Cố Khuynh Chi nghe vậy liền cứng đờ, lúc nói sau lưng thì còn được, nhưng trước mặt chủ nhân thì lại cảm thấy khó xử, cố gắng bình tĩnh quay người lại hỏi: “Sao anh lại đến vậy?”

“Người bên cạnh em nói nên tôi mới đến.” Bạch Tu Nhiên tự nhiên nắm lấy tay cô, giống như vợ chồng trong các gia đình bình thường, “Trở về rồi phải gặp em thì tôi mới yên lòng.”

Cố Khuynh Chi mặt đỏ bừng, lại bị khiêu khích, kiêu ngạo nghiêng đầu sang một bên để tránh việc mặt đỏ ra ngoài.

Hai người nắm tay nhau đi dần, không ai nói gì thêm, nhưng không khí lại vô cùng ấm áp.

“Khẽc~!”

Cố Khuynh Chi ho khan một tiếng, muốn kể cho anh nghe chuyện xảy ra ban ngày, dù sao thì Bạch Thần Hiên cũng là con trai của cô.

Bạch Tu Nhiên thực ra đã biết cô muốn nói gì, nhưng anh lại muốn nghe cô nói thêm, nên chiều chuộng chờ cô nói xong.

“Nè, tôi đã nói xong rồi, anh còn nhìn tôi làm gì?” Cố Khuynh Chi giả vờ tức giận vì xấu hổ, nhưng giọng nói lại toát lên vẻ đáng yêu mà chính cô cũng không nhận ra.

“Vì Khuynh Chi xinh đẹp mà.” Bạch Tu Nhiên trả lời một cách hiển nhiên.

Trong mắt và trong lòng anh, không có ai xinh đẹp hơn người đang đứng trước mặt này.

Lúc này Cố Khuynh Chi không chỉ mặt đỏ mà cả tai cũng nóng bừng, thì thầm một mình: “Anh đâu có bắt tôi khen anh. Đẹp trai nữa, cứ thế mà nói lời ngọt ngào với tôi, sức công phá quá lớn, tôi chẳng những không thể chống cự mà suýt nữa phải đầu hàng luôn.”

Bạch Tu Nhiên thấy mục đích đã đạt được, ánh mắt lóe lên nụ cười, anh muốn duy trì tình cảm này mãi mãi, mỗi ngày đều đối xử với cô như vậy, để cô từ từ quen dần và dần dần đặt anh vào trái tim mình.

Cố Khuynh Chi cảm nhận được ánh mắt anh vẫn đang dõi mình, trong lòng trách móc: Anh còn nhìn nữa à? Nhìn nữa là tôi lao vào ôm anh, ăn thịt anh mất, anh chẳng chịu trách nhiệm đâu.

Trong lòng nghĩ mình rất oai phong, nhưng hành động lại thật yếu đuối; cô ta lại muốn gây sự.

  “Kinh Chí.”

  Bạch Tu Nhiên bất đắc dĩ kéo cô lại, rồi mới bắt đầu nói chuyện nghiêm túc: “Tôi biết chuyện của Thần Hiên, Thần Hiên bảo em đừng lo lắng quá.”

  Ban đầu cô bị oan ức trong nhà họ Cố, giờ lại được người khác an ủi, làm sao cô có thể nhận lấy được: “Em không lo lắng à? Em vẫn nhớ mãi chuyện đó. Những kẻ đó, em không tìm chuyện với họ thì họ lại đến trù dập em, hừ…”

  Vẻ mặt cô hiện lên sự bực tức; cô sẽ không để bọn họ vui mừng quá lâu, đã đến lúc chúng phải trả giá rồi.

  Anh đã biết sẽ như vậy; nghe nói Kinh Chí và Nam Quân đã nói chuyện suốt buổi chiều trong phòng yên tĩnh, nếu có cơ hội anh sẽ đi tìm Nam Quân để hỏi thăm, còn hỏi Kinh Chí e rằng cô ấy sẽ không nói thật với mình.

  “Sao anh không hỏi xem tôi biết chút gì không?” Anh vẫn chưa hỏi, cô lại tiên phong lên tiếng.

  Chuyện mà Nam Quân còn nhận ra được, với trí thông minh của Bạch Tu Nhiên thì việc nhận ra cũng chẳng khó.

  “Kinh Chí có chịu nói không?”

  Giọng anh trầm thấp, dường như mang chút thất vọng, khiến Cố Khuynh Chi cảm thấy ân hận ngay lập tức, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu. Liệu có phải cô phải nói ra rằng chỉ vì tổ tiên mình ở kiếp trước kết hôn với anh ta nên sau này mới chết thảm trong ngục không?

