Lý Ưu【Lý Ưu】 liếc nhìn Gia Cát Lượng, anh ta cũng hiểu tại sao Giản Ung lại đưa Quách Khải trở về Trường An – điều có thể xoa dịu mệt mỏi trong lòng chàng trai trẻ này chính là ánh mắt ghen tị của những người đồng trang lứa mà thôi.

Quách Khải đã trở thành hình mẫu tiêu biểu của người trẻ tuổi thành công và đầy triển vọng; dù tự nhận rằng mình phải thức khuya hơn chó, dậy sớm hơn gà, và làm việc cật lực hàng ngày, nhưng nếu nói thật lòng, Quách Khải đã thuộc về nhóm những người đứng ở đỉnh cao của thế giới rồi...

Điều quan trọng hơn là, đứa trẻ không may này có lẽ sẽ phải tiếp tục đứng ở vị trí đó cho đến khi nó qua đời…

“Ngày nay, giới trẻ không còn đáng tin cậy nữa à?” Lý Ưu【Lý Ưu】 lẩm bẩm vài câu.

Lời này được Lý Ưu【Lý Ưu】 nói với Gia Cát Lượng; suốt nhiều năm qua, người trẻ kiên cường nhất mà Lý Ưu【Lý Ưu】 từng gặp chính là Gia Cát Lượng – một người thực sự bền bỉ và xuất sắc.

Gia Cát Lượng nghe xong cũng không trả lời gì; dù ông cũng thấy Quách Khải có phần yếu đuối, không thể chịu đựng nổi những gánh nặng đó, nhưng ông vẫn ủng hộ đề xuất của Giản Ung – dù sao thì Giản Ung cũng là cánh tay phải đắc lực của mình, và chắc chắn người kia sẽ bảo vệ Quách Khải tốt hơn bất kỳ ai khác.

“Vậy thì chúng ta hãy chờ thông tin chính xác từ khu vực Thanh Tây đến, sau đó sao chép nội dung chi tiết gửi cho Tử Xuyên để anh ấy tự quyết định bước tiếp theo nên thực hiện như thế nào. Về phía Quách Thắng Chi, tôi sẽ cử người đến đón anh ta; còn về các điểm giao thông từ Thanh Tây đến Trường An… thì cứ để xem sao thôi.”

“Gia Cát Lượng suy nghĩ một hồi rồi quyết định nên thận trọng một chút.

Về hai vấn đề này, Gia Cát Lượng thực sự cảm thấy khó có thể đưa ra quyết định chính xác. Vấn đề giá lương thực ở khu vực Thanh Từ liên quan trực tiếp đến kế hoạch trước đây của Trần Hy, trong khi việc bố trí các điểm giao thông vận tải cũng ảnh hưởng đến kế hoạch phát triển sau này. Vì vậy, tốt nhất là để Trần Hy tự mình giải quyết những vấn đề này.

Mặc dù Gia Cát Lượng cho rằng việc chính phủ thu mua lương thực không giới hạn và từ đó mở rộng sản xuất nông nghiệp ở Yên Châu, cải thiện cơ sở hạ tầng liên quan đến ngành lương thực, thu hút người dân nông thôn vào công nghiệp, tăng sản lượng thực phẩm phụ và kéo dài chuỗi sản xuất, sẽ giúp giải quyết được nhiều vấn đề.

Điều quan trọng hơn là phương án này tạo ra nhiều công việc làm, tiêu thụ lương thực sản xuất ra, mang lại lợi ích cho người dân. Hơn nữa, việc chế biến các loại thực phẩm phụ cơ bản này có thể lan rộng đến cấp độ làng xã, giúp hoàn thiện kế hoạch phát triển ngành công nghiệp địa phương trong Kế hoạch 5 năm thứ hai mà Trần Hy đã đề ra trước đây.

Về nhược điểm, có lẽ là vấn đề vận chuyển hàng hóa. Nhưng vì Thanh Từ là nơi Lưu Bị【Lưu Bị】 bắt đầu sự nghiệp của mình, cơ sở hạ tầng ở đây không chỉ tốt mà còn vượt trội so với nhiều nơi khác. Hơn nữa, sau khi thực hiện các công trình xây dựng này, nhu cầu sử dụng cơ sở hạ tầng đã tồn tại, do đó việc triển khai các dự án sẽ diễn ra nhanh chóng hơn so với các khu vực khác.

