Nhìn thấy vẻ mặt phẫn nộ của Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】, Thẩm Phối gần như không thể nói ra lời nào được nữa. ∈♀,

“Chuyện đơn giản đến thế sao? Tôi không tin.” Sau khi giải thích rõ ràng mọi chuyện, Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 dường như đã thoát khỏi gánh nặng trong lòng, khuôn mặt trở lại bình tĩnh như mọi khi và nhìn Thẩm Phối một cách điềm tĩnh.

“Ngài thực sự không hề suy nghĩ gì sao?” Thẩm Phối thở dài và nói. Trước khi đến đây, ông đã nghĩ đến rất nhiều khả năng, nhưng không có khả năng nào lại kết thúc tồi tệ đến thế này.

“Không thể tin Yuan Benchu… Chuyện đơn giản đến thế sao? Sự anh hùng và dũng cảm của y luôn xuất hiện khi đối thủ mạnh hơn y, dù là trước đây với Đổng Trác, hay là với tôi, hoặc ngay cả bây giờ với Huyền Đức… Sự anh hùng của y chỉ xuất hiện khi đối thủ mạnh hơn y mà thôi.” Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 nói với giọng lạnh lùng.

Thẩm Phối nhìn Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 với vẻ không hài lòng. Việc người này xúc phạm chủ nhân của mình như vậy thật đáng tiếc… Nhưng xét đến những việc đã xảy ra trước đó, Thẩm Phối cũng không muốn giải thích thêm nữa.

“Hừ, đừng nghĩ rằng tôi không nhận ra điều gì cả… Ngươi không hài lòng với những gì tôi nói về chủ nhân của ngươi đấy.” Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 liếc nhìn Thẩm Phối với vẻ như “Tôi đã hiểu hết mọi thứ về ngươi rồi”.

“Hừ… Sự anh hùng của chủ nhân tôi, Yuan Benchu, làm sao ngươi có thể hiểu hết được?” Thẩm Phối nói một cách không hài lòng.

“Yuan Benchu quả thực là một người anh hùng… Trong suốt thời gian qua, tôi cũng không hề làm gì không có ích cả… Tôi hiểu rất rõ về y… Yuan Benchu là người có can đảm và dũng cảm trong lúc gặp khó khăn… Sự anh hùng và oai phong của y thực sự đáng ngưỡng mộ.” Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 lắc đầu nhẹ. Thẩm Phối cười… Ông đã chuẩn bị tâm lý để bị Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 chỉ trích… Nhưng thay vào đó, ông lại nghe thấy những lời khen ngợi từ chính kẻ thù này.

Trên đời này, nếu có lời khen nào thực sự chân thành, thì chắc chắn đó là những lời đến từ kẻ thù… Dù những lời khen này vẫn còn kém xa những gì Thẩm Phối mong đợi… Nhưng điều quan trọng là chúng không chứa đựng bất kỳ sự nịnh hót nào.

Không hề có sự nịnh hót hay đồng ý ngầm, chỉ toàn những lời nhận xét thẳng thắn mà thôi.

Thẩm Phối không chần chừ mà cười toe toét. Công Tôn Toản lại tiếp tục bình luận của mình: “Yuan Benchu sở hữu tất cả những phẩm chất xuất sắc để lật ngược tình thế trong khó khăn; trong những lúc ấy, ông ấy khiến tất cả các quan lại hiểu rõ thế nào là một người lãnh đạo đích thực. Lúc đó, ông ấy có thể gánh vác mọi trách nhiệm và sai lầm, mở lòng tin tưởng vào từng người dưới quyền, khiến họ cảm nhận được tầm vóc lớn lao của ông ấy!”

Lần này, Thẩm Phối liên tục gật đầu, cảm thấy Công Tôn Toản nói rất đúng – Viên Thiệu thực sự là một người xuất sắc, xứng đáng được coi là tấm gương cho thiên hạ.

