Rất nhiều vị trí có thể được thay thế bằng các cựu chiến binh từ tiền tuyến; Trần Hy đã cố gắng sử dụng họ cho những vị trí đó càng nhiều càng tốt. Trước đây, những vị trí này hầu như đều nằm trong tay các Đại Thế Gia.

Dù những người phụ trách việc canh giữ cổng thành hay huấn luyện dân quân ở cấp xã không có chức vụ cao, chỉ khoảng hai trăm thạch mà thôi, nhưng những vị trí này thực sự rất quan trọng; có thể nói, chúng chính là lực lượng quân sự thực sự.

Vì vậy, ngay cả khi những vị trí này không được các Đại Thế Gia kiểm soát trực tiếp, họ vẫn đã thông qua việc kiểm soát các quan chức cấp cao hơn để thâm nhập vào những vị trí đó. Dù sao đi nữa, sau hàng trăm năm tồn tại, họ đã lan rộng ảnh hưởng của mình vào mọi khía cạnh.

Những vị trí có vẻ như không nằm dưới sự kiểm soát của các Đại Thế Gia thực ra cũng đều bị họ thâm nhập gần hết. Trên khắp thiên hạ Hán gia, những người giữ chức vụ trong triều đình đều là con cháu hoặc đệ tử của các Đại Thế Gia. Câu nói “đệ tử và cựu thuộc cấp lan tràn khắp nơi” chính là kết quả của việc các thế hệ này tích cực xây dựng quyền lực; cuối cùng, trong triều đình, ngoài eunuch và người thân của hoàng gia, tất cả đều là con cháu của các Đại Thế Gia.

Sự thay đổi lớn nhất trong triều đại Nguyên Phong chính là việc sắp xếp các cựu chiến binh làm công chức và quan chức cấp thấp, trung bình ở địa phương. Những người lính này, dù không được học hành nhiều, nhưng nếu đảm nhận vai trò quan chức cấp cao, có lẽ sẽ không hiệu quả lắm; tuy nhiên, khi họ quản lý những nhóm người lớn trong quân đội và chuyển sang quản lý địa phương, họ thường có cách tiếp cận khá cứng rắn, nhưng vẫn có thể duy trì sự ổn định.

Chính nhờ những biện pháp này, cùng với khoảng thời gian trống khi các Đại Thế Gia chưa kịp tái định vị, Trần Hy đã nhanh chóng thực hiện việc thay thế các quan chức cấp thấp, trung bình. Hiện nay, vẫn còn khá nhiều con cháu của các Đại Thế Gia đang làm việc ở địa phương, nhưng một phe lực lượng mới đã thực sự hình thành.

Khác với kế hoạch ban đầu của Trần Hy – dựa vào giáo dục để dần thay thế những người cần thiết – thì những biện pháp này, mặc dù có một số hạn chế, nhưng thực sự đã tạo ra một phe lực lượng mới có thể tin cậy trong hệ thống quan liêu. Khi hệ thống giáo dục dần sản xuất ra đủ số lượng công chức, ba phe lực lượng quan liêu có cơ sở khác nhau này có khả năng sẽ duy trì được sự ổn định.

Về những hậu quả tiêu cực của phương pháp này, Trần Hy【Trần Hy

“Tôi đã giải phóng bản thân khỏi sự ràng buộc của kiến thức rồi. Những nhà xuất bản mà Nguyễn Thọ và Hiến Hòa thành lập đang liên tục in ấn thêm sách. Chỉ cần hệ thống giáo dục được cải thiện, với số lượng sách ngày càng nhiều, thế hệ tiếp theo sẽ tạo ra thêm nhiều tri thức mới, và sự độc quyền kiến thức của các gia tộc lớn sẽ bắt đầu tan rã.” Trần Hy nói với vẻ thở dài, “Những gì Quan Vũ từng làm – chỉ cần đọc một cuốn sách trong vài chục năm – thì giờ đây đã không thể tái diễn nữa.”

“Tôi tin điều đó. Khi nhà Dương đưa ra kết luận tại phiên họp triều đình, tôi cũng có mặt ở đó,” Lý Ưu nói một cách bình thường. “Dù không ưa nhà Dương ở Hồng Nông, nhưng tôi phải thừa nhận rằng quan điểm của họ là đúng đắn: họ coi mọi người như những con người bình đẳng với mình. Sức mạnh của họ chỉ đến từ việc họ tích lũy đủ điều kiện, chứ không phải do bẩm sinh.”

