……

Quan Trương Triệu bây giờ thực sự được đối xử như những anh hùng; lúc thì được chủ minh ban ghế ngồi, lúc lại được các vị quý tộc mời rượu, và đôi khi họ còn được nhận những miếng thịt to. Cả ba người, kể cả Triệu Vân – người trông có vẻ yếu đuối – đều không từ chối bất cứ điều gì được mời. Trương Phi với người đầy băng bó vẫn uống rượu ngon lành; đôi khi, vì tính phóng khoáng, rượu còn dính vào vết thương của anh ta, nhưng anh ta vẫn không hề cau mày mà tiếp tục ăn uống. Cũng giống như vậy, khi thịt được mang đến, anh ta cũng ăn ngấu nghiến cho đến khi chỉ còn lại xương, sau đó nuốt luôn ly rượu xuống.

Trần Hy lắc đầu: Lạ thật, sao họ lại ăn được nhiều đến thế nhỉ? Họ thật sự rất phóng khoáng và không từ chối bất cứ điều gì được mời.

“Dưới trướng của Ngài Huyền Đức thật sự toàn là những anh hùng!” Sau chiến thắng lớn này, ngay cả một nhà học giả lớn như Khổng Dung cũng trở nên thoải mái hơn; dù sao thì trong thời đại này, thành tựu quân sự mới là quan trọng nhất.

“Anh Khổng Dung đừng nói vậy… Huyền Đức vốn đi theo con đường của một võ tướng; việc cai trị bằng văn hóa vẫn cần sự giúp đỡ của anh.” Lưu Bị nói, vừa cầm chén rượu vừa trông rất vui vẻ. Anh ta uống hết chén rượu mà không hề giả vờ, rồi mời Khổng Dung ngồi xuống cùng.

“Được thôi, được thôi!” Khổng Dung vừa cười vừa vuốt râu mình, rồi quay sang người lính mạnh mẽ đứng phía sau và nói: “An Quốc, hãy đi cảm ơn ba vị tướng Quan Trương Triệu đi.”

Sau đó, Khổng Dung lại quay sang Lưu Bị và nói: “Ngài Huyền Đức, người này là tướng dưới trướng của tôi; vì ân huệ một bữa ăn mà ngày xưa ngài đã ban tặng, ông ta đã thề sẽ trả ơn đến cùng. Nhiều năm qua, tôi thực sự đã nợ ông ta rất nhiều; lần này, tôi xin cảm ơn Ngài vì đã cứu mạng tôi.”

“Đó là người trung thành và có nghĩa khí… Việc cứu họ là bổn phận của Huyền Đức; anh Khổng Dung không cần phải nói như vậy đâu.” Lưu Bị nghe thấy lời thề trả ơn vì một bữa ăn mà người đó đã đưa ra, liền cảm thấy rất thiện cảm với Vũ An Quốc. “Những người trung thành và có nghĩa khí chắc chắn sẽ được trời phù hộ.”

À, nghe như vậy, Trần Hy không khỏi lùi lại một chút… Sao Lưu Bị lại có vẻ giống như một k

Bên trong lều trại, tiếng cụng ly vang lên không ngớt; sau một chiến thắng lớn, tất cả mọi người đều quên hết những lo lắng trước đó, cứ như thể thành phố Lạc Dương đã nằm trong tầm mắt, và công việc “cứu vua” đã hoàn thành. Ngay cả Viên Thiệu – người chỉ vài ngày trước mới mất đi người chú, từng la mắng trời đất và đối đầu trực tiếp với Đổng Trác – cũng bị mọi người ca ngợi đến mức quên mất chính mình.

“Quả nhiên, nhìn vào tình hình này thì biết ngay rằng Viên Thiệu không đáng tin cậy.” Trần Hy nhìn Viên Thiệu đang say sưa trong ảo tưởng về những công lao vĩ đại của mình, không muốn tỉnh táo lại, và cảm thấy mình không còn hứng thú gì với ông ta nữa.

