Quan Vũ vốn dĩ đã là một vị tướng chỉ huy đại quân đội. Ngay cả khi không có bản đồ chi tiết do các tướng lĩnh khác tổ chức thực hiện, Quan Vũ##【Quan Vũ】 vẫn có thể đánh giá được tình hình tổng thể của quân Hán và quân Kucha. Chỉ là so với việc sử dụng bản đồ chi tiết hiện nay, việc đánh giá đó sẽ không chính xác lắm mà thôi.

Thực ra, nếu xét đến lợi thế mà vị tướng này mang lại cho đại quân đội của mình, Quan Vũ##【Quan Vũ】 hoàn toàn có khả năng chỉ huy một đội quân lên đến hơn hai trăm nghìn người. Việc sử dụng từ tám đến chín mươi nghìn binh sĩ chủ yếu là kết quả từ việc Quan Vũ##【Quan Vũ】 tổng hợp nhiều yếu tố khác nhau để xác định quy mô quân đội phù hợp nhất. Mặc dù số lượng binh sĩ càng tăng thì sức mạnh của đội quân cũng sẽ tăng theo, nhưng lợi thế mà Quan Vũ##【Quan Vũ】 mang lại cho đại quân đội sẽ dần suy giảm, chứ không phải đạt đến một giới hạn nào đó.

Trên thực tế, để đánh giá xem một vị tướng chỉ huy đại quân đội có đủ năng lực hay không, trong thời kỳ Tam Quốc đã có một tiêu chí rất chuẩn xác – đó là liệu họ có thể chống đỡ được cuộc tấn công mãnh liệt của đội kỵ binh sắt của Tây Lương hay không.

Trước đó, Chu Tuấn##【Chu Tuấn】 đã bị đánh cho đầu đầy vết thương; sau đó, Xu Rong lại bị Lý Quyết##【Lý Quyết】 và Quách Dĩ##【Quách Dĩ】 tiêu diệt ngay lập tức. Còn việc Mã Siêu##【Mã Siêu】 đánh bại Tào Tháo##【Tào Tháo】 thì cũng không cần phải nói đến nữa.

Nói chung, về mặt năng lực chỉ huy đại quân đội, Quan Vũ##【Quan Vũ】 không hề gặp phải vấn đề gì. Bởi vì ngoài việc chỉ huy từ phía sau, ông còn rất giỏi trong việc trực tiếp dẫn dắt quân đội tiến hành các cuộc tấn công phối hợp. Ở một mức độ nào đó, những chiến thuật này không hề phải là những biện pháp bất ngờ; việc chỉ huy đại quân của Quan Vũ##【Quan Vũ】 gần như có thể đối phó với hầu hết mọi loại đối thủ.

Hơn nữa, ngay cả khi xảy ra những sự cố bất ngờ, Quan Vũ##【Quan Vũ】 vẫn có thể thay đổi chiến thuật, dẫn theo những binh sĩ tinh nhuệ nhất của mình để tạo ra một con đường giành chiến thắng một cách áp đảo.

“Tướng lĩnh nên để Lý Đạt Thái đi cùng ngài.” Phá Chính vừa đưa ra lệnh dưới danh nghĩa của Quan Vũ【Quan Vũ】, bỗng nhiên nói lên.

“Lý Đạt Thái à?” Quan Vũ【Quan Vũ】 suy nghĩ một lúc rồi nói, “Anh ta không thích hợp… Nơi phù hợp nhất với anh ta là ở phía sau trận tuyến; sự hiện diện của anh ta có thể giảm bớt đáng kể sự thù địch từ các quốc gia thuộc tầng lớp Bà La Môn.”

“Nhưng đôi khi, lực lượng lính đánh thuê lại có ý nghĩa đặc biệt.” Phá Chính thở dài, nói với vẻ tiếc nuối, “Giống như lần này… Kusro chỉ dựa vào ưu thế về quân số để áp đảo chúng ta. Nếu chúng ta có khoảng ba đến năm mươi nghìn lính đánh thuê, nhiều vấn đề sẽ được giải quyết.”

Nghe vậy, Quan Vũ【Quan Vũ】 liếc nhìn Phá Chính, như muốn nói: “Nếu không có lính đánh thuê, liệu có phải là do bạn và Giá Văn Hòa đã không cố gắng đủ không? Nếu các bạn chịu khó một chút, lẽ ra đã có thể tập hợp được ít nhất một trăm tám mươi nghìn lính đánh thuê rồi.”

Phá Chính đâu phải là kẻ ngốc; ông hiểu rõ ý của Quan Vũ【Quan Vũ】. Nhưng ông cũng cảm thấy bất lực… Ông cũng muốn xây dựng lực lượng lính đánh thuê, nhưng việc này đã bị trì hoãn mãi; hiện tại, ông hoàn toàn không dám sử dụng chúng.

