Lỗ Túc Cô đặt chiếc lược gỗ xuống một bên, sau đó đặt chiếc kính quan sát lên bàn trang điểm. Sau vài giây tĩnh tâm, cô lại cầm chiếc kính lên và nhìn lại một lần nữa… Đúng rồi, đó chính là Lưu Đồng!

“Em chắc chắn rằng thiết bị này dùng để quan sát vùng biển bên trong thế giới này sao?” Lỗ Túc hỏi vợ mình một cách nghiêm túc; điều này liên quan đến rất nhiều việc quan trọng.

“Đúng vậy.” Thần Ác Cơ Tương gật đầu đáp, không hiểu tại sao chồng mình lại có vẻ nghiêm túc như vậy… Nhưng nói thật lòng, vẻ mặt nghiêm túc của anh ấy cũng rất đẹp trai đấy! Thần Ác Cơ Tương nghiêng người sang một bên và bắt đầu dùng đầu vuốt ve bụng của Lỗ Túc.

Lỗ Túc, đang mải suy nghĩ, đẩy đầu Cơ Tương ra và ngồi xuống giường bên cạnh. Anh bắt đầu tự hỏi rằng chuyện gì đang xảy ra…

Chỉ mới chưa đầy một năm mà các ngươi đã đưa công chúa đến vùng bên trong thế giới này rồi sao?

Ý nghĩ này vừa xuất hiện trong đầu Lỗ Túc, anh liền gạt bỏ nó ngay lập tức. Lưu Bị và Trần Hy là những người như thế nào, Lỗ Túc vẫn biết rõ. Những việc họ đã làm… thật may mắn là Lưu Bị luôn sẵn sàng gánh vác mọi thứ cho họ; nếu không, họ đã phải đối mặt với cái chết như Lưu Ba rồi…

Nói thật ra, những việc Lưu Ba đã làm quả thực rất nghiêm trọng… Nhưng nếu xảy ra vào năm ngoái, trước khi họ âm mưu đảo chính, thì với Lỗ Túc, không chỉ việc tự sát mới được coi là một cách “đẹp đẽ” để kết thúc mọi chuyện… Mà thậm chí việc bị bãi nhiệm cũng không đủ nữa… __TERM015__【Trần Hy】 chắc chắn sẽ trực tiếp lo liệu mọi chuyện cho Lỗ Túc… Dù không đến mức phải uống ba ly rượu để “giải quyết”, nhưng vì Lỗ Túc【Lỗ Túc**, __TERM015__【Trần Hy】 hoàn toàn sẵn lòng bỏ ra hai tỷ tám trăm triệu tiền để giải quyết mọi chuyện.

Chỉ là việc mà Lỗ Túc__【Lỗ Túc】 đã làm thực sự quá lớn; đó chính là hành động cưỡng bức hoàng gia và nổi loạn. Nếu cuộc chiến đó thành công, Lỗ Túc__【Lỗ Túc】 gần như sẽ thay thế được Trần Hy__【Trần Hy】 trong vai trò Thượng thư phụ thác, quản lý mọi việc liên quan đến vị trí Thủ tướng. Hơn nữa, những lợi ích mà họ đã đạt được trước đây cũng sẽ thuộc về Lỗ Túc__【Lỗ Túc】.

Còn nếu thất bại… thì cũng không cần phải nói thêm nữa; bao nhiêu người đã thiệt mạng, bao nhiêu người già đã qua đời…

Cần biết rằng khi Tư Mã Tuấn__【Tư Mã Tuấn】 qua đời, việc tang lễ được tiến hành một cách vội vã và sơ sài. Đó là gia đình của một vị hầu tước; chỉ có cháu trai cả của ông, Tư Mã Lãng__【Tư Mã Lãng】, mới trở về để tổ chức lễ tưởng niệm. Còn Tư Mã Ý__【Tư Mã Ý】 và Tư Mã Phu__【Tư Mã Phu】 thì hoàn toàn không được thông báo gì cả. Cho đến khi Tư Mã Ý__【Tư Mã Ý】 biết tin cha mình đã mất, đã qua đi gần nửa năm rồi.

Gia đình Tuân Gia cũng gặp phải tình huống tương tự. Cái chết của Tuân Sảng__【Tuân Sảng】 có thể coi là dấu hiệu cho thấy ánh sáng của thời đại trước đã hoàn toàn tắt đi. Vào lúc Tuân Sảng__【Tuân Sảng】 qua đời, Tuân Úc__【Tuân Úc】、【Tuân Kham】、【Tuân Du】… cũng không hề được thông báo gì cả; chỉ có những người đang ở kinh đô như Tuân Duyệt__【Tuân Duyệt】 mới đến tiễn đưa ông.

