Trần Hy Người đó ngạc nhiên một chút, rồi cười và nói: “Từ xưa đến nay, khi vua sáng suốt thì quan lại tài giỏi; hai mươi năm trước, sức mạnh của Tôn Công là điều không ai có thể coi thường được. Những quan lại tài giỏi cần có một vị vua xuất sắc, khi vua minh mẫn thì quan lại tự nhiên sẽ có khả năng.”

Những lời này khiến Lưu Bị gật đầu nhẹ, nhưng ông cũng phải thừa nhận rằng những hậu quả tiêu cực do triều đại Hán để lại đã tồn tại từ lâu; ngay cả nếu Trần Hy ra đời hai mươi năm trước, ông ấy cũng khó có thể làm được gì nhiều. Những vấn đề do hai hoàng đế Huan và Ling để lại không thể được giải quyết trong một sớm một chiều; các gia tộc lớn đã tích lũy đủ sức mạnh trong hơn một trăm năm qua.

Lý Ưu cảm thấy sâu sắc với những lời nói của Trần Hy. Mặc dù các nhà chiến lược và tướng lĩnh rất quan trọng, nhưng so với vị vua thì họ vẫn kém xa. Mỗi vị vua đều có sức hút riêng của mình; nhờ vào sức hút đó, họ có thể thu hút các quan lại và tướng lĩnh, sau đó dưới sự lãnh đạo của họ, xây dựng nên một đế chế vững chắc. Nhưng nếu không có người lãnh đạo, dù có đầy đủ những quan lại và tướng lĩnh xuất sắc, họ cũng chỉ là những con ruồi không đầu!

“Vua sáng suốt thì quan lại tài giỏi; vua tài giỏi thì quan lại có khả năng. Đúng vậy, điều quan trọng nhất vẫn là vị vua.” Lưu Bị lắc đầu bất lực; vấn đề về quyền lực hoàng gia là điều không thể tránh khỏi.

“Thôi, chúng ta đừng bàn về những vấn đề mà chúng ta không thể thay đổi.” Lưu Bị vẫy tay bất lực. Ông không bao giờ có ý xâm phạm đến quyền lực hoàng gia; vì vậy, khi nhắc đến vấn đề này, dù biết rõ những hạn chế, ông cũng chỉ có thể tránh né không nói ra. Nếu tiếp tục bàn luận, e rằng sẽ có những lời nói trái với đạo đức.

Lý Ưu và Trần Hy nhìn nhau, cả hai đều thấy ánh sáng trong mắt đối phương. Điểm khác biệt là Lý Ưu có vẻ bình tĩnh, trong khi Trần Hy lại nở nụ cười trên môi. Có lẽ chúng ta không thể thay đổi được quá khứ… Nhưng liệu chúng ta có thể thay đổi được tương lai không?

“So với điều đó, công tử Xùande chắc hẳn muốn biết trước đây chúng ta đã bàn bạc về những vấn đề gì, phải không?” Trần Hy thu lại vẻ mặt vui mừng rồi hỏi.

“Tất nhiên rồi. Tôi cùng với Văn Nho, Văn Hòa và tôi đều đã trải qua loạn lạc do Hoàng Cân gây ra, chứng kiến người dân phải lang thang khắp nơi, và cũng hiểu được nỗi bất lực khi không thể giúp đỡ họ. Hiện nay, thiên hạ đang thiếu lương thực; nếu có thể, tôi chắc chắn sẽ để gia tộc Gia Hữu dự trữ thêm lương thực. Và cái nơi mà bạn biết đó thật sự rất quan trọng!” Lưu Bị thở dài nói. Hiện tại, núi Thái Sơn có thể coi là nguồn dự trữ lương thực của gia tộc Gia Hữu… Nhưng số lượng lương thực này vẫn chưa đủ theo ý muốn của Lưu Bị.

So với Lý Ưu hay Giả Hủ – những người cũng đã chứng kiến cảnh người dân lâm vào cảnh hoạn nạn trong cuộc loạn lạc Hoàng Cân – Lưu Bị không hề cảm thấy oán giận trời phúc bất công. Trong lời nói của ông, chỉ toát lên vẻ bình tĩnh… Nhưng giữa những lời bình tĩnh đó, vẫn ẩn chứa suy nghĩ giống hệt với Lý Ưu và Giả Hủ: đối với những vấn đề này, quan điểm của họ hoàn toàn nhất trí.