Từ một góc độ nào đó, đây cũng có thể coi là một hình thức kết nối các yếu tố lại với nhau.

Dĩ nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ, Gia Cát Lượng đã quyết định để Trần Hy tự mình quyết định những vấn đề này. Sau khi nhận được phản hồi từ Trần Hy, Gia Cát Lượng sẽ xem liệu quyết định của mình có đúng đắn hay không, không cần vội vàng.

Sau khi Gia Cát Lượng và các đồng nghiệp thống nhất ý kiến, hai con chim ưng được cử đi đến sông Hằng và khu vực Ấn Độ【Ấn Độ】 để thông báo cho Trần Hy và Chu Du.”

Khi tin nhắn đến nơi Trần Hy đang ở, thì Lưu Bị và Trần Hy cũng sắp đến bờ sông Hằng rồi; chính xác hơn là họ đã đến nơi mà triều đại Văn Già từng tồn tại, tức là khu vực ngày nay được gọi là Bangladesh. Tiếp tục đi thêm một chút nữa là có thể lên thuyền để tiếp tục hành trình. Từ đây, khoảng cách đến nơi mà Quan Vũ và những người khác đang ở thực sự đã rất gần rồi.

Vì khi đến cảng sông Hằng, có thể lên thuyền để di chuyển, nên tốc độ sẽ tăng lên đáng kể.

“Phía sau xảy ra chuyện gì vậy?” Lưu Bị nhìn thấy Trần Hy đang mở thư và có vẻ bối rối, liền hỏi. Lúc này, phía sau không lẽ lại có chuyện gì quan trọng chứ? Theo lý thuyết thì Trần Hy lẽ ra đã giải quyết xong tất cả các việc trước khi xuất phát rồi mới phải…

Hơn nữa, ở Trường An còn có Văn Nho, Tử Kính, Phụng Hiếu và Khổng Minh đang ở đó để giám sát mọi việc mà. Làm sao lại nhanh đến mức cần Trần Hy đến giải quyết ngay vậy?

Trần Hy mở thư ra đọc, rồi chìm vào suy nghĩ. Dù biết rằng ngày này sẽ đến chỉ là vấn đề của thời gian, nhưng cô không ngờ nó lại đến nhanh đến thế.

“Có chuyện gì xảy ra vậy?” Lưu Bị nhìn thấy vẻ mặt suy tư của Trần Hy, liền hỏi tiếp. “Chẳng lẽ khi bạn bỏ trốn, có một số công việc chưa hoàn thành, và bây giờ người ta đang đổ lỗi cho bạn, muốn bạn quay lại tiếp tục làm việc à?”

Trần Hy cảm thấy bực mình với lời nói của Lưu Bị, liền nhìn anh ta một cái rồi nói một cách ngắn gọn: “Giá lương thực ở khu vực Thanh Từ hiện đã lên tới 70 văn rồi.”

Gia Cát Lượng【Lưu Bị】 nghe xong không hiểu gì cả, im lặng một lúc, có lẽ đã suy nghĩ kỹ rồi, liền tỏ ra vô cùng tức giận: “Dám sửa đổi giá lúa của chính quyền sao? Cuộc đời này ngắn ngủi thế mà, lại muốn tìm con đường tắt à!”

“À, Ngài Huyền Đức, ngài hiểu lầm rồi.” Trần Hy ngượng ngùng nói, “Giá lúa mà chính quyền thu mua là một trăm lăm văn, nhưng khi người dân mua bán thì chỉ là bảy mươi văn thôi. Bởi vì sản lượng lúa quá cao, nên giá lúa tự nhiên giảm xuống, và vẫn duy trì ở mức bảy mươi văn là nhờ vào việc hàng năm chính quyền thu mua một nửa số lúa đó.”

“Khoan đã, tôi đi hỏi vài người ở khu vực Thanh Tây xem sao.” Lưu Bị nói xong rồi vội vàng rời đi. Trần Hy nhìn theo một lát, cũng không nói gì thêm, cho rằng để Lưu Bị tự mình đi hỏi cũng tốt.

Không lâu sau, Lưu Bị đã đến nơi mà Hoa Thần cùng mấy người khác đang tụ tập. Lúc đó, Hoa Thần đang khoe khoang cùng với Ni Yuen, Giang Cung, Ni Ying và một số người khác; bên cạnh họ còn có Trương Đô, Trần Hồng và một số người khác nữa.

