Osborne và Anar thực sự không biết rõ những suy nghĩ đằng sau việc La Mã làm điều này; họ chỉ cho rằng tình bạn giữa La Mã##La Mã## và Quý Sương Đế Quốc đang được thể hiện qua một món quà chúc mừng vào lúc này thôi.

“À, vậy thì chúng ta cần phải bàn bạc xem làm thế nào để phối hợp tốt hơn trong thời kỳ Thời Hậu Ngã##Hậu Ngã## này,” Osborne nói với vẻ trăn trở; trước khi gặp phải triều đại Hán, họ chưa từng tham gia vào cuộc chiến có quy mô lớn đến thế này.

“Điều đó là bình thường thôi; Quý Sương Đế Quốc của chúng ta cũng đã trải qua nhiều năm chiến tranh rồi,” Anar tự tin nói. Là một đế quốc, điều quan trọng nhất chính là khả năng tái tạo lực lượng; nếu không có khả năng này, mọi thứ đều vô nghĩa.

Chỉ riêng khả năng tái tạo lực lượng phi thường của Quý Sương Đế Quốc thôi cũng đã đủ để nói lên điều gì; không cần phải nhắc đến tỷ lệ sinh-sống cao đáng ngạc nhiên trong xã hội phong kiến, chỉ tính theo tỷ lệ tăng trưởng bình thường 2,2% của Ấn Độ##Ấn Độ##, mỗi năm cũng có khoảng 700.000 người trưởng thành, trong đó một nửa là nam và một nửa là nữ.

Nếu giết hết tất cả họ, thì cũng chỉ có thể duy trì số dân của Quý Sương Đế Quốc ở mức ổn định, mà không có sự tăng trưởng đáng kể. Tuy nhiên, trong tình huống chiến tranh, tỷ lệ sinh sản của con người thường cao hơn nhiều so với bình thường; vì vậy, dù phải trải qua hàng loạt trận chiến ác liệt, Quý Sương Đế Quốc vẫn có thể duy trì được sức mạnh của mình.

Chính vì nền tảng vững chắc này mà Quý Sương Đế Quốc mới có thể kéo dài cuộc chiến đến tận bây giờ. Cũng chính nhờ vào nền tảng này mà triều đại Hán mới nhắm đến khu vực sông Hằng.

“Nhưng với quy mô chiến tranh lớn như thế này, việc chỉ huy của chúng ta sẽ gặp rất nhiều khó khăn,” Osborne nói với vẻ lo lắng. “Nếu có sự hiện diện của Rahul hoặc người đó, mọi thứ sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

“Đúng vậy, chúng ta thiếu một vị tướng lĩnh có khả năng điều phối một đội quân lớn như vậy,” Anar gật đầu thừa nhận sự thật đó. “Vậy bây giờ, anh có thể chỉ huy bao nhiêu người?”

“Trước đây, tôi luôn chỉ huy khoảng 70.000 đến 80.000 binh sĩ chiến đấu trong các thung lũng với Tào Tháo##Tào Tháo##; sau nhiều trận chiến như vậy, bây giờ tôi cũng có thể chỉ huy khoảng 50.000 đến 60.000 người, nhưng việc chỉ huy vẫn còn khá khó khăn; tôi chủ yếu dựa vào trực giác và bản năng để tiến hành các chiến dịch.”

“Oswen thở dài và nói rằng, tài năng của ông ấy có vấn đề; việc có thể chỉ huy được năm sáu mươi nghìn người hoàn toàn là nhờ vào kinh nghiệm, giống như cách mà Khấu Tuấn đã nuôi dưỡng Khấu Phong trước đây.”

Nhưng phương pháp này chỉ phù hợp với những đế chế lớn; nếu áp dụng vào một quốc gia nhỏ, chỉ sau vài lần thử nghiệm như vậy, không những con người mà cả quốc gia đó cũng sẽ bị tiêu diệt.

“Nói ra thì, Hy Nhĩ thực sự có khả năng chỉ huy được hơn một trăm nghìn người,” Oswen bất ngờ nói. Những gì được gọi là ‘hình ảnh trong tâm trí’ chính là sự biểu hiện của nội tâm; và nội tâm của Oswen giống như mặt trời – dù không thể nói là hoàn hảo không tì vết, nhưng ít nhất cũng không hề u ám, vì vậy ông ấy mới có thể nói điều này một cách thoải mái.

“Chưa kể đến việc liệu có thể tin tưởng để người ngoài chỉ huy đội quân hàng trăm nghìn người của chúng ta hay không, Hy Nhĩ e rằng cũng sẽ không dám rời Kabul dễ dàng đâu; dù sao thì Tào Tháo cũng không phải là người dễ bị đánh bại,” Anar từ từ nói. Thực ra, điều quan trọng hơn trong câu nói đó chính là phần đầu tiên.

