Tất nhiên, tại nơi các đại thế gia giao nhau và những khu vực thích hợp để xây dựng pháo đài thì không có nhiều lắm, nhưng đây quả thực là một con đường rõ ràng. Sau khi nghe Trần Hy chỉ ra con đường này, Bi Lão Lục vô cùng vui mừng.

“Được rồi, những gì tôi cần nói đã nói hết rồi, việc tiếp theo phải làm thế nào thì tùy vào bạn.” Trần Hy nói với nụ cười, “Nhưng tôi muốn nhấn mạnh một điều: việc bám víu vào những thứ quyền lực lớn luôn mang theo rủi ro.”

Nghe vậy, Bi Lão Lục liên tục gật đầu đồng ý. Trần Hy cũng không nói thêm gì nữa. Lưu Bị sau khi hiểu rõ về ba loại giấy chứng minh đó, cảm thấy khá hài lòng.

Tuy nhiên, sau khi Trần Hy và Lưu Bị rời đi, Lưu Bị cuối cùng cũng hỏi: “Anh thực sự đã chỉ cho anh ta một con đường?”

“Bởi vì tôi thấy được ngọn lửa đang cháy trong mắt anh ta… Câu ‘Các vương công tướng lĩnh có phải sinh ra đã có địa vị cao sang không?’ thực sự rất có sức lay động lòng người… Chỉ là một cơ hội mà thôi.” Trần Hy nói một cách bình tĩnh.

“Rốt cuộc có bao nhiêu giấy chứng nhận khai phá đó?” Lưu Bị bỗng nhiên hỏi.

“Văn Nho đã làm ra 365 tờ; người đó thực sự là một người rất coi trọng những chi tiết nhỏ.” Trần Hy nói với vẻ bất đắc dĩ; đôi khi những lý do mà Lý Ưu đưa ra thật sự khiến người ta không biết phải nói gì.

“Có thể nhiều đến thế sao?” Lưu Bị nhíu mày hỏi.

“Hãy suy nghĩ xem, Quân Tông Công, theo ông, An Tịch có bao nhiêu người?” Trần Hy hỏi một cách bình tĩnh.

“Khoảng hai mươi triệu người.” Lưu Bị suy nghĩ một lát rồi trả lời.

“Các đại thế gia và bọn cướp An Tịch kiểm soát được bao nhiêu người dân của An Tịch ở Trung Á?”

“Trần Hy lại tiếp tục hỏi, trong khi Lưu Bị nghe xong đã rõ ràng có vẻ suy tư trên khuôn mặt.”

“Mỗi đại thế gia kiểm soát không nhiều dân cư; tổng số người dân do các đại thế gia và bọn cướp An Tức kiểm soát lên tới hơn một triệu người. Còn về thiệt hại của người dân An Tức, thực ra tổn thất lớn nhất xảy ra vào năm đầu tiên sau giai đoạn hỗn loạn,” Trần Hy nhớ lại tình hình sau khi An Tức được chia làm hai và giải thích cho Lưu Bị nghe. “Dù sao đi nữa, vẫn còn khoảng hai đến ba triệu, hoặc ba bốn triệu người man rợ sống sót.”

Lưu Bị gật đầu; ông đã hiểu tại sao những người man rợ này lại xuất hiện, và ý nghĩa của sự tồn tại của họ. Nếu những người này phải sống trong tình trạng suy yếu, thì mới có thể khiến những người dân An Tức và quân nhân thuộc các đại thế gia tin tưởng họ được.

Vì vậy, các đại thế gia sẽ không để những người man rợ Trung Á chết, nhưng cũng không cho họ cuộc sống thoải mái; việc họ chỉ sống trong tình trạng suy yếu mới phù hợp với lợi ích của các đại thế gia hán Thế Gia.

Qua những năm qua, hán Thế Gia đã gần như hoàn thành việc kiểm soát những người man rợ này, nhưng việc tiếp tục thu hút thêm dân cư từ bên ngoài cũng không khả thi. Người Slav vẫn còn là một “trang giấy trắng”; ngay cả Viên Gia cũng cần đảm bảo rằng dân cư bản địa hán Thế Gia chiếm hơn 40%, trong khi những người An Tức mà hán Thế Gia thu hút lại là những tàn dư của một đế chế.

