Việc đày Lỗ Túc đi Hằng Hà là quyết định được Trần Hy suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi thực hiện. Mặc dù việc Lỗ Túc__【Lỗ Túc】 rời đi sẽ gây ra một số rối loạn trong chính trị trung ương trong thời gian ngắn và nhiều kế hoạch sẽ bị trì hoãn, nhưng những hành động của Lỗ Túc cần phải được giải quyết một cách công bằng.

Nói thật lòng, nếu tính theo các quy định hiện hành, việc xử tử Lỗ Túc cũng không hề quá đáng.

Tuy nhiên, Trần Hy và Lỗ Túc đã quen biết nhau nhiều năm, hai người luôn phối hợp rất ăn ý với nhau. Hơn nữa, Trần Hy đã biết rõ những ý định của Lỗ Túc từ rất lâu trước đây. Điều quan trọng hơn là Lỗ Túc thực sự đã kiềm chế bản thân; anh ta biết mình đang làm gì và những hậu quả có thể xảy ra sau đó.

Vì vậy, dù Trần Hy rất tức giận, nhưng sau khi Lỗ Túc giải thích rõ ràng về những vấn đề lớn, Trần Hy cũng có thể chấp nhận điều đó. Tuy nhiên, vấn đề vẫn cần phải được giải quyết. Lỗ Túc không cần phải ở lại Trường An nữa; hãy đến Hằng Hà đi. Ở đó, anh ta có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, và Trần Hy cũng sẵn lòng cho anh ta cơ hội đó.

Tất nhiên, lần này Trần Hy cũng đã gánh một phần trách nhiệm, giúp Lỗ Túc giữ được danh dự, thậm chí những tội lỗi của anh ta cũng sẽ không bị công khai. Nhưng sau khi đến Hằng Hà, nếu Lỗ Túc làm gì sai trái, thì anh ta sẽ phải tự chịu hậu quả. Điều này không có nghĩa là tình bạn giữa họ đã kết thúc, mà chỉ là vụ việc này quá nghiêm trọng đến mức Trần Hy không thể không gánh một phần trách nhiệm, không thể không che đậy những hành động của anh ta. Nếu không làm vậy, Lỗ Túc sẽ không thể sống sót, và cái chết của anh ta sẽ rất thảm khốc.

Thực tế, việc sắp xếp cho Lỗ Túc đến Hằng Giang cũng mang ý nghĩa để Lỗ Túc có thể góp phần khắc phục tình hình. Dù kết quả cuối cùng sẽ như thế nào, Trần Hy cũng không muốn quan tâm nữa. Chỉ cần giải quyết ổn thỏa mọi chuyện liên quan đến Lỗ Túc và đảm bảo rằng cả gia đình anh ta có thể đến Hằng Giang một cách an toàn là đủ. Những vấn đề khác thì thuộc về Lỗ Túc tự lo liệu.

Về người sẽ thay thế Lỗ Túc, đó chính là Gia Cát Lượng. Tất nhiên, vị trí Tam công sẽ không được giao cho Gia Cát Lượng; thậm chí chức vụ của ông ta còn có thể bị hạ xuống một chút. Thay vào đó, Tưởng Uyển sẽ đảm nhận vị trí hiện tại của Gia Cát Lượng, và sau này các vị trí khác cũng sẽ được thay thế dần theo từng giai đoạn. Với việc hai ngàn thạch quyền lực bị tước đi trong lần này, triều đình Hán cũng coi như đã thay đổi hoàn toàn.

“Vậy người được chọn để thay thế Lỗ Túc là ai?” Lưu Bị【Lưu Bị】 hỏi một cách trầm mặc. Ông đã chuẩn bị sẵn tinh thần đối mặt với tình huống tồi tệ nhất: trước hết phải bảo vệ Trần Hy, còn những người khác thì tùy theo tình hình mà quyết định; nếu không thể bảo vệ được, thì chỉ có thể xem xét đến lợi ích chung mà thôi.

