Còn về phía Leiblili, khi đối mặt với lực lượng kỵ binh chính của Trương Liêu, tình hình càng thêm tồi tệ; về cơ bản, Leiblili chỉ có thể dựa vào việc chịu thiệt hại để kéo dài trận chiến với Trương Liêu mà thôi.

Không còn cách nào khác, đối với hầu hết các tướng lĩnh dưới một mức độ nhất định, việc Trương Liêu sử dụng đúng cách lực lượng kỵ binh sói đã tạo ra một lợi thế áp đảo.

Có thể nói rằng toàn bộ tuyến trung tâm hiện đã mất đi cơ sở để phản công; Falgon và Ba Lạp Tư không thể cung cấp sự yểm trợ cần thiết, Osven bị đè bẹp, Urd và Leiblili không thể phản công được, chỉ còn lại Jeading và Nah đang cố gắng tiêu hao lực lượng của quân Đường ở vùng ngoại vi.

Làm sao có thể chiến đấu được chứ? Nếu tiếp tục kéo dài thời gian này mà không có sự hỗ trợ từ bên ngoài, chắc chắn là sẽ thất bại.

Nhưng hiện tại, những người có thể được sử dụng để hỗ trợ chỉ có Kailash, Wanana và Rahman mà thôi. Không phải là không có quân đội dự bị, mà là những quân đội này không đủ khả năng tham gia vào loại chiến trường này.

Hai đợt tấn công liên tiếp đã ảnh hưởng rất lớn đến tinh thần chiến đấu của quân Quý Sương; Osven, người vốn nên là trụ cột quan trọng, thậm chí còn trở thành mục tiêu tấn công chính, khiến cho toàn quân rơi vào tình thế khó khăn.

Trước tình hình hiện tại, nếu muốn can thiệp vào chiến trường mà không chỉ đơn thuần là tiêu hao lực lượng, thì ít nhất cũng cần có khả năng chống đỡ được sự suy giảm tinh thần chiến đấu trước quân Đường. Những tướng lĩnh cấp độ đó đã được sử dụng trong trận chiến ở Alete trước đây.

Những người còn lại trong quân đội dự bị đều là những người trẻ tuổi, được chuẩn bị để đào tạo sau này. Chỉ là không ngờ rằng sau khi quân Đường mở đầu cuộc tấn công, quân đội dự bị thậm chí còn gặp khó khăn trong việc tham gia vào chiến trận.

Những đội quân do những người trẻ tuổi này chỉ huy không thiếu những binh sĩ tinh nhuệ được tuyển chọn từ hoàng gia Quý Sương, nhưng như câu nói trước đó, tinh thần của người trẻ tuổi thường nhanh chóng lên cao và cũng nhanh chóng suy giảm. Khi tinh thần chiến đấu cao, họ dám đánh nhau mà không sợ hãi gì cả, nhưng bây giờ khi tinh thần đã suy giảm, việc dựa vào ý chí và niềm tin để chiến đấu không còn là điểm mạnh của họ nữa.

Vì vậy, nếu thực sự muốn những người này dẫn dắt quân đội dự bị đi cứu viện, thì với ưu thế về số lượng binh sĩ, họ quả thật có thể giải cứu Osven và những người khác, nhưng sau đó thì cuộc chiến sẽ không thể ti

