……

Liên quân và quân đội của Đổng Trác mỗi ngày đều tiến hành những trận tấn công – phòng thủ thường lệ. Liên quân không thể đánh bại được họ, còn quân đội của Đổng Trác cũng không muốn chiến đấu, nên họ chỉ tiếp tục kéo dài tình trạng này một cách vô ích. Có vẻ như Viên Thiệu đã hoàn toàn quên mất những lời từng nói rằng sẽ đối đầu trực tiếp với Đổng Trác… Giờ đây, ông ta đã đạt được đủ danh tiếng; nếu có thể chiếm giữ Hổ Lao Quan và tiến vào Lạc Dương, thì danh tiếng của ông ta chắc chắn sẽ vang dội khắp thiên hạ.

Trần Hy nhìn ngắm Hổ Lao Quan đầy máu me và nói: “Chiến tranh bao vây thật là tàn nhẫn… Mỗi ngày đều có người thiệt mạng.”

“Tử Xuyên, em nghĩ rằng nếu tiếp tục như this, chúng ta sẽ mất bao lâu nữa mới đến được Lạc Dương?” Trương Phi【Trương Phi】 hỏi với vẻ u ám. Những vết thương nặng nề mà anh ta gặp phải trước đây đã hồi phục được khoảng chín mươi phần trăm; theo lời Trương Phi【Trương Phi】, cùng với Quan Vũ【Quan Vũ】 và Triệu Vân, sức mạnh của anh ta dường như còn tăng thêm nữa.

“Sắp rồi… Đổng Trác ngồi trên thành đã nhiều ngày liền không xuất hiện nữa; có lẽ quân đội của ông ta cũng sắp bỏ chạy khỏi Hổ Lao Quan rồi.” Trần Hy nói một cách bình tĩnh. “À, ba ca, anh nghĩ Lữ Bố là người như thế nào?”

“Lữ Bố ư…” Trương Phi【Trương Phi】 tỏ ra có vẻ chán ghét, nhưng sau đó lại gãi đầu và nói: “Nói thật lòng, anh ta quả thực là một cao thủ… Nhưng tính cách của anh ta khiến tôi rất không hài lòng. Có chuyện gì vậy, Tử Xuyên?”

“Tôi muốn xây dựng một đội hình binh sĩ trong game ‘Toàn Thần Mộng’, và yêu cầu cơ bản là phải đạt đến trình độ như anh đấy.” Trần Hy nói một cách lạnh lùng.

“Hả? Cái này chắc sẽ rất khó đấy… Anh ba của em, dù sao cũng là một cao thủ tuyệt đỉnh mà!” Trương Phi【Trương Phi】 ngẩng đầu lên với vẻ mặt của một cao thủ đang cô đơn.

“Suýt nữa thì bị Lữ Bố đánh chết…” Trần Hy lắc đầu nói.

“Tử Xuyên, không nói đến tính cách của Lữ Bố nữa, chỉ riêng thế lực của hắn ta thôi đã khiến chúng ta gặp khó khăn trong việc chiêu mộ rồi.” Triệu Vân lặng lẽ xuất hiện phía sau ánh bình minh và nói.

“Vậy là anh không phản đối chúng ta thử chiêu mộ hắn ta à?” Trần Hy quay đầu lại và nhận ra không chỉ có Triệu Vân mà còn có Quan Vũ【Quan Vũ】 và Lưu Bị【Lưu Bị】 cũng đều có mặt ở đây.

“Lữ Bố quả thật là một anh hùng vĩ đại… Nếu Tử Xuyên muốn thử chiêu mộ hắn ta thì cứ thoải mái đi.” Lưu Bị【Lưu Bị】 đưa ra ý kiến, theo ông, việc này không quá quan trọng; nếu không gây ra ảnh hưởng lớn và Trần Hy sẵn lòng thử, thì ông cũng không ngại tiêu tốn thời gian cho việc đó.