Trần Hy gật đầu. Đây chính là trọng tâm của cuộc tranh luận tại phiên họp triều đình lúc bấy giờ: những gia tộc coi mọi người bình đẳng với mình đều sợ hãi trước việc người dân có cơ hội được hưởng quyền giáo dục bình đẳng; trong khi những gia tộc xem người dân như những con kiến thì không quan tâm đến hậu quả này.

“Về vấn đề đất đai… Những mảnh đất mà chúng ta đã chiếm đoạt và cho nhà nước thuê lại để phân phát cho người dân thì đã đủ để giải quyết vấn đề này rồi,” Trần Hy nói. Ông chỉ vào điểm thứ hai trong kế hoạch của mình. Những việc này đã từng xảy ra trong lịch sử, và Trần Hy đã chuẩn bị sẵn biện pháp đối phó từ trước.

Vì vậy, sự độc quyền kiến thức đang dần tan rã; vấn đề sáp nhập đất đai cũng sẽ được giải quyết thông qua việc nhà nước tiếp tục cho thuê đất đó. Miễn là triều đại Hán không sụp đổ, thì tình trạng này sẽ được duy trì mãi mãi. Còn nếu một ngày nào đó triều đại Hán tan rã, thì mọi chuyện này cũng sẽ trở nên vô nghĩa.

“Về vấn đề quyền lực, tôi đang tìm cách giải quyết. Là một viên quan thanh tra trung ương, bạn cũng chắc hẳn đã nhận thấy điều đó,” Trần Hy nói, nhìn Lý Ưu và gật đầu. “Những vấn đề mà các gia tộc lớn đã gặp phải trong suốt hai trăm năm qua, tôi đang tìm cách giải quyết… Và bạn cũng thấy rõ rằng, tôi thực sự có thể làm được.”

Sự độc quyền quyền lực của các gia tộc thực sự là điều không thể giải quyết được. Bây giờ, chúng chỉ có thể

Vấn đề phân bổ luôn là một vấn đề nan giải; khi lượng nguồn cạn kiệt, hoặc thì bạn được nhiều hơn người khác, hoặc thì bạn ít hơn người khác.

Chính vì vậy, trong bối cảnh trước đây, Trần Hy thực sự không thể giải quyết được vấn đề độc quyền quyền lực của các Đại Thế Gia. Trong môi trường không có lối thoát như vậy, dù Trần Hy vẫn có quyền lực, ông cũng không thể đạt được thành tựu như hiện tại.

Lý Ưu nhìn vào ánh mắt chân thành của Trần Hy, ông biết rằng Trần Hy không nói dối. Là một viên quan có trách nhiệm giám sát và điều tra, Trần Hy có thể biết được hầu hết mọi việc xảy ra trong triều đình Hán, nếu ông muốn tìm hiểu. Vì vậy, Lý Ưu rất rõ ràng về những gì Trần Hy đã làm và đã đạt được.

“Tôi tin điều đó.” Lý Ưu im lặng một lúc rồi nói, “Những gánh nặng nặng nề này, tôi tin rằng anh có thể giải quyết được.”

“Vì vậy, thật sự không cần phải làm như vậy đâu. Anh đã làm rất nhiều rồi; không cần phải chôn mình trong những gánh nặng đó, điều đó không có ý nghĩa gì cả.” Trần Hy thở dài và nói, “Đôi khi, đừng chỉ tập trung vào những điều u ám, mờ ảo kia; thỉnh thoảng hãy ra ngoài và nhìn ngắm những điều tốt đẹp trong cuộc sống.”

“Tôi đã từng du lịch đến rất nhiều nơi. Lần du hành cuối cùng của tôi, trước khi đến sông Hằng, đã củng cố thêm niềm tin của tôi.” Lý Ưu trả lời một cách thẳng thắn.

“Phía nam sông Dương Tử chắc không tệ đến thế chứ?” Trần Hy nói với giọng đầy phức tạp.

“Những gì anh thấy bây giờ chính là khu vực Kinh Châu mà tôi đã dọn dẹp sạch sẽ.” Lý Ưu nói một cách bình thản, rồi dùng tay vỗ nhẹ vào chiếc bàn đá bên cạnh và ngồi xuống.

