La Mã Tình hình của đế quốc cuối cùng cũng đã trở nên nguy hiểm đến mức La Mã Hội đồng Nguyên lão gửi đến triều đình Hán các văn kiện ngoại giao, và những văn bản này gần như đồng thời được chuyển đến Trung Nguyên và Bắc Âu.

Thậm chí, có thể nói rằng văn bản phong Viên Đàm làm Công tước các vùng biên giới phía đông bắc của La Mã đã đến sớm hơn. Nếu không vì sự tôn trọng đối với luật pháp và quy tắc, có lẽ Viên Đàm đã nhận được sự phong tặng từ La Mã trước khi triều đình Hán nhận được các văn kiện ngoại giao đó.

Mặc dù La Mã đã sẵn sàng tâm lý để tiến hành việc phong tặng này ngay cả khi triều đình Hán không đồng ý, và sẽ thông báo cho họ sau đó, nhưng nếu có sự đồng ý của triều đình Hán, thì ít ra việc thực hiện sau này sẽ không gặp nhiều khó khăn.

“Gì cơ? Ở Đông Phi xảy ra dịch châu chấu à?” Severus nhìn người thanh niên do Sergio cử đến một cách mơ hồ, không thể hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của sự việc.

“Đúng vậy, ở Đông Phi đang có dịch châu chấu,” Seralli giải thích một cách bất lực. Anh cũng đã tham gia cuộc họp của Hội đồng Nguyên lão và có thể mô tả chi tiết về quy mô và sức tàn phá của dịch châu chấu ở Đông Phi, khiến Severus nghe xong mà ngẩn ngơ.

Là Công tước các vùng biên giới và Tổng đốc Bắc Phi của La Mã, Severus đã từng chứng kiến những trận dịch châu chấu ở châu Phi, nhưng chưa bao giờ thấy trường hợp nghiêm trọng đến thế. Tuy nhiên, anh vẫn hiểu rõ về tác động của dịch châu chấu, vì vậy sau khi nghe Seralli mô tả chi tiết về những hậu quả của trận dịch này, khuôn mặt anh trở nên u ám hơn nhiều.

“Hiện tại, Hội đồng Nguyên lão có giải pháp nào đáng tin cậy không?” Severus hỏi với vẻ mặt u ám. Với tình hình hiện tại, liệu kế hoạch bao vây Odin ở Bắc Âu có thể tiếp tục được thực hiện hay không đã trở thành một vấn đề lớn; việc tiêu tốn lương thực cho đội quân viễn chinh không phải là chuyện đùa đâu.

Seralli thở dài, đưa cho Severus các văn bản phong tặng đã được Hội đồng Nguyên lão ký duyệt. Sau khi đọc xong, Severus ngẩn ngơ một lát, rồi ngồi yên lặng ở chỗ mình, bắt đầu suy nghĩ về những lợi ích và hạn chế mà việc này mang lại cho đế quốc La Mã.

Severus đã hiểu rõ rằng Vòng Tròn Cháy Nóng đó đã bị niêm phong, nhưng trong các bước tiếp theo liên quan đến việc ban tặng này, ông vẫn cực kỳ thận trọng.

“Chúng ta không còn lựa chọn nào khác sao?” Severus hỏi Serali.

“Vâng, không còn lựa chọn nào khác nữa. Hiện tại, lượng lương thực dự trữ của chúng ta hoàn toàn không thể kéo dài đến khi vụ mùa mới đến. Chúng ta buộc phải gieo trồng ngay lúc này, và vùng đất duy nhất phù hợp chính là Đông Âu. So với việc chúng ta phải điều động người để đến Đông Âu thì việc để Quân đoàn Canh tác Viên Gia đảm nhận nhiệm vụ này sẽ thuận tiện hơn nhiều,” Serali giải thích.

“Vậy Hội đồng Các Nguyên lão có bàn bạc xem sau khi Viên Thị được ban tặng, họ sẽ được cung cấp bao nhiêu ghế trong Hội đồng Các Nguyên lão không?” Severus tự hỏi, và cuối cùng ông cũng không thể phủ nhận sự thật này. Thực ra, so với việc Đế quốc La Mã tự mình điều động người đến Đông Âu để canh tác rồi sau đó thu thuế, thì việc để Viên Thị đảm nhận công việc này sẽ nhanh chóng và hiệu quả hơn nhiều. Nhưng việc ban tặng quyền lợi cũng đồng nghĩa với việc họ phải gánh vác những nghĩa vụ nhất định!