Không thể nói rằng hôm nay chiến xong là ngày mai có thể làm gì tùy ý được; trừ khi thực sự cần thiết, A Lạt Tây nhất định phải lên kế hoạch để kết thúc trận chiến trong ngày hôm nay, tránh làm tổn thương cơ sở quân sự, và dựa vào ưu thế về số lượng binh lính để chuyển hướng chiến trường, giúp cho nhiều binh sĩ hơn cảm nhận được sự tàn khốc của chiến tranh. Kinh nghiệm chiến đấu của các binh sĩ tăng thêm 10 điểm; mặc dù mất đi không ít binh sĩ giàu kinh nghiệm (trên 90 điểm), nhưng lại xuất hiện nhiều binh sĩ mới có kinh nghiệm từ 70 đến 80 điểm hơn. Đó mới là một vòng luẩn quẩn tích cực, mới là nền tảng giúp Quý Sương có thể chống đỡ được sức mạnh của triều đại Hán. Nếu chỉ tham gia vào những trận chiến tàn khốc mà không còn quân đội, thì mỗi khi quân đội Hán tiến hành tấn công lại, Quý Sương chắc chắn sẽ thua cuộc một cách thảm hại; bất kỳ ai cũng có thể tham gia vào loại chiến tranh đó. Vì vậy, bây giờ chúng ta cần phải kiên nhẫn; tuyệt đối không được đưa những người còn non nớt ra trận. Từ những vị tướng trẻ có triển vọng, đến những vị tướng đã trưởng thành, và sau đó là những vị tướng có thể gánh vác trọng trách lớn, vẫn còn một khoảng cách khá xa.

“Tướng quân, nếu ngài không can thiệp ngay bây giờ, quân đội trung tâm của chúng ta sẽ sụp đổ,” Segdi nói một cách rất lo lắng. Phía hai bên cánh vẫn có thể chống đỡ được, nhưng tuyến trung tâm thực sự không thể chịu đựng nổi nữa. Sau khi Hứa Trữ dẫn theo những binh sĩ siêu mạnh và những tên tuổi hàng đầu trong đội ngũ lá chắn xâm nhập vào tuyến trung tâm, Je Ding và Na He thực sự không còn cách nào khác. Ban đầu, họ vẫn có thể dùng tốc độ nhanh để gây áp lực cho đối phương, nhưng đội ngũ lá chắn do Hứa Trữ dẫn dắt giống như những chiếc xe tăng, và đó là những chiếc xe tăng dùng để đối phó với bộ binh hạng nhẹ; Quý Sương hoàn toàn không thể chống đỡ được, cả tấn công lẫn phòng thủ đều không thể vượt qua sức mạnh của đối phương. Những đòn chém mạnh mẽ từ thanh kiếm nặng hàng trăm cân, ngay cả những người không có tài năng đặc biệt hay thuộc đội ngũ tinh nhuệ bình thường, cũng không thể chịu đựng nổi; hơn nữa, do vấn đề về độ bền vũ khí của Quý Sương, ngay cả khi đội ngũ phách đà Giáp do Nata La dẫn đầu sử dụng khiên để chống đỡ những đòn tấn công này, cũng có thể xảy ra tình trạng khiên bị biến dạng, sức va đập quá mạnh khiến binh sĩ không thể chịu đựng nổi và bị gãy xương. Nhưng điều tồi tệ hơn nữa là

Đến nỗi Hứa Trữ đã trực tiếp dẫn đầu đại quân tiến vào tuyến trung tâm. Khi các binh sĩ của Quý Sương nhận ra rằng đối thủ này không thể bị đánh bại, hàng phòng thủ của họ lập tức bắt đầu sụp đổ.

Cái gọi là đối thủ phải là những đội quân cùng cấp độ mới có thể được coi là đối thủ chính đáng. Một đội quân vừa không thể xuyên phá phòng thủ đối phương, vừa không thể xoay sở trong chiến đấu, lại còn sở hữu khả năng gây sát thương cực kỳ mạnh mẽ… thì đó đâu còn gì là đối thủ nữa.

Nếu như Phalgon và Ba Lạp Tư không phải chịu những tổn thất nặng nề, họ vẫn có thể kiềm chế được đội quân của Hứa Trữ. Nhưng trước đó, Quan Vũ đã ra lệnh cho Hoàng Trung phải hy sinh mọi thứ để loại bỏ đội quân cung thủ của Quý Sương. Sau trận chiến đó, mặc dù Quý Sương vẫn còn sót lại một số cung thủ, nhưng những cung thủ xuất sắc như Phalgon và Ba Lạp Tư đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Vì vậy, mặc dù Quý Sương vẫn tiếp tục tung ra những đợt tấn công bằng mưa tên, nhưng những đợt tấn công đó gần như không còn ý nghĩa gì nữa; ít nhất thì chúng hoàn toàn không ảnh hưởng đến lớp phòng thủ của quân đội Hán.

