Trần Hy biết rõ những chuyện liên quan đến người trong gia đình mình; anh ấy thực sự hiểu rõ những vấn đề mà mình đang gặp phải, chỉ là không biết phải nói thế nào cho đúng lời… Việc tôi biết điều đó không có nghĩa là tôi sẽ thay đổi.

Với vấn đề của sông Hằng, cách giải quyết đúng đắn thực sự là phải thay đổi hoàn toàn cơ cấu quản lý. Nhà Hán không thể cung cấp các quan lại để quản lý khu vực trung và hạ lưu sông Hằng, nhưng việc thay thế một số tướng lĩnh cấp trung thì hoàn toàn khả thi. Tuy nhiên, đối với các tầng lớp xã hội khác nhau, Trần Hy luôn có những kỳ vọng khác nhau.

Còn về nhóm tướng lĩnh cấp trung này, Trần Hy thực sự không muốn đụng đến họ. Họ đều là những người đã từng theo sát bên cạnh mình, đã chiến đấu hết mình vì đất nước và vì lý tưởng của Trần Hy.

Nếu chỉ xét về mặt pháp luật và hệ thống nhà nước, những người này đã chiến đấu hết mình và nhận được quyền lực tương ứng; vậy thì những công lao đó nên được xóa bỏ hoàn toàn. Nhưng thực tế thì điều đó gần như là bất khả thi. Vì vậy, Trần Hy cố gắng giải quyết vấn đề này một cách ôn hòa nhất có thể, thay vì chọn cái lựa chọn được coi là “tốt nhất” đối với nhà Hán vào lúc này.

Lý Ưu trước đây đã chế giễu Trần Hy, nói rằng nếu tiếp tục như vậy, những tướng lĩnh cấp trung này sẽ càng sai lầm nhiều hơn, và cuối cùng sẽ làm mất đi sự tin tưởng của Trần Hy dành cho họ; thà rằng nên quyết định một cách triệt để ngay từ đầu, ít ra họ vẫn có thể nhận được một số sự bồi thường. Theo quan điểm tổng thể, đó mới thực sự là hành động mang tính thiện chí.

Tuy nhiên, Trần Hy đã bác bỏ ý kiến đó. Anh ấy thà cho những tướng lĩnh này nhiều cơ hội, để họ tiếp tục mắc sai lầm, cho đến khi tất cả tình cảm giữa họ bị tiêu hao hết, rồi sau đó mới thu hồi quyền lực từ họ, cũng hơn là phá hủy hy vọng của họ ngay lúc này.

Đối với Trần Hy, đây thực chất là một quá trình để kiểm tra lòng trung thành của họ. Tuy nhiên, như Lý Ưu đã dự đoán, tình hình của những tướng lĩnh sông Hằng đang ngày càng xấu đi, và dù Trần Hy đã thử mọi biện pháp, nhưng vẫn không thể ngăn chặn được sự thay đổi đó. Lời van nài của Lý Điều【Lý Điều】 khi trở về cũng có thể được coi là nỗ lực cuối cùng của Trần Hy【Trần Hy

Nỗ lực đó chứa đựng những kỳ vọng cuối cùng của Trần Hy – hy vọng rằng những vị tướng lĩnh kia sẽ thay đổi, nhưng sau khi đã chứng kiến quá nhiều điều tồi tệ thông qua hệ thống thông tin của Quách Gia và Phá Chính, Trần Hy thực sự không nghĩ rằng mình có thể thay đổi được suy nghĩ của mọi người.

Tuy nhiên, đôi khi mọi chuyện lại bất ngờ thay đổi. Khi Trần Hy đã từ bỏ mọi nỗ lực và sẵn lòng đón nhận cái kết cuối cùng, thì lòng người lại bất ngờ quay trở lại. Điều này cũng giải thích tại sao trong thời gian gần đây, dù Trần Hy luôn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh bên ngoài, nhưng do lo lắng cho những việc trong lòng, phong cách làm việc của ông ta đã trở nên u ám hơn rõ rệt. Sau khi Wang Gui đặt ra những câu hỏi thăm dò, Trần Hy mới nhận ra rằng tình hình có thể thay đổi.