Điều không phải là Lưu Bị【Lưu Bị】 quá tàn nhẫn, mà là ông cũng nhận ra rằng, chỉ trong vòng một năm mà ông và Trần Hy vắng mặt, nhóm người này đã trở nên như vậy. Nếu nói rằng họ không có vai trò gì trong việc khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn, thì thật là vô lý.

“Khổng Minh sẽ thay thế Tử Kính; những việc sắp xếp khác thì không quan trọng.” Trần Hy nói một cách bình tĩnh.

Vẫn là câu nói đó… Nếu không tính đến Trần Hy, thì Lỗ Túc mới thực sự là người mạnh nhất trong nhóm này, bởi vì ông ấy thực sự có khả năng thực hiện hoàn hảo kế hoạch của Trần Hy dựa trên thực tế.

Vì vậy, xét về mặt thay thế, Lỗ Túc gần như không thể thay thế được Trần Hy, còn những người khác thì đều chỉ là những lựa chọn dự phòng mà thôi. Cấu trúc của Mười Hai Vị Nguyên Lão từ đầu đã chỉ là một trong những phương án có thể hiệu quả trong việc điều hành đất nước này mà thôi; nếu thiếu nó, vẫn còn những phương án khác để lựa chọn.

Khi quyết định sử dụng cấu trúc này, một mặt là do đã xem xét kỹ lưỡng tất cả các khía cạnh, mặt khác là để cân nhắc đến trình độ và xuất thân khác nhau của các thành viên; không phải vì cấu trúc này là cấu trúc tốt nhất. Trần Hy thực sự đã nhiều lần muốn thay đổi nó, thậm chí còn đề xuất ý tưởng về hệ thống ba tỉnh sáu bộ, nhưng cuối cùng đều bỏ qua.

Tuy nhiên, điều này cũng cho thấy rằng cấu trúc Mười Hai Vị Nguyên Lão không phải là thứ mà Trần Hy không thể từ bỏ; cấu trúc này vẫn tồn tại chỉ vì nó đã hoạt động hiệu quả trong quá khứ và đã cân bằng được nhiều lợi ích khác nhau. Nhưng nếu nó thực sự sụp đổ, Trần Hy cũng sẽ không quá tiếc nuối.

“À, vậy thì những biến động ở tầng lớp cao có ảnh hưởng đến cuộc sống của người dân bình thường không?” Lưu Bị đã nhận ra rằng mọi chuyện đã đến mức không thể cứu vãn được nữa; anh ta cũng không muốn nói những điều gây tổn thương tình cảm với Trần Hy, vì vậy anh ta đã chuyển sự chú ý sang những người dân bình thường ở tầng lớp thấp.

“Sẽ có một số ảnh hưởng, nhưng không lớn lắm. Thực ra, điểm khác biệt giữa Khổng Minh và Zi Jing nằm ở kinh nghiệm và cách tiếp cận vấn đề,” Trần Hy suy nghĩ một lát rồi nói thật lòng, “Hơn nữa, xét về triển vọng phát triển lâu dài, Khổng Minh sẽ làm tốt hơn Zi Jing.”

Nghe vậy, Lưu Bị gật đầu đồng ý và không trách móc gì thêm. Anh ta biết rất rõ về vấn đề của Lỗ Túc; không cần nói đến việc gây ra những rối loạn lớn, chỉ riêng việc các binh sĩ biết rằng vì câu hỏi cứng rắn của Lỗ Túc mà phần lợi họ nhận được liên tục thay đổi, có lẽ họ đã muốn giết người lắm rồi.

Tuy nhiên, quân đội sẽ không hỗn loạn, và dân chúng cũng vậy; vì vậy, Lưu Bị có thể yên tâm được rồi. Những rắc rối khác so với hai điều này thì chẳng đáng kể gì cả.