Có thể nói rằng, trên toàn tuyến phòng thủ của Quý Sương, chỉ có những cung thủ Tây Xuyết do Maximinus dẫn dắt vẫn còn giữ được vai trò quan trọng; còn những cung thủ khác thì đều không còn giá trị gì nữa.

Đặc biệt là Phalgon và Ba Lạp Tư – họ gần như đã mất hết khả năng chiến đấu. Sau khi Hoàng Trung và đội quân của ông ta chịu thiệt hại hơn bốn ngàn người, hơn 70% số cung thủ của Phalgon và Ba Lạp Tư đã bị loại bỏ.

Mặc dù tỷ lệ tổn thất của họ so với các đội quân hàng đầu của quân đội Hán vẫn còn thấp hơn nhiều, nhưng điều này lại có ý nghĩa rất lớn đối với các đội quân khác. Ít nhất là sau khi Phalgon và Ba Lạp Tư không còn gây rối nữa, quân đội Hán đã có thể hoạt động một cách thuận lợi hơn nhiều.

Dù hai người đó hiện vẫn đang cố gắng tổ chức các cuộc tấn công bằng mưa tên, nhưng đối với lớp phòng thủ của quân đội Hán, những cung thủ bình thường đó gần như không còn tác dụng gì nữa.

Các đội quân như kỵ binh sói, kỵ binh máu đỏ, hay kỵ binh tấn công Yuyang – những đội quân dễ bị áp đảo bởi mưa tên – cũng đã có thể phát huy hết sức mạnh của mình, tấn công mãnh liệt vào

“Phản ứng của các người chậm đến thế sao?” Sau khi đẩy lùi Trương Phi, Markinus nhìn anh ta với vẻ mặt kỳ lạ và nói: “Rõ ràng đã nhận được thông tin từ lâu rồi, tại sao vẫn chưa hành động gì cả? Trước đây tôi thấy tốc độ truyền thông tin của các người khá nhanh mà.”

Trương Phi không nói gì, tiếp tục tấn công mạnh mẽ. Anh ta cũng thắc mắc: Lẽ ra trước khi toàn quân phát động cuộc phản công, Quan Vũ đã phải nhận được thông tin từ phía Trương Phi rồi, vậy mà đến bây giờ tình hình trên chiến tuyến vẫn chưa thay đổi. Trương Phi không tin rằng người anh trai thứ hai của mình lại không biết phân định trọng yếu.

So với việc giành chiến thắng trên chiến trường chính, việc Trần Hy không gặp rủi ro mới là chiến thắng thực sự quan trọng nhất. Việc so sánh cái nào quan trọng hơn là không cần thiết; thắng thua tạm thời ở đây không quan trọng chút nào. Chỉ cần có nguồn lực liên tục được cung cấp từ Trần Hy, thì dù thắng hay thua cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Nhưng nếu không có Trần Hy, dù thắng đi nữa cũng không thể giữ vững được!

“Có vẻ như căn cứ của các người không quá quan trọng… Đó quả là một sơ suất của tôi.” Markinus dựa vào các lính canh để đối phó với trụ sở chính của Trương Phi, sau đó từ từ lùi lại. Lệnh từ Alete đã đến; vì đã nhận tiền để thực hiện nhiệm vụ, thì phải làm cho xong việc.