Dù những câu hỏi đó ban đầu không hề đúng đắn, nhưng từ góc độ của Trần Hy, việc làm như vậy cũng đã đủ rồi. Ông không muốn tự mình xử lý những đồng đội đã theo đuổi mình và dành cả sinh mạng để thực hiện lý tưởng của họ. Dù những người này có thay đổi đi chăng nữa, Trần Hy vẫn tin rằng họ vẫn còn cơ hội được cứu vãn.

“Nói ra thì, Mã Tân Đức thật sự không có vấn đề gì chứ?” Lý Ưu hỏi một cách thận trọng. Về việc Mã Tân Đức đã chọn những người qua kỳ thi xuân khóa để đến Hằng Hà giữ chức vụ, Lý Ưu vẫn cảm thấy lo lắng.

Dù những người này đều là con cháu của dòng họ Hán, lòng trung thành của họ không cần phải nghi ngờ, nhưng với khả năng đặc biệt của Mã Tân Đức, nếu ai đó lợi dụng ông ta, thì hoàn toàn có thể tạo ra một hệ thống quan liêu vốn dĩ không có vấn đề gì trong tình huống bình thường, nhưng lại sụp đổ ngay lập tức khi đối mặt với những tình huống đặc biệt.

Ngay cả Lý Ưu cũng thấy rằng khả năng đó rất nguy hiểm.

Nói thật ra, nếu đặt mình vào vị trí của Vai Sutiva trong kiếp trước, chỉ cần không chắc chắn lắm về tình hình của Mã Tân Đức, thì cũng phải đày ông ta đi xa. Bởi vì sức hủy diệt của thứ này quả thực không thể xem thường được. Chỉ khi tình hình của triều đại Hán đã rõ ràng, và có người như Trần Hy, mới dám sử dụng Mã Tân Đức – một người mà không thể chắc chắn liệu anh ta có thực sự đáng tin cậy hay không.

“Ít nhất thì Mã Tân Đức cũng không có ý xấu gì đối với triều đại Hán,” Gia Cát Lượng thay mặt Trần Hy trả lời, “Hơn nữa, trên người Mã Tân Đức thực sự không có bất kỳ thứ gì có thể trói buộc ông ta lại với Quý Sương.” “Anh ta có thể không trung thành với triều đại Hán, nhưng nếu muốn sống nhàn hạ trong triều đại này, thì cũng chỉ có thể làm như vậy mà thôi.”

Trung thành cái gì chứ… Mã Tân Đức và Lan đã qua tuổi trẻ từ lâu rồi; về bản chất, họ chỉ muốn dùng khả năng của mình để kiếm sống mà thôi. Đối với họ, lòng trung thành quả thực là một thứ quá xa xỉ.

“Chúng ta cũng không cần sự trung thành của họ; chúng ta chỉ cần họ làm việc cho mình mà thôi,” Trần Hy nói, “Khả năng của Mã Tân Đức thực sự rất phù hợp để làm việc trong bộ phận tổ chức. Việc sắp xếp người phù hợp vào vị trí thích hợp… khả năng đó thực sự quá xuất sắc, nhưng cũng rất nguy hiểm.”

“Đúng vậy, chỉ cần họ làm việc mà thôi,” Mi Trúc cũng gật đầu đồng ý, “Ngay cả việc nuôi vịt, khả năng của Mã Tân Đức cũng có thể mang lại lợi ích rất lớn. Hiện nay, các trang trại nuôi vịt ở khu vực Tạng và Phát Khương đang phát triển nhanh chóng, và đã trở thành sản phẩm then chốt của hai khu vực này.”

Nuôi vịt quả thực cũng có thể kiếm tiền được; đặc biệt là loại hình nuôi vịt ở những vùng hoang dã. Chi phí thấp là một yếu tố quan trọng, và tỷ lệ mắc bệnh cũng thấp. Mã Tân Đức đã giúp nhóm người ở khu vực Đài Na phát triển một đội ngũ chuyên nghiệp về nuôi vịt; những người này sau đó đã tối ưu hóa các quy trình nuôi vịt, giúp giảm chi phí nuôi vịt ở Tạng Châu xuống một mức đáng kể.

Chính vì vậy mà bây giờ các bộ lạc Thanh Khang và Phát Khang ở Tạng Châu đã có thể duy trì hoạt động bình thường nhờ vào một số loại dược liệu đặc hữu của vùng Tạng và việc nuôi ngỗng; thậm chí còn tích lũy được một số vốn.

