Theo quan điểm của Perennis, điểm mạnh thực sự của không quân Hán không nằm ở sức chiến đấu của những binh sĩ cựu chiến binh hàng đầu như Giang Quảng hay Triệu Anh. Nếu so sánh về sức chiến đấu, thì những binh sĩ cấp cao như Giang Quảng, La Mã thực sự rất hiếm, nhưng cũng có thể tuyển chọn được khá nhiều người ở cấp độ thấp hơn một chút.

Hơn nữa, Perennis cũng không nghĩ rằng Hán có thể tuyển chọn được bao nhiêu binh sĩ cấp cao như Giang Quảng hay Trần Anh. Những binh sĩ ở cấp độ này, dù ở quốc gia nào, cũng chắc chắn là những người xuất sắc nhất trong hàng ngũ các trung đoàn trưởng.

Điều thực sự khiến Perennis kinh ngạc là tốc độ di chuyển và khả năng tác chiến của không quân Hán – thật ra, là tốc độ tiêu diệt kẻ địch một cách nhanh chóng đến mức Perennis còn không kịp phản ứng. Khi bạn thấy kẻ địch xuất hiện ngay trước mặt bạn chỉ trong vài giây, đối với hầu hết các chỉ huy, điều đó đã đồng nghĩa với thất bại, bởi vì khoảng thời gian ngắn ngủi đó thậm chí còn không đủ để các chỉ huy thông thường hoặc các trung đoàn trưởng can thiệp.

“Chúng ta cũng cần xây dựng một lực lượng tương tự,” Perennis nói một cách nghiêm túc với Severus. “Chúng ta cũng có những binh sĩ đã trải qua năm lần rèn luyện, không cần phải quá nhiều, chỉ cần khoảng hai nghìn người là đủ để thành lập một đội quân đặc biệt.”

Việc Hán và La Mã đang ở trong giai đoạn hòa thuận là điều không cần phải bàn cãi, nhưng ngay cả vậy, việc một đội quân nguy hiểm như vậy xuất hiện trên chiến trường, La Mã cũng không thể làm ngơ. Ngay cả nếu không xét đến an ninh quốc gia, chỉ từ góc độ của một trung đoàn trưởng, họ cũng cần phải xây dựng một lực lượng tương tự.

“Về mặt binh sĩ cựu chiến binh, không có vấn đề gì cả, chúng ta có thể chọn một số người trong số những binh sĩ trẻ tuổi khỏe mạnh để tham gia,” Severus không hề nghi ngờ đề xuất của Perennis; ông cũng nghĩ như vậy, thậm chí đã bắt đầu suy nghĩ về việc sẽ điều động những binh sĩ nào để thành lập không quân, và sẽ bổ nhiệm vị lãnh đạo nào cho đội quân này.

“Về mặt kỹ thuật thì sao?” Peittinax nhíu mày hỏi. Ông không nghĩ rằng lực lượng không quân của quân đội Hán chỉ là vấn đề liên quan đến binh sĩ bình thường; những cánh cơ khí có thể gập lại cũng là một công nghệ vô cùng quan trọng.

“Chúng tôi đang kiểm tra. Phía triều đình Hán cũng vừa mới phát triển ra chúng, vì vậy việc truy đuổi hiện tại không quá khó khăn; ít nhất thì chúng ta vẫn có thể bay được,” Pelennis trả lời một cách tự tin. Nghe vậy, Peittinax gật đầu; La MãĐế chế La Mã quả thực luôn đáng tin cậy, trừ việc Commodus thực sự là một kẻ điên rồ…

Nghĩ đến điều này, Peittinax không khỏi liếc nhìn Pelennis. Pelennis không hiểu ý ông, trong khi Severus thì cảm thấy rằng mọi chuyện không hề đơn giản như vậy.