Công Tôn Toản hoàn toàn không quan tâm đến những phản ứng của Thẩm Phối, và với giọng điệu lạnh lùng, ông nói tiếp: “Nhưng đó chỉ là một khía cạnh của Yuan Benchu mà thôi. Tôi không phủ nhận rằng ông ta có khả năng trở thành người quân chủ mạnh nhất thiên hạ… Nhưng ngay khi điều đó xảy ra, cái chết và sự diệt vong của gia tộc ông ta cũng sẽ không còn xa.”

“Sự dũng cảm, oai hùng, và lòng tin của ông ta giống như những ảo ảnh trong gương, trong nước… Chỉ có thể cùng nhau vượt qua khó khăn, chứ không thể cùng nhau hưởng vinh quang. Sự nghi ngờ của ông ta quá lớn; sự dũng cảm trong khó khăn chỉ là do ý chí và táo bạo của ông ta đã kìm nén những nghi ngờ đó mà thôi…” Công Tôn Toản nói một cách lạnh lùng.

“Và khi ông ta đạt đến đỉnh cao…” Công Tôn Toản nói một cách chắc chắn như một nhà tiên tri, “Yuan Benchu chắc chắn sẽ thất bại vì chính những nghi ngờ của mình!”

“Hmph, ai cũng có thể nói những lời đó… Nhưng chủ nhân của tôi thì chưa bao giờ làm như vậy,” Thẩm Phối bất mãn nói, hoàn toàn không quan tâm đến những lời sau này của Công Tôn Toản.

Công Tôn Toản cười lạnh; những nhận xét này không phải do ông đưa ra, mà là do Hứa Tử Tường viết. Tóm lại chỉ có một câu: “Khi hoàn cảnh ngược đãi, họ mới trở thành tấm gương cho thiên hạ; khi mọi thứ thuận lợi, mọi việc đều sẽ kết thúc.”

Ý nghĩa của nó là Viên Thiệu này chỉ thể hiện được sức mạnh phi thường khi ở trong hoàn cảnh khó khăn; một khi ông ta đạt đến đỉnh cao, mọi việc ông ta làm đều sẽ thất bại.

Bài đánh giá tổng thể này không phải do ai viết ra, mà là được truyền đến từ phía núi Thái Sơn. Ban đầu, Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 vẫn chưa chắc lắm về bài đánh giá này, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn và theo thời gian, ông cuối cùng cũng tin rằng những gì Xu Zijiang nói thực sự rất chính xác.

Tất nhiên, Thẩm Phối không hề biết những điều này; nếu biết, có lẽ ông sẽ ghi nhớ bài đánh giá ngày hôm nay vào lòng và sau đó quay về cảnh báo Viên Thiệu.

Dù sao thì Xu Shao cũng rất chính xác trong việc đánh giá con người; nói rằng lời nói của ông như vàng ngọc cũng không quá đâu. Khi cuộc đánh giá “Ngày Nguyệt Đan” diễn ra, tất cả những người đến xin được đánh giá đều vừa yêu mến vừa ghét bỏ ông – yêu mến vì những lời ông nói rất chính xác, còn ghét bỏ vì những lời ông chỉ trích người khác lại càng chính xác hơn!

Khi ở Lạc Dương, dù Viên Thiệu biết Xu Shao đang tiến hành cuộc đánh giá “Ngày Nguyệt Đan”, và với địa vị của mình, việc xin được đánh giá không hề khó khăn, nhưng vì lo sợ rằng những lời chỉ trích của Xu Shao có thể khiến những anh hùng mà ông quen biết sợ hãi và bỏ đi, ông đã do dự mãi và cuối cùng quyết định từ bỏ ý định đó.

Dù sao thì xuất thân từ tỉnh Duy Châu, nếu Viên Thuật cố tình gây rắc rối cho ông và bảo Xu Shao đưa ra những lời chỉ trích xấu về ông, thì có lẽ Viên Thiệu sẽ không thể tiếp tục sống sót nổi.