Từ đó, những bộ lạc này – vốn đã chuyển sang lối sống bán du mục bán nông nghiệp – đã hoàn toàn trở thành các tộc người nông nghiệp, có thể sống yên ổn mà không cần phải đi lang thang khắp nơi.

Tuy nhiên, việc này khiến cho vị trí của Trương Ký – người từng là thái thú Tạng Châu – trở nên nguy cấp hơn. Nhưng Trương Ký cũng không quá buồn lòng về điều này. Một mặt, vị trí này vốn dĩ thuộc về những người xứng đáng; mặt khác, Mã Tân Đức thực sự rất giỏi, sự chênh lệch giữa hai người quá lớn đến mức Trương Ký không còn cảm thấy ghen tị nữa.

Những thông tin này, Lý Ưu chỉ có thể biết được qua Trương Ký【Trương Ký〕 mà thôi. Còn Mi Trúc – người quản lý các hoạt động thương mại của triều đình Hán và liên kết với các tập đoàn thương mại lớn trên khắp cả nước – thì có thể nhận thức rõ ràng những thay đổi diễn ra ở các địa phương. Tạng Châu hiện đã chiếm được một vị trí quan trọng trong bản đồ thương mại của triều đình Hán.

Đây là một bước tiến vô cùng lớn, có nghĩa là nơi này thực sự đã bắt đầu mang lại lợi ích kinh tế.

“Không sao đâu, tôi tin rằng anh ta sẽ không làm điều gì ngu ngốc.” Trần Hy nói với vẻ tự tin, nhìn Lý Ưu và thêm rằng: “Dù có nguy hiểm đến đâu đi nữa, tôi vẫn chưa sụp đổ đâu. Dù Mã Tân Đức có mạnh mẽ đến đâu, đối với tôi mà nói, cũng chỉ là một công cụ mà thôi.”

“Bạn chỉ cần biết rõ điều đó trong lòng là được. Nếu anh ta cố ý gây rối, thì sức tàn phá của anh ta sẽ rất lớn.” Lý Ưu nói. Thấy Trần Hy đã nói ra suy nghĩ của mình, ông cũng không tiếp tục tranh luận thêm.

“Zi Zhong, hãy liên lạc với sứ giả từ La Mã để hỏi xem liệu họ có cần những Ngưu Đầu Nhân mới xuất hiện ở thế giới bên trong hay không.”

“Trần Hy quay đầu gọi Mi Trúc.”

Sau khi Lưu Đồng trở về từ phía bên trong thế giới, các cuộc chiến ở đó cũng dần trở nên yên tĩnh hơn. Vì không còn công chúa nữa, những sinh vật bị ảnh hưởng bởi vũ khí chiến lược của người Quý Sương cũng mất đi sự hung hãn, và họ chỉ chiến đấu dựa vào bản năng cùng trí tuệ của các pháp sư ma thuật mà thôi; không có gì quá đặc biệt xảy ra. Thêm vào đó, sau khi Chu Tuấn nỗ lực một thời gian, ông đã tìm ra được một phương pháp hiệu quả để đối phó với chúng, và giờ đây, quân đội Hán đã chiếm ưu thế trong các cuộc chiến ở phía bên trong thế giới.

Phải nói rằng Chu Tuấn – vị phó hiệu trưởng thứ hai này – thực sự rất xuất sắc. Ít nhất thì ông xứng đáng với vai trò chỉ huy một đại quân đoàn; không chỉ về mặt ứng phó trên chiến trường mà còn trong mọi khía cạnh, ông đều rất đáng tin cậy.

Khi đã có phương pháp đối phó hiệu quả, Chu Tuấn liền tiếp tục điều động các đại quân đoàn tham gia các trận chiến luân phiên, qua đó giúp các sĩ quan dự bị của quân đội Hán rèn luyện kỹ năng chiến đấu thực tế. Trong quá trình đó, ông cũng bắt giữ nhiều Ngưu Đầu Nhân__【Ngưu Đầu Nhân】 để nghiên cứu. Thành thật mà nói, triều đình Hán cũng không tìm ra được điều gì đặc biệt; họ luôn cảm thấy rằng vũ khí chiến lược của người Quý Sương có điểm gì đó bất thường, nhưng không thể xác định được chính xác là vấn đề ở đâu.