“Đúng vậy, Hy Nhĩ thực sự không thể rời đi được… Nói ra thì, việc để Sakaara, Ghazni, cùng một số tướng lĩnh dưới quyền của Foward ở lại Kabul để hỗ trợ Hy Nhĩ có phải là một quyết định không mấy tốt không?” Oswen như bất chợt nhận ra điều đó và hỏi.

“Foward và các thuộc hạ của ông ấy thực sự quen thuộc với môi trường ở đó; hơn nữa, giáo phái Zoroastrian đã đầu quân cho triều đình Hán, thành phố Bukhtra cũng đã thay đổi chủ nhân… Những người này cũng khó có thể trở về; theo Hy Nhĩ cũng là một lựa chọn tốt… Dù sao thì phương thức chiến đấu chính của họ là cưỡi lạc đà, còn ở đây thì thực sự không cần đến điều đó,” Anar trả lời với vẻ buồn bã.

Sự phản bội của giáo phái Zoroastrian quả thực khiến Quý Sương bối rối; cho đến bây giờ, họ vẫn chưa hiểu rõ nguyên nhân… Dù đã biết rằng người đứng đầu giáo phái có thể là người của triều đình Hán, nhưng giáo phái thì không quan tâm đến xuất thân của bạn đâu.

“Còn Sakaara và Ghazni thì sao? Đặc biệt là Ghazni…” Oswen cau mày. Các thuộc hạ của Foward thì còn có thể chấp nhận được, nhưng Sakaara và Ghazni thì thực sự không thể được…

“Bạn biết rõ hơn ai hết về Sakaara… Thực ra, anh ta được đào tạo bởi Nam Quý Sương để đối phó với chúng ta ở Bắc Quý Sương… Trong những khu vực địa hình phức tạp của vùng núi, đó mới chính là nơi mà anh ta có thể phát huy hết sức mạnh…

Đây cũng chính là lý do tại sao Sa được điều đến khu vực núi phía Bắc – bởi vì đội quân này thực sự phải đối mặt với địa hình núi non, chứ không phải để chiến đấu trên đồng bằng. Trong điều kiện núi rừng, hầu hết những người không có năng khiếu đặc biệt đều không thể đánh bại Sa; nhưng trên đồng bằng, chỉ cần có những binh sĩ tinh nhuệ thì vẫn có thể cạnh tranh với Sa.

“Còn về Ghashani, có lẽ anh ấy sẽ trở lại sau này, nhưng hiện tại anh ấy vẫn cần ở lại đó – vấn đề tâm lý của anh ấy vẫn chưa được giải quyết,” Annar giải thích một cách ngắn gọn.

Cho đến nay, Ghashani vẫn chưa loại bỏ được vị thần Phật đã nhập vào cơ thể mình. Và do việc kéo dài quá lâu, hai bên về một khía cạnh nào đó đã trở nên gắn bó với nhau; giờ đây, có thể nói là “anh trong em, em trong anh”. Dù Ghashani đã sử dụng năng khiếu đặc biệt của đội quân để ổn định tình trạng của mình, nhưng hiện tại vẫn không thể loại bỏ hoàn toàn vị thần Phật đó.

Nếu như vị thần Phật và Ghashani chưa hòa quyện hoàn toàn với nhau, thì quốc gia Guishuang vẫn có thể tìm cách loại bỏ chúng ra; nhưng bây giờ, khi chúng đã trở nên gắn bó với nhau đến mức khó tách rời, ngay cả khi triều đại Han đến cũng không thể giải quyết được vấn đề này. Vì vậy, Ghashani đã trở thành một “quả bom hẹn giờ”.

Phía Guishuang cũng không thể xử lý Ghashani một cách trực tiếp, nên họ quyết định để Ghashani ở lại Thung Lũng Kabul, dưới sự chăm sóc của Aldahil – bởi vì những trường hợp như thế này thực sự rất đặc biệt.

Tất nhiên, nếu như vị thần Phật hoàn toàn chiếm lĩnh Ghashani, Aldahil sẽ phải xử lý tình huống đó dựa trên phản ứng của Ghashani; và lúc đó, khả năng Ghashani tử vong là rất cao.

“Vẫn chưa giải quyết được à?” Owen im lặng một lúc lâu rồi mới hỏi. Anh ấy cũng biết về vị thần Phật đã nhập vào cơ thể người dân ở khu vực Nam Guishuang, nhưng không ngờ vấn đề lại kéo dài đến thế này.

