Xu Định quan sát kỹ lưỡng những người lính canh mang khiên dưới trướng của Hứa Trữ, sau một lúc mới mở miệng hỏi: “Hiệu quả thực sự tốt đến vậy sao? Nghe nói bên chúng ta cũng đang chuẩn bị tiến hành chiến dịch rồi… Có vẻ như Trần Hầu đã thực hiện thành công kế hoạch của mình; có lẽ các loại binh chủng khác sẽ bị những người lính canh mang khiên này thay thế trong tương lai.”

Những người lính canh mang khiên thuộc về những quốc gia không có đủ nguồn lực tài chính, nên hoàn toàn không thể sản xuất ra những đội quân tương tự. Vấn đề không nằm ở công nghệ, mà là ở chi phí sản xuất – quá cao đến mức ngay cả La Mã và Quý Sương dù rất muốn cũng không thể triển khai loại binh chủng này.

Lượng thép sản xuất hàng năm có hạn; nếu dùng để chế tạo những người lính canh mang khiên, các đội quân khác có thể sẽ gặp thiếu hụt vũ khí và trang bị. Vì vậy, dù La Mã và Quý Sương nhận thấy rằng những người lính canh mang khiên thực sự rất hiệu quả, họ cũng buộc phải từ bỏ ý định này.

Tuy nhiên, gần đây có tin đồn rằng La Mã đang lên kế hoạch sản xuất một số lượng những người lính canh mang khiên, nhưng cũng chỉ là thông tin ban đầu thôi; chi tiết cụ thể thì chưa được biết đến.

“Khi tôi ở Trường An, Tướng Chu cũng từng nói như vậy: Nếu những người lính canh mang khiên phát triển đến mức này, ý nghĩa tồn tại của các đội quân khác sẽ bị giảm đi đáng kể, bởi vì bộ áo giáp của họ thực sự tương đương với một hệ thống phòng thủ đặc biệt, có thể chống lại cả Vệ Quân.” Hứa Trữ suy nghĩ một lúc rồi nói.

“Dù sao thì cũng được thôi… Những người lính canh mang khiên vẫn có thể tạo ra sự đa dạng trong các loại binh chủng.” Xu Định không có ý kiến gì đặc biệt về vấn đề này; sức sống và tính linh hoạt của những người lính canh mang khiên đã được chứng minh qua thực tế, và nhiều tướng lĩnh đã đánh giá cao chúng.

“Nói đến đây, khi tôi đến đây, tôi thấy tình hình ở đây không mấy tốt đẹp… Ít nhất thì không ổn định như những gì các bạn báo cáo về Trường An. Trên đường đến đây, tôi còn gặp phải những cuộc tấn công nữa.” Hứa Trữ cười một cách chân thành, rồi chuyển sang chủ đề khác.

Nghe thấy điều này, vẻ mặt của Xu Định cũng trở nên nghiêm túc hơn. Những thay đổi gần đây ở Quý Sương, anh cũng đã chứng kiến; vì vậy, anh đã thông báo toàn bộ tình hình cho Hứa Trữ biết. Dù sao thì những thông tin bề

“Hóa ra là như vậy à.” Hứa Trữ gật đầu, “Nghĩa là tình hình đã trở nên tồi tệ hơn, chúng ta không còn giữ ưu thế tuyệt đối như trước nữa phải không?”

“Đúng vậy. Kể từ khi quân Quý Sương triển khai hệ thống mây lớn, tần suất các cuộc giao tranh đã tăng lên đáng kể, và trong tình huống này, chúng ta lại rơi vào thế bất lợi hiếm khi xảy ra. Gần đây, các tướng lĩnh của chúng ta cũng đang cân nhắc liệu có nên tiến hành cuộc phản công để ngăn chặn đà tấn công của phe Bālāyaka hay không.” Xu Định nói một cách trầm ngâm, “Chỉ là thời tiết hiện tại, mùa mưa sắp đến rồi, điều này thực sự gây ra nhiều rắc rối.”

Trong lúc Hứa Trữ và Xu Định đang trò chuyện, một binh sĩ mang tin đến thông báo rằng họ được yêu cầu tham dự cuộc họp. Sau khi nhận được tài liệu do Giả Hủ cung cấp, Ú Tịch đã hiểu rõ hơn về tình hình tổng thể, vì vậy sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Ú Tịch cho rằng mình cần phải thử xem sao.

Trong thông tin mà Giả Hủ cung cấp, có một giả định mặc dù không dám chắc hoàn toàn chính xác, nhưng dựa vào những gì Ú Tịch biết về Giả Hủ, người đàn ông này chỉ nói ra điều đó khi đã có khoảng 90% chắc chắn. Vì vậy, Ú Tịch muốn thử xông vào tình hình đó để xem liệu có thể phát hiện ra những căn cứ mà quân Quý Sương đã thiết lập dựa trên hệ thống mây mới này hay không.

