Dù sao thì bọn man rợ châu Âu cũng không đáng được coi là con người; họ chết đi sống lại mà gây ra rất ít tổn thất cho La Mã, và Hoàng Phủ Tung cũng không thể nào để bọn công dân của La Mã trong đội quân ấy chết hàng loạt được. Vì vậy, tình hình có phần trở nên khó xử. Trong tình huống này, lựa chọn tốt nhất chính là hành động trước để tiêu diệt quân đội man rợ châu Âu.

“Đúng vậy, kẻ đó là Perennis – gần đây hắn cũng chưa từng dừng lại, có lẽ vẫn đang nghiên cứu. Dù trong thời gian ngắn không thể tạo ra thành phẩm gì, nhưng với kinh nghiệm và năng lực của hắn, nếu tiếp tục như vậy, sớm muộn cũng sẽ xảy ra rắc rối.” Hoàng Phủ Tung nói với vẻ u ám.

“Nhưng trước đây ông không bảo rằng nên chờ thêm một thời gian sao?” Khấu Phong hỏi một cách không hiểu.

“Bởi vì gần đây, các lính trinh sát của chúng ta đã thu thập được thông tin mới qua việc giám sát từ xa và gần: Perennis đã huấn luyện thành công một đội quân man rợ châu Âu có hai loại tài năng đặc biệt.” Tưởng Kỳ trả lời thay cho Hoàng Phủ Tung.

Khấu Phong nghe vậy mà ngạc nhiên. Chẳng phải Perennis vốn không giỏi trong việc huấn luyện quân đội sao? Hay nói chính xác hơn, tất cả các tướng lĩnh của đế chế La Mã đều không có khả năng này, phải không? Vậy làm sao bây giờ Perennis lại có thể huấn luyện thành công một đội quân man rợ châu Âu có hai loại tài năng đặc biệt như vậy?

Cần biết rằng sau những thay đổi lớn, những đội quân có hai loại tài năng đặc biệt đã trở thành nền tảng vững chắc của một đế chế. Ngay cả khi những binh sĩ trong đội quân man rợ châu Âu đều là những người được chọn lọc kỹ lưỡng từ hàng chục triệu người man rợ và có tiềm năng phát triển hai loại tài năng đó, thì điều này vẫn quá phi thường.

“Tuy nhiên, đây chính là những thông tin mà các lính trinh sát của chúng ta đã thu thập được,” Tưởng Kỳ nói với vẻ buồn bã, “Chúng ta không thể tiếp tục trì hoãn nữa được.”

“Tôi cũng đã sử dụng những phép thuật ánh sáng và bóng tối mạnh mẽ để quan sát từ xa, và cuối cùng xác định rằng Pe-ren-nis thực sự đã thành công trong việc huấn luyện một đội quân người man rợ châu Âu sao cho họ sở hữu cả hai loại năng khiếu đặc biệt.” Hoàng Phủ Tung vừa nói xong liền kể lại cho Khấu Phong nghe.

Nghe vậy, Khấu Phong tái nhợt mặt và thì thầm: “Thật là không thể tin được… Làm sao Pe-ren-nis có thể học được nhanh đến thế?”

“Việc anh ta học được cũng không phải là điều bất ngờ, và thực ra anh ta cũng chưa thực sự hiểu hết mọi thứ. Tôi đã sử dụng phép thuật ánh sáng để kiểm tra, và thấy rằng việc anh ta có thể huấn luyện thành công một đội quân người man rợ châu Âu sao cho họ sở hữu cả hai loại năng khiếu đặc biệt, ngoài việc sức mạnh của chính đội quân đó đủ lớn ra, yếu tố may mắn cũng đóng vai trò không nhỏ.” Hoàng Phủ Tung giải thích.

Nhưng trước khi Khấu Phong kịp lên tiếng, Hoàng Phủ Tung đã nói một cách nghiêm túc: “Dù có phải do yếu tố may mắn hay không, thì điều đó cũng không quan trọng. Sự thật là trước đây Pe-ren-nis chưa từng học những thứ này, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta không thể tự mình suy luận ngược lại để tìm ra cách giải quyết.”