“Không thể nói được.” Trần Hy lắc đầu, “Tôi chỉ có thể nói rằng thực sự có một nơi như vậy… Nhưng hiện tại, chúng ta còn có những nhiệm vụ quan trọng hơn. Chúng ta phải từng bước tiến từng bước; không thể vội vàng được. Việc đánh bại Viên Thiệu và giành lấy miền Trung Nguyên luôn là chiến lược đã được đặt ra từ trước; điều này không thể thay đổi. Chúng ta cũng phải chiếm lấy 5 triệu mẫu đất ở phía Bắc… Chỉ khi đó, chúng ta mới có thể tích lũy đủ sức mạnh.”

“Nếu vậy thì tôi cũng sẽ không hỏi thêm nữa. Khi ngày chúng ta giành được miền Bắc đến, tôi sẽ hỏi lại… Hy vọng lúc đó, Tử Xuyên sẽ không quên.” Lưu Bị gật đầu nói.

Vào khoảnh khắc này, **Lưu Bị** tin chắc vào chiến thắng của mình. Nếu trước đây vẫn còn chút e ngại trước sự thông minh và oai phong của **Viên Thiệu**, cũng như những thiếu sót về mặt đạo đức, thì bây giờ, **Lưu Bị** dám nói rằng mình không hề áy náy gì khi quyết tâm tiêu diệt **Viên Thiệu**. Chỉ khi đánh bại được **Viên Thiệu** và giành lấy quyền thống trị miền Bắc, ông mới có đủ tư cách để cứu sống nhiều người hơn!

**Lưu Bị** bỏ đi một cách thoải mái, chỉ để lại bóng dáng của mình cho **Trần Hy** và những người khác. Sau đó, **Giả Hủ** cùng những người khác cũng nhìn theo **Trần Hy**, và cuối cùng, **Trần Hy** chỉ có thể thừa nhận rằng việc sở hững và phát triển những vùng đất đó đòi hỏi sức mạnh lớn lao.

Nói ra thì **Trần Hy** cũng không đùa đâu. Vùng đất Bách Việt quả thực có thể canh tác ba vụ mỗi năm, nhưng vào thời Đường, nơi đây vẫn là vùng đất lưu đày. Cần phải có sự đầu tư lớn, và phải mất hai mươi năm cố gắng mới bắt đầu thấy kết quả.

Sau đó, các thế hệ liên tục đổ công sức vào việc phát triển vùng đất này. Nhưng nếu không có sự đầu tư của hai thế hệ, thì vùng đất màu mỡ ấy vẫn còn rất xa xôi. Ngay cả khi bắt đầu phát triển bây giờ, cũng chẳng có ý nghĩa gì, thậm chí còn lãng phí quá nhiều thời gian và công sức.

“Chính những điều này mới thật thú vị,” **Lỗ Túc** nói với vẻ bình tĩnh nhưng đầy tự tin, “Mở rộng lãnh thổ chính là trách nhiệm của chúng ta. Như vậy cũng tốt thôi… Kẻ thù ở Trung Nguyên quá ít, chỉ có vài người thôi. Sau khi đánh bại được Yuan Benchu, không biết còn ai đáng để chúng ta dành nhiều công sức như vậy nữa.”

“Tử Kính, đừng xem thường những người tài giỏi khắp nơi trên thế giới này,” **Lý Ưu** nói, sau khi nhìn **Lỗ Túc** một lát. **Giả Hủ** cũng bổ sung: “Tôn Bá Phù cũng là một người xuất chúng, không hề đơn thuần.”

“Nếu như Từ Châu【Từ Châu】 không thất bại, Cao Mãnh Đức có lẽ cũng đã đạt được mục đích của mình; nhưng bây giờ anh ta chỉ là một kẻ hề ngốc nghếch mà thôi. Nếu ở bên chúng ta, chúng ta hoàn toàn có thể tiêu diệt anh ta trong chốc lát! Tôn Bá Phù bị ràng buộc bởi con đường Viên Công, lòng trung thành của anh ta thật sự vô song, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc anh ta không thể tự bảo vệ mình!” Lỗ Túc nói với giọng lạnh lùng. Trên thế giới này, chỉ có một người thực sự đáng gờm – đó là Viên Bản Chu; những kẻ khác đều chỉ là những người tầm thường mà thôi… Dù họ là những nhân tài xuất chúng, nhưng số phận không ủng hộ họ!