Còn về phía người Quý Sương, Tuân Kỳ đã báo cáo rằng AnSa Nhĩ cùng hàng nghìn con cá sấu và Ngưu Đầu Nhân__【Ngưu Đầu Nhân】 đã trở về từ phía bên trong thế giới. Những sự việc xảy ra sau đó cũng khá tương tự như những gì Pháp Chính đã dự đoán: người Quý Sương thực sự có khả năng kiểm soát những sinh vật này. Vấn đề còn lại là làm thế nào để đưa những Ngưu Đầu Nhân__【Ngưu Đầu Nhân】 và con cá sấu đó ra khỏi phía bên trong thế giới.

Về mặt chi phí, việc mở cửa thông giữa hai bên trong và ngoài thế giới không quá cao, và tất cả các đại đế quốc đều có thể chịu đựng được. Tuy nhiên, nếu muốn mang đồ vật từ phía bên trong thế giới ra ngoài, chi phí sẽ tăng lên đáng kể. Bởi vì phía bên trong thế giới vốn dĩ là một nơi bị niêm phong, và việc chuyển những vật bị niêm phong từ bên trong ra ngoài thực sự rất khó khăn.

Tuy nhiên, nếu nói rằng những lời ngăn cản giữa triều đại Hán và quốc gia Quý Sương có thể được thực hiện thông qua các biện pháp phong ấn bên trong thế giới này, thì đó hoàn toàn là điều vô lý. Đặc biệt là trong thời gian gần đây, Quý Sương liên tục tìm cách tăng cường sức mạnh chiến đấu của mình. Ngoài việc tiếp tục nhập khẩu một số kẻ man rợ nổi loạn từ La Mã, họ cũng chỉ còn cách tìm kiếm Ngưu Đầu Nhân từ bên trong thế giới này để sử dụng.

Tất nhiên, triều đại Hán cũng đang lén lút học hỏi công nghệ của Quý Sương để cải thiện chính công nghệ của mình, nhưng hiệu quả của những nỗ lực này khá thấp. Bởi vì triều đại Hán đã mở quá nhiều nhánh phát triển khác nhau, và Trần Hy chủ yếu tập trung vào việc phát triển đời sống của người dân, nên số tiền và nguồn lực được đầu tư vào việc cải thiện công nghệ cửa vũ trụ không bằng so với Quý Sương.

Điều này thật sự không thể tránh khỏi. Ngay cả vào thời điểm hiện tại, triều đại Hán vẫn chưa hoàn toàn chuyển sang trạng thái chiến tranh; nhiều ngành công nghiệp trong nước không phục vụ cho mục đích chiến tranh, mà là để phục vụ cuộc sống của người dân.

Ngược lại, Quý Sương, sau khi nhận ra tình hình, đã hoàn toàn chuyển sang trạng thái chiến tranh. Gần như mọi thứ trong nước đều phục vụ cho mục đích chiến tranh; thậm chí Vaiśuṭīpa I cũng bắt đầu cắt giảm chi phí cho hoàng gia Quý Sương vì lý do chiến tranh.

Trong tình hình như vậy, việc đầu tư của triều đại Hán vào một số lĩnh vực thực sự không thể sánh kịp với Quý Sương.

Không còn cách nào khác, hiện tại triều đại Hán chỉ có thể đầu tư khoảng 10% nguồn lực quốc gia vào lĩnh vực quân sự, trong khi Quý Sương gần như đã đầu tư 50% nguồn lực và nhân lực vào lĩnh vực này. Về phần 50% còn lại, không phải là Vaiśuṭīpa I không muốn đầu tư, mà là do hạn chế về khả năng tổ chức quốc gia khiến ông không thể thực hiện điều đó.

Tuy nhiên, Trần Hy tin rằng việc đầu tư 10% nguồn lực quốc gia của mình là đủ để đối phó với Quý Sương. Bởi vì về mặt hiệu quả sử dụng nguồn lực và hướng phát triển các dự án, triều đại Hán vẫn có những ưu thế so với Quý Sương!

Dù vậy, vẫn có những lĩnh vực mà Quý Sương giữ ưu thế rõ rệt. Nhưng không sao cả, miễn là Quý Sương tiếp tục nỗ lực phát triển, triều đại Hán sẽ theo dõi và tiến hành cải tiến tương ứng. Hơn nữa, còn có sự giúp đỡ của Tuân Kỳ – người có thể chuyển giao những công nghệ hoàn chỉnh cho chúng ta, giúp chúng ta

Những tài liệu thử nghiệm trong những kho lưu trữ này rất có khả năng sẽ trở thành nguồn tài liệu hỗ trợ cho việc áp dụng các công nghệ khác, từ đó mở ra nhiều lĩnh vực kỹ thuật mới.

