Có những người sinh ra đã là những chiến binh bẩm sinh; họ chỉ đơn giản là sống trong một môi trường như vậy mà chưa thể thể hiện được bản chất chiến binh của mình. Purnar chính là một người như vậy. Ít nhất thì, anh ta đã thực sự vượt qua được ham muốn và nỗi sợ hãi của bản thân, có thể bình tĩnh đối mặt với cái chết.

Dưới sự dẫn dắt của Purnar, trong số khoảng năm sáu nghìn thanh niên và người trưởng thành thuộc bộ lạc Guishang, cuối cùng có ba bốn trăm người đã quyết định đứng lên. Phải nói rằng, khí phách và uy tín của Osven thực sự xứng đáng được công nhận. Trong số ba bốn trăm người này, phần lớn đều đã từng nghe nói về Osven, và trong những ngày gần đây, họ đã thực sự chứng kiến được khí phách của anh ta.

Những người này sẵn lòng gia nhập dưới trướng của Osven, sẵn lòng trở thành một phần trong đội quân của anh ta trước khi hy sinh. Mặc dù hầu hết họ đều đưa ra một số điều kiện, nhưng Osven đã cố gắng hết sức để giúp họ thỏa mãn những yêu cầu đó, đồng thời ghi lại hơi thở của mỗi người bằng phương pháp ghi nhớ tâm linh.

Mặc dù những quan điểm cơ bản về việc chỉ huy một đại quân do Rahul và Arvind để lại hoàn toàn mâu thuẫn với nhau, nhưng Osven đã kết hợp những hiểu biết của mình và cuối cùng cũng chấp nhận cả hai quan điểm đó – gánh vác trách nhiệm sống còn của tất cả các binh sĩ, sau đó dẫn dắt họ đến chiến trường đúng đắn, ngay cả khi phải đối mặt với cái chết, cũng không thay đổi niềm tin của mình.

Xét ở một khía cạnh nào đó, khi Osven đã xác định rõ niềm tin và ý chí của mình và sẵn lòng thực hiện chúng một cách triệt để, con đường phía trước của anh ta thực sự đã được mở ra. Có thể nói, tất cả những phẩm chất cần thiết cho một người chỉ huy đại quân – như tâm hồn, niềm tin, ý chí – đều đã được Osven sở hữu đầy đủ.

Thật đáng tiếc, tài năng của Osven vẫn còn hạn chế. Những người trong lĩnh vực quân sự luôn là những người thực dụng; thắng hay thua, không có gì là hão huyền cả. Nếu không thể chiến thắng, tức là yếu kém; nếu tài năng không đủ, thì không thể đạt đến đỉnh cao; không có cách nào để bù đắp cho điều đó cả.

Vì vậy, dù có một ý chí kiên định đến thế nào, đối với Osven mà nói, thì anh ta vẫn chỉ có thể chỉ huy số lượng binh sĩ như trước đây mà thôi.

Nói thật lòng, niềm tin của Osven này, nếu được áp dụng bởi Arvind hay Kapil, thì họ đều có thể được coi là những người hàng đầu cùng thời đại. Thật đáng tiếc, Osven chỉ có niềm tin mà không có nền tảng để thực hiện nó.

Nếu so sánh, thì có lẽ Osven giống như Tan Sitong – người sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để đ

“Còn ai khác muốn đi cùng tôi không?” Cuối cùng, Oswen hỏi thêm một lần nữa. Không ai đứng dậy nữa; dù sao thì những người có mặt ở đây đã trải qua quá nhiều chuyện, và họ chỉ cảm thấy ghê tởm khi phải chiến đấu vì đất nước này. Họ sẵn lòng lắng nghe Oswen nói, chỉ vì đó là Oswen mà thôi.

Hầu hết những người bình thường, dù biết rằng mình không thể làm được điều gì đó, hoặc thực sự không thể làm được, nhưng điều đó cũng không ngăn họ ngưỡng mộ những người đã làm được những việc đó.

Oswen chính là một trong số những người như vậy. Vì vậy, mặc dù Oswen không đứng từ góc độ của họ, nhưng xét đến những hành động của anh ta trong những ngày qua, họ vẫn sẵn lòng lắng nghe anh ta nói tiếp. Dù sao thì Ba Lạp Tư cũng đang ở ngay bên cạnh; nếu họ thực sự mất kiểm soát, chắc chắn họ sẽ bị đánh thức.