Nếu không có chuyện tồi tệ với Lưu Cổ, quân đội Hán lẽ ra đã có thể thiết lập tuyến phòng thủ dọc theo khu vực Purushkhotra-Balakotaka, gây áp lực cho quốc gia Kushan, củng cố quyền kiểm soát khu vực thượng và hạ lưu sông Hằng, và dần dần xây dựng lực lượng lính đánh thuệ từ những người dân địa phương đã quy phục.

Đến năm sau, khi mọi việc đã được chuẩn bị ổn thỏa, các công tác giáo dục tư tưởng và quản lý địa phương cũng gần như hoàn thành, lúc đó mới có thể triển khai lực lượng lính đánh thuệ một cách hiệu quả. Nhưng bây giờ, liệu họ có dám sử dụng chúng hay không? Hoàn toàn không dám.

Không phải là không có người dân địa phương đáng tin cậy, nhưng những người này đã bị tiêu hao quá nhiều… Làm sao họ có thể trở thành tấm gương cho người khác trong tương lai? Phá Chính vẫn hy vọng có thể dựa vào họ để xây dựng một lực lượng vững mạnh.

Nếu thực sự phải điều động họ đi, mọi việc sẽ càng trở nên khó khăn hơn… Những người vốn đã nghi ngờ về triều đình Hán, khi đối mặt với tình hình này, lòng phản kháng của họ sẽ càng mạnh mẽ hơn nữa.

Mặc dù hệ thống Bà La Môn có nhiều điểm yếu, nhưng nếu nói về tính ổn định trong việc cai trị, hệ thống này chắc chắn nằm

Giả Hủ và phía Phá Chính đang quản lý các lực lượng Bà La Môn ở trung và hạ lưu sông Hằng Hà; những lực lượng này xuất hiện muộn nhất cũng chưa đầy bảy năm, còn những nhóm gần khu vực Bà La Môn thì chỉ mới có ba năm thôi. Nếu trong vòng ba năm mà có thể phá hủy hoàn toàn hệ thống Bà La Môn, khiến cho sức hút giai cấp tự nhiên của họ tan rã ngay lập tức, thì chắc chắn hệ thống Bà La Môn không thể tồn tại được hàng nghìn năm.

Vì vậy, dù là việc quốc hữu hóa hay thu phục những người khác, điều đó vẫn được thực hiện một cách cứng rắn. Nhưng ngoại trừ người Đẳa Lợi Tử, triều đình Hán có thể tiếp nhận mọi người mà không cần e ngại gì cả; còn những người khác, dù là Bà La Môn, Kshatriya, Vaishya hay Shudra, ai biết liệu họ có thực sự muốn quốc hữu hóa và trở thành người Hán hay không.

Về vấn đề sức hút văn hóa, dù Trần Hy có tự tin tuyệt đối, ông cũng không dám chắc rằng nó sẽ mang lại hiệu quả tốt ở một nơi kỳ lạ như vùng sông Hằng Hà. Dù sao thì Bà La Môn vẫn là Bà La Môn; đó là một hệ thống truyền thống cổ xưa của nền văn minh, không giống như người Slav với nền văn hóa hoàn toàn mới mẻ.

“Nói thật ra, nếu chúng ta chiến thắng trong cuộc chiến với Quý Sương vào lúc này, thì thực ra chúng ta cũng chỉ thiệt thòi mà thôi; điều đó chỉ khiến chi phí quản lý khu vực sông Hằng Hà của chúng ta tăng lên thêm mà thôi,” Phá Chính im lặng một lúc rồi bỗng nói lên, “Thực ra, chúng ta vẫn chưa thể tiêu hóa hết những lãnh thổ mà chúng ta đã giành được.”

Quan Vũ nghe vậy liền gật đầu; ông rõ ràng hiểu điều này, vì vậy trước đây ông không nói trực tiếp, mà chỉ nhìn Phá Chính để ông tự suy nghĩ.

“Thay vì nói rằng chính vì chuyện của Lưu Cao mà chủ công và Tử Xuyên phải đến đây, thì thực ra sau khi kế hoạch bị phá vỡ, có người cần phải đến đây để xem xét lại kế hoạch một cách cẩn thận hơn,” Phá Chính nói với vẻ tiếc nuối, “Chỉ là Tử Xuyên có thể giải quyết được vấn đề quản lý, nhưng việc tiêu hóa hết những lãnh thổ mà chúng ta đã giành được trong thời gian ngắn vẫn là điều không thực tế. Vấn đề lớn nhất mà chúng ta đối mặt là chúng ta không phải là chủ thể thực sự ở đây.”