Việc duy trì một nửa dân số đã là giới hạn tối đa; nếu tiếp tục mở rộng, rất dễ mất kiểm soát. Vì vậy, trong thời đại mới này, việc quản lý những người man rợ đòi hỏi phải có thêm những nhân viên mới và phương thức quản lý mới.

Đây cũng chính là lý do tại sao những chức vụ cao cấp như cửu cấp tước vị chỉ có thể đổi lấy thông qua công lao – bởi vì những người có thể vượt qua từng bậc từ tầng lớp thấp nhất để đạt tới cửu cấp tước vị, chắc chắn là những người có tính cách quyết đoán và dũng cảm thực sự. Những sĩ quan này quản lý các bộ lạc của người man rợ, có thể sẽ gặp phải một số vấn đề, nhưng chắc chắn họ sẽ giữ được trật tự; đó là sự đảm bảo và phần thưởng mà nhà nước ban tặng.

Nếu giao việc này cho những kẻ không đáng tin cậy, có thể sẽ gây ra rất nhiều rắc rối; vì vậy, ngay cả những gia tộc giàu có cũng muốn tham gia vào việc này thì cũng phải tìm một sĩ quan làm đối tác. Thành thật mà nói, đối với những sĩ quan cấp cao như vậy, những gia

Dù rằng những người dân còn sống sót sau thảm họa chắc chắn phải chịu đựng nhiều khó khăn, nhưng mọi cuộc Cách mạng Công nghiệp đều đòi hỏi việc bóc lột các quốc gia nông nghiệp mà thôi. Sự trỗi dậy của các cường quốc luôn cần có xác chết để làm đường đi… Tại sao lại không để cho các quốc gia khác gánh vác hậu quả ấy chứ?

Chủ nghĩa phổ quát tuy hay, nhưng mỗi người khi sinh ra đã được định sẵn quốc tịch và dân tộc của mình. Việc giúp đỡ nhau là điều đúng đắn, nhưng cũng cần phải biết rõ mức độ thân thiện hay xa cách giữa các quốc gia.

Thái độ của Trần Hy luôn như vậy.

“Khoảng ba triệu người dân còn sống sót này chính là một trong những nguồn lực cần thiết cho Văn Nho trong kế hoạch mở rộng lãnh thổ của ông ta.” Trần Hy nói một cách từ tốn, và Lưu Bị đã hiểu rõ điều đó.

“Tôi muốn hỏi, đây là kế hoạch của bạn, hay là kế hoạch của Văn Nho?” Lưu Bị nhìn Trần Hy một cách nghiêm túc.

Sau một lúc suy nghĩ, Trần Hy trả lời: “Tôi chỉ giải thích cho anh ấy hiểu về cái gọi là giấy phép cướp bóc tư nhân, lệnh tuyển mộ binh sĩ, và các loại giấy tờ liên quan đến việc mở rộng lãnh thổ mà thôi. Phần còn lại thì do Văn Nho thực hiện.”

Nghe xong, Lưu Bị gật đầu, trong lòng đã hiểu rõ mọi chuyện. Không nghi ngờ gì nữa, Trần Hy chắc chắn đã có một kế hoạch chi tiết rồi. Việc ông ấy kể cho Lý Ưu nghe chỉ là để Lý Ưu thực hiện công việc mà thôi. Kết quả mà Lý Ưu đạt được có thể không hoàn toàn giống với kế hoạch của Trần Hy, nhưng chắc chắn cũng sẽ rất gần với ý định ban đầu.

“Văn Nho thực hiện công việc này còn tốt hơn tôi nữa. Tôi biết mình cần làm gì và cũng có thể làm tốt, nhưng tôi khó có thể đạt được mức độ toàn diện như Văn Nho. Còn về cái gọi là giấy phép cướp bóc tư nhân ấy… nói thật ra, tôi cũng không hiểu rõ lắm.”