Những cuộc tấn công tâm linh có tác dụng kiềm chế khá tốt đối với những sự xâm nhập từ mặt tinh thần này, nhưng đáng tiếc là trước những ý đồ ác liệt và bản năng thú tính liên tục xâm nhập vào tâm trí con người, ngay cả Ba Lạp Tư cũng chỉ có thể kiềm chế trong thời gian ngắn, chứ không thể duy trì hiệu quả lâu dài.

Vì vậy, những người thanh niên không muốn theo Oswen cũng không nói thêm gì, họ chỉ lạnh lùng đứng nhìn cảnh tượng này. Họ có thể bình tĩnh chờ đợi cái chết mà không phát điên loạn, một nửa là nhờ vào sự quan tâm cuối cùng của Oswen, và nửa còn lại là nhờ vào những binh sĩ tinh nhuệ bên ngoài trại.

Oswen không phải là kẻ ngốc; nếu có năm sáu nghìn kẻ điên loạn trong trại, một khi tình hình trở nên nghiêm trọng, Oswen chắc chắn sẽ không do dự. Sự quan tâm cuối cùng của anh ta chỉ xuất phát từ việc Oswen cho rằng đất nước đã phụ lòng những người này.

Dù những người thanh niên này được sử dụng làm đối tượng thí nghiệm thuộc tầng lớp nào đi nữa, miễn là họ còn là con người, họ không nên bị đối xử như vậy. Ngay cả nếu đây là sai lầm của We Susitva trong một đời, và La Mã Nhân đã tận dụng cơ hội này để xảy ra những chuyện như vậy trên đất Kucha, nếu Kucha thực sự không có lỗi gì cả, thì Oswen mới là kẻ ngốc thật sự.

Chính vì lý do này mà Oswen sẵn lòng tiêu hao nguồn năng lượng dự trữ để tiến hành nghi lễ kiềm chế, đồng thời dựa vào ánh sáng của sự tái sinh của Helirah để tăng cường khả năng duy trì nhân tính của những người thanh niên này trong thời gian dài hơn.

Nhưng dù là ai, cũng không thể coi sự thương hại của Oswen là lòng nhân từ. Dù sao thì Oswen cũng là người đã trải qua chiến trường; anh ta biết

Còn về ba bốn trăm người sẵn lòng theo ông ta, vì Osven đã chấp nhận để những người này mang theo những tia khí nội tâm đầy bản năng thú tính và ý nghĩ xấu xa vào tâm trí mình, điều đó có nghĩa là ông ta chắc chắn sẽ ghi nhớ chuyện này cho đến lúc cái chết đến.

Những lời hứa mà ông ta đã đưa ra, một khi đã hứa, Osven sẽ cố gắng hết sức để thực hiện. Và về những bi kịch của những người này, ông ta cũng sẽ nỗ lực hết sức để điều tra và giải quyết, để mang lại sự công bằng cho họ.

Còn những người không muốn theo ông ta, không muốn chiến đấu đến cùng với danh dự, cũng không muốn chết một cách yên bình như con người bình thường, chỉ muốn sống cuồng loạn trước khi chết, thậm chí còn cố tình làm tổn thương những binh sĩ ở tiền tuyến không liên quan gì đến chuyện này, Osven sẽ kiên quyết đảm bảo rằng họ sẽ được đối xử một cách Hậu Nhất【đàng hoàng】 nhất!

“Hãy coi chừng họ.” Khi Osven cùng Punal và những người khác rời khỏi doanh trại, ông ta đã dặn dò Ba Lạp Tư__【Ba Lạp Tư】, sau đó nói với Punal và những người khác: “Khi ra khỏi doanh trại, không còn sự kiểm soát mạnh mẽ của phép thuật đặc biệt do áp suất mây tạo ra nữa, sức tác động phản kháng của các vị thần đối với các bạn sẽ tăng lên đáng kể, và tốc độ mà lý trí các bạn mất đi cũng sẽ nhanh hơn rất nhiều. Nếu các bạn không chịu đựng nổi, các bạn có thể chọn chết dưới tay tôi.”

Khi nói ra những lời này, Osven rất quyết tâm. Thực ra, ông ta không hề có bất kỳ liên quan gì đến chuyện này, và cũng không cần phải dính líu đến máu của những người này. Nhưng khi ông ta đưa họ ra ngoài, ông ta đã giải thích cho họ về trách nhiệm và bổn phận của một người chỉ huy.

“Tướng quân, nếu tôi chết dưới tay ngài, những lời hứa mà ngài đã đưa ra trước đây, liệu chúng vẫn sẽ được thực hiện không?” Một người thanh niên nói với giọng điệu trêu chọc, nhưng ánh mắt anh ta đầy bản năng thú tính, điều đó cho thấy tâm trạng thực sự của anh ta lúc đó – sự mất kiểm soát đang đến gần.