  Cả hai cùng im lặng.

  Ở nơi tối tăm, có ai đó đang ghét bỏ nhìn chằm chằm vào họ.

  Ngô Cương và Bạch Tu Nhiên cùng nhau nhận ra mối nguy, nhưng khi quay đầu tìm xem thì chẳng thấy gì cả.

  Nửa đêm.

  Thời tiết vẫn nóng bức khó chịu, Cố Khuynh Chi tỉnh giấc vài lần vì nóng, bắt đầu nhớ nhung những ngày có máy lạnh; ừ, dù chỉ có quạt điện cũng tốt rồi.

  Chờ cho giấc ngủ trở lại, cô lại mơ màng chìm vào giấc ngủ.

Trong giấc mơ, những con quỷ đầu bò lao về phía cô khiến cô không thể tránh thoát. Đủ loại nhân vật lẫn lộn vào nhau, cô nghe thấy tiếng khóc rên rỉ thảm thiết, đầy đau khổ. Khi cô đi tìm nguồn âm thanh ấy, có một người phụ nữ đứng bên giếng, mặc áo trắng che người, mái tóc đen xõa tung tứ phía. Cô vươn tay chạm vào người phụ nữ ấy để hỏi xem cô ta là ai?

Bỗng nhiên, người phụ nữ ngẩng đầu lên – một cái đầu rắn to lớn với chiếc miệng rộng đầy máu lao thẳng về phía mặt cô…

Cô hoảng sợ tỉnh dậy từ giấc mơ. Vì quá nóng, cánh tay cô buông thõng ra ngoài giường, và một vật lạnh lẽo bắt đầu bò lên từ cổ tay cô…

“Sss~!”

Tiếng động trong bóng tối vang rõ vào tai cô. Cô mở to mắt, nhìn thẳng lên trời, không dám cử động hay kêu la, chỉ mong đây chỉ là ảo giác. Tiếng “sss” ngày càng gần, đến mức cô cảm thấy ngay giây sau thì lưỡi rắn đã chạm vào mặt mình.

Vòng này qua vòng khác bao quanh cánh tay cô, trán cô đầy mồ hôi, lưng cứng đờ, tim đập nhanh hay chậm cũng không biết nữa.

Suốt đời cô luôn sợ rắn nhất, giờ đây cô chỉ ước mình có thể ngất đi để không phải đối mặt thêm nữa. Cô sẽ chết vì sợ chứ không phải vì bị cắn.

Ai đó hãy cứu cô với!

Lúc này, Cố Khuynh Chi chỉ mong Phật Tổ hiện linh hoặc có vị thần nào đó xuất hiện cứu giúp.

Đáng tiếc, chẳng ai có thể nghe thấy tiếng kêu thảm thiết trong lòng cô.

Chỉ mới một phút thôi nhưng cô cảm thấy như trải qua hàng thế kỷ.

Bạch Tu Nhiên, hãy cứu tôi với!

Cô không ngờ rằng vào khoảnh khắc này, người mà cô nghĩ đến lại chính là anh ấy.

Không có lúc nào cô nhớ anh nhiều hơn lúc này. Giá như anh có thể xuất hiện thì tốt biết mấy?

Nhưng vào lúc này, tất cả mọi người đều đang say giấc, làm sao hắn có thể xuất hiện được?

  Sự tuyệt vọng và ảo tưởng liên tục xé nát tâm trí cô, con rắn lạnh lẽo bò trên cánh tay đã tiến đến mép giường, với khả năng bò quanh co đặc trưng của loài rắn, nó đã chui đến gần cổ cô, cảm giác trên cổ khiến cô muốn hét lớn.

  Nhưng lúc này, cô thậm chí không dám nuốt nước bọt, những giọt mồ hôi từ trán chảy xuống tận chân tóc, mắt cũng bắt đầu cay xè.

  Bạch Tu Nhiên, anh ở đâu?

  Cố Khuynh Chi gọi tên anh trong lòng hàng trăm lần, lần này nếu xảy ra chuyện gì không may, có lẽ cô sẽ không bao giờ gặp lại người đàn ông ấy nữa, thực ra cô vẫn còn rất nhiều điều muốn nói với anh.

  Chết tiệt, nếu biết trước sẽ có tình huống như hôm nay.

  Cô lẽ ra nên làm cho “thần tượng” kia ngủ thiếp đi mới phải, sao phải kiêng kỵ chứ? Mối ân oán của tổ tiên cô thì có liên quan gì đến cô chứ? Chẳng phải có câu nói rằng chỉ cần sống thật vinh hoa, chẳng cần quan tâm sau khi chết sẽ có sóng gió gì sao?

