Tào Tháo. Vì mối quan hệ cần phải gắn kết với La Mã thông qua Lưu Ba, nên sản lượng đường sản xuất ra tại nhà máy đường đều được cung cấp hoàn toàn cho các vùng biên giới phía đông của La Mã. Đường, với tư cách là một nguyên liệu chiến lược, đã thu hút được những điều kiện rất có lợi từ các vùng này. Việc này cũng được Hội đồng Nguyên lão của La Mã biết đến; thậm chí họ còn có ý định giảm lượng đường được phân bổ cho các vùng biên giới phía đông, nhưng cuối cùng mọi việc cũng không thành hiện thực. Tuy nhiên, điều này cũng đủ để chứng tỏ tầm quan trọng của vấn đề này.

Nói cách khác, nếu không có công tước Ganaxis đứng ra bảo vệ, thì nhóm người ở các vùng biên giới phía đông này sẽ bị Hội đồng Nguyên lão tước đoạt ngay lập tức quyền kinh doanh ngành đường mua từ khu vực Gandhara.

Nhân tiện, đây cũng là lý do tại sao kế hoạch khai phá Đại Tây Dương lại yêu cầu công tước Niger phải trực tiếp dẫn đầu đội ngũ thực hiện. Nếu không có công tước, dù kế hoạch này thành công hay thất bại, nó cũng sẽ bị tước đoạt hoàn toàn.

Chính vì có sự hậu thuẫn của công tước mà mọi việc mới có thể diễn ra suôn sẻ. Tuy nhiên, khi việc này gặp trục trặc, áp lực đối với Grus là rất lớn. Vì vậy, khi gửi bức thư khẩn cấp đến các vùng biên giới phía đông, ông đã trình bày chi tiết tình hình hiện tại và ám chỉ rằng cần phải tổ chức lực lượng để tạo áp lực.

Dù sao đi nữa, số tiền này không hề nhỏ: chín mươi triệu denari. Số tiền này đủ để duy trì gần mười đội quân của La Mã. Bây giờ, chỉ cần một cái gật đầu từ phía Han, mọi việc này sẽ tạm thời dừng lại… Nhưng số tiền thì sao? Đường thì sao? Các khoản đầu tư con người thì sao?

Điều này không phải là Grus thiếu lý trí, mà là vì vấn đề này thực sự quá lớn. Những quý tộc và nhóm công dân tham gia vào dự án này ở các vùng biên giới phía đông chắc chắn sẽ phản đối dữ dội khi nhận được tin này.

Grus hoàn toàn không hiểu tại sao Bộ trưởng của triều đình Han lại có thể dễ dàng đồng ý để tạm thời gác lại vấn đề này sang một bên, và còn yêu cầu La Mã phải trả trước hai hundred million denari cho các nhu yếu phẩm!

Đây là sự liều lĩnh đến mức nào? Phải biết rằng số tiền hai hundred million denari này cần phải được Hội đồng Nguyên lão của La Mã đồng ý mới có thể được phê duyệt. Vấn đề là, liệu Hội đồng Nguyên lão có đủ sự minh mẫn để đồng ý với điều này hay không…

Dù trong lòng có chửi bới đến đâu, nhưng với tư cách là sứ gi

“Pompeianus, bạn cũng là người của gia tộc Claudius Ô Tư【Ô Tư】 mà, làm như vậy không phải là không tốt cho chủ nhân hiện tại đâu.“ Caesar ngồi trong Viện Nguyên lão và thấy Pompeianus sửa đổi các báo cáo kết quả cuối năm; rõ ràng đó không phải là những dữ liệu chính xác.

“Không sao đâu, nếu thiếu tiền thì có thể lấy từ kho báu riêng của gia tộc Claudius Ô Tư【Ô Tư】 mà, tiền của nhà nước thì tốt hơn là đừng dùng nhiều,“ Pompeianus nói một cách bình tĩnh.

Gần đây, Pompeianus cũng không còn cố gắng che giấu việc mình thuộc về dòng dõi quý tộc gần gũi của gia tộc Claudius Ô Tư【Ô Tư】 nữa, bởi vì điều đó đã không còn ý nghĩa gì nữa. Trong Viện Nguyên lão, ngoài những kẻ ngoại lai và thương nhân lẻn vào, 80% số người còn lại đều có mối liên hệ với gia tộc Claudius Ô Tư【Ô Tư】. Trước đây, mọi người đều cùng nhau giả vờ đàn áp gia tộc này, nhưng bây giờ hoàng đế cũng chính là người của gia tộc này rồi, thì còn giả vờ làm gì nữa! Tôi cũng vậy mà!

