Khi Chu Tuấn đang theo dõi tình hình trên chiến trường phía trước, Quách Hoài đã thành thạo trong việc phối hợp với Ngưu Đầu Nhân. Mặc dù lệnh được ban ra là phải kiên trì bảo vệ tuyến phòng thủ, nhưng Quách Hoài vẫn có khá nhiều sự linh hoạt trong việc thực hiện lệnh đó; ít nhất thì ông ta không thể cứng nhắc tuân theo cách các người khác đang làm.

“Người này tên là Guo Boji, quả thật khá giỏi.” Chu Tuấn điều khiển gương ma thuật để phóng đại hình ảnh trước mắt, quan sát cách Quách Hoài tổ chức các đội quân tinh nhuệ tiến công vào các điểm yếu của Ngưu Đầu Nhân, làm rối loạn nhịp độ tấn công của đối phương; sau đó, các binh sĩ dân quân từ Yongliang được điều động đến sẽ sử dụng giáo để tiêu diệt những kẻ bị tản loạn của Ngưu Đầu Nhân theo nhóm năm người một.

Mặc dù chiến thuật này không hoàn toàn phù hợp với yêu cầu kiên trì bảo vệ tuyến phòng thủ, nhưng ý định ban đầu của Chu Tuấn khi đưa ra lệnh vốn chỉ là cần giữ vững tuyến phòng thủ mà thôi. So với cách Tôn Quan và Hứa Định chỉ biết cứng nhắc phòng thủ, cách tiếp cận chiến đấu của Quách Hoài rõ ràng mang tính chất rèn luyện và củng cố cho các binh sĩ mới.

Dù sao thì số lượng quân đội tinh nhuệ mà triều đình Hán cử đến thế giới bên trong cũng chỉ có năm đơn vị, tổng cộng khoảng hai mươi lăm nghìn người mà thôi; phần còn lại đều là những binh sĩ mới được tuyển mộ trong quá trình huấn luyện quân sự. Thực tế, nhờ vào chính sách nghĩa vụ quân sự toàn dân trong suốt gần mười năm qua, những binh sĩ mới này cũng đã hiểu biết những chỉ thị cơ bản về quân sự, có thể thực hiện chúng một cách có ý thức, và cũng biết cách sử dụng các loại vũ khí cơ bản; kỹ năng chiến đấu của họ cũng đã đạt đến một mức nhất định.

Khi kết hợp với các trưởng đội dân quân trong đội ngũ, họ cũng không hề kém cạnh so với các binh sĩ chính quy. Tuy nhiên, do niềm tin và ý chí của họ chưa được thống nhất, việc thiếu đi tài năng chiến đấu chính là một vấn đề lớn. Và nơi tốt nhất để thống nhất niềm tin và ý chí của các binh sĩ mới chính là chiến trường – chỉ cần tham gia vài trận chiến, họ sẽ tự nhiên được kết nối với nhau.

Dù sao thì những binh sĩ mới này cũng không gặp phải vấn đề về nền tảng cá nhân; trong những năm qua, ít nhất là ở hầu hết các khu vực thuộc triều đình Hán, mọi người đều có đủ thức ăn để no bụng, nhất là ở những nơi có thể

Ngoài ra, trong suốt gần mười năm qua, mỗi khi mùa vụ nông nghiệp kết thúc, lại có khoảng một đến hai tháng huấn luyện quân sự cho toàn dân. Sau mười năm như vậy, về mặt cơ bản thì những tân binh này quả thực không gặp phải vấn đề gì cả.

Chính vì hiểu rõ điều này, Quách Hoài đã điều chỉnh cấu trúc chiến thuật của mình ngay khi nhận được lệnh phòng thủ. Ông tổ chức những người đàn ông mạnh mẽ nhất, sức khỏe tốt nhất và có khả năng chịu đựng áp lực thành các đội tấn công mạnh mẽ để đánh bại các đợt tấn công của Ngưu Đầu Nhân. Đồng thời, ông cũng chọn những binh sĩ giàu kinh nghiệm để hướng dẫn các tân binh theo hình thức hai người hỗ trợ ba người, như vậy thì cả nhóm người giàu kinh nghiệm sẽ được bảo vệ an toàn, trong khi các tân binh cũng sẽ ít gặp nguy hiểm hơn trong quá trình huấn luyện.