“Năng khiếu đặc biệt của đội quân mà Ghashani sở hữu khá đặc biệt; hơn nữa, anh ấy đã được tái sinh thông qua một cơ thể khác, chỉ là nhờ vào năng khiệu đặc biệt đó mà anh ấy mới có thể ổn định tình trạng cơ thể và tâm lý của mình,” Annar thở dài và nói. “Hiện tại, không ai có thể hiểu rõ tình hình của Ghashani là như thế nào.”

Trên toàn bộ quốc gia Guishuang, số người có thể sử dụng năng khiếu đặc biệt của đội quân chỉ đếm được trên ngón tay; và khác với tình hình ở triều đại Han, nơi mà năng khiếu đặc biệt của đội quân có thể chưa được phát triển đầy đủ, thì năng khiếu đặc biệt của các sĩ quan Guishuang đ

“Chẳng phải có những khả năng như trực giác về số mệnh sao?” Oswen nói một cách thờ ơ.

“Những gì bạn thấy về tương lai là kết quả khi bạn không can thiệp vào nó, chứ không phải là tương lai vẫn sẽ tồn tại sau khi bạn đã biết trước,” Annal nói với vẻ không hài lòng, “Việc gian lận là điều không thể xảy ra đâu.”

“Được rồi.” Oswen tỏ ra hiểu, anh ta vốn dĩ cũng không hiểu nhiều về những thứ huyền bí này; chỉ là gần đây, vì sự xuất hiện của các vị thần Phật, anh mới có được vài kiến thức cơ bản. Dù sao thì anh cũng chỉ nghe nói rằng phép thuật này có thể làm cho người chết sống lại mà thôi.

Trong cung điện của Khúc Nữ Thành, Zhu Helai đang tiến hành cuộc thử nghiệm cuối cùng. Việc tạo ra một phiên bản sống lại gần như hoàn hảo của Liu Ao đã khiến Zhu Helai rất hào hứng. Cách thức này cho phép Zhu Helai nhìn thấy những khả năng khác; ít nhất là hiện tại, cô công chúa Liu Ao này chính là Liu Ao thật sự – ký ức, suy nghĩ và kiến thức của cô đều giống hệt như Liu Ao trước đây.

“Rốt cuộc cũng thất bại sao?” Zhu Helai thở dài. Anh đã thử làm cho Ba Lý Khôn sống lại, nhưng ký ức, suy nghĩ và kiến thức của Ba Lý Khôn này vẫn không cho phép anh ta thể hiện được khả năng chỉ huy của mình trong phép thuật Đại bí thuật. Mặc dù ký ức báo cho anh ta phải làm như vậy, nhưng anh ta không thể làm được; hoặc dù làm được, thì kết quả cũng không như những gì ký ức anh ta hình dung.

“Cuối cùng thì cũng chỉ là một con rối mà thôi… Dù có ký ức, suy nghĩ và kiến thức, việc làm thế nào để vận dụng những kiến thức đó, để tạo ra những kiến thức mới, mới chính là sự khác biệt lớn nhất giữa con người và con rối,” Zhu Helai thở dài. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng việc làm cho Liu Ao sống lại một cách dễ dàng như vậy, và mọi hành động của Liu Ao đều hoàn hảo, thì việc làm cho Avendra sống lại cũng sẽ giúp quốc gia Quý Sương trở nên vững chắc.

Tuy nhiên, những cuộc thử nghiệm sau đó đã cho thấy rằng Liu Ao mà anh ta tái sinh ra vẫn chỉ là một con rối mà thôi. Trông bề ngoài, Liu Ao không hề khác gì một con người bình thường; chỉ là những kỹ năng mà Liu Ao nắm giữ không yêu cầu sự am hiểu chuyên môn hay tư duy sáng tạo mà thôi.

Cái gọi là việc dùng sức mạnh của thần Phật để làm cho người chết sống lại, cuối cùng cũng chỉ tạo ra những con rối mà thôi… Trừ khi quyền lực đó được trao cho chính thần Phật, và họ tự mình thực hiện việc tái sinh. Nhưng trong trường hợp đó, người được sống lại sẽ không còn là bản sao của ý thức, ký ức và suy nghĩ trước đây của người đã khuất nữa, mà chính là bản thân thần Phật.

Loại

Thật không may, phương thức hồi sinh đặc biệt mà Trúc Hạc Lai sử dụng đã tạo ra những “con rối” này – những sinh vật kế thừa trí nhớ, suy nghĩ, kiến thức, thậm chí cả cảm xúc của người ban đầu, nhưng lại không có khả năng vận dụng những kiến thức đó. Thật may là những gì Liu Báo biết không liên quan đến các lĩnh vực cao cấp; nếu không, giờ đây mọi thứ đã bị phát hiện rồi… Điều giả dối cuối cùng vẫn chỉ là điều giả dối mà thôi.

