Lưu Bị và Trần Hy vừa rời khỏi trạm dừng chân không lâu thì đã nhận được bức thư khẩn cấp từ Trường An đến. Lưu Bị nhìn vào phần ký tên và thấy là của Lý Ưu, liền lắc đầu.

Phải nói rằng, trong một số việc, sự gấp rút của Lý Ưu quả thực là điều không thể chấp nhận được.

“Hãy xem bức thư của Văn Nho đi.” Lưu Bị ngay lập tức đưa thư cho Trần Hy. Trần Hy nhận lấy và sau khi đọc nội dung bên trong, tâm trạng của anh ta trở nên phức tạp hơn rất nhiều.

“Có chuyện gì vậy?” Lưu Bị hỏi một cách không hiểu. Dù không đọc nội dung thư, Lưu Bị cũng có thể đoán được khoảng nội dung bên trong là gì.

“Không có gì cả… Những quan lại ở Ký Châu thật sự đáng bị trừng phạt.” Trần Hy thở dài và nói, “Chúng ta đi thôi, đến nơi đó xem sao.”

“Trong chuyến đi tiếp theo này, tôi sẽ không xuất hiện. Khi đến nơi rồi, bạn cứ báo tôi biết là được.” Lưu Bị nói với Trần Hy.

Khả năng “ai trên đời này cũng biết tôi” quả thực là một điểm mạnh đặc biệt, nhưng nếu áp dụng khả năng này vào công việc điều tra thì… Trước khi Lưu Bị đến nơi, có lẽ Ký Châu đã nhận được những thông tin nào đó rồi, và điều đó thực sự rất nguy hiểm. Vì vậy, trong chuyến đi tiếp theo này, Lưu Bị sẽ cố gắng không xuất hiện.

Dù đã tiến đến mức này, việc bị phát hiện cũng chẳng quan trọng lắm, bởi ngay cả nếu các quan chức của Ký Châu biết trước đi nữa, họ cũng không thể làm gì được – đây đã là những đòn tấn công có tính chiến lược sâu rộng rồi. Nhưng để tránh gây ra những tổn thất lớn hơn cho Ký Châu, Lưu Bị##[Lưu Bị]## cho rằng tốt nhất là đợi đến khi mình đến nơi cần đến mới xuất hiện.

Dù sao thì tình hình của Lưu Bị##[Lưu Bị]## cũng khác với Viên Thuật ở Kinh Châu một chút. Viên Thuật chỉ là kẻ điên cuồng, người ngốc nghếch; ngay cả khi anh ta được thả xuống Kinh Châu, các quan chức địa phương cũng sẽ không nghĩ gì thêm. Nhưng Lưu Bị##[Lưu Bị]## thì khác – sự xuất hiện của anh ta chắc chắn sẽ khiến các quan chức đó cảnh giác.

“Được thôi, chúng ta hãy đi qua bến phà ở phía tây sông Hoàng Hà luôn.” Trần Hy##[Trần Hy]## gật đầu, ông hoàn toàn hiểu được sự thận trọng của Lưu Bị##[Lưu Bị]##.

“Hãy thả xuống vùng nước của nước Chu Trung Sơn đi.” Lưu Bị##[Lưu Bị]## bỗng nhiên nói.

“Cũng được thôi… Tôi cũng đã lâu không đến đó rồi; nhân tiện đi qua, ghé thăm một chút cũng tốt.” Trần Hy##[Trần Hy]## lại gật đầu. Ông thực sự tò mò muốn biết Chân Gia đang làm gì… Đã ba năm trôi qua kể từ khi Chân Mật##[Chân Mật]## kết hôn và chuyển đến đó!

Với vẻ ngoài giả dạng những thương nhân bình thường, nhóm người của Trần Hy##[Trần Hy]## đã dễ dàng đến được Ký Châu##【Ký Châu】. So với những nơi khác ở miền Bắc, nơi đây thực sự rất phồn thịnh. Dù Lưu Bị##[Lưu Bị]## có không hài lòng với các quan chức ở đây, nhưng khi nhìn thấy cảnh sự buôn bán sầm uất ở Ký Châu##【Ký Châu】, tâm trạng của anh ta cũng trở nên tốt đẹp hơn nhiều.

“Tôi đã liên lạc với Tử Dương rồi, họ sẽ đưa người đến Biển Bột Hải để gặp gỡ chúng ta tại Thời Hậu Ngã,” Trần Hy nói sau khi nhận được thư trả lời từ Lưu Diệp, rồi giải thích cho Lưu Bị nghe. Lưu Bị gật đầu đồng ý.

“Ký Châu thực sự phát triển tốt hơn nhiều so với khu vực Bình Châu,” Lưu Bị nói với giọng điệu phức tạp. Trần Hy lại gật đầu một lần nữa.

“Điều này là hiển nhiên thôi… Lợi thế địa lý ở đó rất rõ ràng, hơn nữa Ký Châu cũng có nền tảng vững chắc. Thêm vào đó, Yê Thành là một trong những trung tâm chính trị và kinh tế quan trọng; đây còn là nơi chúng ta đã đánh bại Yuan Benchu và thiết lập nền móng cho đất nước, nên nó có vị trí rất quan trọng,” Trần Hy nói.

