Vương Anh Hoa đứng ở cửa với cái bụng to tròn, chờ đợi họ.

Khi thấy Cố Khuynh Chi bước xuống, bà vui mừng đến nỗi nước mắt tuôn rơi: “Cuối cùng cũng trở về rồi, chúng tôi lo lắm luôn.”

“Thưa phu nhân, bệ hạ sắp sinh rồi, nói như vậy không tốt đâu ạ,” cô hầu gái đứng bên cạnh vội vàng nói.

“Đúng vậy, thím ơi, xin hãy nói lại đi,” Cố Khuynh Chi cười nói.

“Con bé này, vẫn tin vào chuyện mê tín ấy à.” Vương Anh Hoa nắm lấy tay cô, nhìn từ trên xuống dưới rồi nói: “Ra ngoài một chuyến đã gầy đi nữa rồi. Ngày mai bảo bếp nấu thêm yến cho con nhé.”

Phải nói là cả bộ biểu hiện chân thành ấy quả thực khiến người ta xúc động.

Nếu là Cố Khuynh Chi trước kia, có lẽ sẽ tin tưởng và nghĩ rằng người phụ nữ trước mặt thật sự quan tâm đến mình.

Nhưng Cố Khuynh Chi bây giờ nhìn rõ ràng, người phụ nữ này chỉ mong cô đừng trở về thôi.

“Thím mới là người cần bổ sung dinh dưỡng nhiều hơn, đừng để em gái nhỏ của tôi đói khát,” cô nắm lại tay Vương Anh Hoa, nói một cách trong sáng.

Vương Anh Hoa rõ ràng tỏ ra căng thẳng; mọi người đều nói rằng bà mang thai con trai, người sẽ thừa kế tài sản của gia tộc Cố, làm sao có thể là con gái được?

Phía sau, Từ Hữu Đồ đứng im lặng bên cạnh, ngước nhìn Cố Khuynh Chi một chút rồi lại cúi đầu xuống.

“Cô bé này, cái gì mà em gái nọ em gái kia, hừ, cha con muốn có con trai đấy,” ông chủ nhà Qiao vỗ nhẹ vào đầu cô, nói một cách vui mừng trước nỗi bất hạnh của cô, “Lần sau nếu không gặp nữa, có lẽ cha con cũng chẳng muốn tìm kiếm cô nữa đâu.”

Nghe những lời này, Cố Lôi Đình không biết nên cười hay khóc, đây là cách để chia rẽ mối quan hệ giữa cha con họ sao?

“Không đâu ạ, nhìn xem bố yêu con thế này, dù có sinh thêm em trai nữa, con chắc chắn vẫn là người quan trọng nhất trong lòng bố mà, phải không ạ, bố?” Cố Khuynh Chi cười tươi hỏi.

“Đúng rồi, các con còn đứng bên ngoài bao lâu nữa? Nhanh vào đi.” Cố Lôi Đình nói với vẻ bất đắc dĩ.

Dù nói vậy nhưng trong lòng ông lại rất vui, quả nhiên con gái trở về thì khác hẳn, cả căn nhà lớn dường như cũng sôi động hơn hẳn.

Một bàn đầy thức ăn, xào, hấp, luộc, chiên… tất cả đều là những món Cố Khuynh Chi thích ăn.

Cố Khuynh Chi kéo Bạch Thần Hiên ngồi xuống bên cạnh mình rồi mới bắt đầu ăn.

Những gia đình giàu có thường kiêng kỵ việc ăn uống thì nói chuyện, ngủ thì im lặng, nhưng nhà họ lại là ngoại lệ, cả bàn ăn náo nhiệt cả lên, chỉ nghe thấy tiếng Cố Khuynh Chi nói liên tục.

“Bố ơi, con nói cho bố biết nhé, thịt heo ở đây chẳng ngon bằng thịt mà con từng ăn ở làng Bubu đâu.” Rồi cô kể lia lịa về mùa đông khi tuyết phủ kín núi, thịt lợn rừng hầm với măng trong nồi sắt trên than hồng, nước dùng đậm đà kèm măng thật sự là tuyệt vời.

Mọi người nghe mãi cũng thấy thèm ăn.