Tuy nhiên, khác với Quan Vũ – người có thể chỉ huy một lượng lớn quân đội chính quy một cách chi tiết – thì Ú Tịch chỉ có thể chỉ huy được khoảng ba đến bốn mươi nghìn người mà thôi. Nếu số lượng quân đội vượt quá con số đó, Ú Tịch sẽ không thể kiểm soát được họ. Trong quá trình huấn luyện, ông có thể chỉ huy tới tám, chín mươi nghìn người cùng luyện tập với nhau, nhưng khi phải thực hiện các hoạt động chỉ huy chi tiết, việc dự đoán, điều chỉnh và phân bổ lực lượng sẽ trở nên rất khó khăn; trong những tình huống như vậy, các đội quân dưới sự chỉ huy của Ú Tịch sẽ không kịp thời nhận được các mệnh lệnh mới.

Nhân tiện, ba anh chàng được mệnh danh là “Ba Ngốc” được cho là có thể chỉ huy được một trăm nghìn người; điều này không hẳn là họ nói dối. Nếu chỉ sử dụng lực lượng kỵ binh, họ cũng chỉ có thể chỉ huy được khoảng mười nghìn người mà thôi. Khi số lượng quân đội quá lớn, họ sẽ không thể thực hiện các động tác di chuyển linh hoạt được nữa. Trong tình huống có mười nghìn người dưới sự chỉ huy của họ, khả năng dự đoán, phối hợp và điều phối của họ sẽ đạt đến giới h

Cái gọi là lãnh đạo một đội quân gồm một trăm nghìn người thực ra không cần phải có kỹ năng chỉ huy cao siêu; chỉ cần ba anh em trong gia đình dẫn đầu đội kỵ binh sắt của Tây Lương tiến lên, còn bảy mươi nghìn kỵ binh Qiang khác theo sau và xông vào chiến đấu là được. Mặc dù đây là một phương thức thiếu tính chiến lược, nhưng khi đã tạo được đà tấn công mạnh mẽ, việc hành động một cách liều lĩnh cũng có thể được coi là một chiến thuật quân sự hiệu quả.

Giống như Hứa Trữvà Điển Ngụy – những người không giỏi về việc chỉ huy quân đội, nhưng vì các đội quân của họ không có điểm yếu rõ ràng nào và sức phòng thủ mạnh đến mức các đội quân thông thường không thể xuyên qua được, nên họ hoàn toàn có thể áp dụng phương thức chỉ huy đơn giản: người đứng đầu dẫn đầu để nâng cao tinh thần chiến đấu của binh sĩ, còn những người khác thì theo sau và chiến đấu một cách liều lĩnh.

Vì vậy, phương thức này thực chất không phải là lãnh đạo một đội quân lớn, mà là sử dụng ưu thế về loại hình quân đội để áp đảo đối phương.

Ý nghĩ của Úc Kịnh hiện tại cũng giống như vậy; việc để ông ta dẫn dắt sáu, bảy mươi nghìn người cùng với Blahh đi chiến đấu có vẻ hơi phiền phức, bởi vì khả năng chỉ huy của Blahh mạnh hơn Úc Kịnh. Vì vậy, Úc Kịnh dự định chia quân đội thành các đội nhỏ, chủ yếu gồm các binh sĩ mang khiên và cung thủ; như vậy, ngay cả khi bị phát hiện điểm yếu, họ vẫn có thể rút lui một cách an toàn.

Điểm trừ duy nhất là thời tiết sắp bước vào mùa mưa, và các binh sĩ mang khiên thông thường có thể bị mắc kẹt trong bùn lầy và không thể di chuyển tự do.

Tuy nhiên, hiện tại vẫn còn một khoảng thời gian, và các chuyên gia về khí hậu cũng cho biết do tình trạng giảm nhiệt toàn cầu, mùa mưa ở khu vực sông Hằng sẽ đến muộn hơn vài ngày, dự kiến sẽ muộn từ năm đến tám ngày. Nếu tính đến điều này, Úc Kịnh nghĩ rằng mình có thể thử thực hiện kế hoạch này.

“Các bạn, phương thức mà Quý Sương đang sử dụng để lan truyền khói mây trên diện rộng đã được các nhân viên tình báo của chúng ta xác nhận. Hiện tại, phương pháp này khiến chúng ta gặp phải khó khăn trong các cuộc chiến tranh quy mô nhỏ,” Úc Kịnh nói một cách bình thản.

Những người khác nghe xong không hề tỏ ra lo lắng; các chỉ huy đội quân lớn cũng đều nhận thấy sự bất lợi này, nhưng họ cho rằng những tổn thất nhỏ này vẫn có thể chịu đựng được. Không giống như Úc Kịnh và những người khác, họ không nhìn nhận được ý nghĩa thực sự của việc mỗi ngày

Chúng ta có gì cơ chứ? Chẳng có gì cả, chỉ toàn là tổn thất mà thôi. Tình hình này không thể tiếp tục được nữa,” Yu Jin nói với vẻ mặt nặng nề, nhìn chằm chằm vào những vị tướng sĩ dưới quyền mình đang tỏ ra thờ ơ.