“Nhưng tôi không hiểu sao những quan lại tầng lớp trung và thấp lại nghĩ như vậy… Mọi người đều sống tốt, tại sao họ lại muốn tiếp tục theo những quy tắc cũ, không theo những luật lệ mà anh đặt ra?” Lưu Bị hỏi với vẻ bất lực.

“Thật khó hiểu… Càng phát triển tốt, tôi càng thấy những quan lại đó thật là không hiểu chuyện… Rõ ràng là theo hệ thống mà Trần Hy đã đặt ra, mọi người đều chỉ có lợi mà không hề thiệt thòi… Tại sao họ lại cứ muốn làm điều ngược lại nhỉ?” Trần Hy trả lời.

Về chuyện tức giận ấy thì, ngay từ khi biết được sự việc này và đi về phía bắc để tĩnh tâm, cơn giận đã gần như tan biến hết rồi. Trần Hy là người có trái tim đầy cảm xúc, nhưng trí tuệ của cô ấy lại rất minh mẫn; những chu kỳ lặp đi lặp lại trong lịch sử đã khiến cô ấy chứng kiến quá nhiều sự việc tương tự. Vì vậy, dù những sự thật này đặt ra trước mặt cô ấy, đối với cô ấy mà nói, chúng chỉ là những chu kỳ tất yếu mà thôi. Khi đã hiểu rõ quá trình và kết quả, cô ấy tự nhiên biết phải xử lý chúng như thế nào.

“Đối với chúng ta mà nói, không có sự khác biệt nào giữa các quan chức và người dân cả; thậm chí chúng ta còn hy vọng rằng những quan chức này sẽ làm việc tốt cho người dân. Ngay cả khi họ chỉ thực hiện các chính sách do chúng ta ban hành vì ý muốn gánh vác trách nhiệm đối với chúng ta, điều đó cũng đã là đủ rồi. Nhưng đối với chính những quan chức ấy thì không phải vậy.” Trần Hy tiếp tục giải thích.

Dù quyền lực đến từ đâu, dù là quan niệm “quyền lực được trao từ trời” hay “vua là người bảo vệ dân chúng”, hoặc thậm chí là hệ thống dân chủ tập trung sau này, về cơ bản chỉ có một điểm khác biệt duy nhất, đó là quan chức phải chịu trách nhiệm trước ai. Nhưng thực tế thì, dù họ phục vụ vua chúa, hoàng đế, hay người dân, nhóm quan chức luôn có xu hướng hình thành ý chí riêng của mình.

Theo lý thuyết, dù là vua chúa, hoàng đế, hay người dân, tất cả đều mong muốn sự ổn định; và yếu tố then chốt của sự ổn định chính là sự ủng hộ của đại đa số người dân. Bởi vì, nguồn gốc của mọi sự sụp đổ luôn bắt đầu từ việc người dân nổi dậy. Về mặt lý thuyết, sự ổn định của người dân chính là yếu tố cốt lõi mà mọi hệ thống chính trị đều mong muốn duy trì.

Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ: sự mở rộng của hệ thống quan liêc chắc chắn sẽ xâm phạm vào yếu tố cốt lõi này. Những ý tưởng lộn xộn, hỗn loạn cuối cùng đều sẽ ảnh hưởng đến người dân, và cơ chế phản hồi trong hệ thống này thực sự rất hỗn loạn. Thêm vào đó, còn có những quan niệm cho rằng mình cao cấp hơn người khác…

Nói chung, sự sụp đổ của một triều đại thường bắt đầu từ sự thối nát của toàn bộ hệ thống quan liêc. Việc một vị hoàng đế là kẻ tồi tệ chỉ là một khía cạnh; điều thực sự quan trọng là sự sụp đổ của toàn bộ hệ thống quan liêc mới chính là nguyên nhân khiến người dân nổi dậy. Và nguồn gốc của sự sụp đổ này… chính là nh

Tóm lại một cách đơn giản, thực tế chính là những điều được diễn tả trong sáu từ này: Khi hệ thống quan liêu nảy sinh những suy nghĩ như vậy, đất nước đó sẽ đến lúc diệt vong và bước vào một vòng luân hồi mới.

“Thật ra tôi không quá quan tâm liệu các quan chức có phải phục vụ người dân hay chỉ phục vụ cấp trên.” Trần Hy thở dài và nói, “Dù họ phục vụ ai đi nữa, miễn là hệ thống quan liêu hoạt động hiệu quả như một công cụ thì đã đủ. Nhưng vấn đề là bản thân hệ thống quan liêu lại có những ý định riêng, và đây chính là điều khó giải quyết nhất.”

Lưu Bị nghe xong lời của Trần Hy không khỏi gật đầu đồng ý. Thực tế, khi hệ thống quan liêu có những ý định riêng, rất nhiều việc sẽ bị sai lệch, và họ có thể sử dụng quyền lực của mình để chiếm đoạt lợi ích của người khác.