Nhóm người này thấy Lưu Bị đến liền chuẩn bị đứng dậy, nhưng ngay lúc họ đứng dậy, Dương Thồ bên cạnh bỗng nhiên trượt chân, khiến cả nhóm suýt nữa ngã xuống đất.

“Chuyện gì vậy?” Lưu Bị nhìn nhóm người của Hoa Thần mà cau mày, sau đó quay sang nhìn Dương Thồ, rồi đặt ánh mắt lên nhóm người của Ni Ying.

Dương Thồ quả thật rất mạnh mẽ, tài năng trong việc điều khiển động tác cũng thực sự đã đạt đến một mức độ cực kỳ cao… Nhưng muốn kiểm soát được những người như Hoa Thần, Tôn Lương hay Ni Ying thì thật là không thể! Khi đối đầu một-on-one, việc tìm cơ hội để kiểm soát họ cũng đã không hề dễ dàng rồi; huống chi là khi phải kiểm soát những đối thủ mạnh hơn mình. Nếu cố gắng ép buộc họ, thậm chí còn có thể bị sức mạnh của họ ảnh hưởng đến.

Vì vậy, Lưu Bị thực sự không hiểu nổi tại sao nhóm người của Hoa Thần lại bị Dương Thồ kiểm soát được như vậy.

“Chúng tôi và anh Dương đang chơi trò ‘người gỗ’ thôi.” Dư Mang quả là một người có kinh nghiệm dày dặn; trong lúc hoảng loạn, anh ta đã nhanh chóng đưa ra câu trả lời.

Thực ra, chính họ mới là những người bắt cóc Dương Thồ, buộc anh ta phải điều khiển hành động của họ từ xa. Như vậy, ban đêm họ có thể tự do nói lung tung, còn ban ngày thì… giống như đang mơ màng đi lang thang. Ai mà biết rằng vào thời điểm đó, Dương Thồ đang kiểm soát một nhóm cựu chiến binh của Qing Yan; khi các bố già ở đó xuất hiện, họ lập tức bắt cóc Dương Thồ.

Dương Thồ chỉ biết thừa nhận rằng mình yếu thế hơn. Được thôi, ban đêm các bạn cứ tự do nói gì tùy, còn ban ngày thì tôi sẽ đảm nhận việc “đuổi xác”. Mình cũng đành chịu thôi; dù Dương Thồ mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể đánh bại được cả nhóm người này.

Nếu phải đối đầu một cách công bằng, có lẽ Dương Thồ vẫn có thể thắng được vài người trong số họ, nhưng những kẻ đối diện này thiếu lý trí, luôn lao vào tấn công. Hơn nữa, một nửa trong số họ đều là những cựu chiến binh Hoàng Cân; khi hành động, họ rất có nguyên tắc – họ sẽ không để đối thủ đối đầu một mình với cả nhóm mình, mà sẽ tấn công tất cả cùng lúc.

Vì vậy, dù Dương Thồ có dũng cảm đến đâu, anh ta cũng không thể giải quyết được vấn đề gì cả. Hơn nữa, chính anh ta mới là người có lỗi, nên gần đây anh ta hàng ngày đều phải đảm nhận việc “đuổi xác” cho nhóm người này.

Lưu Bị liếc nhìn Dư Mang một cách nghi ngờ, nhưng cũng không hỏi thêm gì nữa. Chỉ là chơi đùa thôi mà… Giang Thân và Giang Quảng cũng thường xuyên đánh nhau mà thôi; thôi thì, không muốn phiền lòng nữa.

“Giá lúa gạo ở Qing Zhou gần đây là bao nhiêu vậy?” Lưu Bị hỏi một cách thoải mái.

Hua Chen không hiểu lý do tại sao: “Một thạch là một trăm năm mươi văn à? Suốt những năm qua, giá chính thức luôn giữ nguyên như vậy, chưa bao giờ thay đổi.”

“Thật sao?” Lưu Bị nhướng mày hỏi, “Còn trên thị trường thì giá bao nhiêu?”

Tôn Lương cùng các người khác gãi đầu: “Trên thị trường, giá cứ liên tục giảm hàng năm. Mùa thu năm nay, chỉ khoảng bảy mươi mấy văn một thạch thôi.”