“Tôi nghĩ rằng, sau này chúng ta nên ở lại miền Trung Nguyên, nghiên cứu cách làm sao để người dân có thêm ít thịt trong bát, để mức thu nhập trung bình của họ tăng thêm năm mươi đồng… Những việc như vậy mới thực sự có ý nghĩa hơn là những cuộc đấu tranh hiện tại.” Lưu Bị bất ngờ nói ra. “So với những vấn đề đang phải đối mặt, việc giải quyết những vấn đề liên quan đến sinh kế của người dân mới là điều quan trọng nhất. Nếu thành công với những việc đó, chỉ cần thay đổi một nhóm người khác là được.”

Trần Hy hơi ngạc nhiên, rồi gật đầu. Anh ta nhẹ nhàng day vào thái dương mình và nói: “Mình cũng thật ngốc nghếch… Gần đây, mình bị cuốn vào những cuộc đấu tranh này đến mức suy nhược tinh thần; mình đã quên mất điều gì mới thực sự quan trọng.”

Chỉ cần một cái ám chỉ thôi, cũng đủ khiến một nhóm người bắt đầu đấu tranh với nhau. Có vẻ như Trần Hy đã giải quyết vấn đề một cách dễ dàng, chỉ cần chờ đợi kết quả thôi… Nhưng thực ra, mọi chuyện đã bị đảo lộn ngược lại rồi. Đến khi nào thì Trần Hy lại phải đối đầu với những người này đây?

“Mình cũng quên mất rồi… Chỉ cần không nghe theo mệnh lệnh và thay người khác là xong thôi.” Trần Hy thở dài nói.

“Đúng vậy, chỉ cần không nghe theo mệnh lệnh thì thay người khác là được.” Lưu Bị gật đầu đồng ý. “Những sĩ quan đó cũng lo lắng tương tự; họ nhận ra rằng mình hoàn toàn có thể bị thay thế, vì vậy họ mới vội vàng tập trung lại để hỏi han… Nhưng dù vậy, họ cũng sẽ không vượt quá giới hạn.”

Bởi vì nếu họ vượt quá giới hạn, Lưu Bị thực sự có thể thay thế họ một cách dễ dàng. Từ trận chiến giữa Yuan và Liu, đến các trận chiến ở biên giới phía Bắc, từ đó đến trận chiến ở sông Hằng, rồi đến việc chiếm giữ Pataliputra… Những sĩ quan đã từng tham gia những trận chiến đó thực sự có thể thay thế toàn bộ ban lãnh đạo.

Tám nghìn binh sĩ già không phải ai cũng có khả năng chỉ huy, nhưng nếu lấy ra bốn năm trăm người có khả năng chỉ huy thì vẫn đủ để thay thế phần lớn số người hiện tại. Tương tự, đối với Trần Hy, anh ta thực sự không thể thay thế toàn bộ hệ thống quan liêu… Đó cũng là lý do khiến anh ta phải đi đến thỏa hiệp với

“Vì vậy, hãy làm những gì bạn thích thôi. Bạn đang làm điều này vì sự an nguy của muôn dân, vì sự tồn vong của triều đại Hán, vì lợi ích chung của quốc gia, chứ không phải vì một vài cá nhân nào đó.” Lưu Bị đứng dậy, vỗ vai Trần Hy và nói, “Chỉ cần muôn dân được bình an, quốc gia vẫn tồn tại, thì những người kia có ý nghĩa gì đâu.”

Trần Hy từ từ gật đầu, “Gần đây tôi thực sự đã sa sút, đến nỗi rơi vào tình huống như thế này… Tôi đã quên mất mục tiêu cuối cùng của mình là gì.”