Phá Chính đã trải qua nhiều điều, đứng ở vị trí cao, nhìn xa, vì vậy ông dần nhận ra rằng vấn đề cốt lõi mà vùng sông Hằng Hà đang đối mặt không phải là liệu có thể chiến thắng hay không, mà là liệu có thể duy trì sự cai trị lâu dài hay không

Đối với yêu cầu phải lái xe chiến đấu bằng một tay trên băng tuyết, sử dụng kỹ thuật lướt sóng và vung giáo hạng nặng trong chiến đấu, không hề có chút nghi ngờ nào cả; những yêu cầu này thực sự được thiết kế riêng cho họ, hoàn toàn phù hợp với thể trạng khỏe mạnh của người Slav.

Do đó, mặc dù có một số ý kiến trái chiều, nhưng tổng thể tình hình trong gia tộc Viên Gia vẫn ổn định; những sự bất ổn và xáo trộn nhỏ bé đó sẽ nhanh chóng được điều chỉnh và loại bỏ sau một thế hệ.

Khác với khu vực An Tịch, các gia tộc lớn ở đó đã hấp thụ dân cư một cách có tổ chức, đảm bảo tính thuần khiết của văn hóa của mình đồng thời thiết lập nhiều cơ chế lọc lựa. Dưới thái độ phần nào là lờ đi, phần nào là kiểm tra của Trần Hy, những băng đảng cướp bóc hoành hành liên tục đã xóa sổ dấu vết của văn hóa An Tịch còn lại ở Trung Á.

Một đế quốc đã phát triển hàng trăm năm, vậy mà dưới sự tấn công liên tục này, di sản văn hóa của họ đã bị những băng đảng địa phương tiêu diệt hoàn toàn. Nếu tiếp tục theo tốc độ này, có lẽ văn hóa Trung Á sẽ bị các gia tộc này hấp thụ và biến thành một nền văn minh mới.

Cũng khác với việc Tào Tháo【Tào Tháo】 hấp thụ những người dân từ vùng núi phía Bắc; nói một cách quá đáng thì, có thể trong dòng máu của họ vẫn còn tồn tại dòng máu người Trung Nguyên. Những dân tộc xuất phát từ Đông Á, không thể tránh khỏi những mối liên hệ sâu sắc với người Hoa Hạ. Hơn nữa, hầu hết những người này thực sự thiếu văn hóa, vì vậy việc Tào Tháo【Tào Tháo】 hấp thụ họ cũng không quá khó khăn.

Thực sự khó khăn hơn là việc đối phó với La Mã và người Bà La Môn – hai nền văn minh lớn với di sản văn hóa đã được hình thành từ lâu. Việc xóa bỏ những di sản đó thực sự rất khó khăn. Con người, khi gặp phải những sinh vật không cùng ngôn ngữ hay chủng tộc với mình, thường sẽ tự nhiên muốn tiếp cận những người giống mình hơn.

Ngay cả khi trước đây chưa từng gặp nhau, nhưng khi xảy ra chiến tranh và hỗn loạn, sức mạnh đoàn kết tự nhiên của họ sẽ kết nối tất cả những người cùng chủng tộc lại với nhau.

Những gì được gọi là văn hóa, những gì được gọi là nền văn minh, thực chất cũng được xây dựng dựa trên logic cơ bản này.

“Những vấn đề này không phải là điều tôi cần suy nghĩ hiện nay; hơn nữa, trong tình hình hiện tại, chúng ta cần phải giải quyết vấn đề liên quan đến Liu Ao trước.” Quan Vũ vừa điều động các binh s

“Phá Chính nhìn về phía Lữ Bố【Lữ Bố】 – người đang dẫn đầu đội quân khiên bảo vệ tiến lên phía trước – và nói.”

“Có một số việc, nếu không thực hiện ngay trong giai đoạn này để tái thiết thế giới, thì sau này người khác sẽ không còn cơ hội làm điều đó nữa.” Quan Vũ nói một cách lạnh lùng. Phá Chính im lặng, trong lòng ông cảm thấy rằng quả thật, chỉ có khoảng thời gian này mới cho phép chúng ta tiến lên một cách vững chắc như vậy; qua khỏi giai đoạn này, thì sẽ không còn cơ hội nào nữa.

“Gần đây, Ôn Hầu có vẻ hơi bất thường phải không?” Phá Chính hỏi, ánh mắt nhìn về phía Lữ Bố【Lữ Bố】 đang dẫn đầu cuộc tấn công.

“Có lẽ anh ta đang bị phân tâm bởi những việc khác, nhưng ảnh hưởng không lớn lắm.” Quan Vũ nhìn về hướng của Lữ Bố【Lữ Bố】; cây Phương Thiên Hoạ Kích của anh ta vẫn cực kỳ sắc bén, nhưng lại thiếu đi vẻ oai phong vốn có… Rõ ràng, ngay cả trong lúc chiến đấu, Lữ Bố【Lữ Bố】 vẫn đang bị phân tâm bởi những việc khác.