Hoàng Phủ Tung vẫn rất đánh giá cao Pe-ren-nis. Dù đối phương có một số điểm yếu, nhưng thực tế anh ta vẫn là một vị tướng ngang hàng với mình. Vì vậy, khi Pe-ren-nis bắt đầu quan tâm đến việc huấn luyện binh sĩ và bắt đầu tìm cách giải quyết những vấn đề khó khăn bằng phương pháp suy luận ngược, việc anh ta mất thời gian để hoàn thành nhiệm vụ cũng là điều dễ hiểu.

Trước đây, Pe-ren-nis không làm như vậy, một phần là vì có sự hỗ trợ của nhóm Mười Bốn, một phần là vì lười biếng. Bây giờ, khi nhóm Mười Bốn đang tập trung vào việc huấn luyện các binh sĩ dự bị cho công dân, việc huấn luyện đội quân người man rợ châu Âu chỉ có thể để Pe-ren-nis tự mình tìm cách giải quyết.

Ở cấp độ này, ngay cả khi thực sự không biết cách làm, không có người hướng dẫn, chỉ cần có ý tưởng và dành thời gian, thì vẫn có thể giải quyết được vấn đề. Hơn nữa, bây giờ Pe-ren-nis đã tìm ra một số hướng đi cụ thể, vì vậy tốt nhất là nên để anh ta tiếp tục nghiên cứu, và đừng để anh ta rời khỏi nhiệm vụ hiện tại.

Nghe vậy, Khấu Phong không biết nói gì hơn… Hóa ra chỉ cần có đam mê, Pe-ren-nis thực sự có thể tự mình tìm ra

“Vì vậy, chúng ta nên tận dụng lúc này khi Pe-ren-nis vẫn chưa hiểu rõ tình hình để tấn công đối phương một cách mãnh liệt, buộc họ từ bỏ hướng nghiên cứu tự chủ đó.” Hoàng Phủ Tung nói một cách quả quyết.

Dù Hoàng Phủ Tung rất biết rằng ngay cả khi Pe-ren-nis đi theo con đường phát triển và nghiên cứu tiềm năng bẩm sinh, họ cũng không thể vượt qua mình, nhưng với mong muốn giảm bớt khó khăn cho đối phương, ông vẫn quyết định ngăn chặn ngay từ bây giờ những hành động nguy hiểm của Pe-ren-nis.

“Nhưng hiện tại, nếu chúng ta chủ động tấn công, thì sẽ gặp phải nhiều bất lợi.” Khấu Phong lo lắng nói, anh vẫn đang hy vọng có thể dựa vào sức mạnh của Hoàng Phủ Tung, và không muốn ông ấy gặp phải thất bại ngay từ đầu.

“Vì vậy, bây giờ tôi đang cùng các đồng đội phân tích xem làm thế nào để đánh bại nhanh chóng những đội quân hai tài năng có nhiều thiếu sót mà Pe-ren-nis vừa mới phát triển.” Hoàng Phủ Tung vuốt râu, tự hào nói, “Chỉ cần chúng ta tấn công nhanh chóng và đánh bại được những đội quân này, làm suy yếu tinh thần chiến đấu của đối phương, cơ hội chiến thắng sẽ rất lớn.”

Hoàng Phủ Tung rất nhạy bén với chiến tranh, và kể từ khi bắt đầu lên kế hoạch, ông đã luôn theo dõi Pe-ren-nis. Trên chiến trường, mỗi phút, mỗi giây đều được dùng để chuẩn bị cho chiến thắng. Vì vậy, ngay khi phát hiện ra Pe-ren-nis đang theo dõi mình, Hoàng Phủ Tung đã bắt đầu tính toán kỹ lưỡng, giống như khi ông từng lên kế hoạch đánh bại Kabi trong cuộc chiến ảo.