Lượng cơm bình thường chỉ đủ một bát, nhưng ngay lúc Cố Khuynh Chi nói chuyện, mọi người lại ăn thêm một bát nữa.

Kiều Thần Y nhìn người kia đang nói chuyện hào hứng, “Hóa ra chúng ta ở nhà lo lắng sợ hãi, còn con thì ở ngoài được ăn ngon mặc đẹp.”

“Ha ha, con đi xa ngàn dặm thì mẹ lo lắng là đương nhiên, con biết ông nội quan tâm mình mà.” Cố Khuynh Chi cười ha hả rồi vội vàng chuyển chủ đề.

Tiếc thay, Kiều Thần Y không định buông tha cho cô, “Nếu sống tốt thì tại sao không gửi tin cho chúng tôi?” Nếu Cố Khuynh Chi không trả lời đàng hoàng hoặc câu trả lời không làm ông hài lòng, cái chổi lông gà của ông vẫn chưa bị vứt bỏ đâu.

Cố Lôi Đình cũng nhìn chằm chằm vào nàng – đúy là điều hắn muốn nói.

  “Kể ra thì dài lắm, để ngày khác rồi mới nói chi tiết.” Nàng chỉ kể cho mọi người nghe những mặt tốt mà thôi, không muốn phơi bày những mặt xấu. Ra ngoài xa xôi, lại là một người con gái, vừa không có tiền vừa ở xứ lạ, việc phải đề phòng người khác là điều không thể tránh khỏi. Để tìm kiếm cửa hàng Đức Hiền, nàng đã dẫn theo Cố Tam suốt quãng đường, những gian khổ và khó khăn trong đó chỉ có mình nàng biết.

  Có vài lần, nếu không may mắn trốn thoát kịp thời, e rằng nàng đã bị bắt đi làm thiếp rồi.

  Kiều Thần Y cùng Cố Lôi Đình đều là những kẻ ranh ma, từ sớm đã nhận ra những mưu kế nhỏ của nàng nhưng cũng chẳng phanh phui. Dù sao thì khi người ta trở về, những chuyện xảy ra trên đường rồi cũng sẽ được biết thôi.

  Sau bữa ăn, Cố Lôi Đình gọi Cố Khuynh Chi vào phòng làm việc.

  “Ngươi định để hắn ở đây à?” Cố Lôi Đình hỏi.

  Người mà hắn nói đến chính là Bạch Thần Hiên. Về thái độ của gia tộc Bạch đối với Cố Khuynh Chi, Cố Lôi Đình từ lâu đã có ý kiến. Dù ban đầu cuộc hôn nhân này không được công bằng, nhưng con gái hắn đâu có kém cạnh gì? Nhan sắc xinh đẹp, tài năng vẽ tranh xuất chúng, tính cách cũng tốt. Trong mắt hắn, ở Hương Lăng Thành chẳng có mấy cô con gái giàu có nào sánh được với con gái mình.

  Nếu gia tộc Bạch không thích, họ hoàn toàn có thể để Bạch Tu Nhiên ly hôn với Cố Khuynh Chi, giữ lại một con đường liên lạc để sau này vẫn có thể gặp nhau.

  Không ngờ gia tộc Bạch lại vội vàng gửi giấy ly hôn đến trước cả khi vụ oan ức xảy ra với Cố Khuynh Chi được làm sáng tỏ.

  Chắc hẳn là vì sợ làm tổn hại đến danh tiếng của gia tộc mình.

  Gia tộc Cố và gia tộc Bạch đã xung đột từ lâu; ngay cả khi tình cờ gặp nhau, hắn cũng hiếm khi tiếp cận nói chuyện.

  Giờ đây, cháu trai yêu quý nhất của gia tộc Bạch lại đang ở nhà hắn, e rằng khi người nhà gia tộc Bạch biết chuyện, họ sẽ lại gây rối nữa.

“Vậy thì ta sẽ bảo người đưa anh ta trở về.” Giữ anh ta lại một đêm cũng chẳng có vấn đề gì, chỉ là khi Cố Lôi Đình lên tiếng, Cố Khuynh Chi cũng không nài nỉ giữ lại, dù sao cha cô cũng suy xét rõ ràng hơn cô nghĩ.