Mặc dù quyền lợi và nghĩa vụ không hoàn toàn tương đương nhau, nhưng một khi Viên Đàm được ban tặng danh hiệu Công tước các vùng biên giới của La Mã, thì ít nhất họ cũng cần được cung cấp một chỗ ngồi trong Hội đồng Các Nguyên lão của La Mã. Việc họ có tham gia các cuộc họp hay không là một chuyện, nhưng việc họ có chỗ ngồi hay không lại là chuyện khác. Nếu muốn họ thực hiện những nghĩa vụ đó, thì ít nhất cũng phải trao cho họ những quyền lực tương ứng.

Mỗi Công tước các vùng biên giới của La Mã đều có phe phái riêng trong Hội đồng Các Nguyên lão. Dù Ganaxis suốt năm không xuất hiện tại đó, nhưng điều đó không ngăn cản ông ta bay đến Hội đồng Các Nguyên lão khi lợi ích của các vùng biên giới phía đông bị tổn hại, và với thái độ kiên quyết, ông ta có thể giành lại một phần lợi ích từ tay Pompeianus.

Cái gọi là công tước, chính là như vậy đây.

Và khi phong Viên Đàm làm công tước, những quyền lực và lợi ích cơ bản nhất thì chắc chắn phải được trao cho ông ta. Những lợi ích này rõ ràng đã được sắp xếp sẵn; miễn là công tước của các vùng biên giới phía đông bắc vẫn còn ngồi trên ngai, thì sớm muộn gì cũng sẽ có một phe phái chính trị xuất hiện để bảo vệ quyền lợi của ông ta trong Hội đồng Các bậc hiền triết.

Nhưng nếu không trao những quyền lực đó, thì việc phong tước cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Lấy ví dụ về vị công tước mới được bổ nhiệm của khu vực biên giới phía bắc La Mã, tức là Toàn quyền Đại Bretannia Gordian, tại sao ngay từ ba bốn năm trước đã quyết định sẽ đảm nhận chức vụ này, nhưng mãi đến năm nay mới thực sự được trao tước vị và quyền lực? Thực ra, đó là bởi vì việc phân chia các quyền lực và lợi ích không hề đơn giản chút nào; mỗi công tước đều có một hệ thống tổ chức hoạt động gần như độc lập.

Nếu Viên Đàm được tích hợp vào đế chế La Mã, dù Viên Đàm vốn đã có một hệ thống tổ chức riêng và được phép hoạt động gần như độc lập so với hệ thống chính trị của đế chế, thì các quyền lực và lợi ích có thể sẽ bị giảm bớt đi nhiều, nhưng những quyền lợi cơ bản nhất thì vẫn không thể bị xem xét lại.

Dù sao thì chính trị cũng chính là biểu hiện tập trung của các lợi ích kinh tế; nếu muốn con ngựa chạy nhanh mà không muốn cho nó ăn cỏ, thì điều đó là không thể thực hiện được.

Vì vậy, Severus đã trực tiếp chỉ ra vấn đề cốt lõi: so với những gì Sergio đã mô tả trong bức thư bí mật gửi cho Severus, vị hoàng đế quân nhân này đã tiếp cận vấn đề một cách thẳng thắn hơn, bằng cách trao cho vị công tước mới đến một số ghế trong Hội đồng Các bậc hiền triết La Mã. Đó mới chính là những lợi ích thực tế và cơ bản nhất mà một vị công tước có thể nhận được.

Lấy ví dụ về Toàn quyền Đại Tây Dương hiện tại, công tước Niger, ông ta có hơn ba mươi ghế trong Hội đồng Các bậc hiền triết La Mã. Mặc dù không thể khẳng định tất cả những người này đều thuộc phe của Niger, nhưng khi Niger có ý định gì đó, họ sẽ chủ động hỗ trợ ông ta trong việc đưa ra các đề xuất và thảo luận tại Hội đồng, sau đó nhà nước sẽ thúc đẩy những đề xuất đó.