Mặt khác, Lý Nho【Lý Nho】 đang theo yêu cầu của Đổng Trác để sửa đổi các văn kiện. Sau khi hoàn thành công việc này, theo ước tính của ông, việc chuẩn bị dầu thông cũng sẽ gần xong; chỉ còn việc mang đi tất cả các bảo vật và tiền bạc, sau đó tung tin để dụ tất cả bọn quỷ quái ở Khuông Đông vào và thiêu chúng sống.

“Ồ?” Lý Nho【Lý Nho】 nhìn vào bản tấu chương đó, suy nghĩ một chút rồi lấy một tờ sắc lệnh trống ra, viết vài dòng ngẫu nhiên lên đó, sau đó đóng ấn ngọc lên trên. Rồi ông vứt bản tấu chương sang một bên và tiếp tục xem xét các bản tấu chương khác. Lúc này, Lý Nho【Lý Nho】 thực sự đang nắm giữ quyền lực lớn.

Dưới ánh đèn, bản tấu trình đó rõ ràng ghi rằng thái thú Bắc Hải là Khổng Dung và Từ Châu cùng với Đào Khiêm đã đề cử người thân của dòng Hán Thất Tông, tướng Lưu Huyền Đức, làm thái thú quận Thái Sơn, kèm theo những lời khen ngợi chân thành nhất.

Lý Nho, nhờ vào hệ thống thông tin trong tay, biết rằng Guan Yu, Zhang Fei và Zhao Yun đều là thuộc hạ của Lưu Bị, nên tự nhiên anh ta rất quan tâm đến việc chiêu mộ những tướng sĩ mạnh mẽ như vậy. Bây giờ khi tướng quốc giao toàn bộ quyền lực cho mình, anh ta cũng phải nỗ lực hết sức vì lợi ích của tướng quốc. Có thể hiện tại điều này chưa cần thiết, nhưng sau vài năm khi đã tích lũy đủ sức mạnh, những kế hoạch đó sẽ được thực hiện. Và Lưu Bị chính là quân cờ mà anh ta đang để ý đến.

“Anh là ai?” Lữ Bố hỏi người già đang ngồi uống rượu trong nhà mình một cách ngạc nhiên.

“Tôi chỉ là người mang tin thôi. Có người bảo tôi phải đưa Phong Tín【Bức thư này】 đến cho ngài, nói rằng đây là lời cảm ơn dành cho tướng Lữ vì những công lao của ngài ở Biển Châu, vì vậy họ mới giao bức thư này cho tôi.” Người già đứng dậy, lấy ra Phong Tín【Bức thư】 từ trong lòng và đưa cho Lữ Bố.

Lữ Bố không biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, nhưng sự xáo trộn trong đôi mắt anh ta là không thể che giấu được. Anh ta hít một hơi thật sâu, nhận lấy bức thư, rồi nói với người hầu đứng phía sau: “Cho anh ta tiền và đuổi anh ta ra khỏi Luoyang.”

“Cảm ơn.” Người già cúi đầu và nhanh chóng rời đi.

Mở phong bì, Lữ Bố nhanh chóng đọc qua nội dung bức thư, sau đó ngạc nhiên đến mức đóng lại nó ngay lập tức. Sự sốc trong lòng anh ta hiện rõ trên khuôn mặt, anh ta nghiền nát toàn bộ Phong Tín【Bức thư】 thành bụi, rồi nói với một người hầu khác: “Gọi Văn Viễn đến đây!”

Ngày hôm sau, Lý Nho sai người thông báo với Lữ Bố yêu cầu anh ta đào mộ hoàng gia ở Luoyang và chiếm đoạt tài sản bên trong. Tuy nhiên, Lữ Bố từ chối, cho rằng vết thương của mình vẫn chưa lành hẳn.

Lý Nho nghe tin này liền nhíu mày nhưng cũng không ép buộc quá mức Lữ Bố, mà chỉ sai Lý Quế đi khai quật lăng mộ hoàng gia. Đối với Lý Quế mà nói, đây thực sự là một công việc rất có lợi!