“Hãy tổ chức năm mươi người tấn công vào phía cạnh kia – tốt nhất là những người thuộc đội Vệ Quân đã trải qua hai lần huấn luyện nghiêm ngặt, có khả năng chịu đựng áp lực và phòng thủ mạnh mẽ.” Lần này, Quách Hoài không tham gia trực tiếp vào trận chiến, mà đứng trên những cái đài cao do Vương Dị xây dựng từ trước để quan sát và chỉ huy từ trên cao. Ban đầu, Quách Hoài nghĩ rằng việc đứng ở vị trí cao không cần thiết, bởi vì những điểm nổi bật trên chiến trường rất dễ bị tập trung tấn công; tuy nhiên, Vương Dị đã giải thích rằng đối thủ của họ không phải con người mà là những con thú dã man. Dù chúng có một số trí tuệ nhất định, nhưng chúng không có vũ khí tương ứng; vì vậy, việc đứng ở vị trí cao để quan sát toàn bộ chiến trường sẽ giúp việc chỉ huy trở nên dễ dàng hơn.

Và quả thực, bây giờ điều đó đã được áp dụng rất hiệu quả. Đứng ở độ cao hơn mười mét, Quách Hoài không chỉ có thể quan sát toàn bộ chiến trường mà còn nhìn rất rõ vị trí diễn ra các cuộc giao tranh phía trước, giúp việc đưa ra các lệnh chỉ huy trở nên chính xác và hiệu quả hơn nhiều.

Chính nhờ có tầm nhìn rõ ràng như vậy mà Quách Hoài mới dám sử dụng loại đội hình được sắp xếp như một chiếc lược để tấn công. Nói một cách thẳng thắn, đây chính là lời khuyên mà Vương Dị đã đưa ra trước đó – đối thủ của chúng ta là những con thú dã man; dù chúng có trí tuệ nhất định, nhưng chúng không có vũ khí tương ứng. Vì vậy, dù chúng mạnh mẽ hơn, thiếu đi một số phẩm chất mà quân đội chính

Giống như bây giờ, chỉ với năm mươi người trong đội, những người sở hữu tài năng tự thích nghi và khả năng phòng thủ bằng áo giáp nặng, cùng với các chiến binh khiên giỏi về khả năng phòng thủ và chịu lực, đã có thể chặn đứng được đội quân tiên phong gần một ngàn người thuộc phe Ngưu Đầu Nhân. Không còn cách nào khác, so về sức mạnh bẩm sinh và nền tảng thể chất, phe Ngưu Đầu Nhân dù mạnh hơn 180 chiến binh khiên, nhưng họ không có vũ khí, chỉ có thể dựa vào đôi tay có lớp da sừng để tấn công; những đòn tấn công này hoàn toàn vô hiệu đối với những chiến binh khiên ở cấp độ này, và họ dễ dàng bị chặn đứng.

Tiếp theo, nhờ vào đợt tấn công ngược của phong thỉ Trận, đội quân của Quách Hoài đã cắt đứt được đội quân tiên phong của phe Ngưu Đầu Nhân, khiến cho đội hình của họ bị phá vỡ và bị cuốn vào các tuyến đánh khác. Các chiến binh giàu kinh nghiệm đã dẫn dắt những binh sĩ mới vào trận chiến, và dưới cơ cấu này, nhờ vào sức sống mãnh liệt của lực lượng tinh nhuệ ở tuyến đầu, Quách Hoài không chỉ thành công trong việc bảo vệ tuyến đánh mà còn giúp các binh sĩ mới trưởng thành hơn rất nhiều.

Trong khi đó, tướng lĩnh đại của phe Ngưu Đầu Nhân chỉ đơn giản là quan sát và điều chỉnh taktik; về mặt chiến thuật, ông ta không hề mắc sai lầm, nhưng đôi khi trong chiến tranh, dù bạn đã tính toán mọi thứ kỹ lưỡng, sự chênh lệch về sức mạnh vẫn có thể biến tất cả những kế hoạch của bạn thành trò cười.

Hơn nữa, các sĩ quan do Chu Tuấn sắp xếp lần này đều thực hiện rất tốt các mệnh lệnh của ông ta, khiến cho tướng lĩnh đại của phe Ngưu Đầu Nhân không có cơ hội thực hiện bất kỳ kế hoạch nào.

Những đợt tấn công quy mô lớn có thể ngăn chặn được hành động huấn luyện và phòng thủ của Quách Hoài vào lúc này, nhưng những đợt tấn công này hoàn toàn vô ích đối với hai đội của Tôn Quan và Hứa Định ở hai bên cánh.