Tất nhiên, điều này chủ yếu là do Niger thực sự có năng lực và quyền lực, cộng thêm việc Severus khoan dung. Dù sao thì Severus cũng có h

Dù sao thì Gia Tộc Khắc Địch Ô Tư cũng có hơn hai trăm vị nguyên lão, và Severus là người đứng đầu gia tộc này. Vì vậy, mỗi khi biểu quyết, họ vẫn phải tìm ra vài chục người trong gia tộc để giả vờ đóng vai trò những kẻ phản bội, điều này hoàn toàn khác với tình hình trước đây ở La Mã – khi các hoàng đế xuất sắc có gần một trăm nguyên lão ủng hộ mình vì lợi ích chung. Trước đây, phe đối lập trong Hội đồng Nguyên lão có thể liên kết với nhau để đối đầu với hoàng đế, nhưng bây giờ thì…

Cậu nói to lên một chút đi, tôi muốn xem cuối cùng quyết định đó có thể được thông qua không. Việc cản trở là điều không thể xảy ra đâu; chính những người thuộc phe của tôi cũng có thể bỏ phiếu cho hơn hai trăm người rồi!

Vì vậy, việc Niger có hơn ba mươi vị trí nguyên lão hay Ganasis có hơn hai mươi vị trí nguyên lão đối với Severus mà nói, thực sự không có gì khác biệt cả.

Đây cũng chính là lý do tại sao Sergio dám kéo Viên Đàm vào cuộc này. Dù sao thì ngay cả khi anh ta tham gia, khi tôi quyết định loại bỏ Công tước các vùng biên giới phía đông bắc, ngay cả khi anh ta bỏ phiếu chống đối, cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Bởi vì Gia Tộc Khắc Địch Ô Tư, dưới sự lãnh đạo của Severus, quá mạnh mẽ đến mức không ai có thể cản trở được.

Chỉ là Sergio không thể trực tiếp đề xuất trong thư riêng về việc phân bổ bao nhiêu vị trí nguyên lão cho Công tước các vùng biên giới phía đông bắc, hay cách phân bổ chúng như thế nào. Dù sao thì anh ta cũng không phải là hoàng đế; anh ta chỉ là người đại diện cho gia tộc mà thôi, làm sao có thể vượt quá giới hạn được?

“Hãy gọi Hoàng đế Huangfu và Perennis đến đây, chúng ta cần thảo luận một số vấn đề, và cũng cần chờ đợi phản hồi từ phía triều đình Hán.” Severus đã có kế hoạch trong đầu, sau đó anh ta nói với Serallie. Khi Serallie rời đi, Severus quay sang người bóng đằng sau mình và nói: “Letas, hãy thông báo cho Oswin, sau đó trở về Ý ngay. Đất nước cần sức mạnh của bạn.”

Trong những năm qua, khả năng chiến đấu của Letas không hề tăng lên, thậm chí còn suy yếu đi một chút, nhưng địa vị của anh ta đã thay đổi đáng kể từ một sĩ quan hầu cận của hoàng đế La Mã##【La Mã】 thành một công cụ quan trọng của Đại Đế Quốc La Mã##【La Mã】. Người từng có tiền sử đen tối như việc giết hại Commodus, và vì điều đó mà bị giam cầm, bây giờ lại có một vị trí đặc biệt trong Đại Đế Quốc La Mã##【La Mã】; những chuyện trong quá khứ đã không còn đượcTruy cứu trách nhiệm nữa.

Không còn cách nào khác, bở

“Vâng, bệ hạ.” Letaus cúi đầu chào rồi nhanh chóng rời đi.

Không lâu sau, Perennis và Hoàng Phủ Tung đã đến nơi Severus đang ở. Khi hai người bước vào, họ thấy Owen ngồi trên ghế của mình với khuôn mặt tái nhợt.

Severus không giấu giếm gì cả, ông trực tiếp thông báo về tình hình dịch sâu bọ cho Perennis và Hoàng Phủ Tung. Nghe xong, khuôn mặt của Hoàng Phủ Tung trở nên rất lo lắng; dù ông ấy cũng đã từng chứng kiến dịch sâu bọ trước đây, nhưng những con vật này thực sự quá khủng khiếp. Đặc biệt là khi nghe Severus nói rằng đợt dịch sâu bọ ở Đông Phi có thể lên đến vài nghìn tỷ con, óc của ông ấy cứ vang lên những suy nghĩ điên rồ… Thật là không thể tin được.

Tuy nhiên, Hoàng Phủ Tung nghĩ rằng dịch sâu bọ xảy ra ở Đông Phi, cách xa triều đình Hán của họ khoảng mười tám nghìn dặm, nên không cần phải hoảng sợ. Hơn nữa, vì có đại dương ngăn cách, chỉ có các vùng Bắc Phi thuộc La Mã mới có thể bị ảnh hưởng, còn triều đình Hán của họ thì không liên quan gì đến chuyện này cả; hãy coi đó như một chuyện thú vị mà thôi.