Lưu Bị nhìn thái độ của Trần Hy mà yên tâm hơn nhiều. Anh ấy hiểu rõ hơn ai hết rằng, chỉ cần Trần Hy không mơ hồ hay do dự, thì những người khác sẽ không thể ảnh hưởng đến anh ấy được. Giống như những gì Trần Hy đã nói: “Tôi không quá quan tâm đến việc bị ép buộc phải làm điều gì đâu… Dù sao họ cũng không thể thực sự lung lay được tôi. Cách tôi xử lý các vấn đề chủ yếu xuất phát từ thái độ của mình mà thôi.” Đó quả thực là sự thật.

“Vì vậy, hôm nay hãy nghỉ ngơi đi. Những việc còn lại, để tôi lo liệu.” Lưu Bị nói với giọng điệu ân cần, và Trần Hy gật đầu đồng ý.

Ngày hôm sau, Yu Jin lấy chiếc xẻng ra, đào trong nhà mình và tìm thấy một bình rượu vàng đã được đóng kín. Sau đó, anh mang theo bình rượu đó đến nhà của Lỗ Túc.

Dĩ nhiên, lúc đó Yu Jin vẫn còn hơi say, và chưa kịp tìm hiểu thông tin gì cả. Anh cứ thế mang theo bình rượu và đi về phía nhà của Lỗ Túc theo trí nhớ của mình.

Việc giải rượu hoàn toàn không cần thiết đối với anh. Anh và Lỗ Túc rất thân thiện với nhau. Hơn nữa, hôm qua anh đã cùng Guan Er, Zhang San, Zhao Si, Hua Wu uống rượu… Tất cả đều vì niềm vui, chứ không hề nghĩ đến việc giải rượu. Anh còn dự định sẽ tiếp tục uống cùng Lỗ Túc thêm một ngày nữa, rồi mới tiếp tục công việc vào ngày mai. Khi ở Hằng Hà, ai dám uống rượu như vậy chứ? Về đến Trường An, anh cũng sẽ tiếp tục uống cho đủ số lượng đó.

“À? Cái gì vậy!” Khi Úy Cấm đến biệt thự của Lỗ Túc##[Lỗ Túc]##, anh đã cảm thấy nơi này khá vắng vẻ; những chiếc lá khô trên tường ngoài cũng chưa được quét sạch. Úy Cấm còn tự nhủ rằng Lỗ Túc##[Lỗ Túc]## này thật là không coi trọng việc dọn dẹp gì cả… Nhưng sau khi gõ cửa mạnh mẽ, người quản gia mới vội vàng mở cửa, và lúc đó Úy Cấm mới biết rằng Lỗ Túc##[Lỗ Túc]## đã bị giam giữ, đến nỗi rượu trong tay anh cũng bị làm cho bay hơi ngay tại chỗ.

“Hãy nói lại lần nữa!” Mắt Úy Cấm tròn xoe, giống hệt Trương Phi##[Trương Phi]##; anh suýt nữa thì giơ tay lên để kéo người quản gia ra ngoài, giọng nói của anh cũng tăng lên vài mươi decibel.

“Chủ nhân hiện đang bị giam giữ, bây giờ trong biệt thự là phụ nhân đứng ra quản lý mọi việc; chúng tôi không tiếp khách bên ngoài, xin ngài thông cảm.” Người quản gia vội vàng nói với Úy Cấm.

Úy Cấm quay người đi thẳng, mang theo cái bình rượu chạy thẳng đến văn phòng của Thẩm phán.

“Bác Ninh, có chuyện gì xảy ra với Tử Kính vậy!” Úy Cấm hét lớn ngay trước cổng văn phòng Thẩm phán, sau đó bước vào nhanh chóng. Nhưng khi bước vào, anh phát hiện ra rằng người ngồi ở vị trí cao nhất không phải là Mãn Sủng##[Mãn Sủng]##, mà là Tuân Duyệt##[Tuân Duyệt]##; Úy Cấm lập tức sững sờ, chuyện gì đang xảy ra vậy?

“Ngài…” Tuân Duyệt##[Tuân Duyệt]## hôm nay tình cờ có mặt tại văn phòng, khi thấy Úy Cấm đến, liền vội vàng đến chào đón.