“Phục vụ người dân là điều tốt nhất. Còn việc phục vụ cấp trên thì không hẳn tốt lắm, cũng không hẳn xấu; ít nhất thì cấp cao nhất vẫn phục vụ người dân, vì vậy tổng thể hệ thống sẽ không bị hỏng hoàn toàn. Hơn nữa, những quan chức chỉ phục vụ cấp trên thì cũng dễ dàng được quản lý hơn.” Trần Hy cười nói.

Có một câu nói rằng: Khi bạn tin rằng quyền lực được phân phối từ cấp trên, thì khi họ đến thu dọn bạn, hãy nhớ cúi đầu xuống để họ có thể làm việc thuận tiện hơn.

Vì vậy, Trần Hy không quan tâm lắm đến những ý định của các quan chức. Việc họ phục vụ người dân là điều tốt nhất. Những người như Phó triệu phú huyện Ninh Dương – Phù Can, hay Thái thú huyện Ngụy – Lý Phu, họ phục vụ người dân, vì vậy ngay cả khi họ mắc sai lầm, Trần Hy cũng sẽ lắng nghe lời giải thích của họ; miễn là những lời giải thích đó được người dân chấp nhận, vấn đề đó sẽ được giải quyết.

Ngược lại, những quan chức như Thái thú huyện Thường Sơn, Thái thú huyện Bão Hải – những người về mặt lý thuyết được Trần Hy phân phát quyền lực và quản lý những khu vực này, nếu họ gặp phải vấn đề gì, việc Trần Hy sẽ xử lý họ như thế nào, đó hoàn toàn là quyền quyết định của Trần Hy.

Trên thực tế, trong hệ thống quản lý quan liêu của các thời đại sau này, việc các quan chức cấp thấp phục vụ người dân hay tìm kiếm quyền lực từ cấp trên thực sự không quan trọng. Điều quan trọng nhất là những người ban đầu đã phân phát quyền lực đó và đưa chúng vào hệ thống, họ có những

Bất kỳ quan chức nào chỉ chịu trách nhiệm trước cấp trên mà thôi, thì nền tảng của họ chắc chắn sẽ rất yếu ớt. Loại quan chức này không thể kiềm chế được cấp trên hay có thể giao tiếp với họ một cách bình đẳng; đặc biệt là khi lập trường của cấp trên bị những người cùng cấp đe dọa, những tác động tiêu cực từ điều này rất dễ dàng khiến toàn bộ hệ thống sụp đổ. Về mặt vai trò, họ chỉ đơn giản là những “quân cờ” trong trò chơi quyền lực mà thôi.

“Khát vọng mãi không được thỏa mãn thật là khó chịu…” Lưu Bị thở dài. Dù Trần Hy nói ra bao nhiêu lời, đối với Lưu Bị mà nói, điều đó vẫn chỉ đúng với bốn từ đó mà thôi.

“Ừm, họ thực sự là như vậy.” Trần Hy gật đầu, “Chính sách bổ nhiệm các quan chức lưu động vẫn cần được duy trì… Nhưng việc con người cố tình tạo ra những tiếng nói mong muốn các quan chức ở lại địa phương…”

Sau khi triều đại Hán tái thống nhất, hầu hết các quan chức đều được bổ nhiệm vào những vị trí lưu động. Tuy nhiên, việc viên quan cai quản quận Bạch Hải có thể ở lại địa phương trong bảy tám năm là do người dân địa phương đã viết thư xin Ký Châu để mong viên thái thú Bạch Hải không rời đi, và các quan chức cấp tỉnh cũng tôn trọng ý kiến của người dân địa phương. Ngoài ra, chính viên quan cai quản quận cũng không muốn rời đi, vì vậy quyết định này mới được thông qua.

Dù sao thì khi có người dân đưa ra yêu cầu, cơ quan chức năng cấp tỉnh sẽ xem xét ý kiến của các quan chức địa phương; nếu họ không từ chối, và xét đến ý kiến của người dân, thì quyết định đó sẽ được chấp thuận – dù sao thì mọi người đều hài lòng mà.

Nếu báo cáo lên Trường An, liệu Trường An có quan tâm đến chuyện này không? Chắc chắn là không; Trường An cũng sẽ không điều tra gì cả… Đây chỉ là những chuyện nhỏ bé mà thôi.

“Về sau liệu có cần phải xem xét kỹ lưỡng hơn những lá thư xin của người dân không?” Lưu Bị bỗng nhiên hỏi.

“Tất nhiên là cần phải xem xét,” Trần Hy cười nói, “Nếu người dân muốn họ ở lại thì cứ để họ ở lại thôi… Chúng ta chỉ cần tăng cường việc kiểm tra mà thôi. Khi gặp phải tình huống như vậy, chúng ta có thể cử hai người từ Trường An đến hiện trường để điều tra… Có gì to tát đâu!”

“Cũng được.” Lưu Bị suy nghĩ một lát, rồi thấy rằng quả thực cũng nên làm như vậy.

“Đi thôi, chúng ta hãy đến khu vực Trung Sơn Vô Cực xem sao… Trên đường đi, tôi đã phát hiện