“Việc sử dụng Văn Nho thật là tuyệt vời.” Trần Hy thở dài nói.

Người Qiang ở Trung Á bị quân đội Tây Lương đánh bại chính là do những giấy phép cướp bóc đó; trên lục địa rộng lớn này có quá nhiều nguồn tài nguyên. Bằng cách giải quyết mâu thuẫn nội bộ giữa quân đội Tây Lương và người Qiang, họ cũng đã loại bỏ được những nguy cơ tiềm ẩn do việc quân đội Tây Lương không canh tác gây ra.

Trong thương mại quốc tế, sự hậu thuẫn của các quốc gia và sức mạnh vững chắc của bản thân là yếu tố then chốt để thương mại hoạt động ổn định.

Có lẽ quân đội Tây Lương không coi việc kinh doanh của mình là thương mại, nhưng thực tế thì thương mại tam giác cũng vận hành thông qua vũ lực để mở rộng quy mô, và những hoạt động thương mại ảnh hưởng đến lịch sử. Có lẽ chỉ là quân đội Tây Lương chưa đi đến bước đó, bởi vì hiện nay ở Trung Á, Nam Á và Đông Nam Á vẫn còn rất nhiều thứ đáng để cướp bóc.

Đặc biệt là ở Nam Á và Đông Nam Á, những người như Hứa Càn đã sử dụng những giấy phép cướp bóc để xây dựng các trang trại; bởi vì loại kinh doanh này thực sự rất hiệu quả.

Từ vòng Bắc Cực đến Úc, những vùng đất hoang vu ấy chứa đầy nguồn tài nguyên có thể bị cướp bóc – đó chính là ý nghĩa của một quốc gia mẹ mạnh mẽ.

“Thực tế, hiện nay tình hình có nhiều khía cạnh khác nhau. Với việc Tôn Sách và Chu Du kiểm soát đảo Sumatra làm trung tâm, ở đây người ta công nhận rõ ràng tính hợp pháp của những giấy phép cướp bóc; sở hữu những giấy phép đó có thể giúp người ta trở thành những cư dân định cư, và có thể được báo cáo chính thức để được công nhận.” Trần Hy nói với vẻ ngưỡng mộ, “Tầm nhìn của Chu Du thực sự rất tuyệt vời.”

“Ở Đông Âu và Tây Siberia, Viên Gia công nhận quyền sở hữu mỏ và đất đai mà những giấy phép cướp bóc mang lại, nhưng họ không công nhận việc sử dụng những giấy phép đó để xây dựng pháo đài.” Trần Hy hoàn toàn hiểu điều này; Viên Gia muốn có quyền khai thác các nguồn tài nguyên đó, nhưng nếu họ tự mình thiết lập căn cứ ở Đông Âu và bị La Mã tấn công giết chết, thì ai sẽ phải chịu trách nhiệm? Tương tự, ở Tây Siberia cũng vậy; nơi đó có rất nhiều mỏ, và trong thời đại này, con người vẫn có thể khai thác chúng, nhưng nếu định cư ở đó, với điều kiện thời

Vì vậy, gia tộc Viên Gia có thể chấp nhận việc những đội ngũ sở hữu giấy phép cướp bóc khai thác những mỏ khoáng sản được phát hiện trên đất của họ – những mỏ mà chính họ không tìm ra – và cho phép họ tiến hành khai thác. Họ cũng cho phép xây dựng những trang trại lớn trên những khu đất nằm trong quyền kiểm soát của mình; đặc biệt là trường hợp sau này, trong các khu vực mà gia tộc Viên Gia có thể kiểm soát, họ thậm chí cung cấp thời hạn thuê kéo dài đến 100 năm.

Tuy nhiên, gia tộc Viên Gia không công nhận rằng những khu đất được chiếm đóng bằng giấy phép cướp bóc có quyền lực quân sự hoặc chính trị độc lập; vì vậy, chỉ có thể phát triển các trang trại, vườn trồng cây… Có thể nói, chính sách này là kết quả của việc gia tộc Viên Gia xem xét kỹ lưỡng tình hình thực tế của mình.