“Tấn công!” Markinus ngay lập tức ra lệnh cho hoàng đế nô lệ trong lịch sử chính thức – Maximinus – dẫn đầu các binh sĩ ném đá từ quần đảo Balearia cùng những người mang giáo đặc trưng của lục địa châu Âu để hỗ trợ tuyến trung tâm. Ông cũng yêu cầu Maximinus đừng lãng phí tên bắn vào tuyến chiến của Hoàng Trung, mà hãy sử dụng chúng để che chở tuyến trung tâm.

Sự điều chỉnh này nhanh chóng phát huy tác dụng: Các cuộc tấn công của đội kỵ binh sói, kỵ binh máu đỏ và binh sĩ mang kiếm ở tuyến trung tâm bỗng nhiên chậm lại. Dù sao thì ba đội quân này đều thuộc loại kỵ binh tấn công nhanh, và họ không có khả năng phòng thủ tốt trước tên bắn; việc tấn công chậm lại là điều khó tránh khỏi.

Tuy nhiên, khi không còn áp lực từ tuyến chiến của Hoàng Trung nữa, Hoàng Trung nhanh chóng tổ chức lực lượng để tấn công tuyến chiến Tây Xuyên do Maximinus dẫn đầu bằng một loạt tên bắn dày đặc. Nhưng về mặt sự tàn nhẫn, Maximinus vượt trội hơn hẳn so với các tướng lĩnh khác; ông ki

“Ném lao!” Maximus hét lớn khi chỉ còn cách đội quân Hán khoảng mười bước chân. Thành thật mà nói, trước những tên lính canh giáp này, ngay cả Maximus cũng không khỏi lo lắng; bởi vì khả năng phòng thủ của họ thực sự quá mạnh mẽ.

Dựa vào sức mạnh được kích hoạt trong chốc lát, những binh sĩ ném đá của Balari liền cầm lấy những cây lao ngắn nặng khoảng một cân và ném thẳng về phía các tên lính canh giáp phía trước. Những tiếng đập dồn dập vang lên; một số cây lao bị đẩy bay bởi khiên của họ, một số lại đâm vào khiên, nhưng rất ít cây lao thực sự gây được tổn thương cho những tên lính canh giáp đó. Đây thực sự là một hình thức tấn công tầm trung cao cấp.

Sức mạnh được kích hoạt trong chốc lát, sự tích hợp sức mạnh – hai phẩm chất thiên bẩm này khi kết hợp với nhau, đã giúp những binh sĩ ném đá của Balari phát huy ra sức mạnh vượt qua giới hạn bản thân trong chốc lát, khiến tốc độ ném lao gần như sánh ngang với tốc độ của những mũi tên từ tay các xạ thủ xuất sắc nhất. Tuy nhiên, so với trọng lượng của mũi tên, trọng lượng của cây lao gấp mười lần, vì vậy sức mạnh tấn công của nó cũng gấp mười lần.

Mặc dù vì không có những phẩm chất thiên bẩm khác để hỗ trợ, nên sức mạnh khủng khiếp này chỉ có thể được phát huy hiệu quả ở khoảng cách gần, nhưng điều đó vẫn khiến nó trở thành một trong những phương thức tấn công tầm trung ngắn hiệu quả nhất.

Tuy nhiên, ngay cả với những điểm mạnh đó, trước khả năng phòng thủ mạnh mẽ của những tên lính canh giáp, những binh sĩ ném đá của Balari cũng gần như không thể phát huy hết sức mạnh của mình.

Tất nhiên, không phải vì sức mạnh không đủ, mà là do chất lượng vũ khí. Nếu những cây lao của họ được thay thế bằng những thanh kiếm ba cạnh làm từ thép nickel sản xuất bởi Trần Hy, thì có khả năng rất cao chúng có thể xuyên qua khiên và áo giáp của những tên lính canh giáp bình thường ở khoảng cách này.