Vấn đề nằm ở chỗ Tuân Kỳ chỉ là một người bình thường, chứ không phải một thiên tài; yêu cầu anh ta ghi lại những tài liệu kỹ thuật dày hàng chục, thậm chí hàng trăm trang mà anh ta khó có thể hiểu hết, điều đó không phải là vấn đề lớn – dù có vài sai sót, chúng ta vẫn có chuyên gia để kiểm tra và sửa chữa.

Nhưng nếu yêu cầu Tuân Kỳ cũng phải ghi lại toàn bộ những tài liệu thử nghiệm được tạo ra trong quá trình đó, thì thật sự là quá sức đối với anh ta. Vì vậy, đến nay, những tài liệu bí mật của Quý Sương mà triều đại Hán có được đều là những tài liệu đã hoàn chỉnh; còn những tài liệu liên quan đến quá trình nghiên cứu, thử nghiệm thì hoàn toàn không có.

Đây chính là lý do khiến việc phát triển bí thuật của triều đại Hán không thể theo kịp Quý Sương. Tuân Kỳ có lẽ cũng đã nhận ra điều này, nhưng việc tìm kiếm những tài liệu thử nghiệm hữu ích giữa đống giấy tờ cũ thì thật sự là điều không thể thực hiện được; Tuân Kỳ hoàn toàn không có năng lực chuyên môn cần thiết.

Trần Hy cũng không có biện pháp nào tốt hơn. Theo như hiện tại, hoặc là triều đại Hán phải bỏ ra nhiều năm để nghiên cứu tỉ mỉ và tích lũy hàng trăm, thậm chí hàng nghìn kho tài liệu thử nghiệm, hoặc là phải chiến thắng Quý Sương, thu giữ toàn bộ những tài liệu thử nghiệm cùng với các nhà nghiên cứu của họ, sau đó tiến hành phân loại và nghiên cứu kỹ lưỡng.

Còn những biện pháp khác thì gần như không có ý nghĩa gì; một số lĩnh vực kỹ thuật, nói một cách giản đơn, chính là quá trình lặp đi lặp lại các thử nghiệm và sai lầm, trong đó những người giỏi chỉ đóng vai trò dẫn đầu; việc theo kịp những tiến bộ đó đòi hỏi một nền tảng vững chắc.

Trần Hy hiện đang nghĩ đến việc kết hợp cả hai phương án trên, đồng thời mời La Mã tham gia vào công việc này. Không phải vì thiếu tiền của La Mã, cũng không phải vì tin rằng họ có những thành tựu đặc biệt trong lĩnh vực phát triển bí thuật, mà đơn giản là không muốn La Mã tiếp tục gây hại cho loài người; cần phải tìm cho họ những việc khác để làm.

Nếu cứ tiếp tục để La Mã##La Mã## gây rối khi Hán triều và Quý Sương đang trong tình trạng chiến tranh, thật sự mà nói, Trần Hy##Trần Hi## đã không thể chịu đựng được nữa. Việc La Mã##La Mã## cử quân man rợ đi giúp Quý Sương cũng chẳng phải là vấn đề lớn gì đối với những cuộc chiến tranh lớn của đế quốc; điều thực sự khiến Trần Hy##Trần Hi## không thể chấp nhận được chính là những việc xảy ra từ năm ngoái trở đi!

Những sự kiện ban đầu, Trần Hy##Trần Hi## vẫn có thể chấp nhận được, nhưng kể từ khi yêu tinh Pelennis xuất hiện, Trần Hy##Trần Hi## chỉ muốn tiêu diệt La Mã##La Mã## cho bỏ. Vụ việc liên quan đến cây thần Nam Mỹ thực sự có thể hủy diệt loài người; may mắn thay, ba đại đế quốc đều sở hữu vũ khí cấp sao, nếu không thì loài người đã chết hết mất rồi.

Vì vậy, khi nghe tin Bắc Âu đã bước vào giai đoạn ngừng chiến, và những xáo trộn nội bộ của La Mã##La Mã## cũng dần dịu lại, Trần Hy##Trần Hi## cảm thấy mình phải tìm cách khiến La Mã##La Mã## phải bận rộn với những việc khác!