Còn về khu vực Trung Á, thì không có gì để nói cả; mọi việc ở đó đều tuân theo ý định của triều đình Hán và phản ứng của người dân địa phương.

“Nói nhiều như vậy, có phải là ở quê hương chúng ta cũng có điều tương tự không?” Lưu Bị hỏi Trần Hy Tuân【Trần Hi Tuân】. Trần Hy【Trần Hi】 gật đầu và trả lời: “Chính xác hơn thì không phải ở quê hương, mà là phía bắc Liêu Đông.”

“Tình hình ở khu vực đó khá khó khăn; nếu không có các gia tộc lớn đến khai phá, thì thật sự rất khó để tiến về phía bắc. Mặc dù đất ở đó rất tốt, nhưng thời tiết lại rất lạnh, việc giữ ấm rất khó khăn. Hơn nữa, có một vấn đề rất nan giải: nếu muốn xây dựng các làng mạc độc lập ở đó, thì không có ai để làm việc cả.” Trần Hy【Trần Hi】 nói một cách bất đắc dĩ.

Người dân của triều đình Hán thuộc cùng một tầng lớp xã hội; ít nhất là đối với quốc gia mà nói, là vậy. Vì vậy, dù họ trở thành các lãnh chúa cỏ mục, thì đối với triều đình Hán, họ cũng không khác biệt gì. Nói một cách đơn giản, bất kỳ luật pháp nào được áp dụng đối với người dân Hán cũng phải đảm bảo quyền lợi cơ bản nhất của họ.

“Tuy nhiên, thực sự có hai viên quan đã đến khu vực đó để khai phá.” Trần Hy【Trần Hi】 nhớ rõ về những sự kiện đặc biệt đó.

Lưu Bị gật đầu, không hỏi thêm ai đó là họ. Ông biết rõ những người đã có công lao đủ lớn để đạt được cấp bậc chức vụ cao như vậy; và khi suy nghĩ về thời gian, ông cũng biết rằng chỉ có vài người trong số họ là người từ Liêu Đông. Lưu Bị đã đưa ra suy đoán của mình.

“Đây thực sự là một chính

“Những tổn thất bên trong tường thành thì sẽ được bù đắp bởi những gì bên ngoài tường thành mang lại… Tất cả chúng ta đều có lợi, vậy thì chắc chắn các quốc gia bên ngoài mới là người thiệt thòi.” Trần Hy nói một cách trầm tư.

“Tôi, Lưu Huyền Đức, không có lòng tham lớn; chỉ cần có thể bảo vệ được triều đại Hán là đủ rồi.” Lưu Bị cười nói.

Nghe vậy, Trần Hy gật đầu. Trong thời đại này, việc sống theo lối sống của những “Thánh Mẫu” là điều không thể thực hiện được; những “Thánh Mẫu” ở các thời đại sau chỉ có thể sống trong những quốc gia mạnh mẽ… Còn nếu phải sống trong những quốc gia yếu ớt như Haiti, họ chắc chắn sẽ không thể duy trì được lối sống đặc biệt đó.

Chín mươi chín phần trăm trong số họ sẽ bị đẩy trở lại trạng thái ban đầu; và phần trăm còn lại… e rằng cũng sẽ không sống đến khi họ có thể tiếp tục duy trì lối suy nghĩ đặc biệt đó nữa.

“Nói thật ra, những chính sách này không hề tốt đâu.” Trần Hy bỗng nhiên nói, rồi lại nghĩ thêm trong lòng: Chủ nghĩa đế quốc thực ra cũng không phải là thứ gì tốt đẹp cả.

“Miễn là chúng phục vụ lợi ích của chúng ta thì đã đủ rồi… Chính nhờ những nỗ lực như vậy mà những điều xấu xa này mới không xảy ra ở đất nước chúng ta.” Lưu Bị nói với giọng điệu khá bình tĩnh.