“Những lời hứa của tôi sẽ không hề thay đổi,” Osven nói.

Osven rất rõ rằng trong số hơn ba trăm bảy mươi người này, chỉ có chưa đầy một trăm người như Punal đã chấp nhận thực tế và sẵn lòng chết trên chiến trường như những con người bình thường, gia nhập hàng ngũ của Osven, chỉ vì hy vọng rằng Osven có thể thực hiện những lời hứa của mình. Đối với họ, điều đó chỉ là một mong đợi mơ hồ; họ chỉ không muốn chết như những con chó điên.

Hơn hai trăm người còn lại thực sự đã gần như mất kiểm soát. Những lời hứa của Osven không còn

Oswen cũng hiểu điều này, nhưng anh vẫn đồng ý. Mặc dù không có lòng trắc ẩn của một vị thánh nhân, nhưng Oswen cho rằng việc họ phải đối mặt với tình huống như vậy là hoàn toàn bình thường.

“Tôi có thể hiểu suy nghĩ trong lòng các bạn, và tôi không cho rằng đó là những suy nghĩ quá đáng. Nhưng nếu các bạn muốn gây rối ngay trước mặt tôi, với tư cách là người lãnh đạo đã nhận được sự trung thành của các bạn, tôi sẽ làm mọi thứ có thể để ngăn chặn các bạn.” Oswen nói một cách nghiêm túc, ánh mắt lạnh lùng nhìn qua hầu hết mọi người có mặt ở đó, “Hãy kiểm soát tâm hồn mình lại, đừng hối tiếc về những hành động của mình.”

“Nếu ngài biết điều đó, tại sao lại…?” Người thanh niên đã lên tiếng trước đó hỏi một cách tức giận sau khi nghe xong lời của Oswen, nhưng dù tức giận, cảm xúc đó khác hẳn so với sự thù địch trước đây.

“Không có lý do gì cả. Việc phải luôn tìm ra lý do cho mọi chuyện trên đời này thật sự rất mệt mỏi. Tôi chỉ muốn đưa ra một lời hứa với các bạn mà thôi.” Oswen nói một cách bình thản, nhưng tất cả mọi người có mặt đều cảm nhận được sự chân thành từ trái tim anh. “Tôi đã ghi chép lại năng lượng nội tại của mỗi người trong số các bạn, chỉ để nhắc nhở bản thân mình phải ghi nhớ điều này, phải nhớ đến những con người này.”

Những người thanh niên đầy bản năng dã man và ý nghĩ xấu xa kia, khi nghe những lời này, dường như đã tỉnh táo hơn một chút. Dù sự tỉnh táo đó chỉ kéo dài vài hơi thở ngắn ngủi, sau đó lại bị những bản năng dã man và ý nghĩ xấu xa chiếm lấy, nhưng họ rõ ràng đã khác biệt so với trước đây.

“Khi các bạn bước ra khỏi cánh cửa này, những vị thần mà linh hồn các bạn đã hợp nhất sẽ bùng nổ vì mất đi sự kiềm chế mạnh mẽ. Tôi không biết có bao nhiêu người trong số các bạn có thể vượt qua được, nhưng tôi hy vọng các bạn vẫn giữ được tâm hồn con người.” Oswen lại một lần nữa nhìn qua mọi người, như thể đang ghi nhớ khuôn mặt của từng người.

Cuộc chiến do thám giữa Hán triều và Quý Sương đã chấm dứt, và một lý do quan trọng là bởi vì những vị thần mà họ sử dụng không thể rời khỏi trại chính nữa. Bên trong trại chính, nhờ vào các phép thuật và nghi lễ bí mật, họ vẫn có thể duy trì trạng thái bình thường, nhưng ngay khi rời khỏi trại chính, họ sẽ mất đi tâm hồn con người.

Thực tế, nếu không phải vì Oswen đã bỏ ra rất nhiều công sức vào việc này, thì trong số khoảng năm sáu nghìn người ở trại, có lẽ không một ai trong số họ có thể giữ được tâm hồn con người.

Dưới điều kiện như vậy, việc

“Tôi sẽ bắt đầu trước.” Puna nhìn quanh những người thanh niên xung quanh, gật đầu rồi bước ra khỏi cổng doanh trại. Ngay khi bước ra ngoài phạm vi ảnh hưởng của phép thuật bí mật, Puna cảm nhận rõ ràng ý thức của mình bị tác động mạnh mẽ, nhưng may mắn thay, anh đã sẵn sàng đối mặt với điều này và không mất kiểm soát, nên vẫn tiếp tục bước đi.