  Cô cũng chẳng phải là người quan trọng gì, sau khi chết cũng chẳng có sử gia nào ghi danh cô thành một nhân vật nổi tiếng qua muôn thuở.

  Trong đầu cô chỉ toàn nghĩ về Bạch Tu Nhiên, nhờ đó cô mới miễn cưỡng lờ đi con rắn trên cổ, nhưng có vẻ con rắn đã tìm được chỗ để chui vào ở cổ áo, rồi bò dọc theo da thịt cô vào bên trong…

  Mọi chuyện đã đến mức cô không thể chịu đựng nổi nữa, đây chính là giới hạn cuối cùng mà cô có thể chịu đựng.

  Cô thà để bị rắn cắn chết còn hơn để thứ lạnh lẽo trơn nhẫy này chui vào trong quần áo, chết thì chết! Đúng lúc cô chuẩn bị hành động, cửa bỗng mở ra một cách nhẹ nhàng, có vẻ như có ai đó đang bước vào?

Bước chân của cô rất nhẹ đến mức gần như không thể nghe thấy tiếng bước nào cả. Mùi rượu từ từ lan tỏa trong không khí, những giọt rượu lăn xuống khuôn mặt, tay, cánh tay và quần áo của cô. Con rắn định trèo vào quần áo cô dường như gặp phải kẻ thù tự nhiên, không còn bò chậm rãi nữa mà vội vàng chui sang chỗ an toàn, bám theo chân giường trườn xuống và chạy ra ngoài.

Ngay lập tức có tiếng kim loại khi kiếm được rút ra vang lên bên ngoài căn phòng, nhưng chỉ trong chốc lát đã biến mất không dấu vết.

“Kình Chi.”

Bạch Tu Nhiên ôm chặt lấy người trên giường. Lớp áo lót màu trắng phía sau lưng anh ướt đẫm mồ hôi, mái tóc cũng ẩm ướt như vừa đi qua nước. Đôi mắt anh trống rỗng, không chút sức sống, cơ thể cứng đờ và không chịu buông lỏng.

Anh biết cô đang hoảng sợ, nên liên tục vỗ lưng cô, nhẹ nhàng thì thầm bên tai cô: “Không sao đâu, Kình Chi, ngoan nào, không sao đâu…”

Cô dường như không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, cũng không thể nhìn thấy bất cứ hình ảnh gì. Trước mắt cô chỉ toàn là sự mờ ảo. Cô không thể thoát ra ngoài, cũng không thể di chuyển.

Ai vậy? Ai sẽ cứu cô?

Cửa lại một lần nữa được mở ra, Ngô Cương và Cố Đại với vẻ mặt đầy sát khí bước vào: “Thái úy Bạch.”

“Đã xử lý sạch chưa?” Bạch Tu Nhiên chưa bao giờ muốn giết người đến thế. Người con gái quý giá trong vòng tay anh, anh chẳng nỡ làm hại một sợi tóc nào, thế mà suýt nữa bị người ta giết chết.

“Rồi.”

Tổng cộng có năm con rắn độc, đối phương thật sự rất táo bạo.

Lo sợ rằng Cố Khuynh Chi sẽ không chết vì độc, họ còn chuẩn bị tận năm con rắn độc cực mạnh – chỉ cần một miếng nhỏ cũng đủ khiến người ta tử vong.

“Đêm nay kẻ thả rắn, ta muốn hắn sống à?” Bạch Tu Nhiên kìm nén con thú dữ trong người lại – phải có ai đó chịu trừng phạt, hắn sẽ khiến kẻ đã làm phiền Cố Khuynh Chi hối hận gấp mười lần.

“Vâng.” Hai người nhận lệnh rời đi.

“Cố Khuynh Chi ơi…” Anh nâng khuôn mặt cô lên, trán hai người chạm vào nhau, “Là do ta đến muộn nên em mới phải chịu cảnh hoảng sợ như vậy. Từ nay về sau sẽ không xảy ra chuyện này nữa, ta thề bằng mạng mình, nhất định sẽ không để em phải đối mặt với mối nguy hiểm nào nữa.”

Anh vốn ít nói, nhưng đêm nay lại nói rất nhiều.

Anh một mình liên tục nói mãi, từ thiên văn địa lý cho đến phong tục tập quán, những âm mưu tranh giành quyền lực hàng ngày của các quan lại triều đình, những chuyện rườm rà xảy ra trong Hương Lăng Thành…

Anh không biết mình đã nói bao nhiêu, nhưng cô thì hoàn toàn không có phản ứng gì.