“Giữa ngươi và Bạch Tu Nhiên có chuyện gì vậy?” Vừa rồi còn nói về Bạch Thần Hiên, bỗng nhiên Cố Lôi Đình thay đổi chủ đề và hỏi về Bạch Tu Nhiên.

Kể từ khi có tin tức về Cố Khuynh Chi, anh ta đã thu thập được khá nhiều thông tin liên quan đến mối quan hệ giữa cô và Bạch Tu Nhiên, những điều ấy thật sự khiến người ta phải suy ngẫm.

“À, chính là anh ta bị mất trí nhớ thôi.” Cố Khuynh Chi nhún mép nói.

“Ta không quan tâm việc anh ta mất trí nhớ, ta hỏi ngươi là giữa hai người có chuyện gì?” Cố Lôi Đình không cho cô lảng tránh, trực tiếp chỉ ra vấn đề then chốt.

“Cha ơi, cha nghĩ rằng sau khi một người mất trí nhớ, tính cách của họ có thay đổi lớn không?” Cố Khuynh Chi cũng không biết phải giải thích mối quan hệ giữa mình và Bạch Tu Nhiên thế nào, nên cau mày hỏi lại.

Cô thực sự không hiểu nổi, người trước đây lạnh lùng với mình lại đột nhiên trở nên ân cần vô cùng.

Nghĩ lại thì cô cảm thấy mọi chuyện thật phi thực tế.

“Câu hỏi này ngươi có thể hỏi ông già Kiều, ông ấy là bác sĩ, chắc hẳn đã từng gặp những người kiểu này.”

Vừa dứt lời, Cố Lôi Đình đã thấy Cố Khuynh Chi vỗ tay reo lên: “Sao con lại không nghĩ ra, đúng rồi, mau đi hỏi ông già ngay.”

Nói xong, cô lập tức chạy mất, chẳng quan tâm Cố Lôi Đình còn muốn nói gì nữa.

Cố Lôi Đình nhìn theo mà tức giận, cô ta đang đùa giỡn trước mặt mình, nghĩ rằng như vậy là có thể trốn thoát sao?

Ra khỏi phòng đọc sách, Cố Khuynh Chi đi trên hành lang, nhìn những cảnh vật quen thuộc trước mắt mà cảm thấy buồn bã. Nếu như Cố Tam còn ở đây, chắc chắn sẽ như con khỉ, nhảy nhót lung tung.

Không biết sau khi anh ấy trở về Đông Duyệt thì sẽ ra sao?

Những người trong hoàng gia đều không phải là kiểu ngồi nhàn rỗi mà ăn bám, giờ đây Cố Tam lại ngốc nghếch thế này, về sau chắc chắn sẽ gặp thiệt thòi.

  Tuy nhiên, xét theo tính cách của anh ta, có lẽ anh ta sẽ không chịu nổi những tổn thất công khai, nhưng chưa chắc đã tránh được những tổn thất kín đáo.

  Cô có nên sai người đi tìm hiểu tình hình của anh ta không?

  Dù cô nói rằng mình không thể can thiệp vào chuyện của Cố Tam, nhưng việc quan tâm đến tình hình hiện tại cũng không sao cả.

  Đang mơ màng suy nghĩ, bỗng nhiên cô đi lạc con đường, may mắn là cũng không phải rẽ sang hướng khác, chỉ cần đi theo ý muốn thôi, dù sao đây cũng là nhà mình, dù lạc đường cũng chẳng đi xa được.

  Ở một nơi vắng vẻ, có người đang thì thầm nói chuyện gì đó.

  “Tiểu thư.” Một người hầu gái xuất hiện và gọi lên, những người đang nói chuyện bên trong vội vàng im lặng rồi lần lượt rời đi.

  Cố Khuynh Chi nhìn người đang cúi chào mình và hỏi: “Mới đến à?”

  “Nô tì đến dinh từ nửa năm trước ạ.” Người hầu gái mặc váy vải màu xanh trả lời một cách cẩn trọng.

  “Hóa ra mới nhìn đã thấy lạ.” Cố Khuynh Chi lẩm bẩm rồi tiếp tục hỏi: “Em đến đây làm gì vậy?”

  “Thần nữ đến để mang áo choàng cho phu nhân ạ.”