“Lý Văn Duy, ngươi dám đối xử với ta như vậy sao!” Lữ Bố tự mình giam mình trong phòng và la hét giận dữ. Anh ta nhớ lại những gì được viết trên Phong Tín: một khi anh ta khai quật lăng mộ hoàng gia, danh tiếng của mình sẽ bị đánh dấu là kẻ phản bội, và anh ta sẽ không bao giờ có thể minh oan được nữa; toàn bộ triều đại Hán cũng sẽ không bao giờ chấp nhận anh ta nữa!

Nghĩ đến những lời trong thư nói rằng Lý Nho sẽ đốt cháy cả thành Luoyang, Lữ Bố cảm thấy vô cùng sợ hãi. Anh ta không dám tưởng tượng có bao nhiêu người sẽ mất nhà cửa, mất tổ ấm… Chẳng phải anh ta đã chiến đấu ở Bình Châu để bảo vệ sự bình yên cho dân chúng sao? Nếu cuộc đốt cháy này xảy ra, hàng triệu người ở Luoyang sẽ gặp nguy hiểm!

“Tướng quân!” Trương Liêu đứng ở cửa và hét lớn.

“Văn Viễn, việc mà ta giao cho ngươi điều tra thì sao rồi?” Lữ Bố với vẻ mặt u ám hỏi.

“Toàn bộ Luoyang đã được phủ đầy dầu tung, nếu không phải tôi tự mình đi kiểm tra, có lẽ họ vẫn chưa hề hay biết.” Trương Liêu nói với vẻ tức giận, “Lý Nho muốn làm gì vậy!”

“Hắn muốn đốt cháy Luoyang và dời đô về Trường An.” Lữ Bố nói một cách bình tĩnh.

“Gì cơ?” Trương Liêu reo lên. Sau đó, mọi chuyện dường như được liên kết lại với nhau thành một chuỗi rõ ràng: “Phụng Tiên, chúng ta phải làm thế nào đây?”

“Không có cách nào khác cả… Có lẽ chỉ cần chúng ta phản ứng quá mức, các binh sĩ ở Bình Châu sẽ gặp nguy hiểm ở Luoyang… Thậm chí Xu Vinh cũng đã được triệu hồi về rồi.” Lữ Bố nói với vẻ mặt u ám, “Bây giờ chỉ có thể tùy theo diễn biến mà hành động thôi… Tôi vừa từ chối nhiệm vụ khai quật lăng mộ hoàng gia; Lý Nho luôn nghi ngờ chúng ta.”

“Phụng Tiên, lần này xong việc chúng ta hãy trở về Bình Châu đi. Các binh sĩ đang chờ đợi chúng ta ở đó. Về đến nơi, chúng ta sẽ không còn phải bận tâm đến những chuyện vớ vẩn này nữa. Chúng ta hãy đánh những kẻ Hồ Đông kia; để họ tự lo cho hoàng đế của họ.” Trương Liêu nói với vẻ mong đợi, nhìn vào Lữ Bố.

Lữ Bố im lặng không nói gì. Bình Châu à… anh ấy cũng muốn trở về, nhưng anh ấy không dám.

Kể từ khi Đinh Nguyên mang theo anh ấy – người chẳng hề muốn đến Lạc Dương chút nào – đến giúp vua, kể từ khi Đinh Nguyên dẫn theo phần lớn binh sĩ Bình Châu rời khỏi quê hương, kể từ khi việc thiếu binh sĩ bảo vệ biên giới Bình Châu khiến những kẻ Hồ Đông xâm lược phía nam… Khi đó, đối thủ mà anh ấy đối mặt không phải là những kẻ Hồ Đông ở phía bắc, và vì thế anh ấy không còn can đảm để trở về nữa.

“Phụng Tiên!” Trương Liêu ngắt lời suy nghĩ của Lữ Bố.

“Không thể trở về được…” Lữ Bố nói một cách lạnh lùng. Hãy chuẩn bị tinh thần cho trận chiến sắp tới đi… Việc bảo vệ con em của chúng ta ở Bình Châu quan trọng hơn nhiều so với những điều vô nghĩa kia!