Thời gian khởi hành của chuyến đi vào vùng đất hoang vu đã bị trì hoãn một ngày; trong suốt ngày hôm đó, Thẩm Viêm Tiêu luôn bận rộn chuẩn bị mọi thứ cho hành trình này.

Khi bóng tối buông xuống, Thẩm Viêm Tiêu đứng trước cổng thành của thành phố không bao giờ tắt nắng, nhìn về hướng của Quốc gia Bảy Tầng.

“Tiểu Phong…”

“Mười ngày… Thậm chí chỉ đủ thời gian đi và về thôi.” Tề Hạ đứng bên cạnh Thẩm Viêm Tiêu, anh biết rõ Thẩm Viêm Tiêu đang chờ đợi điều gì.

Nhưng mười ngày… Dù Zhuque bay với tốc độ cao nhất, cũng chỉ vừa đủ để đi và về. Và Lam Phong Lê còn phải xâm nhập vào Viện Các Bậc Trưởng lão để giết chết bảy vị trưởng lão… Viện Các Bậc Trưởng lão của Quốc gia Bảy Tầng – nơi được bảo vệ nghiêm ngặt nhất trong cả quốc gia này.

“Nếu Tiểu Phong không kịp trở về, tôi sẽ nói với cậu ấy rằng em đã chờ đợi anh ấy rất lâu.”

Thẩm Viêm Tiêu nhìn về phía xa.

“Không… Chắc chắn cậu ấy sẽ trở về.”

Lam Phong Lê chưa bao giờ từ chối bất cứ điều gì mà cô ấy yêu cầu… Mặc dù biết rằng thời hạn này gần như không thể hoàn thành, nhưng Thẩm Viêm Tiêu vẫn tin tưởng vào Lam Phong Lê.

Bóng đêm bao trùm khắp mặt đất; ánh sáng trong thành phố không bao giờ tắt dần, và ánh đèn trong các ngôi nhà cũng lần lượt tắt đi… Mọi người đều bước vào giấc ngủ.

Tề Hạ muốn ở lại cùng Thẩm Viêm Tiêu thêm một lúc nữa, nhưng cô ấy đã từ chối.

Bầu trời đêm u ám, không một tia sáng trăng nào.

Vùng đất hoang vu trước mắt chìm trong bóng tối.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây… Khi bình minh bắt đầu ló rạng trên đường chân trời, vùng đất hoang vu vào lúc rạng sáng được phủ lên một lớp ánh sáng mỏng manh… Thẩm Viêm Tiêu đã đứng một mình trên bức tường thành của thành phố không bao giờ tắt nắng suốt cả một ngày một đêm.

Chỉ còn vài giờ nữa thôi, khi ban ngày hoàn toàn bắt đầu, cô sẽ cùng với các thành viên của Long Tộc lên đường đến lục địa của họ.

“Tiểu Phong.” Thẩm Viêm Tiêu nhẹ nhàng nắm lấy tay cậu bé, như thể đang cố gắng giữ lại chút thời gian cuối cùng này.

Một điểm sáng đỏ rực bỗng nhiên lóe lên trên đường chân trời, lao về phía Mặt Trời Lặn với tốc độ chóng mặt.

Trái tim Thẩm Viêm Tiêu bất chợt đập thình thịch.

Điểm sáng đó càng lúc càng tiến gần hơn; từ một hạt lửa nhỏ, nó dần biến thành những ngọn lửa khổng lồ.

Chu Tước lao với tốc độ nhanh nhất về phía cổng thành của Mặt Trời Lặn. Lam Phong Lê, ngồi trên lưng Chu Tước, ngẩng đầu nhìn về phía bóng dáng đứng trên bức tường thành đó.

Trong chớp mắt, Chu Tước đã đến nơi. Lam Phong Lê bất ngờ nhảy xuống từ lưng Chu Tước và đáp xuống ngay trước mặt Thẩm Viêm Tiêu.

“Chị gái, con đã về kịp rồi.” Hít thở hổn hển, Lam Phong Lê nhìn chằm chằm vào Thẩm Viêm Tiêu, ánh mắt yên bình của cậu bỗng nhiên tràn ngập niềm xúc động.

Mười ngày mười đêm không ngủ, từ Mặt Trời Lặn đến Quốc gia Thất Tầng, trên suốt quãng đường đi về, cậu và Chu Tước không hề nghỉ ngơi chút nào. Cuối cùng, cậu cũng kịp thời trở về.

“Con đã vất vả lắm rồi.” Thẩm Viêm Tiêu mỉm cười, dang rộng vòng tay ôm lấy Lam Phong Lê.

“Không đâu ạ.” Lam Phong Lê ôm chặt lấy Thẩm Viêm Tiêu, cảm nhận hương vị quen thuộc trên người cô. Dù ở bất cứ nơi đâu, chỉ cần được cảm nhận sự hiện diện của cô, trái tim cậu liền trở nên bình yên.

Chu Quạ biến hình thành người giữa không trung rồi từ từ hạ cánh xuống đất. Nó đứng yên một bên, dành khoảnh thời gian này cho Thẩm Viêm Tiêu và Lam Phong Lê.

Khoảnh khắc được bên nhau luôn ngắn ngủi. Khi mặt trời mọc, Thẩm Viêm Tiêu buộc phải rời bỏ nơi mà chính nó đã tạo ra – Thành phố Mặt Trời Không Bao Giờ Lặn – cùng với ba con rồng khác là Thiển Uyên để lên đường.

Thẩm Viêm Tiêu, Chu Quạ, Đào Diệt và Dương Tích ngồi lên lưng của Thiển Uyên. Họ quay đầu nhìn đám đông đông đúc đang đứng trên các bức tường thành của Thành phố Mặt Trời Không Bao Giờ Lặn.

“Chúng ta sẽ trở lại.” Dương Tích nói nhẹ.

“Chắc chắn chúng ta sẽ trở lại.” Thẩm Viêm Tiêu mỉm cười rồi ra lệnh bắt đầu hành trình.