Trần Hy__【Trần Hy】 thực sự cũng không hiểu tại sao Lỗ Túc__【Lỗ Túc】 lại làm như vậy. Dù lúc đó Lỗ Túc__【Lỗ Túc】 đã giải thích rõ ràng rằng tình hình đã đến mức đó, và ông ấy cũng muốn thử xem sao… nhưng thực ra Trần Hy__【Trần Hy】 không mấy tin vào những lời đó.

Bởi vì Trần Hy cũng không phải là kẻ ngốc đâu; dù Trần Hy luôn ca ngợi Gia Cát Lượng__【Gia Cát Lượng】 như một vị thần tiên, nhưng ông ấy cũng biết rằng người thực sự gần gũi và đáng tin cậy nhất bên mình chính là Lỗ Túc. Lỗ Túc đã thực sự cùng ông ấy làm việc chăm chỉ suốt hơn mười năm, từ một chức vụ nhỏ tại ty phủ Thái Sơn cho đến vị trí quan trọng trong công ty.

Ngay cả Gia Cát Lượng__【Gia Cát Lượng】 – dù được coi là vị thần tiên – cũng cần nhiều năm mới có thể hoàn thành được con đường đó.

Vì vậy, nếu có ai trong thế giới này hiểu rõ giới hạn năng lực của Trần Hy, thì chắc chắn đó chính là Lỗ Túc. Ngay cả những người giỏi giang như Lý Ưu【Lý Ưu】, Giả Hủ, Quách Gia hay Phá Chính, thực ra cũng không hiểu rõ giới hạn năng lực của Trần Hy.

Chính vì vậy, điều mà Trần Hy không thể hiểu được, chính là tại sao Lỗ Túc lại không thể thắng được. Lỗ Túc chỉ có thể đứng nhìn Trần Hy dẫn dắt các gia tộc lớn của Thiên hạ Thế Gia đi theo con đường đúng đắn mà thôi.

Trong tình huống này, dù có rất nhiều gia tộc muốn liên kết lại với nhau để thử sức, thậm chí họ còn ủng hộ Lỗ Túc từ sau lưng, nhưng họ cũng không thể đánh bại được Trần Hy.

Theo lời của Trần Hy, “Khi tôi yếu thế trước đây, tôi vẫn có thể khiến các gia tộc này tuân theo kế hoạch đã đặt ra; bây giờ, khi tôi có cả lý tưởng lớn lao lẫn sức mạnh vững chắc, các bạn liệu có thể đánh bại được tôi không?”

Tuy nhiên, Lỗ Túc thực sự đã làm như vậy, đã chọn con đường không thể quay đầu lại được.

Trần Hy không hiểu lý do, nhưng cuối cùng vẫn không hỏi ra. Có lẽ việc giữ im điều đó mới là tốt nhất… Nếu hỏi ra, có lẽ Trần Hy sẽ không kiềm chế được bản thân mình.

Thực ra, ngay từ đầu, Trần Hy đã không muốn tiễn Lỗ Túc rời khỏi Trường An, bởi vì anh sợ rằng mình sẽ không thể kìm lòng mà để mọi chuyện qua đi như vậy.

Vì vậy, Lỗ Túc__【Lỗ Túc】 hiểu rõ tâm trạng của Trần Hy, cũng như của Lưu Bị… Dù trong năm này thế giới đã trải qua biết bao biến động, Lỗ Túc__【Lỗ Túc】 vẫn nhận ra rằng có những điều không thể xảy ra… Ngay cả khi loại bỏ hết mọi yếu tố bất ngờ, Lỗ Túc__【Lỗ Túc】 vẫn nhận ra rằng có những khả năng hoàn toàn phi thực tế—chẳng hạn như Lưu Đồng và Tiên Nương đã tự mình đi vào phía trong thế giới đó.

“Dù kết luận này có vẻ phi thực tế, nhưng nó vẫn có thể được coi là hợp lý.” Lỗ Túc__【Lỗ Túc】 đặt chiếc kính viễn vọng sang một bên, điều chỉnh lại tâm trạng của mình… Bây giờ anh không còn là Sĩ Thúc nữa, nên không cần phải suy nghĩ về việc phải làm thế nào khi công chúa hay các quý phi mất tích.