“Lu Khoan, Từ Châu, giá lúa gạo thế nào?” Lưu Bị nhìn thấy Lu Khoan đang ở gần đó, liền hỏi luôn, “Giá chính thức và giá trên thị trường thì sao?”

“Chính thức là một trăm năm mươi văn, còn trên thị trường thì khi tôi đến đây cũng chỉ bảy mươi mấy văn thôi. Chúng tôi chủ yếu bán lúa cho chính phủ; nếu muốn mua, thì cứ ra thị trường mua là được. Thực ra, lúa gạo đều giống nhau cả, đều là lúa mới mà.” Lu Khoan giải thích, anh ta thực sự không thấy có vấn đề gì cả.

“Các bạn không thấy có vấn đề gì sao?” Lưu Bị nhìn nhóm người đó hỏi.

“Không có.” Những người như Ni Ying đều nhìn nhau, không hiểu tại sao lại có vấn đề.

“Các bạn chẳng bao giờ nghĩ xem tại sao giá lúa trên thị trường lại là bảy mươi văn sao?” Lưu Bị tiếp tục hỏi.

Nhóm người lại nhìn nhau, họ thực sự chưa từng nghĩ đến điều đó.

“Vậy khi bán lúa, các bạn không thấy thiệt hại gì sao?” Lưu Bị hỏi một cách kỳ lạ, “Chính thức là một trăm năm mươi văn, thị trường là bảy mươi văn, khi bán lúa, các bạn không thấy tiếc sao?”

“Không đâu.” Tất cả mọi người đều đồng loạt trả lời.

“Hiểu rồi.” Lưu Bị gật đầu rồi rời đi, để lại nhóm người đang nhìn nhau không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

“Tại sao Đại tướng lại đến hỏi về giá lúa gạo vậy?” Ni Ying hỏi một cách ngạc nhiên.

“Không biết.” Hua Chen lắc đầu, “Có vấn đề gì với giá lúa gạo sao?”

“Chắc không có vấn đề gì đâu.” Thẩm Tuyền gãi đầu nói, mọi người đều rất bối rối trước câu hỏi này.

Đối với những người này mà nói, giá lúa gạo thực sự không có vấn đề gì cả. Sao lại có gì đáng ngạc nhiên khi giá là bảy mươi mấy văn một thạch chứ? Khi mua thì giá cũng vậy, khi bán cũng vậy. Giá chính thức một trăm năm mươi văn chỉ là ưu đãi dành cho việc mua lúa của chính phủ mà thôi; giá trên thị trường bảy mươi mấy văn thì hoàn toàn bình thường mà.

Dù sao thì những người đã trải qua khó khăn này cũng không quá lo lắng về việc giá lương thực cao; ngược lại, họ cũng không có quan điểm gì đặc biệt về việc giá lương thực thấp. Nếu giá lương thực thấp và luôn có sẵn để mua, thì việc được no bụng chẳng phải là điều tốt sao? Còn về tiền bạc, trong làng, mọi người dùng lương thực để đổi lấy rau củ, trái cây – đây không phải là hoạt động bình thường sao? Chỉ cần không thiếu lương thực, dù không có tiền cũng vẫn có thể sống được mà.

Thực tế, ngay cả sau hai nghìn năm, những người thương nhân mang dưa hấu đến làng vào mùa hè vẫn chấp nhận việc thanh toán bằng lương thực…

Vì vậy, những người này thực sự không thấy có vấn đề gì khi giá lương thực thấp. Dù sao thì ở nông thôn, khi giá lương thực thấp, giá của các mặt hàng khác cũng sẽ giảm theo.

Khi tôi đổi một cân lúa mì lấy một cân dưa hấu, tôi không quan tâm đến giá dưa hấu hay giá lúa mì của bạn là bao nhiêu; tôi chỉ đơn giản hỏi xem có thể đổi một cân lúa mì lấy một cân dưa hấu không thôi. Hầu hết mọi người trong làng đều đồng ý đổi, và thực ra, trong hầu hết các trường hợp, việc đổi hàng này cũng khó có thể nói rõ là lời thuận lợi hay thiệt hại cho ai, nhưng nhìn chung cả hai bên đều hài lòng.