Dù danh tiếng của Úy Cấm không lớn lắm, nhưng với tư cách là một trụ cột quan trọng của quân đội, Tuân Duyệt##[Tuân Duyệt]## dù chỉ tạm thời đảm nhận chức vụ Thẩm phán, cũng phải tôn trọng ông ta.

“Trung Dực, sao Bác Ninh lại không có mặt? Và Tử Kính đã xảy ra chuyện gì, tại sao lại bị giam giữ?” Úy Cấm chào hỏi Tuân Duyệt##[Tuân Duyệt]## một cách vội vàng.

Tuân Duyệt##[Tuân Duyệt]## im lặng một lúc, sau đó nói: “Cả Tư Thúc lẫn Thẩm phán đều đang bị giam giữ.”

Úy Cấm hoàn toàn sững sờ… Chuyện này là thế nào? Dù Úy Cấm không quá am hiểu về chính trị, nhưng anh cũng biết rằng việc Lỗ Túc##[Lỗ Túc]## và Mãn Sủng##[Mãn Sủng]## bị giam giữ là một sự việc rất nghiêm trọng.

Chỉ là mọi người đã đến đây rồi, làm sao có thể quay đầu bỏ đi được chứ? Yu Jin cố gắng kiềm chế bản thân và hỏi: “Có thể cho tôi gặp Zi Jing và Bo Ning không? Chỉ cần biết rõ tình hình thực sự là được.”

Tuân Duyệt hoàn toàn không có ý định ngăn cản, chỉ ra hiệu để Yu Jin vào trong nhà tù. Nhìn thấy lượng vệ binh đông đảo canh giữ nơi đó, Yu Jin trở nên u ám và bước vào.

Không lâu sau, Yu Jin lại bước ra khỏi nhà tù với khuôn mặt đầy u ám. Chuyện này là thế nào nhỉ… Chỉ có Yu Jin và Lỗ Túc quen biết nhau từ lâu; nếu không, Yu Jin đã có thể trừng phạt Lỗ Túc ngay tại chỗ rồi. Làm sao có thể đoàn kết và thống nhất được khi như vậy… Quách Gia đã lừa dối tôi!

Tuy nhiên, Yu Jin cuối cùng cũng hiểu rõ nguyên nhân của mọi chuyện. Trước đây, họ chỉ biết rằng việc thông tin bị lộ ra sẽ gây ra nhiều tổn thất, nhưng không hề biết Trần Hy đã làm điều đó trong hoàn cảnh nào. Bây giờ đã biết rồi, Yu Jin cảm thấy đầu mình như muốn nổ tung!

Các ngươi dám làm như vậy sao! Các ngươi thật sự dám làm như vậy sao! Đó là Trần Hy mà… Các ngươi có biết mình đang làm phiền ai không? Các ngươi đã quá kiêu ngạo rồi à?

Ngay sau khi ra khỏi nhà tù, Yu Jin liền vội vàng chạy đến nhà của Quan Vũ. Một chuyện lớn như vậy mà chỉ có mình anh ta biết… Không được đâu; dù trời có sập xuống, cũng phải có người gánh vác trước đã.

Khi Yu Jin đẩy cửa phòng của Quan Vũ, anh ta vẫn đang ngủ say sưa; trên người anh ta còn có chân của Trương Phi đè lên, còn Triệu Vân thì nằm ngửa dài trên đất.

Lúc này, Yu Jin mới nhớ lại rằng tối hôm qua, sau khi họ uống rượu say, Quan Vũ đã nói không muốn đi… Anh ta cùng với Hoa Hùng ra khỏi nhà, còn Thái Sử Tư cũng ngốc nghếch theo sau… Rồi họ ba người cùng nhau đến nhà của Yu Jin, đi vệ sinh xong thì chỉ có mình Yu Jin trở ra… Lúc đó, Yu Jin cảm thấy mình đang đổ mồ hôi lạnh ở lưng.