“Được rồi, các người hãy cố gắng kiềm chế các khu vực phòng thủ phía trước để tạo cơ hội cho Hoàng đế Huangfu. Vì đối phương đã sử dụng chiến thuật như vậy, chúng ta cũng nên tôn trọng họ và để họ thể hiện khả năng của mình,” Severus nói. Nhìn thấy lực lượng không quân của triều đình Hán xâm nhập vào trận địa chính của Odin và bắt đầu phá vỡ hệ thống chỉ huy ở đó, ông quyết định ra lệnh cho Pelennis và Peittinax tấn công các tuyến phòng thủ mà họ đang đối mặt.

Sau khi Pelennis và Peittinax hoàn thành nhiệm vụ, Severus bắt đầu suy ngẫm về những thay đổi mà lực lượng không quân mang lại cho chiến lược và taktik loài người.

Trước đây, khi nhìn thấy lực lượng không quân của triều đình Hán, Severus chỉ đơn giản là suy nghĩ về những khả nghiềng tiềm ẩn của nó. Nhưng bây giờ, khi chứng kiến lực lượng không quân Hán phá vỡ hệ thống chỉ huy của Odin một cách dễ dàng như cắt cỏ, Severus buộc phải xem xét lại tác động của sự xuất hiện của loại lực lượng mới này đối với sự thay đổi trong chiến lược và taktik.

Nếu như trước đây, từ xa, Severus và những người khác chỉ thấy lực lượng không quân Hán phá hủy từng điểm chỉ huy của Odin, tạo điều kiện cho lực lượng chính của Hoàng Phủ TungHoàng Phủ Tung tấn công những đối thủ không có tổ chức, thì bây giờ, khi nhìn thấy Mã SiêuMã Siêu đang nỗ lực hết sức để đánh bại trận địch ở trận địa chính, họ dường như đã phải chịu đựng những tổn thất nặng nề!

Mã SiêuMã Siêu đã tích cực tiến vào Bắc Âu, chỉ để cho những kẻ già kia thấy rằng thời đại đã thay đổi; các bạn đã đến giai đoạn sắp bị loại bỏ. Thời đại tiếp theo sẽ thuộc về chúng tôi – những người trẻ tuổi… Nhưng chưa kịp thể hiện hết điều đó, Mã SiêuMã Siêu đã phải đối mặt với những đòn tấn công từ những kẻ già kia!

Bây giờ, cảm giác của Mã Siêu chỉ có một điều thôi: thời đại đã thay đổi, nhưng không phải là những kẻ già kia sẽ bị loại bỏ, mà chính Mã Siêu cũng bị loại bỏ rồi… Không quân rốt cuộc là cái gì vậy?

Dù không hiểu tại sao đột nhiên lại xuất hiện những lực lượng tinh nhuệ có khả năng tấn công từ trên trời, nhưng họ đã hiệu quả trong việc tiêu diệt từng điểm chỉ huy quan trọng, giúp cho Mã Siêu, vốn đang ở thế yếu, nhanh chóng lấy lại thế cân bằng.

“Giết đi!” Mã Siêu phát ra sức mạnh chiến đấu kinh hoàng, tận dụng lúc đội ngũ Odin God Guard đang bị Triệu Anh và những người khác cắt đứt liên lạc chỉ huy, để phá vỡ đội hình của đối phương. Những suy nghĩ khác đã không còn quan trọng nữa… Giờ đây, anh ta chỉ cảm thấy mình thật là thừa thãi.

Rõ ràng mình đã dùng hết sức mạnh và tinh thần chiến đấu cao nhất để thực hiện mệnh lệnh của Hoàng Phủ Tung; rõ ràng mình đã thể hiện hết khả năng của mình… Nhưng sau khi không quân của triều đình Hán xuất hiện, anh ta cảm thấy mình giống như một binh sĩ bình thường, không hơn không kém… Những suy nghĩ vớ vẩn trước đây… thật là tự thương hại bản thân mà thôi.

Với những thứ kỳ lạ này, dù mình có xông lên tấn công hay không, Hoàng Phủ Tung vẫn có thể giải quyết được mọi thứ… Rõ ràng mình chỉ là một phần phụ thuộc mà thôi… Tại sao những kẻ già kia lại có thể tạo ra nhiều thứ kỳ lạ như vậy chứ? Không quân tinh nhuệ à… Được rồi, mình cũng muốn bay lên trời!