Giống như con người học kiến thức, có người học xong chỉ biết một mình, trong khi có người lại có thể vận dụng những kiến thức đó để tạo ra những điều mới mẻ. Việc lưu trữ thông tin vào ổ cứng máy tính và vào não bộ con người là hai việc hoàn toàn khác nhau. Những “thứ” mà Trúc Hạc Lai tạo ra bằng Đại bí thuật giống như những dữ liệu được lưu trữ trong ổ cứng; để sử dụng chúng, không thể dựa vào chính ổ cứng đó, mà cần có người điều khiển.

Vấn đề nằm ở chỗ, đối với những kỹ năng chiến lược cao cấp như vậy, nếu Trúc Hạc Lai muốn vận dụng chúng ở mức độ của A Văn Đức, anh ta chỉ cần tự mình thực hiện là được. Nhưng việc hồi sinh A Văn Đức thực sự khó hơn nhiều so với việc vận dụng những kỹ năng chiến lược. Trúc Hạc Lai thậm chí còn kém hơn cả Ba Lý Khôn… Khoảng cách giữa việc biết, hiểu, học hỏi, thông suốt và tạo ra những điều mới mẻ thực sự rất lớn.

Chính vì vậy, khi Trúc Hạc Lai nghĩ rằng mình đã thực sự hồi sinh Liu Báo và có thể sử dụng những “kỹ năng” này để hồi sinh A Văn Đức, sau đó cứu vãn Quý Sương hay gì đó, thì điều đó hoàn toàn không thể thực hiện được. Những kỹ năng chiến lược cao cấp như vậy không thể chỉ dựa vào kiến thức mà có thể vận dụng được ngay lập tức. Thực tế, đối với hầu hết mọi người, việc đọc sách binh pháp cũng không mang lại ý nghĩa gì cả; dù bạn có biết hết mọi thứ, bạn vẫn có thể thất bại trong chiến trường.

Khoảng cách giữa việc hiểu teorit và thực hành thực tế quá lớn… Hơn nữa, đôi khi người ta còn coi thường những cuốn sách binh pháp; thực chất, trọng tâm của những cuốn sách đó chỉ nằm trong vài câu ngắn gọn như “quân đội không có quy luật cố định, nước không có hình dạng cố định”. Vậy làm sao để hiểu được những điều đó? Vấn đề là… liệu ổ cứng có thể hiểu được chúng không?

【Như vậy, có lẽ tôi cần phải tìm cách thêm vào tư duy của công chúa một số yếu tố khác, để tránh tình trạng hệ thống bị kẹt ở những “góc khuất” nào đó.】Trúc Hạc Lai cảm thấy lo lắng; mặc dù hiện tại hệ thống vẫn đang hoạ

Có lẽ anh đang mơ thôi… Trên trang web www.uukanshu.net, vào thời điểm này, Vaiśravaṇa thứ nhất coi Liu Hao như viên ngọc quý trong tay mình và chăm sóc cậu ấy một cách vô cùng tỉ mỉ.

Nếu chỉ là gặp mặt trực tiếp thì còn có thể, nhưng nếu muốn thực hiện những thao tác điều chỉnh tâm lý cho Liu Hao một cách riêng tư thì đó không phải là việc có thể hoàn thành trong thời gian ngắn, hơn nữa cũng không thể làm trước mặt Vaiśravaṇa thứ nhất được.

Nói một cách thực tế, Vaiśravaṇa thứ nhất chắc chắn sẽ không bao giờ cho phép điều đó xảy ra. Còn nếu dám đối đầu trực tiếp với Vaiśravaṇa thứ nhất, thì chắc chắn mọi thứ sẽ rất phiền phức; tất cả những gì Zhu Helai đang có hiện nay có lẽ sẽ bị Vaiśravaṇa thứ nhất tước đoạt hết.

Dù sao thì vấn đề này cũng chứa đựng rất nhiều rủi ro; Zhu Helai dám thử là vì đã nghiên cứu kỹ lưỡng mọi khía cạnh của vấn đề này, biết rằng triều đại Hán không thể công khai phản đối. Nhưng nếu Zhu Helai bị Vaiśravaṇa thứ nhất phát hiện ra, thì mọi chuyện sẽ trở nên rất tồi tệ.

【Thật là rắc rối… Lúc đó mình quả thực đã suy nghĩ không kỹ lưỡng lắm. Bây giờ nghĩ lại, chỉ có thể cố gắng che đậy mọi chuyện thôi; việc điều chỉnh tình hình e là không thể nào thực hiện được nữa.】 Zhu Helai cảm thấy lo lắng và tự trách mình.