Nhưng những thông tin mà Severus tiếp tục cung cấp sau đó khiến Hoàng Phủ Tung hoàn toàn sốc: Đó là sâu bọ à? Loài vật có thể bay từ châu Phi sang Nam Á và phá huỷ toàn bộ khu vực Trung Á… Sâu bọ của La Mã lại khủng khiếp đến mức đó sao? Chúng còn có thể bay qua đại dương nữa!

“Tình hình hiện tại là như vậy. Tôi đã thông báo trước cho tướng Owen, yêu cầu quốc gia Gogarza cũng phải chuẩn bị phòng thủ. Dù vậy, xét về quy mô của dịch sâu bọ này, có lẽ cũng chẳng có ích lắm.” Severus cũng cảm thấy thật buồn… Triều đình Hán đã nghiên cứu rõ về quá trình di chuyển của dịch sâu bọ, và Serali cũng đã ghi hình lại. Các đại đế quốc lớn đều đang gặp phải những rắc rối giống nhau.

Dịch sâu bọ ở Đông Phi có một đặc điểm rất khủng khiếp: việc chúng tấn công các vùng Bắc Phi và Thượng Ai Cập là điều dễ hiểu, vì những nơi này nằm gần với khu vực trung tâm của đợt dịch. Nhưng điều đáng sợ hơn là, số lượng sâu bọ di chuyển đến khu vực Nam Á cực kỳ lớn.

Giả sử đợt dịch sâu bọ lớn nhất có quy mô lên đến hai nghìn tỷ con, thì khoảng một nghìn tỷ con sẽ gây hại cho Bắc Phi và Thượng Ai Cập. Sau một thời gian gây hại, ngoài khoảng vài trăm tỷ con vẫn ở lại đó, phần còn lại sẽ bay qua Biển Đỏ để đuổi kịp đội quân chính. Khi đó,

Đến khi những đàn ruồi này đến vùng Vịnh Ba Tư, số lượng vẫn còn hơn một nghìn tỷ con. Các quốc gia ở vùng Vịnh Ba Tư gần như bị tàn phá hoàn toàn; chỉ còn lại vài trăm tỷ con được chia thành các nhóm nhỏ để tiếp tục gây họa ở khu vực Trung Á. Số còn lại, tám trăm tỷ con, thì đều bay đến khu vực tinh hoa của sông Ấn Độ và sông Hằng Hà lưu vực.

Đây chính là quy luật mà mỗi đợt dịch hạch khổng lồ ở Đông Phi đều tuân theo. Nói cách khác, số lượng ruồi mà La Mã##La Mã## phải đối mặt không hề ít hơn so với số lượng mà người Scythia phải chịu đựng; thậm chí, do điều kiện khí hậu ở Ấn Độ##Ấn Độ## và sông Hằng Hà lưu vực thuận lợi hơn, hàng trăm tỷ con ruồi đã ở lại đó trong vài tháng liền, tiêu diệt gần như hoàn toàn lương thực!

Đây cũng chính là lý do khiến Oswald trở nên u ám đến thế. Tám trăm tỷ con ruồi, mỗi ngày tiêu thụ hết lương thực của ba mươi triệu binh sĩ; ngay cả khi Ấn Độ##Ấn Độ## có nguồn dự trữ lương thực dồi dào, họ cũng không thể chống chịu nổi.

Những năm trước, Pakistan và Ấn Độ##Ấn Độ## đều giảm sản lượng xuống khoảng 30%; nếu hàng trăm tỷ con ruồi đổ xô vào đó, thì việc mất mát lương thực sẽ không phải là chuyện đùa đâu.

“Vậy nên, sau khi cuối cùng mới hồi phục được ở Trung Á, triều đình Hán của chúng ta lại bị đánh bại trở lại vạch xuất phát sao?” Hoàng Phủ Tung##Hoàng Phủ Tung## nói với vẻ mặt u ám, nhìn vào Severus. Không thể tránh khỏi được; tất cả mọi hậu quả đều đổ dồn lên đầu La Mã##La Mã##. Ai bắt đầu tình huống này chứ? Khi Đông Phi thuộc vùng ảnh hưởng của đế quốc La Mã##La Mã##, thì khi có chuyện xảy ra, dĩ nhiên La Mã Nhân##Người La Mã## sẽ phải gánh chịu trách nhiệm; dù cho La Mã Nhân##Người La Mã## có nói rằng họ không có lỗi đi nữa, triều đình Hán và người Scythia cũng vẫn sẽ đổ lỗi cho La Mã##La Mã## mà thôi!