Hai người này thực sự đã thực hiện đúng lệnh về việc phòng thủ xen kẽ – họ chọn ra những chiến binh khiên giỏi về khả năng phòng thủ và chịu lực, chia họ thành nhiều đội và luân phiên thay đổi vị trí theo giời gian; họ không tấn công trước, nhưng mỗi lần thay đổi vị trí đều gây áp lực lên tuyến đánh của phe Ngưu Đầu Nhân.

Dù sao thì Ngưu Đầu Nhân cũng có những vấn đề lớn về kỷ luật. Dù trước đây chúng là những con thú hoang dã, và ngay cả khi được biến đổi thành hình dạng gần giống con người, với sự hỗ trợ về mặt chỉ huy quân sự của Perennis, thì chúng vẫn không thể đạt tới mức độ kỷ luật và tổ chức như các đội quân con người.

Khi các tuyến chiến trường phía trước bị các đơn vị tấn công tinh nhuệ của loài người áp đảo, những Ngưu Đầu Nhân này lại tự nhiên bộc lộ những hành vi bản năng – đó là quay trở về đàn. Vấn đề là trong tình huống này, việc quay về đàn đồng nghĩa với việc các chiến binh phía sau phải rút lui trong khi đồng đội phía trước tiếp tục tiến lên.

May mắn thay, Ngưu Đầu Nhân không có những suy nghĩ phức tạp như con người. Nếu các đội quân con người cứ hành xử như vậy, thì không chỉ sẽ thất bại ngay lập tức mà còn không thể tiếp tục tiến hành cuộc tấn công nữa. Hãy nhớ lại trận chiến sông Fei – chính vì quân đội phía trước rút lui, khiến cho quân đội ở trung tâm và hai bên không thể ổn định, đối phương đã tận dụng cơ hội để tấn công và khiến cho toàn bộ quân đội rối loạn, dẫn đến thất bại thảm hại. Vì vậy, khi lực lượng đạo binh tinh nhuệ dưới sự chỉ huy của Tôn Quan lần đầu tiên chứng kiến cách hành xử của Ngưu Đầu Nhân, họ gần như không kiềm chế được mà muốn tấn công ngay lập tức để đánh bại chúng.

Nhưng may mắn thay, Tôn Quan đã giữ được bình tĩnh và không ra lệnh tấn công ngay lập tức; nếu không, liệu phía Tả Doanh có thể duy trì được sự ổn định hay không vẫn là một câu hỏi lớn.

Con người và động vật có nhiều điểm tương đồng, nhưng lại có những khác biệt lớn về mặt thói quen. Còn về phía Tào Tháo, có lẽ cũng nhờ vào khả năng chỉ huy quân sự được thừa hưởng từ Perennis, ông ấy đã nhận ra được nhiều điều hơn. Tuy nhiên, Tào Tháo không vì nhận thức được nhiều điều mà liều lĩnh; ngược lại, lần này ông ấy đã hành động cực kỳ thận trọng.

Cuộc tấn công vào ngày đầu tiên đã kết thúc với chiến thắng lớn của quân đội Hán. Ngưu Đầu Nhân đã mất gần một nghìn sinh mạng và buộc phải rút lui. Tất nhiên, số người bị giết chủ yếu thuộc về tuyến tiền đồn do Quách Hoài chỉ huy; hai tuyến bên trái và bên phải có số lượng người thiệt mạng ít hơn nhiều so với tuyến tiền đồn. Ngoài ra, do sức sống mãnh liệt của Ngưu Đầu Nhân và khả năng tấn công yếu kém của lực lượng đạo binh, họ

Rất nhiều Ngưu Đầu Nhân đều bị thương nhưng vẫn chưa chết.

“Hôm nay, các tướng lĩnh đều thi đấu rất xuất sắc,” Chu Tuấn nói một cách hài lòng khi nhìn những vị tướng và sĩ quan kia. Sau cả ngày giao tranh, tuy phòng tuyến của chúng ta đã bị Ngưu Đầu Nhân đẩy lùi vài chục mét, nhưng chúng ta cũng đã tiêu diệt gần một nghìn Ngưu Đầu Nhân mà chỉ chịu tổn thất rất nhỏ. Đây chính là một chiến thắng lớn.

“Tôi có thể hỏi một câu được không?” Vương Dị, người luôn phụ trách công tác hậu cần, đứng dậy và cúi chào Chu Tuấn.

“Câu hỏi gì vậy?” Chu Tuấn hỏi với nụ cười.

Vì chưa từng được đào tạo quân sự chính quy, Vương Dị hoàn toàn tự học và may mắn có được một số năng khiếu tự nhiên, nên anh ta thường có thể nhận ra những điều mà các tướng lĩnh khác không thể để ý đến.

