Vào mùa thu năm đó, tháng tám nhuận, Hích Chí Tài qua đời. Tào Tháo【Tào Tháo】 tự mình lo liệu tang lễ cho ông, sau đó ra lệnh cho cả thiên hạ công nhận tất cả những gì mình đã làm tại Từ Châu【Từ Châu】. Toàn bộ thiên hạ đều lên án dữ dội, có rất nhiều người chỉ trích gay gắt, tuy nhiên các chư hầu cũng đều không dám tận dụng cơ hội này để tấn công Tào Tháo##【Tào Tháo】.

Tư Mã Ý##【Tư Mã Ý】 cùng với Hồ Chiêu##【Hồ Chiêu】 đã vượt qua băng tuyết để đến thăm các bộ lạc Xiên Bì ở biên giới. Khi họ trở về Trung Nguyên và chuẩn bị tìm một vị vua sáng suốt để phục vụ, thì bản chiếu cáo đó đã đến tay của Tư Mã Ý##【Tư Mã Ý】 và Hồ Chiêu##【Hồ Chiêu】.

“Người này, Tào Mạnh Đức, quả thực là một anh hùng.” Tư Mã Ý##【Tư Mã Ý】 nói với giọng lạnh lùng, “Thầy không đi cùng con xem sao?”

“Con sẽ đến thăm Lưu Huyền Đức, có lẽ sẽ có những hiểu biết mới.” Hồ Chiêu##【Hồ Chiêu】 lắc đầu nói. Ông rất quan tâm đến hệ thống quản lý của Lưu Bị##【Lưu Bị】, và quan trọng hơn, hệ thống đó không hề sụp đổ như ông từng e ngại do việc phổ cập giáo dục.

“Vậy thì thầy, chúng ta hãy chia tay ở đây.” Tư Mã Ý##【Tư Mã Ý】 cúi chào sâu trước mặt Hồ Chiêu##【Hồ Chiêu】. Anh biết mình không thể hòa nhập vào hàng ngũ của Lưu Bị##【Lưu Bị】, và cũng không muốn lãng phí thời gian. Còn Tào Tháo##【Tào Tháo】 – người dám đảm nhận trách nhiệm mà không cổ hủ – thì theo quan điểm của Tư Mã Ý##【Tư Mã Ý】, quả thực rất phù hợp.

Trần Cung nhìn hai bản tin trong tay mình, lặng lẽ đốt bỏ phần thông tin về Tạng Hồng do Lý Ưu##【Lý Ưu】 (thực chất là Lý Nho##【Lý Nho】) cung cấp. Tuy nhiên, trong lòng anh đã có những đánh giá riêng, giống như những gì Hích Chí Tài đã dự đoán trước khi qua đời. Trí tuệ của Trần Cung, không kém gì các nhà chiến lược hàng đầu khác, đã giúp anh đưa ra những nhận định về thông tin này, và quả thực, những đánh giá đó là chính xác.

Như vậy, Trần Cung chỉ có thể từ bỏ phe Lưu Bị mà thôi. Dù sao đối với Trần Cung, tầm quan trọng của Lữ Bố cũng rất rõ ràng. Theo ông, Lữ Bố chỉ đang cố gắng giành lấy vị trí của mình mà thôi, dù cách làm có hơi ngốc nghếch nhưng cũng đáng yêu.

“Chín đức tính của các chư hầu ư?” Trần Cung lặng lẽ thu lại bản cáo buộc đó. Nếu như bản cáo buộc của Tào Tháo liên quan đến sự việc ở Từ Châu đã khiến ông phải đối mặt với sự chỉ trích dữ dội, thì những điều mà Tào Tháo nói về chín đức tính của các chư hầu, và cam kết sẽ được mọi người ủng hộ, chắc chắn sẽ khiến các nhà văn và danh sĩ khắp nơi phải suy ngẫm.