  “Khuynh Chi, em cũng qua đây ngắm cảnh nào.” Vương Anh Hoa bất ngờ bước ra từ cổng vòm, nói với giọng vui vẻ.

  “Vâng, lúc nãy ăn quá no nên ra ngoài để tiêu hóa thôi ạ.” Cố Khuynh Chi trả lời qua loa.

  “Chị cũng vậy, ăn quá no thì chẳng thoải mái chút nào, nhưng đứa bé trong bụng lại đòi ăn, chẳng còn cách nào khác.” Dù than phiền nhưng khi nhìn vào cái bụng ngày càng to, ánh mắt cô lại toát lên vẻ yêu thương của người mẹ.

  Tâm trí Cố Khuynh Chi bỗng chốc bị kéo đi rất xa, khi tổ tiên cô bị giam cầm, người phụ nữ trước mặt này từng đứng trước mặt tổ tiên cô với đứa trẻ trong vòng tay, tỏ vẻ oai phong lẫn ánh mắt chế nhạo độc ác, chẳng còn chút dấu vết của vẻ hiền lành giả tạo trước đây nữa.

Tch, một người phụ nữ có thể ngụy trang bản thân suốt hơn mười năm, lòng dạ chắc hẳn phải sâu kín biết bao.

  Nghĩ lại cũng thật đáng sợ.

  Người phụ nữ như vậy, chưa kể đến tổ tiên của cô ta, ngay cả Cố Lôi Đình cũng bị lừa gạt, cuối cùng thất bại thảm hại.

  “Khuynh Chi à, con có đang nghe ta nói không?” Vương Anh Hoa nói vài câu mà không thấy Cố Khuynh Chi phản ứng gì, liền hỏi dò.

  “À, xin lỗi, con đang mơ màng.” Cố Khuynh Chi mỉm cười xin lỗi, “Bác gái giờ cũng đang mang thai, coi như ước nguyện đã thành hiện thực. Bác gái có nghĩ xem sẽ đặt tên gì cho em gái con không?”

  Hôm nay là lần thứ hai Vương Anh Hoa nghe Cố Khuynh Chi nói rằng trong bụng bà là một bé gái, bà tự hỏi không biết Cố Khuynh Chi thực sự muốn gì?

  Bà vừa mới gặp Từ Hữu Đồ, hai người cũng cùng bàn luận về ý tứ ẩn sau lời nói của Cố Khuynh Chi.

  Gia sản của gia tộc Cố hiện giờ, ai mà chẳng thèm muốn? Việc Cố Khuynh Chi lo sợ bị người khác chiếm mất cũng hoàn toàn dễ hiểu.

  Chỉ là Cố Khuynh Chi quả thực thông minh hơn trước nhiều, muốn khám phá ý định của cô ấy khá khó khăn.

  Vương Anh Hoa cũng có suy tính riêng của mình. Dù trong bụng bà là một đứa con trai, nhưng dù sao nó vẫn chưa chào đời, phải chờ đợi nó lớn lên cũng cần vài năm nữa. Gia tộc Cố còn có Cố Hỉ Niên, dù không phải con ruột nhưng Cố Khuynh Chi vẫn coi anh ta như anh trai ruột.

  Nếu Cố Hỉ Niên cũng muốn chiếm lấy gia sản này của gia tộc Cố, chắc chắn Cố Khuynh Chi sẽ giúp đỡ anh ta. Lúc đó, con trai bà sẽ nhận được bao nhiêu thì vẫn là điều chưa thể biết trước.

Với tính cách của bà ấy, mọi thứ trong nhà họ Cố đều phải thuộc về con trai bà.

  Nhưng bà không thể nói thẳng ra, chỉ có thể từ từ lên kế hoạch.

  “Chuyện đặt tên này, làm sao một người phụ nữ như tôi dám quyết định được? Tôi sẽ để chủ nhân gia đình quyết định. Ông ấy nói rằng vì sinh được con trai may mắn nên sẽ đặt tên là Cố Kỳ Lân.” Vương Anh Hoa e thẹn nói, vừa vuốt bụng mình, “Con trai ơi, trong bụng mẹ hãy ngoan ngoãn nhé, đừng làm phiền mẹ.”