Trần Hy cũng gật đầu đồng ý. Tào Tháo【Tào Tháo】 và Tôn Sách【Tôn Sách】 dù có năng lực phi thường, nhưng việc họ gặp phải những thất bại như hiện nay hoàn toàn là do số phận không may mắn. Ngược lại, Viên Thiệu ngày càng trở nên mạnh mẽ; so với trước đây, sức mạnh thực sự của anh ta đã tăng gấp ba lần. Điều này xảy ra là bởi vì các nhà chiến lược và tướng lĩnh đã hạn chế khả năng phát huy của anh ta; nếu không, anh ta sẽ còn mạnh mẽ hơn nữa.

“Đừng nói về chuyện đó nữa… Ta sẽ gọi Tiểu Trực đến đây.” Nói xong, Giả Hủ vẫy tay gọi Phá Chính. Thực ra, Phá Chính từ lâu đã rất tò mò về những gì đang xảy ra bên phe Trần Hy, và bây giờ cuối cùng anh ta cũng được mời đến.

“Khổng Minh, em cũng đến đây đi.” Lý Ưu【Lý Ưu】 và Lỗ Túc đồng thời vẫy tay gọi Gia Cát Lượng. Những người này cũng có quyền biết những chuyện này.

Mấy người nhanh chóng kể lại tình hình cho nhau nghe. So với Lưu Bị【Lưu Bị】, Giả Hủ và Lý Ưu【Lý Ưu】 – những người thực sự hiểu rõ sự tàn nhẫn của thế giới này – thì Lỗ Túc và Trần Hy mới chỉ từng chứng kiến một số thảm kịch mà thôi. Còn Phá Chính và Gia Cát Lượng thì hoàn toàn chưa từng trải qua những điều đó; họ chỉ biết về chúng qua sách vở mà thôi.

Tuy nhiên, may mắn thay cả hai người đều là những tài năng thiên bẩm. Mặc dù họ chưa từng trải qua những khó khăn hay chứng kiến những bi kịch nào, nhưng họ vẫn có thể hiểu được tầm quan trọng của những vùng đất có thể canh tác ba vụ mỗi năm đối với người dân. Chỉ là họ không sở hữu được sự hiểu biết sâu sắc đến mức xương tủy như Lý Ưu【Lý Ưu】 và Giả Hủ.

“Trước hết hãy giành lại miền Bắc. Chúng ta đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng ở đó, việc đánh bại Yuan Benchu sẽ mang lại lợi ích lớn cho chúng ta.” Gia Cát Lượng nói.

Dù sao thì từ đầu đến nay, chiến lược chính vẫn luôn là giữ vững miền Bắc. Dù những vùng đất có thể canh tác ba vụ mỗi năm quan trọng đến đâu đi nữa, theo quan điểm của Gia Cát Lượng, việc chiếm giữ miền Bắc để mở rộng lực lượng và xây dựng vững chắc mới là lựa chọn đúng đắn nhất. Hiện tại, lương thực của họ vẫn đủ để tự cung tự cấp, nên không cần phải mạo hiểm.

“Nếu giành được miền Bắc, đánh bại Ô Hoàn【Ô Hoàn】 – người Phục Bắc, và thu hồi lại năm triệu mẫu đất, sản lượng lương thực của chúng ta sẽ tăng gấp đôi. Như vậy thì còn cuộc chiến nào mà chúng ta không thể tham gia chứ?” Pháp Chính cũng là người có tầm nhìn xa trông rộng; ông ấy tự nhiên biết phải lựa chọn như thế nào. Mặc dù ông ấy thích những chiến lược thông minh và đột phá, nhưng điều đó không có nghĩa là khi đã có lợi thế chắc chắn thông qua những bước tiến vững vàng, vẫn phải đi theo con đường gian nan và phức tạp!