Ngày hôm sau, Cao Thuận đã tiếp nhận đội quân của mình dưới ánh mắt vô cùng bất mãn của Wei Xu, sau đó tại Lữ Bố, ông ta đã trang bị cho tám trăm binh sĩ bị bắt làm tù binh từ quân đội Phi Xiong những bộ giáp cá vảy, khiên lớn và kiếm Cường Nỗ.

Nhìn những người lính lạnh lùng kia, Lữ Bố không biết nên nói gì. Rồi theo một cái vẫy tay của Cao Thuận, sức mạnh của tám trăm binh sĩ này đã được nâng lên từ cấp độ Luyện Khí Nhập Thể thẳng lên Luyện Khí Thành Gang, mà không cần dựa vào bất kỳ phép thuật hay chiến thuật nào; hoàn toàn nhờ vào tinh thần chiến đấu mãnh liệt của họ mà toàn bộ đội quân được tăng cường đáng kể.

“Khởi hành.” Cao Thuận ra lệnh. Các binh sĩ dưới quyền ông không hề phát ra tiếng động nào, tất cả đều mang theo kiếm và khiên, đeo trang bị Cường Nỗ và lặng lẽ khởi hành.

Không lâu sau khi Cao Thuận rời đi, Wei Xu, Hou Cheng và Hác Manh cũng dẫn theo mười ngàn bộ binh kỵ binh xuất phát.

Vài ngày sau, Hoa Hùng cuối cùng cũng gặp phải quân đội Hắc Sơn Hoàng Cân – những người gần như không khác gì những người di cư – tại ranh giới giữa Ký Châu và Yanzhou.

“Anh Phi Yến, sao các anh lại trở thành như vậy?” Hoa Hùng không hề bị quân đội Hắc Sơn Hoàng Cân chặn đường; ngược lại, họ còn được đón tiếp một cách long trọng. Tuy nhiên, khi nhìn thấy Trương Yến ngồi ở vị trí trung tâm với khuôn mặt tái nhợt, Hoa Hùng không biết nên bắt đầu từ đâu.

“Thôi không nói nữa… Chúng tôi, quân đội Hắc Sơn Hoàng Cân, đã hoàn toàn gia nhập dưới trướng của công tử Xuan De. Các anh muốn sắp xếp thế nào cũng được; tôi sẽ giao ngay những đầu người này cho các anh ngay bây giờ.”

Nói xong, Trương Yến không hề nhăn mày, thanh đao lớn bên cạnh ông ta lập tức được đưa về phía cổ họng.

“Phát!” Hoa Hùng giật mình, vội vàng vươn tay đẩy thanh đao mà Trương Yến định dùng để tự sát ra xa. Lúc này, ông ta thực sự rất may mắn vì khi vào trại quân, mình vẫn mang theo thanh đao đó.

“Anh Phi Yến ơi, con đường phía trước vẫn cần anh dẫn dắt quân đội Hắc Sơn tiếp tục đi. Anh vẫn còn cơ hội sống. Hãy đợi đến khi núi Thái Sơn đến xin lỗi công tước Huyền Đức đã.” Hoa Hùng là một trong số ít người biết về bí mật này. Dù sao thì thông thường, ông ta hoặc là vệ sĩ của Trần Hy hoặc là vệ sĩ của Lý Ưu, và cả hai người đó đều không giấu giếm gì với Hoa Hùng.

“……” Trương Yến nhìn thanh đao bị đẩy ra xa, thở dài. Nếu không phải vì buộc phải chết, ai lại muốn chết chứ? Trên ngực ông ta có một vết thương đã bắt đầu mủ hóa; đây là dấu hiệu cho thấy khí nội trong cơ thể ông ta đã không thể kiểm soát được vết thương nữa. Dù có chết ngay bây giờ hay không, ông ta cũng không thể sống qua vài ngày nữa.

Trương Yến lặng lẽ cởi quần áo ra. Một vết thương khổng lồ xuất hiện trên ngực ông ta. “Tướng Hoa ơi, xin đừng cười nhạo tôi… Tôi, Trương Yến, cũng chỉ còn vài ngày nữa để sống thôi. Việc có thể dẫn dắt các anh em đến đây đã là nhờ vào sức mạnh cuối cùng còn sót lại của mình. Đối với tôi, thà hy sinh cái thân xác này để mở đường sống cho các anh em còn hơn là chết một cách vô nghĩa. Vì vậy, tướng Hoa không cần phải ngăn cản tôi đâu.”

“……” Hoa Hùng không biết nên nói gì. Đây chính là lòng trung thành và nghĩa khí.

“Hãy thử xem đã. Biết đâu vẫn còn cơ hội cứu sống. Tôi có các bác sĩ đi theo quân đội. Sau này, bạn vẫn cần phải dẫn dắt họ… Tôi cần phải đảm bảo an toàn cho các bạn từ phía sau. Tôi không thể dẫn dắt các bạn được nữa, vì vậy con đường đến núi Thái Sơn vẫn cần phải dựa vào tướng Trương Quách.” Hoa Hùng cúi đầu chào, không phải vì sức mạnh của Trương Yến, mà thực sự vì ông ta ngưỡng mộ lòng trung thành và nghĩa khí của người đàn ông này.