“Ngay cả sau khi tôi can thiệp, gia tộc Từ và gia tộc Chu vẫn tiếp tục làm những việc ngu ngốc… Anh có thể tưởng tượng được tình hình khi tôi chưa can thiệp.”

“Lý Ưu nhìn về phía bức tường cung điện xa xôi, vẻ mặt yên bình như nước.

“Có lẽ trong mắt ngươi, ta coi con người là những kẻ độc ác, nhưng thực tế, các gia tộc hiện nay đều tuân theo mọi quy định của pháp luật, nghe theo sự chỉ huy của ngươi, chỉ vì ngươi thực sự rất mạnh mẽ… Và vì ngươi luôn hành xử một cách công bằng. Ngươi còn nhớ không, có bao nhiêu lần ngươi thực sự không hài lòng với những gì mình đã làm?” Lý Ưu từ từ nghiêng đầu nhìn Trần Hy.

Khuôn mặt hiếm khi hiền lành của Trần Hy bỗng trở nên không hài lòng.

“Thực ra, những việc ngươi làm, ta cũng có những điểm không hài lòng.” Trần Hy bất ngờ nói ra.

“Hãy nói thật lòng đi.” Lý Ưu nhìn Trần Hy và cười lạnh.

“Cũng có chút khó chịu…” Trần Hy suy nghĩ một lát rồi nói.

“Đó là do hành động của ta có vấn đề, hay là vì quan điểm đạo đức của ngươi khiến ngươi cảm thấy không thoải mái?” Lý Ưu ngồi đó, không nhìn Trần Hy, nhưng dường như biết rõ tâm trạng của đối phương – Trần Hy cảm thấy không thoải mái vì lý do đạo đức, chứ không phải vì cho rằng hành động của Lý Ưu có vấn đề.

“Đó chính là sự khác biệt lớn nhất. Sự không hài lòng của ngươi đối với các gia tộc, liệu có phải xuất phát từ quan điểm đạo đức không?” Lý Ưu nhìn thẳng vào mắt Trần Hy và hỏi.

“À, nếu suy nghĩ kỹ lại, có vẻ như không phải vì đạo đức…” Trần Hy trả lời một cách qua loa, nhưng cả hai đều biết đó là lời nói thật lòng.

“Trước đây, ngươi đã từng nói riêng với ta về khái niệm ‘làm sai’, và đã phân loại chúng thành thất bại, sai lầm và tội phạm. Ngươi đã rõ ràng nói rằng thất bại chỉ xảy ra vì chúng ta chưa nắm vững cách thức cụ thể để hoàn thành công việc đó, khiến cho một khâu nào đó bị bỏ sót; lúc này, chúng ta cần dừng lại để học hỏi và tìm hiểu thêm.”

“Lý Ưu” bỗng nhiên đổi chủ đề một cách tự nhiên, như thể không quan tâm đến những gì đang được nói.

Trần Hy trở nên nghiêm túc hơn rất nhiều; anh biết rằng Lý Ưu sắp nói điều gì đó quan trọng.

“Sai lầm là khi hướng tiếp cận công việc có vấn đề; điều này đồng nghĩa với việc cần phải truy cứu trách nhiệm. Còn về tội phạm thì… dĩ nhiên là cần luật pháp để giải quyết,” Lý Ưu nói một cách lạnh lùng. “Zi Chuan, theo bạn, họ đang ở tầm nào?”

“Dù không muốn nói ra, nhưng bạn nói đúng… Phần lớn chỉ là những sai lầm thông thường; còn lại thì có lẽ đều thuộc về tội phạm rồi. Thất bại ấy… ừm.” Trần Hy thở dài, sau đó ngồi xuống một bên khác.

“Cách thức hoạt động của các gia tộc này thực sự có vấn đề,” Lý Ưu đưa ra phán đoán của mình. “Nếu không giải quyết vấn đề này, những điều tồi tệ vẫn sẽ xảy ra sớm hay muộn thôi.”