“Việc làm này thực sự có gì khác biệt không?“ Caesar tự hỏi một cách băn khoăn. Sự khác biệt giữa kho báu riêng của gia tộc Claudius Ô Tư【Ô Tư】 và kho bạc quốc gia, có lẽ chỉ là kho báu riêng đó chứa nhiều tiền hơn mà thôi; còn những điểm khác thì không có gì khác biệt cả.

“Tôi chỉ nhận ra rằng có những cách khác để giấu tiền đi; như vậy thì nhìn bề ngoài như thể nhà nước không có tiền, nhưng thực tế thì vẫn luôn có tiền,“ Pompeianus nói với nụ cười trên mặt. “Hơn nữa, nếu kho bạc quốc gia không có tiền, cũng không ảnh hưởng đến việc nguyên thủ sử dụng tiền trong kho báu riêng để tiếp tục trả thưởng cho binh sĩ mà.“

“Quan tài chính, có một bản báo cáo khẩn cấp từ phía triều đình Hán, cần ngài tự mình xem qua,“ vệ sĩ mang đến bản báo cáo được Glius gửi đến sau khi kiểm tra kỹ lưỡng.

“Tôi xem thử… Hiếm khi mới có chuyện gì xảy ra ở phía Hán phải không?“ Pompeianus nói với nụ cười nhẹ nhàng. So với những gì được ghi chép trong sử sách, khi mà chỉ còn vài năm nữa là đến lúc ông qua đời, thì trong đời này, Pompeianus đã chăm sóc bản thân rất tốt và vẫn có thể sống thêm vài mươi năm nữa.

Nhận lấy bức thư bí mật, Pompeianus nhìn vào và phát hiện ra rằng đó không phải là thư của Glius, mà là thư của Trần Hy thông qua Phong Tín【Phong Tín〕. Pompeianus đã từng sở hữu viên ngọc Heixinthong cao cấp nhất của người Quý Sương và cũng đã học được chữ viết của triều đình Hán; nhờ đó, ông có thể hiểu chính xác nội dung bức th

Vừa mở thư ra, ông nhìn thấy phần đầu tiên và thấy Pompianus vẫn đang cười; ông tự hỏi tại sao một quan chức tài chính của La Mã như mình lại phải giúp đỡ những yêu cầu từ phía triều đình Hán… Miễn là vấn đề không quá lớn, ông sẽ cố gắng giúp đỡ. Nhưng khi đọc tiếp nội dung thư, nụ cười trên khuôn mặt Pompianus dần biến mất, thậm chí vẻ mặt ông cũng trở nên nghiêm túc hơn.

Không phải vì những vật phẩm trị giá hai hundred million denari – những thứ đó đối với Pompianus mà nói, dù đồng ý hay không đồng ý, cũng không gây ra khó khăn gì cả. Điều thực sự khiến Pompianus lo ngại là những chiến lược kinh tế mà [Trần Hi] mô tả trong thư liên quan đến [Lưu Ba], thuộc quyền chỉ huy của [Tào Tháo]. Những chiến lược đó dường như được thực hiện bởi chính Pompianus vậy.

Nhưng bây giờ, [Lưu Ba] đã gây ra một “cơn bão” lớn… Mức độ nghiêm trọng của cơn bão này được [Trần Hi] ghi rõ trong thư; Pompianus thậm chí có cảm giác như mình đang nhìn thấy tương lai của chính mình.

“Hãy gọi [Địch Áo] đến đây!” Sau khi đọc xong thư, Pompianus không thể kiểm soát được cơ thể mình; khuôn mặt ông trở nên tái nhợt. Ngay lập tức, ông sai người đi thông báo cho Cassius [Ô Tư] và [Địch Áo].

Rất nhanh sau đó, [Địch Áo] đã đến. Anh ta nhìn Pompianus với vẻ kỳ lạ; mặc dù cũng là thành viên của Viện Nguyên lão, nhưng anh ta ít khi tiếp xúc với người khác.

Sở thích của [Địch Áo] là nghiên cứu lịch sử, thu thập tài liệu đương đại và viết nhật ký. Lịch sử từ thời kỳ Cộng hòa La Mã cho đến thời đại Severus chính là do anh ta tổng hợp và biên soạn; phần đầu tiên của lịch sử sự thăng trầm của Đế quốc La Mã sau này cũng là công sức của anh ta.

