“Không được đâu!!”

Tiếng kêu thảm thiết của Đường Nạp Trị vang vọng khắp núi rừng; Thẩm Viêm Tiêu đã trút hết sự tức giận của mình vào trận chiến này.

Đó là một trận đấu đáng được ghi chép lại; mãi tới khi trời tối, Đường Nạp Trị mới mang theo thân xác mệt mỏi và Thẩm Viêm Tiêu trở về quán rượu.

Trên người Đường Nạp Trị không hề có vết thương nào, chỉ có một dấu vết đỏ thẫm kéo dài suốt khuôn mặt điển trai của anh ta.

“Thật là bất công quá… Tại sao không đánh vào những chỗ khác, lại cứ đánh vào mặt tôi? Chắc hẳn họ có oán thù gì lớn lao lắm…” Đường Nạp Trị than thở về số phận bi thảm của mình. Người ta đánh anh ta, nhưng lại cố tình đánh vào mặt… trong khi Thẩm Viêm Tiêu luôn chọn những đòn đánh nhắm thẳng vào khuôn mặt anh ta.

Dù roi bạc có ít sức sát thương đến đâu, nhưng việc bị đánh vào mặt vẫn rất đau đớn mà!

Đêm đó thực sự là một đêm đầy bi thương và niềm vui lẫn lộn… Niềm vui là anh ta đã có được một vũ khí thiêng liêng mạnh mẽ, nhưng niềm buồn là khuôn mặt anh ta đã bị một tên trộm vô lý làm hỏng tạm thời!

Sau đó, mỗi khi có cơ hội, Thẩm Viêm Tiêu lại dưới cái cớ “trao đổi về các vũ khí thiêng liêng”, kéo Đường Nạp Trị ra khỏi kinh thành để tiếp tục đánh đập anh ta một cách không ngừng nghỉ.

Đường Nạp Trị thực sự không hiểu nổi mình đã làm gì sai để bị cô gái này đối xử tàn nhẫn như vậy… Cho đến khi Hội nghị Các Nhà Luyện Kim diễn ra, anh ta mới thoát khỏi cảnh ngộ đó.

Mông Mông Kỳ mời Thẩm Viêm Tiêu cùng Xiu đi xem các trận đấu tại Hội nghị Các Nhà Luyện Kim… Nhưng Xiu dĩ nhiên sẽ không đến; thay vào đó, Thẩm Viêm Tiêu còn dẫn theo cả Đường Nạp Trị, Long Thần, Bính Ngưu, Phượng Hoàng Nhỏ, Rồng Mini… và thậm chí còn thả ra cả Chu Tước và Đào Thiệt nữa.

Khi đoàn người xem đông đảo xuất hiện, Montmunchi lập tức bị làm giật mình.

Lần gặp lại Montmunchi, Thẩm Viêm Tiêu suýt nữa không nhận ra anh ta; cậu bé nhỏ nhắn, má hồng hào ngày nào giờ đã trở nên già nua, râu và tóc đều bạc phơ, khuôn mặt đầy nếp nhăn… Trông hoàn toàn khác biệt so với lúc Thẩm Viêm Tiêu từng gặp.

“À, có lẽ việc sức khỏe của tôi không tốt đã khiến mọi người lo lắng, vì vậy tôi mới thay đổi diện mạo,” Montmunchi giải thích, vuốt ve khuôn mặt đeo mặt nạ che giấu danh tính.

Thẩm Viêm Tiêu cũng không hỏi thêm gì nữa. Cuộc thi Đại hội Nhà kim thuật được tổ chức tại quảng trường trung tâm của thành phố hoàng gia, và Montmunchi đã sớm chuẩn bị sẵn chỗ ngồi để xem cuộc thi. Mọi người nhanh chóng có mặt tại đó.

Đại hội Nhà kim thuật là một sự kiện lớn dành cho các nhà kim thuật lùn; mục đích chủ yếu là để các nhà kim thuật giỏi có thể trao đổi và học hỏi lẫn nhau. Ngoài ra, còn có các cuộc thi được tổ chức nhằm tăng không khí sôi động.

Quy tắc của các cuộc thi rất đơn giản, được chia thành hai phần: một phần là trưng bày những sản phẩm kim thuật mà họ đã tạo ra, phần còn lại là thực hiện các nhiệm vụ được đưa ra ngay tại chỗ, sau đó các nhà kim thuật được mời sẽ đánh giá kết quả.

Những người chiến thắng sẽ nhận được khoản tiền thưởng lớn và có cơ hội trở thành nhà kim thuật cống hiến cho vua. Hiện tại, hầu hết các nhà kim thuật cống hiến này đều là những người từng giành chiến thắng trong các cuộc thi trước đây. Montmunchi ban đầu dự định nhờ họ chế tạo những vật dụng thiêng liêng cho mình, nhưng vì đây là vấn đề quan trọng, ông quyết định xem liệu có nhà kim thuật nào khác xuất sắc hơn không; nếu không, ông sẽ yêu cầu các nhà kim thuật cống hiến can thiệp sau.

Nói cách khác, Đại hội Nhà kim thuật chính là cơ hội để các nhà kim thuật thể hiện bản thân và học hỏi lẫn nhau. Hầu hết những người tham gia đều đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho sự kiện này; điều họ mong đợi chính là ngày này.