Người Hán luôn khoan dung. Dù giết chết những người dân ở Từ Châu do Tào Tháo gây ra, họ cũng không thể sống lại được. Nhưng nếu Tào Tháo thực sự làm được những điều mình nói, thì đó cũng có thể là điều tốt. Chín đức tính của các chư hầu… Quả thật là những đức tính cao quý nhất mà một chư hầu có thể có. Nếu Tào Tháo__【Tào Tháo】 thực hiện được, thì đó cũng sẽ là điều tốt cho thiên hạ. Trong lúc triều đại Hán đang trên bờ vực sụp đổ, sự xuất hiện của một vị quan tài ba như vậy cũng là điều may mắn.

Tào Tháo nhìn những lá thư, hay nói đúng hơn là những thông tin được sắp xếp trên bàn mình, và nhận ra rằng tất cả chúng đều cho thấy một điều: các nhà văn và danh sĩ khắp nơi không muốn đi sâu vào những chuyện trong quá khứ, họ chỉ quan tâm đến việc Tào Tháo có tuân thủ lời hứa của mình hay không. Vì Tào Tháo đã công bố lời xin lỗi trước thiên hạ, nên dựa vào lời hứa đó, họ cũng sẽ không đi sâu vào việc truy cứu nữa.

“Chủ công.” Tuân Úc mặc áo trắng, cúi chào Tào Tháo.

“Văn Nhược, ngày Tuân Úc【Chí Tài】 qua đời, anh và Chí Tài đã làm gì?”

“Tào Tháo hỏi.

“Chí Tài đã sao chép được tài năng tâm linh của Trần Tử Xuyên, mặc dù không hoàn chỉnh, nhưng anh ta vẫn quyết định sử dụng nó,” Tuân Úc nói một cách ngắn gọn.

“Có đáng không?” Tào Tháo dường như đang hỏi Tuân Úc, cũng như đang tự hỏi bản thân mình… Liệu Chí Tài có nên làm vậy không?

“Tài năng của Trần Tử Xuyên giúp thay đổi thiên văn một cách đáng kể, trong khi tài năng tâm linh của tôi cũng có thể làm điều tương tự, nhưng lại tiêu hao rất nhiều năng lượng. Vì vậy, trước khi chết, Chí Tài đã liều lĩnh thử một lần… May mắn thay, anh ta đã thành công,” Tuân Úc ngậm ngùi nói.

Chí Tài đã đánh cược… Không biết liệu anh ta có thể sao chép được phần tài năng còn thiếu của Trần Hy hay không; ngay cả khi thành công, sau khi sử dụng nó, Chí Tài cũng đã qua đời… Rất có thể tài năng tâm linh đó sẽ biến mất nếu không được Tuân Úc tiếp nhận.

Với quá nhiều khả năng như vậy, cuối cùng Chí Tài vẫn quyết định liều lĩnh… May mắn thay, như anh ta dự đoán, tài năng tâm linh của Trần Hy vẫn được bảo vệ nhờ vào lượng năng lượng tâm linh tự do, và không bị mất đi.

Tuân Úc không nói rằng tài năng tâm linh mà Chí Tài sao chép được là bất hoàn… Trước khi có đủ lượng năng lượng tâm linh tự do, nó chỉ có thể được duy trì nhờ vào việc Chí Tài đầu tư một lượng lớn năng lượng tâm linh của mình… Nhưng tất cả những điều này đều xứng đáng… Có lẽ sau một thời gian, tài năng tâm linh đó sẽ được ổn định hoàn toàn… Và sau này, khi Tuân Úc【Tuân Úc〕 muốn thực hiện những thay đổi lớn về thiên văn, việc đó sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“À, dù sao thì nó vẫn còn bất hoàn… Nếu không phải vậy, thì tôi cũng không cần phải can thiệp gì cả; mọi thứ sẽ tự nhiên ổn định thôi,” Tuân Úc thở dài.

“Chí Tài…” Tào Tháo lẩm bẩm một mình.

“Xin ngài hãy cố gắng lên, chắc hẳn Trí Tài trước đây cũng không muốn thấy ngài trong tình trạng này.” Tuân Úc cúi đầu an ủi. Cái chết của Hý Trí Tài cũng là một tổn thất nặng nề đối với anh ta, nhưng so với Tào Tháo, Tuân Úc hiếm khi để tâm đến những điều bên ngoài.