“Quan độc tài Caesar, quan tài chính Pompianus.” [Địch Áo] cúi đầu chào hỏi hai người. Caesar vẫy tay một cách qua loa, còn Pompianus thì cúi đầu đáp lại.

“Tôi nhớ rằng bạn là người quản lý tất cả các thông tin tình báo, dù là đối ngoại hay đối nội,” Pompianus hỏi Địch Áo.

“À, tôi không phải là người quản lý thông tin tình báo đâu. Tôi chỉ thu thập, sắp xếp và tổng kết những thông tin đã lỗi thời mà thôi. Nếu muốn biết thông tin chi tiết, bạn cần hỏi Hierodian,” Địch Áo trả lời một cách bình thường. Anh ta hoàn toàn không phụ trách công việc quản lý thông tin tình báo; anh ta chỉ đến đó hàng ngày để thu thập những thông tin đã lỗi thời và sắp xếp chúng lại, để có thể viết nhật ký.

“Hãy mang đến cho tôi tất cả các thông tin liên quan đến Cao Tư Không – người đang cai trị triều đại Hán,” Pompianus ra lệnh một cách quyết đoán sau khi xác nhận rằng Địch Áo có những thông tin đó.

“Cũng có một số thông tin về điều đó,” Địch Áo gật đầu và nói, “Tôi sẽ mang chúng đến cho ông ngay.”

Nói xong, Địch Áo liền rời đi, trong khi Caesar nhìn Pompianus với vẻ ngạc nhiên: “Tôi cảm thấy trạng thái của ông có vấn đề gì đó.”

“Có một số chuyện xảy ra… Mặc dù triều đại Hán đã gửi thư giải thích và những lý lẽ họ đưa ra cũng rất hợp lý, nhưng tôi vẫn cần kiểm tra kỹ lưỡng các tài liệu để đảm bảo không có gì bị bỏ sót,” Pompianus nói một cách nghiêm túc.

Lưu Ba từng đi theo con đường gần giống hệt con đường của Pompianus trong giai đoạn đầu; cả hai đều tập trung vào việc huy động vốn để phát triển công nghiệp. Tuy nhiên, việc Lưu Ba phát hành tiền quá mức đã khiến Pompianus lo ngại. Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng kết quả sẽ như vậy; dù Pompianus cũng hiểu rằng số phận của Tào Tháo chính là hậu quả của việc Lưu Ba phát hành tiền quá mức, nhưng anh ta vẫn luôn tỏ ra khôn ngoan và kiềm chế trong việc này.

Chỉ cần nghĩ đến tình huống mà Lưu Ba đang đối mặt, Pompianus cũng không khỏi cảm thấy lo lắng. Anh ta thực sự không dám chắc rằng những kẻ trong Viện Nguyên lão không có khả năng làm những điều tương tự… Đặc biệt là gia tộc Claudius Ô Tư – ở La Mã, gia tộc này có thể làm bất cứ điều gì!

Về việc những người khác không thể lợi dụng danh nghĩa của ông Pompeianus để làm những điều đó, thì đối với gia tộc Claudius Ô Tư mà nói, đây có phải là vấn đề gì sao? Dù ông Pompeianus không mang họ Claudius Ô Tư thì cũng chẳng sao cả!

Nếu trước đây, gia tộc Claudius Ô Tư không có người thừa kế hợp pháp, và những quý tộc như Pompeianus thuộc dòng họ gần gũi thì những người khác trong gia tộc này cơ bản không thể lợi dụng danh nghĩa họ để làm gì được, thì bây giờ, khi Severus đã được Caesar tôn lên làm người thừa kế hợp pháp của gia tộc Claudius Ô Tư, thì việc lợi dụng danh nghĩa của Pompeianus để làm những việc xấu xa liệu có thành công không?

Chỉ nghĩ đến điều này thôi, Pompeianus đã cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung. Bạn hỏi liệu Severus có dám làm điều đó không? Chắc chắn là dám! Nếu Severus dẫn đầu, thì những người khác trong gia tộc Claudius Ô Tư sẽ không dám chống lại đâu. Gia tộc Claudius Ô Tư vốn đã đoàn kết mạnh mẽ quanh người chủ mới, vậy thì làm sao họ có thể sợ hãi được nữa!