  Cố Khuynh Chi cười khinh bỉ trong lòng – đây chẳng phải là cách để nhấn mạnh rằng đứa bé này chính là con trai sao?

  Đáng tiếc, dù là trai hay gái, cũng không phải là con ruột của nhà họ Cố.

  Hiện tại chưa có bằng chứng gì, không thể phanh phui sự thật với cha mình, nên tạm thời để người phụ nữ này ở lại dinh thự.

  “Đúng vậy, nhất định không được làm phiền thiếp thân.” Cố Khuynh Chi cười tươi rồi cũng nhìn vào bụng bà ấy, “Thiếp thân ơi, sắp sinh rồi phải không?”

  “Ừ, sắp rồi, đã bảy tháng rồi.” Vương Anh Hoa trả lời.

  Em họ tôi là Cố Liên Nhi cũng đang mang thai sáu tháng, các người đều sinh con cùng lúc à?

  “Thật sao? Nếu có thời gian, hãy mời cô ấy đến nhà họ Cố chơi nhé.” Vương Anh Hoa nói nửa thật nửa giả.

  Kể từ khi đỗ trạng nguyên, ngoài lần trở về nhà, sau khi kết hôn Ji Xuan Shu luôn ở lại Hương Lăng và mua nhà ở đây.

  Sau khi xuống thuyền, Cố Liên Nhi sớm được người nhà họ Ji đón về.

  Lúc này, tại dinh thự Bạch.

  Mọi người đều cảm xúc xen lẫn, người mà họ nhớ nhung suốt ngày đêm cuối cùng cũng trở về.

  Bạch lão thái thượng dựa vào chiếc nạng, nhìn người trước mặt, “Gầy đi rồi, chắc đã trải qua nhiều khổ cực.” Nói xong, đôi mắt đục ngầu hiện lên ánh lệ, những người bên cạnh cũng lau nước mắt và an ủi rằng dù sao người cũng đã trở về, đừng buồn nữa.

Bà Triệu nắm chặt tay con trai mình không buông, vừa khóc nức nở: “Con trai ta trở về là tốt rồi.”

Tần Nhạn Nhi đứng bên cạnh đưa khăn lụa cho bà và an ủi thêm vài lời.

“Chen Xuan đâu rồi?” Bạch Thi Như thấy anh họ mình đã trở về từ lâu mà vẫn chưa thấy bóng dáng của Bạch Thần Hiên, không nhịn được liền hỏi.

Những người không biết chuyện nhìn nhau, hóa ra họ cũng chưa thấy đứa trẻ đâu.

Bà Triệu cùng Bạch Ly Dương thì sững sờ, họ hiểu rõ lý do.

“Ta bảo Chen Xuan theo Kinh Chi trở về rồi.” Bạch Tu Nhiên nói một cách lạnh lùng.

Có lẽ chẳng ai tỏ vẻ điều đó là chuyện hiển nhiên hơn ông ta. Vì cô ấy không muốn trở về cùng ông, ông liền giữ con trai lại, để có cái cớ ghé thăm, gặp mặt cha vợ chẳng hạn.

Mọi người trong gia tộc Bạch nghe xong lời ông, ngoại trừ bà cố Bạch, đều tỏ vẻ kỳ quặc.

“Tu Nhiên, ngươi mất tích nửa năm trời, chắc chắn có vài chuyện ngươi không hề biết. Ngay khi ngươi mới ra đi xa, vợ ngươi đã lén lút qua lại với người khác, bị bắt quả tang…” Một người họ hàng trong gia tộc Bạch lo sợ ông ta không biết, dù đó chỉ là tin đồn hay câu chuyện phóng đại đến mấy, cũng kể hết ra.

Không khí lập tức trở nên yên tĩnh.

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào vẻ mặt của Bạch Tu Nhiên, sợ bỏ sót bất kỳ biểu cảm nào trên khuôn mặt ông.

Đáng tiếc, ông vẫn giữ vẻ lạnh lùng như trước, chẳng hề có chút dao động nào.

Ông nói: “Có một việc ta muốn nói với mọi người, ta bị mất trí nhớ rồi. Ta không biết cô ấy trước đây trông như thế nào, nhưng ta tin tưởng cô ấy.”