“Hậu cần của Ngưu Đầu Nhân ở đâu vậy?” Vương Dị hỏi một cách ngạc nhiên. “Hôm nay tôi đã quan sát suốt cả ngày nhưng không thấy bất kỳ dấu hiệu nào về hậu cần của họ. Biết đâu đó là gần một trăm nghìn binh sĩ mạnh mẽ như của chúng ta… Với số lượng lớn như vậy, lượng vật tư họ tiêu thụ mỗi ngày chắc chắn phải là con số khổng lồ… Vậy hậu cần của họ ở đâu?”

Nghe xong, mọi người đều ngạc nhiên. Bởi vì họ đều đã được đào tạo quân sự chính quy, nên chưa bao giờ nghĩ đến khả năng đội quân đối phương gồm gần một trăm nghìn người lại không mang theo lương thực hay hậu cần. Nói thẳng ra, nếu việc này xảy ra thì đối phương đang tự chuẩn bị cho thất bại rồi đấy.

“Có lẽ họ đã cất giấu hậu cần đi đâu đó… Dù sao thì ‘đói’ cũng là một trong những biện pháp hiệu quả nhất để đánh bại đối phương… Chắc họ cũng đã đề phòng trước điều này rồi.”

“Tào Tháo nhíu mày và trả lời thay cho Chu Tuấn, bởi vì Tào Tháo cũng thích cắt đứt nguồn tiếp tế của đối phương, nên ông ấy cũng đã xem xét đến khía cạnh này.”

“Dù có giấu đi thì cũng phải có con đường vận chuyển lương thực chứ. Tôi đã cử người bay lên trời để kiểm tra, và cuối cùng xác nhận rằng không hề có đội quân vận chuyển lương thực, thậm chí còn không có cả lương thực hay hậu cần!” Vương Dị nói một cách rất nghiêm túc. Chu Tuấn và những người khác đều nhìn nhau.

“Bạn chắc chắn à?” Phá Chính nhăn mày, tỏ ra khó tin khi hỏi.

“Chắc chắn, Ngưu Đầu Nhân không có lương thực.” Vương Dị gật đầu, “Tôi còn sử dụng tài năng tâm linh của mình để kiểm tra nữa. Bạn biết đấy, tài năng tâm linh của tôi là để tìm ra những thiếu sót trong những kế hoạch hoàn hảo.”

Tài năng tâm linh của Vương Dị cho phép anh ta tìm ra ít nhất một thiếu sót trong bất kỳ tài liệu, vật liệu hay kế hoạch nào, đồng thời cũng có thể nhận ra những khả năng cần thiết để khắc phục những thiếu sót đó.

Tài năng này rất hữu ích; ít nhất là trong hầu hết các tình huống, Vương Dị luôn có thể tìm ra nhiều thiếu sót và tự mình bổ sung chúng.

Có thể coi đây là một loại tài năng tâm linh có tính chất ứng phó rộng rãi.

Tuy nhiên, nhược điểm của nó là khi trình độ kiến thức càng thấp, số yêu cầu tiên quyết càng nhiều, việc sử dụng tài năng này trong chiến tranh thường dẫn đến tình trạng Vương Dị phát hiện ra những vấn đề mà bản thân không thể giải quyết được.

“Nếu áp dụng theo hướng ngược lại, không phân tích những thiếu sót có tính chất ứng phó, mà chỉ xem xét liệu thông tin hiện có có phù hợp với tình hình hiện tại hay không…” Phá Chính suy nghĩ một hồi, “Nhưng nếu không có lương thực hay hậu cần, làm sao Ngưu Đầu Nhân có thể tiến hành tấn công được? Những sinh vật này dù sao cũng là con người bằng xương máu… Mặc dù được gọi là ‘dân man lạc hậu’, nhưng họ không phải là những sinh vật có khả năng biến hóa năng lượng như người Bắc Âu… Làm sao họ có thể sống mà không cần hậu cần được?”

Dù những sinh vật Bắc Âu kỳ lạ này bị dao đâm cũng sẽ bị thương và chảy máu, nhưng thực chất đó chỉ là hình thức ngụy trang mà thôi. Theo nghiên cứu của La Mã và triều đại Hán, những sinh vật này vốn dĩ là những sinh vật năng lượng, chỉ là chúng đã ngụy trang thành con người và sở hữu tất cả các cơ quan của con người, vì vậy chúng không cần ăn uống cũng có thể sống sót được.

Nhưng Ngưu Đầu Nhân thì khác. Chúng là những sinh vật được tạo ra từ việc biến đổi loài linh dương có sừng, là những sinh vật có xương có thịt thực sự. Nếu không có hệ thống hậu cần, điều đó thật sự là vô lý phải không?