Nhìn quanh lều trại, quả nhiên Tào Tháo【Tào Tháo】 không hề có vẻ say xỉn chút nào; ngược lại, ông ta đã bắt đầu trò chuyện với ba người Guan, Zhang, Zhao. Anh em Hạ Hầu cũng ngồi bên cạnh, cùng họ nâng cốc vui vẻ.

Nhìn sang Tôn Kiên【Tôn Kiên】, anh ta cũng giống như Trần Hy vậy, đang lặng lẽ quan sát các vị chư hầu khác; có lẽ anh ta đang suy nghĩ xem liệu việc tự mình hành động có tốt hơn là theo sự dẫn dắt của Viên Thiệu hay không… Bởi vì những hành động hiện tại của Viên Thiệu thật sự khiến anh ta cảm thấy thất vọng.

Nhìn sang Lưu Bị【Lưu Bị】, quả nhiên ngoài việc trò chuyện với Khổng Dung và Đào Khiêm ra, ông ta cũng thường xuyên quan sát các vị chư hầu khác; tuy nhiên, rõ ràng ánh mắt ông ta thường dừng lại nhiều nhất ở nơi ba người Guan, Zhang, Zhao đang uống rượu.

Trần Hy cũng không hiểu mình làm thế nào mà lại trở về được doanh trại của Lưu Bị【Lưu Bị】… Nghĩ lại tình hình lúc đó, có lẽ chín trong số mười người bên trong doanh trại đều phải được người khác đưa về… Nếu tối qua Lữ Bố【Lữ Bố】 lại tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, có lẽ liên quân sẽ tan hàng hết… Các tướng lĩnh đều say mèm, còn các chư hầu, ngoại trừ Tào, Tôn, Lưu, thì hầu như tất cả đều gặp rủi ro.

Nghĩ đến đây, Trần Hy đổ mồ hôi lạnh. 【Viên Thiệu Ông muốn chết thì cứ tự mình đi, đừng kéo tôi theo vào!】 Rồi lại nghĩ tiếp, 【Uống rượu thực sự là điều gây họa. Phải nhớ mãi lời dạy của Hậu Nhất – khi ở trong doanh trại, tuyệt đối không được uống quá nhiều. Chỉ cần không say, tâm trí mới minh mẫn, và có thể đối phó với mọi khó khăn. Nếu vô tình chết trong đám quân loạn…】 Khuôn mặt Trần Hy nhợt nhạt đi.

“Tử Xuyên đã tỉnh rồi.” Trần Lan vừa vuốt ve cho Trần Hy xong, giọng nói của Lưu Bị liền vang lên.

“Hùng Đức Công, tối qua Tử Xuyên uống rượu và gặp phải rắc rối, có phải đã làm gì sai trái không ạ?” Trần Hy mặc bộ áo lụa màu trắng tinh khôi, trông có vẻ mệt mỏi, hỏi.

“Dù say rượu, Tử Xuyên vẫn nhớ phải chuẩn bị phòng thủ cho doanh trại.” Lưu Bị cười nói.

Nghe vậy, Trần Hy thở phào nhẹ nhõm. Quả thật, người sợ chết luôn sợ chết mọi lúc mọi nơi; ngay cả khi say rượu, họ vẫn nhớ rằng Lý Nho và Giả Hủ kia rất nguy hiểm.

“May mà... May mà, Hùng Đức Công nhất định phải để ba tướng Quan, Trương, Triệu luân phiên tuần tra, đừng để xảy ra sơ suất. Nếu Lữ Bố【Lưu Bố】 tấn công bất ngờ, thì trong toàn bộ liên quân này, sẽ không có nhiều người kịp thời phát hiện và cảnh báo.” Trần Hy nói với vẻ đau lòng.

“Tử Xuyên không cần phải lo lắng nữa về chuyện Lữ Bố【Lưu Bố】 đâu. Tối qua, Tử Long đã nói rằng tâm trạng ‘bất khả chiến bại’ của Lữ Bố【Lưu Bố】 hiện tại đã tan vỡ, và trong thời gian ngắn sẽ khó có thể phục hồi. Thậm chí, nếu không loại bỏ được bóng tối của thất bại này, có thể anh ta sẽ lại tụt hậu. Tất nhiên, Tử Long cũng nói rằng, anh ta cũng có thể tiến lên được.”