Chỉ nghĩ đến điều này thôi, Pompeianus đã rùng mình. Nếu chuyện này thực sự xảy ra, thì ngày hôm nay của Tào Tháo chính là ngày mai của La Mã!

Không, thậm chí còn tồi tệ hơn cả ngày hôm nay của Tào Tháo nữa. Ít nhất thì Tào Tháo vẫn còn sự hỗ trợ từ triều đại Han và La Mã. Nhưng nếu La Mã phát hành tiền với số lượng gấp ba lần hiện tại, thì dù có sự hỗ trợ từ triều đại Han đi nữa cũng vô ích!

Nghĩ đến điều này, Pompeianus cảm thấy lo lắng. Không còn gì để nói nữa, lỗ hổng này nhất định phải được khắc phục ngay hôm nay. Cảm ơn sự chỉ bảo của Thứ trưởng Bộ Kinh tế triều đại Han – Trần Hầu.

Chỉ với Phong Tín này, dù cho những thông tin mà Địch Áo cung cấp có nói rằng Lưu Ba không hề đùa cợt, Pompeianus vẫn quyết định hỗ trợ Tào Tháo. Hai hundred million dinar quân tiếp tế quả là một số tiền lớn, nhưng La Mã…

Không lấy ra được thì coi như đang trả ơn và xây dựng mối quan hệ tốt đẹp thôi.

Địch Áo【Địch Áo】 rất nhanh chóng mang theo vài vệ sĩ và một đống tài liệu dày cộm đến. Kỹ thuật sản xuất giấy của triều đại Hán đã hoàn toàn đánh bại các loại bảng đất sét và giấy cói của La Mã. Tất nhiên, La Mã không hề coi đó là hành vi xâm lược văn hóa; họ thực sự thấy rằng kỹ thuật này rất hữu ích.

Vì vậy, La Mã đã chi một số tiền lớn để mua lại công nghệ sản xuất giấy từ triều đại Hán. Còn về kỹ thuật in ấn, vào thời điểm đó, triều đại Hán vẫn sử dụng phương pháp khắc chạm trên bản gỗ, chứ không phải chữ in. La Mã cho rằng kỹ thuật in ấn thì không cần phải xem xét nữa; vì kỹ thuật khắc chạm của họ đã đứng đầu thế giới… vân vân và vân vân.

Tất nhiên, lời nói này không hề phóng đại; kỹ thuật khắc chạm của La Mã thực sự rất xuất sắc, điều này không thể phủ nhận được. Vì vậy, sau khi mua được công nghệ sản xuất giấy, người La Mã cũng giống như người Hán, đã chuyển đổi rất nhiều tài liệu sang dạng giấy. Nhờ tính tiện lợi của sách giấy, người La Mã cũng bắt đầu ghi chép lại nhiều thông tin mà trước đây họ không thể ghi chép trên bảng đất sét hay tre.

Tuy nhiên, so với người Hán, người La Mã sau khi có được công nghệ sản xuất giấy, trước hết đã in ra một bản quy tắc sử dụng tiếng Latinh thông dụng cho công dân, và họ đã chi rất nhiều tiền cho việc này… Nhưng hiệu quả thì sao nhỉ?

À, nó giúp tăng tính thống nhất trong việc sử dụng chữ viết, và càng làm cho người dân La Mã nhận thức rõ hơn rằng chỉ có công dân mới là những người đại diện cho chính thống của La Mã.

Sau đó, do tiếng Latinh quá khó học – các chữ cái trong tiếng Latinh không chỉ thay đổi về hình dạng mà còn có những quy tắc phức tạp về cách biến đổi, cả bên trong lẫn bên ngoài – nên sau khi nhận được bản quy tắc này, người dân La Mã lại thấy rằng việc học tiếng Trung lại dễ dàng hơn.

Thực tế, dù tiếng Latinh đã được phổ biến rộng rãi nhờ La Mã và Chúa giáo, nhưng nó vẫn không thể trở thành ngôn ngữ thông dụng, bởi vì nó quá khó để học.

La Mã Khi những công dân này nhận ra rằng họ thực sự không thể học được loại chữ viết này và cảm thấy việc trở thành người mù chữ cũng không tồi tệ lắm, họ đã quyết định từ bỏ hy vọng. Trong khi đó, những công dân có ý chí tiến thủ hơn sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng đã nhận ra rằng việc học loại chữ này quá khó, và cho rằng việc học một loại chữ viết cao cấp khác mới là điều thực sự phù hợp với đẳng cấp của người La Mã Nhân##La Mã Nhân##. Vì vậy, bộ “Thiên Tử Văn” gồm hàng nghìn chữ Hán đã được người La Mã Nhân##La Mã Nhân## nghiên cứu.