“Cố Khuynh Chi luôn không tin tại sao ta lại thích em, tại sao chứ? Ta đã tự hỏi bản thân vô số lần, tại sao ta lại chỉ chọn em mà thôi? Mọi người đều biết ta mất trí nhớ, nhưng chẳng ai coi trọng chuyện đó cả, bởi vì ta tỏ ra quá bình thường. Ngay cả khi gặp lại những người cũ, ta vẫn có thể trò chuyện như xưa. Nhưng chẳng ai biết ta đã bỏ ra bao nhiêu công sức để đối phó với tất cả những chuyện này. Với tất cả mọi người, ta đều có thể tính toán kỹ lưỡng, chỉ riêng em thì nằm ngoài kế hoạch của ta. Đối với em, não bộ ta dường như không thể hoạt động được nữa.” Anh chỉ vào đầu mình, cười khổ, “Dù mọi người đều quên mất, sao ta lại vẫn nhớ em? Chỉ cần nghe thấy cái tên em thôi, trái tim ta đã đau nhói không ngừng.”

Anh nắm lấy tay cô đặt lên vị trí ngực mình, “Anh chưa bao giờ nhận ra rằng nơi này lại ẩn chứa một con thú dữ, một con thú mà anh hoàn toàn không thể kiểm soát được.”

  Đôi mắt vốn lạnh lùng dường như từ từ có ánh sáng hơn nhờ hành động của anh.

  “Anh tưởng rằng trên đời này sẽ chẳng còn điều gì khiến anh quan tâm nữa, mọi thứ đều quá dễ dàng, sách đọc xong cuốn này rồi cuốn khác, lòng người hiểu rõ người này rồi người kia, thật sự quá nhàm chán. Thế mà anh lại phải chứng kiến những cuộc tranh đấu công khai hay âm thầm mà mọi người tỏ ra vui vẻ, thỉnh thoảng còn phải tham gia vào đó nữa. Anh không biết liệu người anh trước đây có suy nghĩ như vậy không. Qīngzhī quả là một điều bất ngờ, ngay cả anh cũng ngạc nhiên, không biết từ khi nào mình lại trở nên lo lắng, sợ mất mát, và học cách ghen tuông. Nhìn những người đàn ông có ý đồ với Qīngzhī, anh chỉ muốn tuyên bố quyền sở hữu, ngăn cản mọi người nhòm ngó…”

  “Nói dối à?” Giọng nói khô khốc vang lên, cô chưa bao giờ thấy Bạch Tu Nhiên tỏ ra ghen tuông hay có phản ứng tương tự bao giờ.

Thấy cô cuối cùng cũng tỉnh táo trở lại, Bạch Tu Nhiên vui mừng ôm lấy cô lần nữa và nói: “Ta thề bằng danh dự của người thánh, nếu có chút dối trá nào, ta sẵn lòng chịu sự trừng phạt của trời.”

  “Tưởng rằng anh sẽ nói được điều gì khác chứ, sao đàn ông thề xin đều giống hệt nhau vậy.” Cố Khuynh Chi có khuôn mặt tái nhợt, mồ hôi trên trán vẫn chưa khô hẳn, cô cố gắng mỉm cười nhưng rất miễn cưỡng; dù con rắn đã chạy mất, nhưng bóng tối trong lòng vẫn còn đó.

  “Bởi vì về mặt tình cảm, ta cũng chỉ là một người đàn ông bình thường thôi.”

  “Lời nói ngọt ngào, anh học từ ai vậy?” Cô vùng vẫy muốn đứng dậy; giờ đã tỉnh táo trở lại, không những không muốn ở lại chiếc giường này mà ngay cả căn phòng này cũng khiến cô không muốn ở thêm một chút nào nữa.

  Nhưng cơ thể cô yếu ớt, tay chân không còn chút sức lực nào.

  Cơ thể cô đột nhiên treo lơ lửng, Cố Khuynh Chi hoảng sợ ôm chặt lấy cổ anh và nói: “Anh…”.

  “Nếu em không muốn ở lại đây, em có thể nói với ta.” Anh ôm cô và nói một cách dịu dàng.

  “Vậy thì ban đầu anh nên ôm em ra ngoài mới phải.” Cô tức giận vì xấu hổ.

  Anh không biết phải nói gì, đó là lý do tại sao anh lại nói rằng Cố Khuynh Chi là một điều bất ngờ đối với anh; mỗi khi liên quan đến Cố Khuynh Chi, đầu óc anh dường như không còn minh mẫn nữa, anh chỉ lo sợ rằng cô sẽ sợ hãi?

  Hoàn toàn quên mất mọi thứ khác.

  “Sao anh cười vậy?” Cố Khuynh Chi nhìn nụ cười hiện trên môi anh mà không hiểu.