Tuy nhiên, dù theo nguyên tắc “không can thiệp vào những việc không thuộc về mình”, Lỗ Túc__【Lỗ Túc】 vẫn không thể không nhớ lại những sự kiện gần đây… Nghe nói Hán Lạc Quý Tam Phương đã cùng nhau tiêu diệt Vạn Linh Chủ… Có lẽ trong quá trình đó còn xảy ra những chuyện khác nữa… Nếu suy nghĩ kỹ hơn, có lẽ chính vào thời điểm đó công chúa đã mất tích…

“Hai người ở nhà trông nom con cái đi… Tôi sẽ đi gặp Đổng Chiêu để xem liệu phía Quý Sương có tin tức gì không.” Lỗ Túc__【Lỗ Túc】 nói với hai người em song sinh Cơ Tương.

Quỷ thần Cơ Tương nghe vậy có vẻ hơi bất mãn, nhưng cũng đành phải tuân lệnh. Sau khi Lỗ Túc rời đi, hai con quỷ thần Cơ Tương nhìn nhau tròn mắt.

“Công Nhân, phía Quý Sương có thông tin gì về công chúa nhà Hán không?” Lỗ Túc vội vàng đến gặp Đổng Chiêu, bởi thông tin từ khu vực sông Hằng luôn do Đổng Chiêu tự mình phụ trách.

“Hầu Đông Thành cũng đã nhận được tin tức à?” Đổng Chiêu hỏi với vẻ tò mò, nhưng cũng không quá ngạc nhiên. Dù sao người này trước đây cũng từng giữ chức vụ cao cấp trong triều đình; nếu không vì một sai lầm lớn, ông ấy vẫn sẽ đang ngồi trên vị trí cao, quan sát thế gian này. Việc ông ấy có một mạng lưới thông tin riêng ở phía Quý Sương cũng là điều dễ hiểu.

“Nghĩa là chuyện này thật sự xảy ra rồi…” Lỗ Túc ngẩn ngơ nói.

“Đúng vậy.” Đổng Chiêu thở dài, “Hiện tại đã xác định được rằng công chúa đã vào bên trong thế giới, gần vùng biển ngoài khơi, nhưng chúng ta không thể xác định được vị trí chính xác. Phía chúng ta cũng không thể liên lạc được với công chúa, và phía Quý Sương cũng đang cố gắng tìm cách tiếp cận để giải cứu công chúa.”

Đổng Chiêu tin rằng thông tin mà mạng lưới thông tin của mình thu thập được từ phía Quý Sương – về việc Vaiśravaṇa I đang chuẩn bị đón công chúa nhà Hán – là có thật. Việc đón công chúa ra khỏi đó chắc chắn là có, nhưng Đổng Chiêu lo lắng rằng nếu Quý Sương thực sự đưa được công chúa ra ngoài… Một chuyện điên rồ như vậy xảy ra, e rằng ông ấy sẽ phải thốt lên: “Thế giới này sẽ diệt vong mất thôi!”

“Chắc ở phía Trường An cũng đang nỗ lực hết sức để giải cứu công chúa đấy.” Lỗ Túc gật đầu, thể hiện sự hiểu biết.

“Về điểm này thì tôi tin.” Đổng Chiêu thở dài, “Nói thật lòng, quốc gia Quý Sương trong một số khía cạnh thực sự rất kỳ lạ; nếu có chuyện gì xảy ra, chúng ta sẽ mất mặt lớn đấy.”

Lỗ Túc không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt. Là người thực sự hiểu rõ tình hình tổng thể, anh ấy hoàn toàn nhận thức được mức độ tồi tệ mà triều đại Hán đang phải đối mặt. Dù triều đại Hán rất tự tin vào công nghệ và các chiến thuật quân sự của mình, nhưng biết đâu lại xảy ra chuyện gì đó bất ngờ? Điều đáng sợ nhất chính là những tình huống không thể lường trước được.

“Tôi có thể xác định được vị trí của công chúa, ít nhất là có thể nhìn thấy công chúa; phần còn lại thì tùy vào các bạn để tìm cách giải quyết.” Sau khi xác định rõ tình hình và chắc chắn rằng những món quà mà vợ mình mang theo không có vấn đề gì, Lỗ Túc quyết định đưa chiếc gương ma thuật cho Đổng Chiêu, để anh này chuyển nó đến Trường An. Còn việc liệu triều đại Hán có nhận được chiếc gương này hay không… thì nếu Lưu Đồng vẫn chưa liên lạc được, thì thật sự không còn cách nào khác nữa.

Đổng Chiêu rất ngạc nhiên, nhưng Lỗ Túc cũng không giải thích gì thêm, chỉ sai người đem chiếc gương ma thuật đến cho Đổng Chiêu rồi rời đi. Mọi chuyện đã xảy ra rồi, không thể coi như chưa từng có. Lỗ Túc không thể quay trở lại, và cũng không bao giờ có thể quay trở lại được nữa.