Triệu Anh cười ha hả, bay qua đầu Mã Siêu và tiến vào khu vực trung tâm của đội ngũ Odin God Guard. Trước hàng loạt mũi tên của đối phương, Triệu Anh không hề hoảng sợ—bởi vì họ đã từng thực hiện các bài tập tương tự trong quá trình huấn luyện.

Hơn nữa, việc tấn công từ trên trời hoàn toàn khác với việc tấn công từ mặt đất. Khi tấn công từ mặt đất, do đội hình dày đặc, việc tránh né gần như là bất khả thi; trong khi đó, kỵ binh với đội hình linh hoạt hơn vẫn còn có thể tránh được một số đòn tấn công… Nhưng trong đội hình dày đặc này, việc tránh né một cách ngẫu nhiên là điều không thể xảy ra.

Tuy nhiên, việc tấn công từ trên không thì hoàn toàn khác biệt; những tài năng về khả năng né tránh thực sự phát huy được giá trị của chúng, và các động tác di chuyển với tốc độ cao cũng giúp người chiến binh có thể tránh hiệu quả các loại cuộc tấn công khác nhau. Việc đối phó với những đợt tấn công hàng loạt như mưa tên, so với khi di chuyển trên mặt đất, đã thay đổi rất nhiều.

Vài động tác di chuyển hình rắn quy mô lớn đã giúp họ tránh khỏi những đợt tên bắn vào mình, sau đó nhanh chóng xuất hiện phía trên điểm chỉ huy đối phương. Triệu Anh đã bình tĩnh thả xuống sáu binh sĩ bóng ma và hơn mười binh sĩ ảo, đánh trực tiếp vào đối phương.

So với những binh sĩ khác phải lao xuống đối đầu với các chỉ huy địch cấp cao, phương thức chiến đấu của Triệu Anh rất đơn giản: bay đến vị trí cần thiết, sau đó thả xuống một đội binh từ trên cao để tiêu diệt đối phương.

Phương pháp này rất hiệu quả; dù những binh sĩ bóng ma và binh sĩ ảo này không mặc áo giáp, nhưng nhờ vào sức mạnh chiến đấu từ việc luyện khí thành gang, cùng với hiệu ứng “thần binh từ trên trời rơi xuống”, họ vẫn có khả năng giết chết các chỉ huy đối phương. Dù sao thì, cho dù các “thần vệ” có mạnh đến đâu, họ cũng phải tuân theo những quy định của Hoàng Phủ Tung vào thời điểm đó; đa số các chỉ huy đối phương cũng chỉ ở cấp độ luyện khí thành gang mà thôi.

Khi Triệu Anh thả xuống một đội binh để phá hủy điểm chỉ huy đối phương, trận địa chính của Odin ở khu vực trung tâm gần như bị phá vỡ hoàn toàn, giống như cái rơm cuối cùng làm cho con lừa gục ngã. Thấy vậy, Mã Siêu không dám chần chừ, liền tấn công mạnh mẽ, cố gắng áp đảo trận địa đối phương bằng quy mô lực lượng của mình, buộc họ phải rút lui.

“Ma Mạnh Khởi quả thật là đáng chú ý.” Hoàng Phủ Tung nhìn thấy trận địa chính của thần vệ ở khu vực trung tâm bắt đầu tan rã sau khi Triệu Anh thả xuống một đội binh, trong khi Mã Siêu không ngần ngại tiến công mạnh mẽ, cố gắng áp đảo đối phương bằng lực lượng của mình, và sau khi buộc họ phải rút lui, ông không khỏi cảm thán.

“Odin thật sự không phản công sao?” Hứa Du đi bên cạnh, nhìn những tia sáng do đội hình mười bốn người tạo ra và tự hỏi một cách lạ lùng, “Nếu không phản công, chúng ta ít nhất cũng có thể chiếm giữ ba trong số sáu khu vực phòng thủ phía trước. Hơn nữa, nếu chúng ta hoàn toàn kiểm soát được khu vực phòng thủ này, chiến tuyến của họ sẽ bị phá vỡ, và khi đó, việc họ muốn chống lại chúng ta sẽ trở nên rất khó khăn.”