Chỉ vài ngày trôi qua, đã có hơn hai trăm binh sĩ thiệt mạng hoặc bị thương. Quý Sương rõ ràng đã tìm ra cách chiến đấu phù hợp với triều đình Hán, vì vậy không thể tiếp tục như this nữa. Nếu cứ tiếp diễn như vậy, tổn thất của triều đình Hán sẽ còn tăng lên nữa, và về mặt chiến lược, tình hình sẽ bắt đầu thay đổi.

“Vì vậy, tôi đề xuất dẫn quân tấn công khu vực Đại Thích Trường ở phía đông Bồ Lạc Yết,” Yu Jin nói với giọng điệu thảo luận với các tướng sĩ dưới quyền mình.

Mặc dù việc này có thể được quyết định một cách nhanh chóng, bởi vì sau khi Quan Vũ rời đi, Yu Jin chính là người chỉ huy cao nhất ở đây, nhưng việc này cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro. Yu Jin cũng không chắc liệu mình có thể thực hiện thành công hay không.

Dù sao thì Đại Thích Trường cũng quá gần với Bồ Lạc Yết, rất dễ khiến Quý Sương phản ứng mạnh mẽ, dẫn đến một cuộc chiến mới. Nhưng theo ước tính của Giả Hủ, ở đó có một cái cọc chốt nào đó. Yu Jin muốn tìm hiểu xem liệu có thể loại bỏ cái cọc này hay không; nếu làm được như vậy, môi trường bị áp đặt bởi khí mây chắc chắn sẽ được cải thiện đáng kể, và việc tiếp tục duy trì tình hình này cũng sẽ không mang lại lợi ích gì cho triều đình Hán.

Đặc biệt là Giả Hủ đã rõ ràng nói trong thông điệp bí mật rằng, dưới áp lực của khí mây mạnh như vậy, những Đại bí thuật mà Quý Sương có thể sử dụng sẽ được tăng cường đáng kể, tương đương với việc những Đại bí thuật phổ biến đó trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Nếu xảy ra chiến tranh, triều đình Hán chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn.

Điều quan trọng nhất là từ những thông tin mà Giả Hủ cung cấp, Yu Jin nhận ra rằng Giả Hủ dường như không muốn xây dựng những khu vực bị che phủ bởi khí mây trong lãnh thổ do triều đình Hán kiểm soát. Nhưng nếu không xây dựng những khu vực này mà cũng không chủ động giải quyết vấn đề, Yu Jin thấy điều đó thật khó hiểu.

Vì vậy, Yu Jin quyết định tự mình tìm cách giải quyết vấn đề này. Dù sao thì trong thông tin cũng có thông tin về vị trí của cái cọc chốt mà Giả Hủ đã suy đoán ra. Yu Jin nghĩ rằng nếu thử loại bỏ cái cọc đ

Đối với mệnh lệnh này, không một vị tướng sĩ nào trong đội ngũ từ chối; ngay cả ông Xu Định – người trước đây cho rằng tổn thất quân số không quá nghiêm trọng – cũng nhận thấy rằng nếu có cơ hội đánh bại quân Gui Shuang, thì tuyệt đối không được bỏ lỡ.

Tất nhiên, gần như tất cả các tướng sĩ có mặt đều đồng ý với kế hoạch tấn công của Yu Jin. Tuy nhiên, vấn đề xuất phát từ thời tiết: ngay trước khi Yu Jin chuẩn bị dẫn đầu lực lượng chính để tiến hành cuộc tấn công, trời bắt đầu mưa, và sau đó mưa càng lúc càng dày đặc, mùa mưa đã đến sớm hơn dự kiến rất nhiều.

Yu Jin cảm thấy vô cùng bực bội và liền triệu tập Shi Quan – người chuyên nghiên cứu về thủy văn và thời tiết – để hỏi lý do. “Anh nói mùa mưa sẽ đến muộn hơn năm đến tám ngày mà, sao lại ngược lại? Các anh thuộc gia tộc Shi này làm ăn gì vậy?”

Shi Quan không còn cách nào khác ngoài việc giải thích với Yu Jin rằng ở khu vực Trung Nguyên, khi thời tiết bắt đầu se lạnh, mùa mưa thường sẽ đến muộn hơn một chút; đây là kết quả từ nhiều năm nghiên cứu thống kê về dữ liệu thủy văn. Tuy nhiên, họ không ngờ rằng sự chênh lệch về thời tiết giữa hai khu vực lại lớn đến thế.

Nhưng mọi nỗ lực đều vô ích; Yu Jin đã tịch thu lương của Shi Quan và yêu cầu anh ta trở về nghiên cứu kỹ lưỡng hơn về khí hậu của khu vực hằng Hà lưu vực. “Cả buổi sáng lẫn buổi tối, suốt hơn nửa tháng trời… Trong chiến tranh, điều này thật sự rất nguy hiểm! Về ngay và nghiên cứu cho kỹ đi!”