Việc Pe-ren-nis và Bối Ni Thác có thể quan sát được những chi tiết như vậy, thực chất là do sự tính toán của Hoàng Phủ Tung. Đặc biệt sau khi phát hiện ra rằng nhóm mười bốn người đó có nhiệm vụ huấn luyện công dân, Hoàng Phủ Tung đã cho phép Pe-ren-nis và Bối Ni Thác quan sát mọi thứ, chỉ để họ có thể học hỏi từ đó.

Chỉ là Hoàng Phủ Tung cũng không ngờ rằng Pe-ren-nis học hỏi rất nhanh; đội quân man rợ châu Âu này gần như đã thành công rồi… Điều này thực sự rất nguy hiểm. Dù có yếu tố may mắn, thì Pe-ren-nis cũng đã đến mức cần được Hoàng Phủ Tung can thiệp để kiềm chế lại.

Trương Hàm và những người khác nghe xong lời này đều trở nên bình tĩnh hơn nhiều; ngược lại, Khấu Phong lại bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. “Ông già ơi, tôi muốn hỏi một điều: khi ông tính toán đối phương, liệu đối phương có tính toán lại ông không? Điều này rất quan trọng.”

“Có.” Hoàng Phủ Tung gật đầu một cách nghiêm túc, ánh mắt anh ta nhìn Khấu Phong với nụ cười; trong khi đó, Trương Hàm và những người khác lại tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Khi tôi tính toán đối phương, đối phương cũng đang tính toán lại tôi… Điều này là không thể tránh khỏi. Nói thật ra, về mặt quân sự, tôi cũng không hơn Pe-ren-nis là bao nhiêu. Hơn nữa, lúc đó dưới lá cờ Đệ Tam ưng kỳ, đối phương đã từng trải qua một lần thất bại do việc sao chép chiến thuật của chúng tôi… Lần này, Pe-ren-nis chắc chắn sẽ coi chừng điều đó.” Giọng nói của Hoàng Phủ Tung hoàn toàn bình thản, không hề có chút biến đổi nào.

“Vì vậy, lần tấn công này chắc chắn sẽ bị đối phương đề phòng… Dù không phải là đề phòng đối thủ lần này, thì cũng là đề phòng việc ông tiến hành các hành động quy mô lớn chống lại đội quân man rợ của La Mã.” Khấu Phong nói với vẻ lo lắng.

“Trong chiến tranh, rất khó có thể chắc chắn về kết quả… Nhất là khi cả hai bên đều mạnh mẽ và không gặp phải vấn đề về hậu cần, thì việc thắng hay thua thực sự rất khó dự đoán.” Hoàng Phủ Tung nhìn Khấu Phong với vẻ tự tin, khiến Khấu Phong muốn phàn nàn, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra.

Hoàng Phủ Tung không nói gì thêm. Khác với những vị tướng lĩnh khác, khi còn ở La Mã, Hoàng Phủ Tung đã từng đối đầu trực tiếp với người này và hiểu rất rõ khả năng của hắn. Nếu muốn dùng những thủ đoạn xảo quyệt để giành chiến thắng ngay lập tức, thì đừng mơ tưởng nữa.

Đối mặt với kẻ này, ngay cả Hoàng Phủ Tung cũng phải từng bước tích lũy lợi thế. Vì vậy, dù biết rằng có khả năng cao là Pe-ren-nis đang âm mưu điều gì đó, Hoàng Phủ Tung vẫn sẽ tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu của mình. Điều quan trọng là xem ai sẽ có chiến thuật thông minh hơn.

May mắn thay, Khấu Phong rất rõ vị trí của mình. Nếu Hoàng Phủ Tung đã quyết định như vậy, chắc chắn phải có lý do riêng. Khấu Phong chỉ cần theo sát Hoàng Phủ Tung là được.