“Không phản công… Lần đầu tiên tôi gặp phải phương thức tấn công này, Odin dường như cũng không có biện pháp ứng phó nào hiệu quả.” Hoàng Phủ Tung đã hiểu rõ ý định của Odin; thậm chí anh còn cho rằng Odin có thể sẽ thu hẹp lực lượng và tăng cường phòng thủ trong thời gian ngắn, cho đến khi có khả năng đối phó với lực lượng không quân của đối phương mới tiếp tục cuộc chiến.

Dù sao thì phương thức tấn công đa chiều này quả thực vượt qua khả năng của Odin. Không chỉ vì trong những cuộc chiến mà Odin từng trải qua, chưa bao giờ xuất hiện phương thức tấn công như vậy; ngay cả những kiến thức mà Odin thừa hưởng từ trí tuệ của Perennis cũng không có giải pháp nào để đối phó với chiến thuật này.

Trong các cuộc chiến thời cổ đại, nếu tuyến chỉ huy bị phá hủy, toàn bộ đội quân sẽ rơi vào tình thế bị động. Dù họ có thể duy trì sức mạnh ban đầu, nhưng trước những đơn vị mạnh mẽ trong liên minh loài người, sự hỗ trợ đó sẽ không thể kéo dài lâu, và họ cũng không kịp thời để tuyến chỉ huy phía sau tiếp tục điều phối các hoạt động chiến đấu.

Hiện tại, khả năng chỉ huy của Odin không hề tồi Hoàng Phủ Tung Nếu các điểm chỉ huy thông thường bị phá hủy, Odin vẫn có thể thiết lập lại tuyến chỉ huy mới. Chỉ có thể là sẽ có một số tổn thất về binh lực, nhưng những tổn thất đó vẫn nằm trong khả năng chịu đựng của Odin!

Tuy nhiên, trước những đòn tấn công chính xác vào các điểm chỉ huy then chốt của lực lượng không quân tinh nhuệ của triều đại Han, Odin hoàn toàn không thể tổ chức được cuộc phản công hiệu quả. Đặc biệt là khi ngày càng nhiều điểm chỉ huy bị phá hủy, quy mô khu vực phòng thủ phía trước mất kiểm soát càng lớn, thì sức mạnh phản công của Odin cũng càng yếu đi.

Không còn cách nào khác… Ngay cả việc sử dụng các tay săn bắn cung để áp đảo lực lượng không quân cũng đòi hỏi sự phối hợp chặt chẽ từ các nhân viên chỉ huy. Mặc dù việc áp đảo này không hề có tác động gì đối với Ma Diệp – những người lính siêu nhiên đặc biệt – nhưng đối với Giang Quảng và những người khác, nó vẫn có một tác động nhất định… Nếu tôi không thể

Tuy nhiên, sau khi các chỉ huy của đội quân cung thủ bị tiêu diệt, lực lượng vệ binh thần Odin phòng thủ tại khu vực trước mặt gần như mất hoàn toàn khả năng chống trả.

Ở thời cổ đại, đội quân cung thủ thường dựa vào số lượng để áp đảo đối phương; hầu hết các cung thủ đều sử dụng loại nỏ cỡ lớn. Khi nhìn thấy những người lính này cầm nỏ và bắn ra từ khoảng cách xa, người ta mới thực sự hiểu được tầm quan trọng của việc có một số lượng lớn binh sĩ.

Khi hàng nghìn mũi tên cùng lúc được bắn về một khu vực nhất định, trừ khi đó là những chiến binh thuộc phe Ma Diệp – những người có khả năng điều khiển dòng không khí để tạo ra luồng gió với tốc độ cao – thì ngay cả những binh sĩ thiện chiến nhất của không quân Hán cũng khó có thể chống lại được. Hơn nữa, trong khu vực bị những mũi tên này bao phủ, ngay cả những người lính giàu kinh nghiệm cũng không thể bay thoát ngay lập tức.