Cùng lúc đó, phía Seville cũng nhận được thông báo từ Niger; thực sự, việc triều đại Hán làm mất công chúa của mình là một chuyện rất kỳ lạ.

“Anh Hoàng Phủ Tung, tôi nghe nói công chúa của triều đại Hán đã mất tích rồi.” Seville gọi Hoàng Phủ Tung đến và thông báo cho anh ta tin tức buồn này.

Hoàng Phủ Tung ngạc nhiên; anh ta vẫn chưa nhận được bất kỳ thông tin nào liên quan đến chuyện này.

“Đúng vậy… Có vẻ như công chúa đã bước vào phía bên trong thế giới, và quốc gia Quý Sương đã bắt đầu nghiên cứu những phép thuật để mở cửa thông giữa hai phía thế giới, chuẩn bị tiến vào để cứu công chúa ra.”

“Severus nói một cách bình tĩnh, nhưng ánh mắt anh ta đầy niềm vui, cho thấy rõ tâm trạng của anh ta – anh ta chỉ đến để xem trò vui thôi.”

“??” Hoàng Phủ Tung sững sờ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Đúng là vậy,” Severus khẳng định.

“La Mã có thể giúp đỡ được không?” Hoàng Phủ Tung ngập trong suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng mới hiểu ra và quyết định cầu xin sự hỗ trợ.

Dù sao thì so với việc __Lưu Đồng__ được Quý Sương cứu ra, thì việc __La Mã__ giúp đỡ cũng còn chấp nhận được; ít nhất thì cũng không quá xấu hổ.

“Tất cả những gì chúng tôi có thể làm là thông báo cho triều đình Hán rằng Quý Sương đã bắt đầu nghiên cứu các phép thuật liên quan một cách tích cực,” Severus nói với vẻ tiếc nuối, bày tỏ rằng họ thực sự không thể can thiệp vào chuyện này.

Hoàng Phủ Tung lảo đảo trở về lều của mình, hoàn toàn bối rối. Liệu triều đình Hán trong hai năm qua đã quản lý một cách lỏng lẻo đến mức này sao? Trước là Liu Ao bỏ trốn, sau lại là __Lưu Đồng__ mất tích… Thật là điên rồ! Khi nào mà triều đình Hán trở thành như vậy đây!

“Tướng quân, sao ngài vậy ạ?” Viên Đàm hỏi một cách ngạc nhiên.

Hoàng Phủ Tung nhìn Viên Đàm và kể lại những gì Severus đã nói. Viên Đàm cũng im lặng, thật là không thể tin được…

“À đúng rồi, ngươi không phải nói rằng đã điều động một số quân tiếp viện đến đây sao?” Hoàng Phủ Tung hỏi, cố gắng kiềm chế sự bực bội trong lòng, “Họ sẽ đến vào khoảng khi nào?”

“Chỉ còn hai ngày nữa thôi, Tư Mã Trọng Đạt và những binh sĩ chủ lực do tướng Giang dẫn đầu sẽ đến nơi.” Viên Đàm【Viên Đàm】 thấy Hoàng Phủ Tung đã chuyển sang một chủ đề khác, liền không tiếp tục bàn về việc Lưu Đồng mất tích nữa. Thật không may, họ ở quá xa hiện trường, lại phải đối mặt với quá nhiều rắc rối phức tạp, nên không thể giúp đỡ được gì. Việc không gây thêm áp lực không cần thiết cho triều đình Hán đã là điều tốt nhất họ có thể làm.

“Tình hình có vẻ không mấy tốt đẹp. Sau khi hấp thụ trí tuệ của Perennis, Odin trở nên rất quyết đoán trong việc chỉ huy quân đội. Sự tổ chức của các đơn vị thuộc phe chúng ta đang gặp phải nhiều vấn đề; chúng ta cần phải nhanh chóng bổ sung các chỉ huy ở cấp trung và thấp, nếu không chỉ việc duy trì tuyến phòng thủ thôi cũng đã đủ khiến chúng ta kiệt sức rồi.” Hoàng Phủ Tung nói với vẻ mệt mỏi, “Nếu tiếp tục như này, những biện pháp cuối cùng mà tôi đã chuẩn bị sẽ buộc phải được sử dụng sớm hơn dự kiến.”