Dù sao thì vào thời điểm đó, quy mô thương mại giữa triều đình Hán và La Mã##La Mã## rất lớn, số lượng người qua lại giữa hai bên cũng rất đông. Người dân của La Mã##La Mã## và triều đình Hán có ngoại hình khá giống nhau; việc phân biệt rằng người La Mã##La Mã## có mái tóc đen, đôi mắt đen và làn da trắng, trong khi người Hán có mái tóc đen, đôi mắt đen và làn da vàng, là điều gần như không thể thực hiện được trong thời đại chưa có xà phòng.

Theo bản năng con người, người ta thường muốn tụ họp thành các nhóm. So với những dân tộc khác hoàn toàn khác biệt với mình, những người đến từ một đế quốc mạnh mẽ và có ngoại hình giống hệt người dân bản địa thì tự nhiên sẽ muốn tiếp cận họ nhiều hơn. Theo thời gian, ngay cả những chuyên gia từ triều đình Hán cũng ít ai có thể học được tiếng Latinh, chứ đừng nói đến việc đọc và viết. Trong khi đó, ở La Mã##La Mã##, đã có rất nhiều người học được tiếng Hán; những người La Mã Nhân##La Mã Nhân## buôn bán tại Chang’an thậm chí còn có thể đọc và viết tiếng Hán.

Không còn cách nào khác, so với tiếng Latinh, tiếng Anh, tiếng Pháp – những ngôn ngữ cần liên tục thêm mới từ và mở rộng cấu trúc – thì tiếng Hán chỉ yêu cầu bạn nhớ và biết viết khoảng một nghìn chữ thông dụng là đã có thể đọc sách báo, thậm chí còn có thể viết được...

Vì vậy, người La Mã Nhân##La Mã Nhân## sau một thời gian sử dụng đã nhận ra rằng tiếng Hán thực sự dễ học hơn. Và vì triều đình Hán cũng là một đế quốc cao cấp giống như Gia Nhất##Gia Nhất##, việc học tiếng Hán còn giúp họ có thể giả vờ là những người có học thức ở quê hương mình. Rất nhiều công dân La Mã##La Mã## sau khi ở lại triều đình Hán vài năm đã thực sự học được tiếng Hán, và kiến thức của họ gần như ngang ngửa với người dân bản địa ở Chang’an.

Phía La Mã##La Mã## cũng không nhận ra rằng điều này sẽ có ảnh hưởng gì; trang web www.uukanshu.net vẫn tiếp tục duy trì thá

Theo nhịp độ này, chắc khoảng một trăm năm nữa thôi, tiếng Trung sẽ trở thành ngôn ngữ mẹ đẻ giống như tiếng Latinh vậy. Ai bảo được rằng tiếng Latinh lại khó học đến thế chứ? Ngay cả các nhà ngôn ngữ học cũng phải gặp rất nhiều khó khăn khi nghiên cứu nó.

Những công dân của Đế chế La Mã thực sự đã phải chịu đựng quá nhiều thiệt thòi vì ngôn ngữ này. Hãy nghĩ xem: họ vốn đều xuất thân từ những gia đình có điều kiện học tập, nhưng lại bị buộc phải sử dụng tiếng Latinh – một ngôn ngữ hoàn toàn không phù hợp với nhu cầu sống hàng ngày của họ – và kết quả là họ trở thành những người mù chữ.

Họ vẫn có thể nói được tiếng Latinh, nhưng việc đọc và viết thì thật sự là điều bất khả thi đối với họ.

Đây cũng chính là lý do tại sao trong số những công dân La Mã, số lượng những người trở thành triết gia, nhà khoa học hay nhà toán học lại rất ít. Tất cả đều bởi vì tiếng Latinh quá khó để học, và đa số mọi người sau khi cố gắng học hành vẫn nhận ra rằng việc thông thạo ngôn ngữ này thực sự là điều bất khả thi!

Nếu không thể học được chữ viết, làm sao có thể tiếp tục học những nội dung nâng cao hơn được chứ? Vì vậy, dù Đế chế La Mã có điều kiện để phổ cập giáo dục cho mọi người, thì vẫn có một số lượng lớn công dân bị mù chữ.