“Lưu Bị【Lưu Bị】 đã giải thích rõ cho Trần Hy nghe, lúc đầu còn tạm ổn, nhưng đến câu cuối cùng thì khiến Trần Hy hoảng sợ vô cùng.”

Lữ Bố【Lữ Bố】 đã mạnh đủ rồi; phải trải qua hàng loạt trận chiến ác liệt mới có thể đánh bại được họ. Nếu anh ta càng mạnh thêm nữa, chúng ta sẽ không thể sống sót được!

“Hy vọng Lữ Bố【Lữ Bố】 sẽ suy yếu lại… Ngay cả khi anh ta quay trở lại mức độ ban đầu thì cũng đừng để anh ta tiếp tục tiến bộ nữa. Anh ta quá mạnh rồi…” Trần Hy thở dài và nói, “Tôi nghĩ chúng ta cần phải tuyển mộ thêm một số võ tướng xuất sắc, thành lập một đội hình mạnh mẽ, để Lữ Bố【Lữ Bố】 mỗi lần đối đầu đều gặp phải thất bại… Mỗi lần như vậy, chúng ta lại thay đổi đối thủ để đánh bại anh ta!” Trần Hy nói với vẻ quyết tâm. Ông ấy biết tên tuổi của tất cả các võ tướng nổi tiếng trong Tam Quốc.

Lưu Bị【Lưu Bị】 không hiểu hết từng lời của Trần Hy, nhưng ông vẫn hiểu được ý chính. Việc tuyển mộ nhân tài quả thực rất quan trọng, đặc biệt sau khi chứng kiến Lữ Bố【Lữ Bố】 – một cao thủ siêu cấp – đã đánh bại trực tiếp Guan Yu và Zhang Fei, ý định tuyển mộ nhân tài của Lưu Bị【Lưu Bị】 càng trở nên mãnh liệt hơn. Tuy nhiên, bây giờ chưa phải là thời điểm thích hợp.

Đổng Trác sau khi biết tình hình hiện tại của Lữ Bố【Lữ Bố】, sự thất vọng và bất mãn hiện rõ trên khuôn mặt ông. Lý do ông quan tâm đến Lữ Bố【Lữ Bố】 chính là bởi vì anh ta được coi là “thần thoại bất khả chiến bại”; nhưng bây giờ, khi Lữ Bố【Lữ Bố】 đã thua trận, thì niềm tin của Đổng Trác vào anh ta cũng giảm sút đáng kể.

Nghĩ lại về ba tên kia đối diện mình, Đổng Trác bỗng cảm thấy rằng Hổ Lao Quan – nơi được coi là “pháo đài thiên nhiên” – hoàn toàn không an toàn chút nào. Anh ta chợt nhận ra rằng những lãnh thổ mà mình luôn muốn mở rộng thực sự chẳng có giá trị gì cả; những nơi này không chỉ không mang lại sự an toàn cho mình, mà còn gây ra rất nhiều rắc rối.

Nghĩ mãi, Đổng Trác bỗng nảy ra ý định: tại sao không chuyển Luoyang về quê hương của mình? Quê hương mình được bảo vệ chặt chẽ như một cái thùng sắt; với vị trí hiểm trở của dãy núi Kiều Hán và sức mạnh của Tây Tần, tại sao phải chịu khổ ở đây? Về quê hương, mình muốn làm gì thì làm; đó đều là đất của mình mà!

Nghĩ xong là làm ngay, Đổng Trác vội vàng đi tìm Lý Nho【Lý Nho】 và hỏi: “Văn Uy ạ, bây giờ chúng ta chuyển hết người dân ở Luoyang về Trường An, chiếm giữ vị trí hiểm trở của Kiều Hán… Liệu cuộc sống sau này của tôi có thể tốt đẹp hơn bây giờ không?”

Lý Nho【Lý Nho】 ngẩn người, nhìn người cao lớn Đổng Trác đứng trước mặt mình với ánh mắt đầy hy vọng, và tự nhiên, tất cả sự tức giận trong lòng anh ta đều tan biến hết.