“Không thể giải quyết được,” Trần Hy thở dài. “Những gì bạn nói… thật sự tôi không thể giải quyết được. Tôi chỉ cố gắng điều chỉnh những thứ đó bằng cách tăng cường năng suất sản xuất thôi; nhưng muốn loại bỏ hoàn toàn thì thật sự rất khó. Hơn nữa, tôi cũng không nghĩ rằng bạn có thể tạo ra sự thay đổi lớn trong vấn đề này.”

“Nhưng ít nhất tôi cũng có thể gây ra một cú sốc, khiến họ không thể tiếp tục hành xử như trước trong thời gian ngắn,” Lý Ưu nói. Anh cũng không mong muốn giải quyết vấn đề này một cách triệt để; anh biết rằng điều đó là không thể.

“Thôi, để tôi làm đi.” Trần Hy bất ngờ nói.

Lý Ưu ngẩn ngơ một lát, sau đó mới hiểu ý của anh ta và nhìn Trần Hy một cách không tin nổi.

“Tôi đã nói rồi… để tôi làm đi.” Trần Hy nói thêm. “Tôi cũng không phải là kẻ ngu dốt đâu; chỉ là vẫn cần phải chờ đợi thêm một thời gian nữa thôi. Nếu để bạn vào cuộc, e rằng bạn sẽ chết mà không mang lại được gì cả… Tôi ghét việc những người anh hùng phải đổ máu và rơi nước mắt.”

“Chỉ sẽ có chuyện bia mộ bị phá hủy thôi… Khổng Minh sau này vẫn có thể giúp tôi sửa sang lại mộ phần đó mà.”

“Lý Ưu nói một cách thẳng thắn.”

“Còn tôi thì chỉ cần tìm một cái cớ là được, coi như là người chính trực bị buộc phải làm vậy thôi.” Trần Hy nói đồng thời dùng tay vuốt lên trán mình, “Nhưng bây giờ thì không thể, nhưng bạn có thể bắt đầu chuẩn bị từ bây giờ.”

“Có thể liên quan đến Trần Gia không?” Lý Ưu hỏi thẳng thắn.

Trần Hy quay đầu nhìn Lý Ưu, nhưng Lý Ưu lại không nhìn vào mắt anh ta. Trần Hy thở dài và nói: “Đừng cố gắng dụ dỗ họ; nếu họ tự nguyện sa vào đó, thì đó là lỗi của họ.”

“Bạn nghĩ rằng nếu tôi không dụ dỗ họ, họ sẽ không tự sa vào đó à? Trần Gia thực sự là một gia đình trong sáng và chính trực sao? Bạn tin không?” Lý Ưu nói một cách bình thản.

“Tôi thì tin ông chú và Trần Chương Văn, nhưng tôi e rằng những người khác thì không chắc.” Trần Hy thở dài, “Việc xây dựng quốc gia ngoài kia không hề dễ dàng chút nào; khi gặp khó khăn, những hành vi như vậy là điều khó tránh khỏi. Những thứ như ‘găng tay’ ấy, làm sao có thể xuất hiện trên tay mình mà không ai hay biết được?”

“Bạn còn nhớ chuyện Viên Công đã gặp phải khi đang sửa đường không?” Lý Ưu hỏi nhẹ nhàng.

“Lúc đó tôi đã nghi ngờ rằng có vấn đề ẩn sau chuyện này; bạn thật sự đã điều tra rõ chưa?” Trần Hy hỏi với vẻ tò mò. “Không lẽ chuyện này là do Viên Công làm ra sao?”

“Làm sao có thể… Dù Viên Công có vấn đề về trí tuệ, nhưng anh ta vẫn biết giữ thể diện trong một số việc.” Lý Ưu nói với giọng chế giễu, “Nếu anh ta sinh ra trong một gia đình bình thường hoặc nghèo khó, chắc chắn sẽ bị mọi người đánh chết… Nhưng vì anh ta thuộc gia đình Viên Gia, gia đình anh ta mới có thể giúp anh ta giữ được những nguyên tắc đạo đức đó… Anh ta chỉ là ngốc thôi, chứ không hẳn là xấu xa.”

“Đó là do ai làm vậy?” Trần Hy hỏi một cách tò mò.