“Văn Nhược, hãy chuẩn bị tiến vào kinh thành đi.” Tào Tháo hít một hơi sâu, kìm nén những suy nghĩ rối ren, nhìn thẳng vào mắt Tuân Úc và nói: “Người đã khuất thì đã qua, những người còn sống vẫn phải tiếp tục tiến về phía trước.”

“Trí Tài ơi, ta sẽ cho ngươi thấy khoảnh khắc ta hoàn thành sự nghiệp bá chủ… Ngài Tướng quân Tây Hán ạ, ta sẽ xuất quân chinh phục Tây Bắc, sẽ đánh bại tộc Xiên Bì, sẽ thu phục Tây Vực… Không phải vì triều đại Hán, mà vì niềm tự hào trong lòng ta! Sau này, con cháu sẽ nhớ đến ngươi… không phải vì lý do gì khác, mà chỉ vì ngươi đã chọn ta!”

Khi Tào Tháo đứng dậy, Tuân Úc rõ ràng cảm nhận được sự thay đổi ở người đàn ông này. Trong khoảnh khắc ấy, Tuân Úc khó có thể xác định được rõ ràng sự thay đổi ở đâu, nhưng việc Tào Tháo quyết tâm tiến về phía Tây khiến Tuân Úc rất vui mừng.

“Văn Nhược, lần này vẫn là ngươi ở lại Trần Lưu, còn việc tiến vào kinh thành sẽ do ta tự mình thực hiện!” Tào Tháo đã quyết định như vậy. Sức mạnh bùng nổ ra từ tâm hồn Tào Tháo trong lúc gặp khó khăn khiến Tuân Úc cảm thấy rất hài lòng.

“Đây.” Tuân Úc gật đầu. Anh ta đã lập kế hoạch mọi thứ rồi; điều còn lại chỉ là tùy thuộc vào khả năng của những người tham gia cuộc hành trình này. Sau khi trải qua thất bại trước Từ Châu, Tuân Úc đã có chút nghi ngờ về khả năng chiến đấu của Tào Tháo【Tào Tháo〕… Nhưng giờ đây, khi thấy ánh mắt kiên định trên khuôn mặt Tào Tháo, anh ta quyết định sẽ tin tưởng vào người đàn ông này một lần nữa.

Vài ngày sau, đúng vào ngày mà Cao Thuận gặp phải những kẻ xâm lược trước tiên, Tào Tháo dẫn theo một số ít bộ binh, với sự cố vấn của Tuân Du, đã tiến về phía Trường An. Có lẽ đối với hầu hết mọi người trên thế giới này, đây chính là một cuộc hành trình tìm đến cái chết, nhưng đối với Tào Tháo thì ngay cả trong khoảnh khắc trước khi qua đời, ông ta vẫn tin rằng các nhân tài xung quanh mình vẫn đang lập kế hoạch cho ông ta. Vậy thì làm sao ông ta có thể nói rằng mình sẽ từ bỏ?

“Ta đã đến Kinh Trung rồi!” Tào Tháo nắm chặt cương ngựa, nhìn về phía Trường An và hét lớn với lòng đầy hùng khí.

Tuân Du, Trình Dục và những người khác cũng đều ánh mắt lấp lánh với niềm khao khát mãnh liệt. Sự thành bại của sự nghiệp của Tào Thị phụ thuộc vào cuộc hành trình này; nếu thất bại, thì sẽ chết!

Tào Tháo cưỡi con ngựa tuyệt đẹp đứng ở cổng tây thành Chén Lưu, bất chợt quay đầu nhìn về phía đông và nói: “Lữ Bố à, ta sẽ trở lại! Lần này, ta sẽ tự tay đánh bại ngươi và khiến ngươi phải khuất phục. Tâm hồn của ta, Tào Mãnh Đức, đủ rộng lớn để ngươi tự do phát triển! Chén Công Đài ơi, hãy chờ đợi đi… Khi chúng ta gặp lại nhau, ngươi chắc chắn sẽ phải khuất phục trước ta!”

“Khởi hành!” Tào Tháo hét lớn, rồi dẫn đầu đội quân lao về phía Trường An! (Tiếp theo sẽ được tiếp tục ~^~)

P/s: Xin mọi người hãy giúp đỡ và bình chọn cho tôi nhé~r580