Với sự dẫn đầu của Puna, người thanh niên trước đó đã hỏi Osven cũng là người tiếp theo bước ra ngoài. Nhưng ngay khi bước ra khỏi khuôn viên doanh trại, ý thức của anh ta đã bị những ham muốn dã man chi phối hoàn toàn, và anh ta lao thẳng về phía Osven. Đó chính là hiện tượng mất kiểm soát – một điều hoàn toàn vô lý.

Osven giơ tay muốn kiểm soát tình hình, để Ba Lạp Tưthử xem liệu mũi tên ý chí có thể cứu được người đó hay không. Nhưng ngay khi Osven vừa giơ tay, ánh mắt người đó lại trở nên trong sáng trong chốc lát, và anh ta lao thẳng vào bàn tay phải của Osven. Thấy vậy, Osven không còn giơ tay nữa, chỉ đành nhìn người đó đâm trúng bàn tay mình rồi ngã xuống.

“Phụt…” Máu tuôn ra ào ạt, nhưng người đang hấp hối kia lại lấy lại lý trí, còn nói lời cảm ơn với Osven trước khi qua đời: “Thật đáng tiếc… Mong rằng kiếp sau, tôi sẽ theo bạn…”

Osven im lặng nhìn người thanh niên đó chết bên ngoài cổng doanh trại. Khi hơi thở cuối cùng của anh ta tan biến, Osven lại hấp thụ một luồng năng lượng từ người đó và cho nó vào trong tâm trí mình; ngọn lửa Vĩnh Hằng Kim Dương bỗng cháy bỏng mãnh liệt hơn.

“Tôi sẽ bắt đầu.” Chưa kịp Osven nói gì thêm, một người thanh niên khác lại bước ra ngoài. Ngay khi bước ra ngoài, tinh thần và niềm tin của anh ta bị tác động mạnh mẽ đến mức cả người run rẩy. Sau một lúc lâu mới dần lấy lại bình tĩnh và bước tiếp, nhưng rồi anh ta lại dừng lại. Osven định kéo anh ta vào sau, nhưng nhìn thấy đôi mắt anh ta đã bị những ý nghĩ xấu xa xâm chiếm hoàn toàn, tròng trắng mắt đã chuyển thành màu đen tuyền.

“Xin lỗi, tướng quân… Tôi đã thất bại.” Người thanh niên đó ban đầu vẫn đứng yên bất động, nhưng khi anh ta nói ra câu đó, cả người bắt đầu phun ra khói đen, rồi anh ta dùng tay phải nghiền nát cánh tay trái của mình và lao thẳng về phía Osven, chết ngay dưới tay Osven mà không hề để lại lời trăn trối nào.

Osven im lặng hấp thụ luồng năng lượng còn sót lại. Anh đã biết trước rằng mình không thể kiểm soát được tình hình nữa, nhưng không ngờ rằng chỉ cần bước ra khỏi khuôn viên doanh trại, mọi người đều mất kiểm soát ngay lập tức, dù

Sau khi người đó chết đi, Osven giơ tay ra hiệu cho những người khác dừng lại trước, nhưng chưa kịp anh ta giải thích gì thêm, đã có người tiếp tục bước ra ngoài. Dù là thành công hay thất bại, vẫn sẽ luôn có người khác tiếp tục tham gia, cho đến khi hơn hai trăm người gần như không hề chống cự mà chết dưới tay Osven; hơn tám mươi người rời khỏi doanh trại và đứng sau lưng Osven, trong khi hơn năm mươi người còn lại dừng lại.

“Chúng tôi đi thôi.” Osven cúi chào sâu sắc trước những người còn lại, sau đó cùng với tám mươi người sống sót, ông cúi chào ba lần trước nơi đã đẫm máu, và tự mình đưa những thi thể của hơn hai trăm người này đi.

Sau đó, dưới sự chỉ đạo của Osven, những xác chết được đốt cháy theo nghi thức tang lễ truyền thống của Nam Quý và được vứt xuống sông Hằng. Còn những người còn lại trong doanh trại thì đứng ở cửa, không tiến lên cũng không rời đi, suốt cả một ngày họ chỉ đứng từ xa nhìn ngắm cảnh tượng ấy.

Gần đây có thông báo rằng chương này sẽ không được hiển thị, dù sao thì hôm qua cũng là một ngày đặc biệt… Mỗi năm chúng ta đều kiểm soát những việc này một cách cẩn thận; đừng hỏi nhiều, cũng đừng nói nhiều, vài ngày nữa mọi thứ sẽ ổn thôi… Thêm vào đó, thời tiết cũng đã trở nên se lạnh rồi…