Thật đáng tiếc, mặc dù Quý Sương đã cung cấp cho họ những vũ khí đáng tin cậy, nhưng những cây lao được sử dụng chủ yếu vẫn được làm từ gỗ bọc sắt. Đối với những đối thủ bình thường, chúng không khác gì những thanh kiếm bằng thép thực thụ, nhưng đối với những tên lính canh giáp có khả năng đỡ đòn, sự khác biệt là rất lớn. Rất nhiều cây lao, chỉ cần hơi lệch hướng, khi đập vào bề mặt khiên trơn nhẵn, chúng sẽ bị đẩy bay ngay lập tức. Chỉ những cây lao thực sự đâm trúng khiên mới có khả năng gây tổn thương, và điều này rất khó để thực hiện được trên chiến trường hỗn loạn.

Nếu muốn tạo ra nhữ

Các binh sĩ ném đá của quân đội Balearia với khả năng phóng đá mạnh mẽ và tích hợp sức mạnh để ném lao, chắc chắn là những đòn tấn công cực kỳ mạnh mẽ ở bất kỳ nơi nào. Nhưng khi đối mặt với các chiến binh mang khiên, từ đầu Maximus đã xem đây chỉ là những đòn tấn công dùng để áp đảo và giữ chân đối thủ trên chiến trường mà thôi.

Mặc dù trước khi hành động ông ta cũng có những suy nghĩ khác, nhưng khi đối mặt với thực tế, ông ta nhận ra rằng việc đánh thủng lá khiên của đối thủ là điều không hề dễ dàng. Vì vậy, muốn đánh bại những người này, ông ta cần phải sử dụng những biện pháp khác; việc dùng các binh sĩ ném đá của Balearia có lẽ là không hiệu quả. Những thứ này thích hợp hơn để đối phó với các loại quân khác, còn đối với những chiến binh mang khiên thì thật sự không nên dùng.

Chiến binh mang khiên, dù khả năng tấn công của họ tương đối yếu so với các loại quân khác trong các đội quân chính thống, nhưng khả năng phòng thủ của họ thì chắc chắn thuộc hàng top. Nói một cách chính xác, hầu hết các đội quân hàng đầu đều không sở hữu khả năng phòng thủ tốt như các chiến binh mang khiên. Chẳng hạn, các đội quân như Kỵ binh kiếm, Kỵ binh sói, Kỵ binh Thánh tử v.v., đều có khả năng phòng thủ kém hơn nhiều so với họ.

May mắn thay, từ trước Maximus đã cùng hai anh em của mình thảo luận về cách đối phó với những chiến binh mang khiên, và đã chọn ra những binh sĩ tinh nhuệ trong đội quân man rợ của mình để triển khai các chiến thuật phù hợp. Giờ đây, đã đến lúc kiểm chứng những chiến thuật đó.

Dưới sự chỉ huy của Maximus, những binh sĩ man rợ của La Mã sử dụng những cây giáo siêu dài hơn hai trượng, đã tung ra những đòn tấn công mạnh mẽ khi những chiến binh mang khiên tiến đến cách họ khoảng sáu hoặc bảy mét. Những cây giáo này được ngâm dầu để tăng độ bền, và vào khoảnh khắc này, chúng đã phát huy ra hiệu quả đáng kinh ngạc.

Kèm theo những đòn tấn công mạnh mẽ của các binh sĩ La Mã, những cây giáo dài sáu hoặc bảy mét đó được vung lên thành hình cong, lao xuống với tiếng gầm rú đáng sợ. Nghe thấy tiếng đó, Xu Định Quang – người chỉ huy các binh sĩ chống đỡ – lập tức cảm thấy bất an. May mắn thay, các trưởng lão binh ngay lập tức ra lệnh cho binh sĩ nâng khiên lên để phòng thủ.

“Đùng!” Một tiếng đập mạnh vang lên khi những cây giáo đập trúng khiên của binh sĩ; những người đang cầm khiên bị đập mạnh vào ngực, suýt nữa thì ói máu ra ngoài.

“Bắn cung!” Trưởng lão binh lập tức ra lệnh.

Những binh sĩ giàu kinh nghiệm mà Lưu Bị【