“Các bạn cũng may mắn rồi; ở Trung Á, chỉ có khoảng hai ba trăm tỷ con ruồi thôi; còn ở vùng Vịnh Ba Tư, chỉ có vài trăm tỷ con ruồi qua đường mà thôi.” Oswald nói một cách lạnh lùng. Chỉ nghĩ đến việc khu vực tinh hoa của sông Ấn Độ và sông Hằng Hà lưu vực của Ấn Độ##Ấn Độ## có thể bị tám trăm tỷ con ruồi tấn công, óc anh ta đã muốn nổ tung rồi… Đế quốc La Mã##La Mã##, các bạn thật sự đang làm những việc tồi tệ!

“Lần này không phải là lỗi của chúng ta, La Mã##La Mã##. Việc sử dụng Thiên Hoàng Chiếc Vòng là kết quả của sự hợp tác giữa ba đế quố

“Severus tuyên bố không chịu trách nhiệm; Chiếc Vòng Thiên Diệu đó là do Gia Nhất sử dụng, không phải là chuyện của chúng ta La Mã.”

“Thảm họa côn trùng này bắt nguồn từ Đông Phi, các người La Mã không hề phát hiện ra điều đó sao?” Hoàng Phủ Tung nói với giọng đầy đau khổ.

Dù nhà Hoàng Phủ chỉ có vài người, nhưng liệu các người có tin rằng họ không có lợi ích gì ở Trung Á không? Đừng nói đến việc có lãnh thổ thuộc về gia tộc Hoàng Phủ, ít nhất cũng phải có lực lượng quân sự nằm dưới sự kiểm soát của họ chứ… Dù không thể công khai thể hiện ra, nhưng ít nhất họ vẫn có thể kiểm soát một lực lượng nào đó một cách kín đáo – đó chính là tương lai mà! Những kẻ luôn né tránh trách nhiệm có biết giá trị của lãnh thổ không? Đó chính là nền tảng vững chắc cho sự thịnh vượng lâu dài mà!

“Tất nhiên chúng tôi đã phát hiện ra, nhưng khi đó chúng tôi chỉ nghĩ đó là một đợt dịch côn trùng bình thường thôi. Chúng tôi đều xuất thân từ gia tộc Quân Sự Quý Tộc; các người cũng đã từng chứng kiến những đợt dịch côn trùng hàng trăm tỷ con, phải không?” Severus nói một cách thẳng thắn. “Chắc chắn không thể đặt trách nhiệm lên đầu La Mã được… Dù thảm họa bắt nguồn từ Đông Phi, nhưng ít nhất cũng phải có sự tham gia của ba Gia Nhất mới đúng. Hơn nữa, các người có dám chắc rằng đằng sau thảm họa côn trùng khủng khiếp này không có sự can thiệp của công nghệ biến đổi sinh học của triều đại Hán hay của thần thú ác liệt của quốc gia Guishuang không?”

“Ngay cả nếu triều đại Hán có chút trách nhiệm nào đó, thì gia tộc Khắc Địch Ô Tư của các người La Mã cũng phải chiếm đến tám mươi phần trăm trách nhiệm đó.” Hoàng Phủ Tung không còn giấu giếm nữa. Lãnh thổ mà gia tộc mình kiểm soát đã bị xâm lược gần hết rồi… Làm sao có thể không phản đối được chứ? Ai mà không biết rằng gia tộc Khắc Địch Ô Tư chính là những kẻ điên rồ nhất trong lĩnh vực biến đổi sinh học ở châu Phi chứ? Những kẻ vô dụng của triều đại Hán đâu có khả năng đó.

“Ai là kẻ đã phát minh ra công nghệ ‘khóa gen’ và ‘giải khóa để tái tổ chức tiến hóa’ này!” Severus chưa kịp nói, Perennis đã la ó lên rồi… Anh ta đâu sợ Hoàng Phủ Tung chút nào đâu… Chỉ là một con chó già mà thôi!