“Tôi cũng không biết, nhưng thực sự là không có hệ thống hậu cần gì cả.” Vương Dị nói một cách bất lực. Nếu cô ấy biết lý do tại sao Ngưu Đầu Nhân lại không có hệ thống hậu cần, cô ấy còn đặt câu hỏi đó làm gì nữa chứ?

Làm sao có thể có hệ thống hậu cần được? Trước khi những sinh vật này bị nhóm thần linh Quý Sương biến đổi theo quy luật sáng tạo của Thần Phạn Thiên, chúng vốn dĩ chỉ là những con linh dương có sừng mà thôi. Linh dương ở châu Phi chủ yếu sống bằng cách ăn cỏ, và cho đến ngày nay, vẫn còn hàng chục triệu con linh dương ở đó. Vì vậy, việc cung cấp thức ăn cho hàng chục triệu con linh dương hoàn toàn không phải là vấn đề.

Sau khi chúng bị biến đổi thành Ngưu Đầu Nhân, chúng vẫn tiếp tục cuộc sống như trước đây, vẫn ăn cỏ trên mặt đất châu Phi, và hoàn toàn không cần đến bất kỳ hệ thống hậu cần nào cả.

Chỉ là trước đây, khi linh dương ăn hết cỏ ở một nơi, chúng sẽ di chuyển đến nơi khác; nhưng lần này, do vấn đề với các lối đi trong không gian, rất nhiều Ngưu Đầu Nhân đã tập trung lại ở một nơi duy nhất, và lượng cỏ có thể ăn đã bị ăn hết từ lâu rồi. Những thứ còn lại đều là những thứ không thể ăn được… Đúng vậy, phần lớn những thứ ở phía bên trong thế giới này đều không thể ăn được.

Tất nhiên, khi tất cả mọi thứ đều trở nên không ngon miệng, thậm chí không thể ăn được, các loài động vật cũng buộc phải tiến hóa để có thể ăn những thứ đó.

Lý do tại sao những con quái vật ở phía bên trong thế giới này lại có hình dạng kỳ lạ như vậy, nói một cách giản đơn, chính là bởi vì môi trường sống kỳ quặc như vậy. Quách Hoài trước đây từng nói rằng khi bắt được một con quái vật lớn nhưng phát hiện ra nó không thể ăn được, máu và dịch cơ thể của nó còn có tính ăn mòn, thịt của nó thì đ

Những loài thú dị châu Phi mới xuất hiện gần đây bên trong thế giới này vẫn chưa trải qua sự thử nghiệm của những quy luật tiến hóa đặc biệt tại đây; chúng vẫn ăn những loại thực vật châu Phi mà chúng mang theo khi vào đây, nhưng những loại thực vật đó đã không còn nữa sau khi chúng rời khỏi khu vực được bao phủ kín đó.

Mặc dù những sinh vật Ngưu Đầu Nhân này có nội khí và những quy luật sống đặc biệt, cho phép chúng ăn một số loại thực vật bên trong thế giới này, nhưng hiện tại, với gần 100.000 con Ngưu Đầu Nhân tụ tập lại với nhau, những thứ thực vật xanh lá cây xung quanh – dù có thể ăn được hay không – hầu như đã bị ăn hết.

Về vấn đề hậu cần… thì không hề có hậu cần cả. Trong thế giới động vật, những loài có thể đảm bảo được nguồn thức ăn trước khi bị đói thường nằm ở tầng cao nhất của chuỗi thức ăn; đa số chúng đều ăn những gì mình có thể tìm thấy.

Còn việc những loài động vật bị đói sẽ “sụp đổ” thì… hầu hết các loài hoang dã đều đang ở ngưỡng sắp “sụp đổ”; nỗi đói chỉ khiến chúng phải cố gắng hết sức để sinh tồn mà thôi.

Hơn nữa, những loài ăn cỏ không ăn thịt… thật buồn cười! Chỉ khi không thể đánh bại được các loài khác thì chúng mới phải ăn cỏ thôi; nếu có thịt để ăn, ai lại đi ăn cỏ chứ!

Chu Tuấn Thật là lạ… Anh ta không hề yếu đuối chút nào; ngược lại, theo “Biên niên sử mười bảy triều đại và truyền thuyết về một trăm vị tướng”, Chu Tuấn thực sự là một người rất giỏi. Nhưng vấn đề là Chu Tuấn luôn gặp phải những đối thủ kỳ lạ và khó đối phó.