“Ông râu dài ơi, nhanh dậy đi, có chuyện lớn xảy ra rồi.” Uy Cấm lao tới, túm lấy cổ áo của Quan Vũ, lắc mạnh để đánh thức anh ta. Thành thật mà nói, chỉ có ở Trường An, trong nhà mình thì họ mới có thể uống đến mức này; nếu ở nơi khác, chẳng ai trong số họ lại uống như vậy được.

Những người sở hữu khả năng kiểm soát nội khí, chỉ cần muốn, thì bao nhiêu rượu và chất béo cũng đều có thể được tiêu hóa hoặc đẩy ra ngoài cơ thể; việc uống đến mức này chỉ là vì niềm vui mà thôi.

“Văn Tắc ơi, lại uống nữa đi!” Quan Vũ ban đầu mở mắt trong chốc lát; ánh mắt sắc bén của anh ta khiến Uy Cấm cảm thấy lạnh lùng, nhưng ngay sau đó, anh ta lại trở nên mơ hồ và phải một lúc sau mới nhận ra rằng người đứng trước mặt mình chính là Uy Cấm.

“Có chuyện lớn xảy ra rồi.” Uy Cấm kéo Quan Vũ dậy và giải thích một cách ngắn gọn. Lúc đó, Hậu Nhất đã đá vào lưng của Trương Phi – người đang nằm bên cạnh – và đẩy anh ta vào dưới cây cột, tạo ra một tiếng đập động. Sau đó, Trương Phi từ từ quay đầu lại, nhìn về phía này.

Quan Vũ lập tức tỉnh táo lại; sau đó, Trương Phi và Triệu Vân cũng được anh ta đánh thức. Khi hiểu rõ tình hình, khuôn mặt của cả bốn người đều trở nên nghiêm nghị.

“Các bạn hãy tìm cách giải quyết trước đi; tôi sẽ ra ngoại ô thành phố để đưa các đồng đội vào đây và hỏi thăm Yang xem sao.” Uy Cấm nói với vẻ mặt u ám.

Nếu lúc này mà họ vẫn chưa nhận ra vấn đề thực sự, thì Uy Cấm cũng không thể giữ được vị trí hiện tại của mình đâu. Kế hoạch mà Quách Gia đã đề xuất trước đây rất đúng đắn, nhưng điều kiện tiên quyết là phải có thể thực hiện được; đòi hỏi sự đoàn kết của toàn thể các quan lại văn võ thuộc phe Lưu Bị… Nhưng bây giờ thì không thể, thậm chí có thể nói là còn kém xa so với yêu cầu đó nữa.

“Đừng hỏi Tử Dương, hãy đi hỏi Tử Xuyên.” Khi Yu Jin đang chuẩn bị ra khỏi cửa để dẫn người đi hỏi Lưu Diệp, Triệu Vân bất ngờ lên tiếng.

Về mặt chính trị, Triệu Vân không hề tồi; dù sao thì ông ta cũng được biết đến là người “mang danh quân sĩ nhưng giữ vai trò của một quan lại văn phòng, và có tâm trạng của một người canh gác đạo đức cho triều đình”. Trước đó, khi Quách Gia lên tiếng, Triệu Vân đã có vài suy đoán, nhưng lúc đó ông ta nghĩ rằng phe các quan lại văn phòng đã liên kết với nhau, và họ đến thông báo cho các tướng lĩnh cấp cao để cùng nhau hợp tác, vì vậy Triệu Vân không muốn nói thêm gì nữa, vì điều đó không có ý nghĩa gì.

Nhưng bây giờ, lời nói của Yu Jin khiến Triệu Vân nhận ra rằng tình hình không phải như ông ta từng suy đoán. Vậy thì lời nói của Quách Gia có thể được hiểu theo một cách khác – đó chính là việc phân thành phe phái.