“Và ai lại là kẻ đã nghĩ ra cách ‘hấp thụ hơi thở của thần thú ác liệt để biến năng lượng cốt lõi của sinh vật thành năng lượng sử dụng được’ này!” Hoàng Phủ Tung c

Oswen mở miệng định chửi thề, anh ta không quan tâm đến những chuyện này lắm, nhưng vì địa vị hiện tại của mình khá cao, và Quý Sương cũng đã cung cấp cho anh ta rất nhiều thông tin bí mật về triều đình Hán và La Mã.

Rất nhanh sau đó, triều đình Hán và La Mã đều buộc tội Vạn Linh Khai Trí, Thiên Phú Khai Đích… Có vẻ như cuộc chiến sắp bùng nổ rồi. Severus cũng không biết phải làm sao; những thảm họa mang tính toàn cầu chỉ có thể xảy ra ở đây mà thôi. Dù Quý Sương giả vờ không gây rối, nhưng những gì họ đã làm ở châu Phi, ba phe kia đều biết rõ.

“Tất cả im lặng lại! Bây giờ không phải lúc để tranh cãi lẫn nhau. Đây là lúc La Mã đế quốc đang đứng trước nguy cơ diệt vong. Vấn đề về loài châu chấu sẽ được xem xét sau.” Severus nói, ngăn chặn cuộc cãi vã giữa Hoàng Phủ Tung và Perennius; việc tiếp tục cãi vã cũng không giải quyết được vấn đề gì cả.

“La Mã đế quốc hiện có kế hoạch cụ thể nào chưa?” Oswen hỏi Severus.

“Chúng ta không thể đối phó trực tiếp với dịch châu chấu này được. Chúng tôi dự định điều động một số quân lực trở về nước, không thể tiếp tục đổ lực lượng vào việc bao vây Odin ở Bắc Âu nữa.” Severus nói một cách thành thật. Cuộc viễn chinh tiêu tốn rất nhiều lương thực; trong tình hình hiện tại, ai còn minh mẫn thì đều biết phải lựa chọn như thế nào – hãy tạm dừng cuộc chiến ở Bắc Âu trước đã.

“Có thể hiểu được,” Hoàng Phủ Tung gật đầu. Dịch châu chấu là một vấn đề nghiêm trọng; việc đảm bảo hậu cần lương thực sẽ trở thành một thách thức lớn, vì vậy việc rút quân về là điều tốt nhất.

“Tất nhiên, chỉ những binh sĩ bình thường mới rút về thôi. Những binh sĩ có thể sử dụng sức mạnh phi thường thì vẫn sẽ ở lại đây, và Perennius sẽ ở lại để đảm bảo rằng Odin sẽ không đi lang thang khắp nơi, gây ra những vấn đề mới.” Severus giải thích. Hoàng Phủ Tung lại gật đầu; theo cách đó, ông cũng dự định sẽ đưa một phần lực lượng chính của gia tộc Viên Gia trở về nước.

“Và cuối cùng là điều này…” Severus đưa cho Hoàng Phủ Tung những văn kiện phong thưởng đã được sửa đổi. Theo đó, Viên Đàm được phong làm Công tước Danh dự của vùng biên giới đông bắc La Mã, quản lý khu vực Đông Âu và được quyền thu thuế; ông cũng được gọi là Augustus, và quyền l

Hoàng Phủ Tung Sau khi đọc xong, vẻ mặt ông trở nên không hài lòng, lông mày nhíu lại thành một đường dày.

“Loại phong thưởng này, tôi e rằng Hoàng Quốc Công sẽ không chấp nhận được.” Hoàng Phủ Tung từ chối một cách khéo léo.

“Chúng ta đã thông báo cho triều đình Hán rồi, sớm muộn gì cũng sẽ có tin tức trả lời, và chắc chắn không thể là tin từ chối đâu.” Trên tay Severus xuất hiện một bản đồ, trên đó thể hiện diện tích bị ảnh hưởng bởi dịch hạch cũng như các khu vực có nguy cơ bị thiệt hại. Hoàng Phủ Tung nhìn bản đồ mà im lặng; ba vùng sản xuất lương thực quan trọng của La Mã【La Mã〕 đều đã bị phá hủy hoàn toàn. Việc họ sẵn lòng đàm phán cũng chỉ là vì lòng tôn trọng đối với triều đình Hán mà thôi. Nếu bị ép đến đường cùng, họ sẽ buộc phải hành động bằng chính mình.

Hoặc là chấp nhận, với tư cách là một công tước; hoặc là từ chối, và đối đầu một cách trực tiếp… Đó chính là ý chí của đế quốc!