Vì vậy, sau khi hỏi ý kiến của những người có ảnh hưởng lớn trong làng và một số cựu chiến binh, Lưu Bị đã xác định rằng giá lương thực ở khu vực Thanh Từ chính là như vậy, và những người này thực sự không thấy có vấn đề gì với điều này.

Tất nhiên, một số cựu chiến binh sống trong thành phố sẽ nghĩ rằng việc Hội Xuất nhập khẩu Nhà nước luôn bán lương thực với giá 150 văn mỗi thạch là điều vô lý; họ thường đi xuống nông thôn để mua lương thực, mua từ mười mấy thạch mỗi lần, với giá khoảng 70–80 văn mỗi thạch, như vậy họ có thể tiết kiệm được rất nhiều tiền.

“Nói chung, tình hình là như vậy. Người dân ở khu vực Thanh Từ chắc hẳn đều biết điều này, nhưng ngoại trừ những người sống trong thành phố cảm thấy rằng giá lương thực ở Hội Xuất nhập khẩu Nhà nước đắt hơn so với ở nông thôn, mọi người khác đều không thấy có vấn đề gì.” Sau khi hỏi ý kiến của nhiều người, Lưu Bị đã thông báo điều này cho Trần Hy.

Nói thật, sau khi hỏi xong, Lưu Bị thực sự cảm thấy bối rối; anh ta không biết liệu nên tăng giá hay giảm giá. Ở nông thôn, mọi người đều mong muốn giá lương thực tăng lên đến 150 văn mỗi thạch, nhưng những người sống trong thành phố vẫn cần phải ăn uống; khi

“Trần Hy nói một cách hiển nhiên.

Về mặt lý thuyết, trong xã hội nông nghiệp phong kiến, tình trạng này rất khó xuất hiện, bởi vì lượng hàng hóa có thể lưu thông quá ít, và người dân nông thôn thông thường cũng không cần phải mua sắm những thứ linh tinh gì. Vì vậy, hầu hết thời gian, họ chỉ cần dùng lương thực để đổi lấy các nhu yếu phẩm khác cần thiết cho cuộc sống hàng ngày là được; do đó, việc giá lương thực thấp thực sự mang lại lợi ích nhiều hơn so với khi giá lương thực cao.

Bởi vì trong nền kinh tế nông nghiệp phong kiến, việc đàn ông cày cấy và phụ nữ dệt may đã đủ để giải quyết hầu hết các vấn đề cơ bản của một gia đình. Lúc này, điều mà một gia đình chủ yếu quan tâm đến chính là vấn đề ăn no mặc ấm; những chi tiêu khác thì rất ít.

Quan trọng hơn nữa, những chi tiêu ít ỏi đó thực sự có thể được giải quyết bằng cách đổi lương thực tại chỗ. Vì vậy, đối với xã hội phong kiến, mặc dù việc mùa màng bội thu có thể dẫn đến tình trạng giá lương thực giảm mạnh và gây tổn hại cho nông dân, nhưng với sản lượng nông nghiệp thấp và khả năng chống rủi ro kém, việc sản xuất nhiều lương thực thực sự sẽ mang lại lợi ích nhiều hơn so với việc sản xuất ít. Vấn đề tổn hại hay không chỉ là vấn đề về tiền bạc, chứ không phải về mạng sống con người.

Có thể nói, vào thời đại phong kiến, việc phải lo lắng về những vấn đề này đã được coi là một niềm hạnh phúc xa xỉ rồi.

Tuy nhiên, Trần Hy đã nhận ra từ sớm rằng ngày này sẽ đến khi hiểu rõ bản chất của tài năng tinh thần mình. Nói thật, việc nó kéo dài đến bây giờ mới xảy ra, Trần Hy cảm thấy cũng khá hợp lý.

Chỉ là thời điểm này hơi khó xử một chút… Trần Hy vừa mới sắp xếp xong những việc khác, thì vấn đề này lại bị Gia Cát Lượng và những người khác phanh phui. Muốn giải quyết vấn đề này, Trần Hy cũng phải đợi đến năm sau mới trở về được; bởi vì vấn đề thực sự liên quan không phải đến giá lương thực, mà là đến cách thức trao đổi giữa tiền bạc và lương thực, các nhu yếu phẩm khác.

“Có phương án nào để giải quyết không?” Lưu Bị【Lưu Bị】 nhíu mày hỏi.