Còn về Tào Tháo, thì không cần phải nói nữa; ông không hề có những lo lắng như Viên Thiệu. Ông chỉ cần tiến lên và dùng kiếm của mình để giải quyết mọi chuyện, bởi vì điều đó hoàn toàn phù hợp với quy tắc. Quả nhiên, ông đã giành được quyền đánh giá tổng thể, và sau sự việc đó, Xu Shao đã quyết định bỏ đi, không thể tiếp tục ở lại Lạc Dương nữa.

Sau khi Viên Thiệu chắc chắn rằng Xu Shao sẽ không đưa ra những lời đánh giá sai lầm do các yếu tố bên ngoài ảnh hưởng, ông cũng đã trực tiếp tìm gặp Xu Shao, nhưng thật không may, vào thời điểm đó, Xu Shao đã từ chối đánh giá bất cứ ai, vì ông không còn tham gia cuộc đánh giá “Ngày Nguyệt Đan” nữa. Và vì muốn bảo vệ danh tiếng của mình, Viên Thiệu đã do dự rất lâu trước khi quyết định từ bỏ việc dùng vũ lực để ép buộc Xu Shao, và kết quả… thì không cần phải nói nữa, quyền đánh giá tổng thể đã không còn nữa.

Nói chung, trong mắt Hứa Thao, Viên Thiệu thật sự là một người kỳ lạ. Khi không có gì cả, anh ta lại trở nên hào phóng và bất khuất; ngay cả khi đối mặt với khó khăn, anh ta cũng không bao giờ từ bỏ dễ dàng. Nhưng khi đang trong tình trạng tự tin và hăng hái, anh ta lại như thể đã trở thành một người khác hoàn toàn.

Thành thật mà nói, khi Viên Thiệu đến xin ý kiến của Hứa Thao, anh ta còn mong rằng Viên Thiệu sẽ dùng vũ lực để ép buộc mình, và sau đó mình chỉ cần tuân theo yêu cầu của anh ta mà đưa ra đánh giá là được. Nhưng kết quả lại hoàn toàn trái ngược với dự đoán: trên thực tế, Viên Thiệu chỉ là một kẻ hèn nhát, không hề có vẻ oai phong như khi anh ta đối mặt với thủ lĩnh eunuch Zhang Rang tại nhà hàng Zhou’s.

Tuy nhiên, khi nghĩ về điều này, Hứa Thao lại thấy may mắn vì mình đã không đồng ý đưa ra đánh giá cho Viên Thiệu; nếu không, danh tiếng của mình chắc chắn sẽ bị tổn hại nghiêm trọng. Chính vì vậy, Hứa Thao càng quan tâm đến Viên Thiệu hơn; dù sao thì với con mắt của mình, anh ta khó có thể nhìn nhầm được – vào thời điểm đó, Viên Thiệu thực sự là một anh hùng. Vậy tại sao chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, anh ta lại trở thành một kẻ yếu đuối như vậy?

Với sự tò mò đó, Hứa Thao thường xuyên theo dõi hành động của Viên Thiệu và cuối cùng phát hiện ra rằng anh ta thực sự là một người kỳ lạ – anh ta có thể tồn tại trong hai trạng thái hoàn toàn khác nhau: một là trạng thái “thần thánh” khi đối mặt với khó khăn, như việc lên án gay gắt các eunuch tại Luoyang, đối đầu với Đổng Trác trong cung đình, hay chiến đấu dũng cảm tại Giới Kiều chống lại Công Tôn; còn trạng thái còn lại là sự yếu đuối và ngu ngốc khi sống trong hoàn cảnh thuận lợi, như việc đối đầu với cha mình ngay khi mới bắt đầu có quyền lực, liều lĩnh dẫn dắt mười tám lãnh chúa tại Hổ Lão Quan, hoặc khi mới đối đầu với Công Tôn Toản tại Ký Châu… Thật là đáng thất vọng!

Trạng thái của Viên Thiệu giống như một người bị đánh một cái tát, sau đó tỉnh ngộ và quyết tâm trả đũa đối phương, cảm thấy mình không ai sánh kịp, rồi lại tiếp tục liều lĩnh… và cuối cùng lại bị đánh thêm một cái tát nữa. Cứ thế mãi, cho đến khi có người đánh anh ta chết.