“Sử dụng những biện pháp đó sẽ gây ra những tổn thất lớn. Hiện tại, dù là phe chúng ta hay La Mã【La Mã】, mức độ tổn thất vẫn nằm trong tầm kiểm soát được, bởi vì đa số lực lượng chiến đấu chủ yếu đều là những người sở hữu sức mạnh phi thường.” Viên Đàm【Viên Đàm】 nhăn mày nói, “Nhưng nếu thực sự phải sử dụng lực lượng chính để tấn công, trong một trận chiến quy mô lớn như thế này, số thương vong sẽ cực kỳ nặng nề. Chỉ khi tình hình thực sự đến mức không thể tránh khỏi, chúng ta mới nên xem xét việc đó.”

“Vì chưa bổ sung đủ các chỉ huy ở cấp trung và thấp, và việc phối hợp chỉ huy giữa chúng ta và La Mã【La Mã】 vẫn chưa hoàn thiện, dù một số chỉ huy rất xuất sắc, nhưng tổng thể lực lượng quân đội vẫn chưa phát huy được đến 70% sức mạnh chiến đấu của mình. Đây cũng là một lý do quan trọng khiến chúng ta rơi vào thế yếu.” Hoàng Phủ Tung nói với vẻ nghiêm túc, “Phía La Mã【La Mã】 đã điều động một số binh sĩ giàu kinh nghiệm từ đất liền đến đây, nhưng số lượng vẫn còn thiếu.”

Cần có 10.000 binh sĩ ở cấp độ trưởng đội và 20.000 binh sĩ ở cấp độ đội trưởng để có thể phối hợp hiệu quả với các đơn vị của mình. Ngay cả đế chế La Mã【La Mã】 cũng không thể trong thời gian ngắn huy động được một số lượng lớn như vậy.

Về mặt cấu trúc thiên phú, nếu không được sắp xếp đúng cách thì việc gia nhập các đội quân mới chắc chắn sẽ đòi hỏi nhiều thời gian để rèn luyện. Xét đến việc Odin hiện đã trở nên mạnh mẽ đến mức này, cuộc chiến này chắc chắn sẽ kéo dài trong thời gian dài. Vì vậy, sau khi các chỉ huy cấp trung và thấp được bổ sung đầy đủ, những vấn đề liên quan đến mệnh lệnh quân sự và điều phối cũng cần được thống nhất lại.

Hoàng Phủ Tung ước tính rằng chỉ riêng bước này thôi cũng sẽ mất từ năm đến sáu tháng.

Có thể nói rằng sau khi Odin tiếp thu được trí tuệ từ Pelennis, mức độ khó khăn mà họ phải đối mặt đã tăng lên gấp đôi. Và theo thời gian chiến tranh tiếp diễn, với quy mô lớn như này, Odin sẽ ngày càng thành thạo hơn trong việc sử dụng những tri thức này. Sau năm sáu tháng nữa, có lẽ họ thực sự sẽ hiểu biết một cách sâu sắc.

“Phía bản địa Hán cũng sẽ cung cấp sự hỗ trợ, và một số tướng lĩnh cũng đã được điều động từ khu vực sông Hằng đến đây. Giang Đông cũng đã điều động một nhóm tướng lĩnh đủ năng lực,” Viên Đàm nói để an ủi. Anh ấy cũng biết rằng hiện tại mọi thứ đều rất khó khăn, nhưng anh ấy đã trải qua rất nhiều tình huống khó khăn và đã quen với áp lực này rồi.

“Nói đến đây, tôi nghe nói rằng La Mã có thể sẽ điều động Đội quân Đệ Thất Ưng Kỳ đến đây,” Viên Đàm nói, thấy Hoàng Phủ Tung im lặng, anh ấy liền đổi chủ đề. Họ cũng có mạng lưới thông tin tình báo ở La Mã, đặc biệt là sau khi Sulpician gia nhập, mạng lưới thông tin đó thực sự đã phát triển mạnh mẽ hơn.

“Đội quân Đệ Thất Ưng Kỳ ư?” Hoàng Phủ Tung suy nghĩ một chút rồi nhớ ra đó là đội quân của ai. “Trên chiến trường này, thêm một hoặc hai đội quân cũng không giải quyết được vấn đề gì đâu. Và La Mã cuối cùng cũng quyết định điều động đội quân đó ra khỏi khu vực Media sao?”

“Nghe nói là do việc điều chỉnh lãnh thổ của công tước các vùng biên giới phía đông; Gannasis đã được điều động từ tỉnh Syria sang Tyre, và sau đó lực lượng vệ binh của công tước có thể kiểm soát được khu vực Media, nên không cần phải đặt thêm một đội quân Vệ Quân nào ở đó nữa,” Viên Đàm giải thích.

“Theo như vậy, việc chuyển giao này có lẽ sẽ khiến Đội quân Đệ Thất Ưng Kỳ quay trở về bản địa để đ