Vì vậy, nếu có đủ số lượng cung thủ và họ được chỉ huy một cách có tổ chức, thì ngay cả khi không quân Hán cố gắng lao xuống, họ vẫn có thể bị đánh bại.

Nhưng để điều này xảy ra, cần phải có đủ số lượng cung thủ và người chỉ huy; nếu không có người chỉ huy, những cung thủ đó sẽ không thể tấn công một cách có tổ chức. Trừ khi họ rất xui xẻo, đa số các binh sĩ thiện chiến của không quân Hán vẫn có thể vượt qua được.

Có thể nói, sau khi phe Ma Diệp đã tiêu diệt các điểm chỉ huy của đội quân cung thủ, những đội quân của lực lượng vệ binh thần Odin còn có thể đe dọa đến không quân Hán gần như đã không còn nữa. Sau đó, khi các chỉ huy khác tiếp tục tiêu diệt các điểm chỉ huy bộ binh tại nhiều khu vực phòng thủ khác, phe Hoàng Phủ Tung đã hoàn thành việc đánh bại đối phương, và lực lượng Odin hoàn toàn không còn khả năng chống trả nữa.

“Hãy để đội quân kỵ binh do người Bắc Âu thành lập tiến lên một cách có tổ chức; mặc dù họ thiếu các chỉ huy cấp trung và thấp, và tổ chức của họ còn chưa hoàn chỉnh, nhưng đây chính là cơ hội tốt để họ rèn luyện. Hãy để họ đối đầu với lực lượng vệ binh thần Odin; biết đâu họ còn có thể cải thiện được tổ chức của mình nữa. Việc chỉ cử các chỉ huy từ phía sau đến để bổ sung cho tổ chức của họ cũng không phải là giải pháp tốt nhất.” Hoàng Phủ Tung quyết định rằng sau khi lực lượng Odin đã chịu thua và rút lui, ông ta liền gọi Viên Đàm bên cạnh mình.

“Lực lượng Odin đã chịu thua à?” Viên Đàm ngạc nhiên hỏi.

“Có vẻ như Odin ở khu vực của chúng ta đã từ bỏ ý định chiến đấu rồi; phe của Pelennis và Petinax cũng đã đầu hàng và bắt đầu rút quân,” Hoàng Phủ Tung nói, dựa trên thông tin thu thập được từ các thiết bị giám sát ánh sáng. “Đối phương thật sự rất nhạy bén; khi nhận ra không thể thắng được, họ liền ngừng việc tiếp tục gây áp lực. Hơn nữa, quân đội trung tâm của họ đã điều động một số lượng lớn binh sĩ thuộc đội quân Chiangshui đến để phòng thủ.”

“Liệu các xạ thủ thuộc đội quân Chiangshui có thể hiệu quả trong việc đối phó với không quân không?” Viên Đàm hỏi sau khi đã chỉ đạo các binh sĩ thuộc đội quân người Bắc Âu tổ chức thành các đội hình tấn công để gây áp lực lên đối phương.

“Hiệu quả không cao lắm. Nhìn vào khả năng di chuyển nhanh chóng và khả năng phòng thủ mạnh mẽ của những kẻ đó, có lẽ chúng ta sẽ không đạt được kết quả mong muốn. Tuy nhiên, nếu sử dụng đội quân Chiangshui một cách có tổ chức, chúng có thể làm rối loạn nhịp độ tấn công của không quân đối phương,” Hoàng Phủ Tung trả lời, sau đó bổ sung thêm: “Xét về một khía cạnh nào đó, sự xuất hiện của không quân thực sự đã thay đổi hoàn toàn cách thức tiến hành các cuộc chiến.”

Khi nói điều này, Hoàng Phủ Tung đang nhìn những binh sĩ tinh nhuệ của triều đại Han vừa mới trở về, và anh bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên tiếp tục giữ lại nhóm không quân này ở giai đoạn tiếp theo hay không.