Sau đó, Hoàng Phủ Tung đã giải thích chi tiết cách sử dụng các thay đổi trong trận đội hình Xuanxiang để khai thác những điểm yếu của quân đội La Mã. Khi chiến thuật này được triển khai, tất cả mọi người hiểu rõ ý đồ của Hoàng Phủ Tung và niềm tin vào chiến thắng của họ tăng lên đáng kể.

“Hãy đi thực hiện nhiệm vụ đi.” Sau khi giải thích xong, Hoàng Phủ Tung bảo những người xung quanh. Lúc này, Khấu Phong mới nhận ra rằng có ba người vẫn chưa xuất phát.

“Zhang Gongwei, Gao Yuanbo và Ji Hu lại cần ở lại căn cứ,” Hoàng Phủ Tung nói, có lẽ cũng nhận thấy sự ngạc nhiên của Khấu Phong.

Khấu Phong nghe xong có vẻ không hiểu lắm: “Không đúng rồi, tôi còn nhớ trước đây anh nói sẽ để Tướng Zhang đối đầu với Đệ Tứ ưng kỳ và đệ Nhị ưng kỳ chứ, sao bây giờ lại để ông ấy ở lại phòng thủ thì lại?”

“Zhang Gongwei là một vị tướng rất có năng lực, nhưng ông ta thuộc kiểu người luôn kìm nén bản chất thật của mình,” Hoàng Phủ Tung giải thích.

Khấu Phong gật đầu như thể hiểu ra điều gì đó: “Cũng đúng vậy… Vào thời bình, Zhang Gongwei trông rất nghiêm túc; còn khi ra trận, ông ta lại hoàn toàn khác biệt – trông có vẻ không nghiêm túc lắm, nhưng lại toát lên vẻ quyến rũ đặc trưng của người mạnh mẽ.”

“Đó chính là vấn đề. Hơn nữa, Zhang Zhenxi là người khá độc lập trong chiến đấu; ông ta không phải không thể hợp tác với người khác, mà chỉ là từ sâu thẳm lòng mình, ông ta cảm thấy việc tự mình hành động mới phù hợp hơn,” Hoàng Phủ Tung tổng kết với khả năng phân tích đặc trưng của một nhà bình luận văn học.

“Cũng đúng vậy…” Khấu Phong nhớ lại thành tích chiến đấu của Trương Nhâm: Khi không ai đối đầu với ông ta, sức mạnh chiến đấu của ông ta thực sự rất mạnh mẽ – hôm nay đánh Đệ Tứ ưng kỳ, ngày mai tiếp tục tấn công Đệ Tam ưng kỳ; ngay cả khi đối mặt với các đội quân gồm ba bốn đội kỳ lớn, ông ta vẫn dám xông vào chiến đấu.

Quan trọng hơn, mỗi lần ra trận, Trương Nhâm đều thể hiện xuất sắc, hoàn toàn không làm người khác thất vọng – điều này thực sự rất đáng ngưỡng mộ.

“Vì vậy, tôi nghĩ mình cần cho Zhang Gongwei một cơ hội để thể hiện bản thân. Nếu tôi tự mình ra trận, với việc Peirennis hiểu rõ về sức mạnh của tôi, chắc chắn họ sẽ tập trung toàn bộ lực lượng để đối đầu với tôi, sau đó sẽ cử các đội quân khác đến tấn công doanh trại của chúng ta,” Hoàng Phủ Tung nói một cách bình tĩnh.

“Cũng có vẻ hợp lý đấy…” Khấu Phong biết rằng Hoàng Phủ Tung và Peirennis rất hiểu nhau; trước đây, hai người còn trò chuyện rất thân thiện với nhau tại La Mã nữa.

“Nhưng quan trọng hơn, nếu loại Zhang Gongwei ra khỏi trận đấu chính, liệu ông ta sẽ phản ứng thế nào đây? Khi đã quá say máu chiến đấu, ông ta sẽ không còn suy nghĩ gì nữa, và điều đó rất dễ gây ra những hậu quả nghiêm trọng,” Hoàng Phủ Tung nói với vẻ lo lắng, “Anh biết