Hồi đó, khi Viên Công đi tuần tra các con đường, ông đã yêu cầu những người dưới quyền mình tuyển người. Kết quả là họ lập ra hai tổ chức: một tổ chức chuyên tuyển người rồi gửi họ đi làm thông qua dịch vụ cung ứng lao động; tổ chức còn lại thì tiếp nhận những người được cung ứng lao động đó để họ đi làm. Sau khi công việc hoàn thành, bên này nói rằng tiền đã được trả cho tổ chức đầu tiên, nhưng khi những người lao động đến đó để đòi tiền, họ phát hiện ra rằng tổ chức đó đã bỏ trốn.

Vụ việc lúc đó rất nghiêm trọng; Viên Thuật nghe tin liền xử tử hai kẻ chịu trách nhiệm đó và trả lương cho những người lao động, từ đó mọi chuyện cũng được giải quyết. Mãn Sủng chỉ trích Viên Thuật vì đã sử dụng hình phạt tùy tiện, nhưng không điều tra sâu hơn. Không ngờ Lý Ưu lại quan tâm đến chuyện này.

“Kẻ đó đã loại bỏ mọi dấu vết một cách gọn gàng… Nhưng sự gọn gàng đó chính là bằng chứng.” Lý Ưu nói một cách bình thản, “Thực ra, đó chỉ là một cuộc thăm dò mà thôi.”

“Với tôi à?” Trần Hy nhướng mày, vẻ mặt trở nên lạnh lùng.

“Không, là với Công Uy.” Lý Ưu từ từ giải thích.

“Công Uy có biết không?” Trần Hy hỏi, ánh mắt nhỏ lại.

“Chắc là biết rồi… Vì vậy anh ta mới nhanh chóng gả con gái đi… Bác Ninh cũng có lẽ đã biết.” Lý Ưu nói một cách bình tĩnh, “Nhưng họ chỉ biết một phần thôi, không hiểu được mục đích thực sự của việc này… Thực ra, tất cả những điều này chỉ là những nước cờ phụ mà thôi.”

“Nếu có thể lôi kéo được ai đó thì càng tốt…” Trần Hy tỏ ra bất đắc dĩ.

“Không còn cách nào khác… Người đó quá mạnh mẽ; chúng ta phải tìm cách kiềm chế họ.” Lý Ưu cười nhẹ, “Và ngoài Đại Tư Lệnh ra, những người có thể kiềm chế họ chỉ có chúng ta thôi. www.uukanshu.net ”

“Thật may là anh không can thiệp trực tiếp…” Trần Hy vẻ mặt trở nên phức tạp.

“Nếu can thiệp, chúng ta cũng chỉ bắt được những kẻ nhỏ bé mà thôi… Tôi không nghĩ rằng những người quan trọng sẽ tự mình xuất hiện để giải quyết chuyện này.”

“Lý Ưu bình tĩnh nói rằng: ‘Cũng chính Thời Hậu Ngã đã nhận ra rõ ràng rằng, bạn thực sự đã áp đảo cả gia tộc đó, nhưng họ không hề thất bại.’”

“Muốn quá nhiều… Điều này cũng dễ hiểu thôi.” Trần Hy cười nói, nhưng nụ cười đó dường như ẩn chứa ý nghĩa nào đó đầy kìm nén trong mắt Lý Ưu.

“Tôi sẽ không trở thành người của một gia tộc lớn, vì tôi không có con trai; Công Duy và Hiến Hòa cũng vậy… Nhưng những người khác thì không chắc. Tử Xuyên và Văn Hòa nói với bạn điều này không phải là điều tốt đâu.” Lý Ưu từ từ giải thích. Trần Hy nhắm mắt lại; anh đã hiểu ý của cô ấy rồi… Những gia tộc mới nổi đang bắt đầu được các gia tộc quý tộc cổ xưa chấp nhận rồi đấy.

Trần Hy hít một hơi thật sâu, khi mở mắt ra lần nữa, ánh mắt anh trở nên kiên định hơn rất nhiều.

“Không sao đâu… Bắt đầu chuẩn bị ngay từ bây giờ đi.” Trần Hy nhìn thẳng vào mắt Lý Ưu【Lý Ưu〕 và nói: “Bạn cứ tiến lên đi… Nếu cần, chỉ cần tát họ một cái để họ bình tĩnh lại thôi… Hãy để tôi lo việc còn lại… Bạn hãy bắt đầu chuẩn bị ngay bây giờ đi… Khi vấn đề với Quý Sương được giải quyết xong, tôi sẽ tự mình xử lý nó.”