnh đến thế, cả người như mất hồn, chưa kịp tìm ra sự thật mà chỉ vì một câu nói của anh đã khiến cô mất kiểm soát đến vậy.

  “Làm sao em có thể buồn được chứ.” Cô vội vàng phủ nhận.

  “Nếu không buồn thì tại sao em lại khóc?” Kiều Thần Y thở dài bất lực, đúng là đứa trẻ nói không nghe lời.

“Ta có khóc không?” Cô che mặt lại, đôi tay ướt đẫm nước mắt; cô không biết mình đã khóc từ lúc nào.

  Bên ngoài cửa, một tiếng thở dài vang lên, cuối cùng anh cũng không chịu nổi mà bước ra – anh vẫn không thể chịu đựng được tiếng khóc của cô.

  “Kinh Chi.”

  Giọng nói lạnh lùng như mọi khi, hoàn toàn bình thản.

  Người đang rơi lệ ngây ngốc nhìn ra ngoài cửa, “Ồ~!” Bỗng nhiên cô đứng dậy khóc như một đứa trẻ, và trước khi ai kịp phản ứng, cô ôm chặt lấy eo Bạch Tu Nhiên, “Nếu sau này anh còn dọa ta như thế nữa, đừng mong ta sẽ gả cho anh!”

  Kiều Thần Y cảm thấy buồn cười – đứa trẻ này còn dám đe dọa một cách ngây thơ như vậy, chắc hẳn là đã thực sự sợ hãi.

  Bạch Tu Nhiên ôm chặt lấy người trong vòng tay mình, trái tim anh trở nên dịu dàng. Ban đầu anh bị người ta vội vàng đưa đến Bán Thế Đường, chưa kịp hôn mê lâu thì tỉnh lại, cơn nóng trong người cũng dần yên ổn.

  Kiều Thần Y chỉ chăm sóc vết thương cho anh rồi định quay đi làm việc của mình.

 Anh do dự một lúc lâu mới kể về chuyện bị người ta cho uống thuốc.

 Kết quả là vị thần y vốn không ưa anh liền nhìn anh bằng ánh mắt khinh thường, “Cơ hội tốt như vậy mà, dù sao anh cũng không nói, Kinh Chi cũng chẳng biết, anh hoàn toàn có thể nhận lấy tình cảm mà cô ấy dâng hiến mà.”

 Anh chẳng biết nên cười hay khóc – anh không phải là người đa tình, có lẽ nói đúng hơn là anh là người có tính kiêu ngạo về tình cảm; nếu không phải là người mình thích chạm vào mình, anh cảm thấy không thể chịu đựng nổi.