Đối với điều này, Quan Vũ cũng không thể nói gì thêm; dù sao thì ông cũng không đặt quá nhiều kỳ vọng vào Lữ Bố【Lữ Bố】. Miễn là đội quân khiên bảo vệ của anh ta có thể hoàn thành được nhiệm vụ trên chiến trường, thì đã đủ rồi.

Trên một hòn đảo trống trải ở Nam Thái Bình Dương, bóng dáng của Lữ Bố【Lữ Bố】 đang ngồi ở giữa hòn đảo. Anh ta đã tìm ra con đường đúng đắn; bước tiếp theo là thực hiện con đường đó một cách kiên định.

“Nhanh lùi lại, để tôi xử lý!” Lữ Bố【Lữ Bố】 hét lớn, kêu gọi mọi người lùi lại. Năng lượng thiên phú của đội quân vàng óng bỗng nhiên bùng nổ; 180 binh sĩ khiên bảo vệ dưới sự chỉ huy của anh ta như được tiêm thuốc kích thích vậy, họ cầm lên những tấm khiên và lao vào đội hình địch đông đúc.

Giống như những gì Quan Vũ đã dự đoán, sau khi Lữ Bố【Lữ Bố】 buộc các binh sĩ khiên bảo vệ phải tiếp tục rèn luyện, họ thực sự đã có xu hướng kích hoạt lại năng lực tiềm ẩn của mình. Mặc dù không thể kích hoạt hoàn toàn, nhưng giới hạn năng lực của họ đã được nâng cao đáng kể.

Cũng giống như ngày xưa khi Quan Vũ đã tước đi những thiên phú tự nhiên của các binh sĩ trong đội quân mình; sau đó, những người lính này buộc phải tiến triển hơn nữa để nâng cao sức mạnh của bản thân.

Tương tự như vậy, các chiến binh cầm khiên dưới trướng của Lữ Bố cũng rơi vào tình huống tương tự. Khi không còn được hưởng lợi từ những thiên phú tự nhiên, họ vẫn phải sử dụng những bộ áo giáp nặng nề đó; vì vậy, lựa chọn duy nhất là tiếp tục khai thác những thiên phú tự nhiên còn lại, để tạo ra thêm những khả năng mới cho mình.

Dù rằng việc thay đổi này không thể thực hiện được trong một sớm một chiều, nhưng ít nhất sau khi Lữ Bố hoàn thành việc “gặt hái” những thiên phú đó, các chiến binh cầm khiên dưới trướng ông ta thực sự đã đi đúng hướng.

“Bắn tên!” Những chiến binh cầm khiên tiêu chuẩn, với số lượng lớn, đã xông thẳng vào hàng tên của Quân đội Vega. Dù đầu kiếm làm từ thép ba cạnh, cũng không thể xuyên qua những tấm khiên dày đặc của họ; bởi vì những cây giáo dài như vậy khi tung động sẽ gây ra sự mất ổn định, khiến lực đánh không thể tập trung liên tục từ đầu đến cuối.

Vì vậy, dù có sử dụng những cây giáo ba cạnh, khi đối mặt với đợt tấn công dồn dập của những chiến binh cầm khiên, những đòn đâm chỉ có thể tạo ra những tia lửa lớn mà thôi.

Ngược lại, nếu họ dùng cây giáo để đánh xuống, với chiều dài khoảng hai trượng, họ có thể tạo ra một lực đánh khá mạnh; nhưng loại đánh này có thể gây ra những tổn thương nghiêm trọng cho các binh sĩ bộ binh nhẹ, trong khi đối với những chiến binh cầm khiên, nó chỉ khiến họ cảm thấy đau đớn mà thôi.

Do đó, việc đánh xuống không những không khiến những chiến binh cầm khiên lùi bước, mà ngược lại còn kích động thêm sự hung hãn của họ. Một nhóm chiến binh cầm khiên cầm những cây giáo ngắn đã xông lên và thành công trong việc xé nát hàng tên đối phương; sau đó, những chiến binh tinh nhuệ ở tuyến giữa dưới trướng của Quan Vũ cũng đổ xô vào.

Hàng tên của Quân đội Vega, vốn đã được duy trì một cách ổn định, bắt đầu sụp đổ với tốc độ nhanh chóng. Không thể làm gì khác được, bởi vì những loại binh chủng cơ bản như binh sĩ cầm giáo, binh sĩ cầm khiên và cung thủ, dù có những ưu thế rõ rệt, nhưng những nhược điểm của họ cũng rất rõ ràng.

Và khi hàng tên bị xâm nhập vào phía trong, binh sĩ cầm giáo không thể quay đầu lại và chỉ có thể sử dụng những thanh kiếm ngắn hay dao để chiến đấu; điều này đồng nghĩa với việ