Hoa Hùng đã cử một số bác sĩ đi theo quân đội của mình đến phục vụ cho Trương Yến, đồng thời chia những hàng hóa dư thừa cho đội ngũ này. Sau đó, ông ta tự mình dẫn toàn bộ quân đoàn đi lập trại. Ông cần phải duy trì tình hình trong mười ngày để giúp Trương Yến có thêm thời gian rút lui.

“Chúng ta không chỉ đợi được phe của Lữ Bố, mà còn gặp phải quân đội của Liu Xuande nữa. Nhìn cái lá cờ kia, chắc chắn là quân đội của Hoa Hùng rồi.” Nhan Lương vuốt ve bộ râu dài của mình và nhìn từ xa. So với Hoa Hùng, ông ta muộn vài ngày mới bắt đầu tu luyện nội công, nhưng so với sức mạnh hiện tại của mình, Nhan Lương tin chắc rằng mình mạnh hơn Hoa Hùng rất nhiều.

“Chúng ta có nên thách đấu với họ không?” Hai anh em Lü Kuang đứng phía sau Nhan Lương và hỏi. “Huazi Jian là một người nổi tiếng từ lâu rồi… Nếu giết hắn…”

“Các bạn hai người không thể đối đầu được với họ đâu. Ngay cả với tinh thần dũng cảm, các bạn cũng khó có thể thắng chắc. Ngày mai tôi sẽ dẫn quân đi thách đấu; các bạn chỉ cần chuẩn bị tốt cho cuộc tấn công bất ngờ là được.” Chiến thuật của Nhan Lương không mấy xuất sắc, nhưng nhờ được Điền Phong huấn luyện suốt một năm, ông ta đã học được ba chiêu thức cơ bản để sử dụng trong chiến đấu.

Ba chiêu thức đó là: dùng cuộc đối đầu trực diện để thu hút sự chú ý của đối phương, sau đó dùng sức mạnh để đánh bại họ, và trong lúc đối phương mất tập trung thì tấn công ngay, đồng thời các đội quân ẩn náu ở hai bên cũng sẽ lao vào. Nhìn chung, phương pháp chiến đấu này rất hiệu quả trong hầu hết các tình huống.

Dù sao thì Điền Phong cũng không hề đùa đâu; ông ta đã thiết kế riêng chiến thuật này cho Nhan Lương【Nhan Lương〕. Kết hợp việc làm giảm tinh thần đối phương, tấn công khi đối phương mất tập trung, và dùng chiêu trò hù dọa, phương pháp này thường đủ để đánh bại những tướng lĩnh cấp thường.

“Báo!” Sau khi cử ra nhiều điệp viên đi khắp nơi để thám hiểm, không lâu sau khi đóng quân tại doanh trại, các điệp viên của Hoa Hùng【Hoa Hùng】 đã trở về cùng với sứ giả và thư chiến từ phía Nhan Lương.

“Nhan Lương à? Lâu rồi không gặp nhau.” Hoa Hùng【Hoa Hùng】 nghiền nát tờ thiếp tre kia; kể từ khi chia tay tại Hổ Lao Quan, ông gần như không còn nhớ rõ dung mạo của Nhan Lương nữa.

“Ngày mai ta sẽ giao tranh với họ, phải không?” Hoa Hùng【Hoa Hùng】 hỏi phó tướng của mình là Du Thắng, “Hãy báo cho Nhan Lương biết đi; ngày mai ta sẽ đối đầu với họ. Hôm nay ta mệt mỏi quá, không muốn chiến đấu nữa… Ngày mai ta cần nghỉ ngơi.”

Thực ra, lực lượng của quân đội do Hoa Hùng【Hoa Hùng】 chỉ huy không hề suy yếu nhiều. Tuy nhiên, nhiệm vụ chính của ông không phải là giao tranh với Nhan Lương, mà là trì hoãn thời gian. Vì vậy, ông cũng không muốn lãng phí binh lực quý giá của mình vào việc đối đầu trực tiếp với Nhan Lương.

Nhan Lương__【Nhan Lương】 nhìn vào bức thư chiến được mang về và mỉm cười. Nếu Hoa Hùng【Hoa Hùng】 muốn trì hoãn thời gian, thì ông cũng cần phải làm vậy chứ! Ông vẫn đang chờ đợi Cúc Nghĩa xuất hiện để đánh bại Hoa Hùng【Hoa Hùng】… Dù sao thì so với những người dưới trướng mình, Cúc Nghĩa chắc chắn là người dũng cảm nhất, và ít ai có thể vượt qua được ông ấy. Còn về Hei Sơn Hoàng Cân, Điền Phong và Tuân Kham… họ đã cướp bóc đủ rồi; nếu tiếp tục cướp bóc thêm nữa thì cũng không thể nuôi sống được nữa đâu.

Chỉ như vậy thôi, Hoa Hùng và Nhan Lương đã đối đầu nhau suốt ba ngày. Trong khi đó, các chiến binh dũng cảm của Cúc Nghĩa chỉ còn cách Nhan Lương vài giờ đi bộ mà thôi. Cuối cùng, Nhan Lương cũng quyết định xuất quân.

“Cuối cùng cũng đến rồi sao? Nhưng đến lúc này thì cũng nên hành động rồi. Du Thắng, Tôn Nham, Lý Hạc, Đỗ Viễn, mỗi người hãy dẫn dắt năm trăm kỵ binh chuẩn bị sẵn sàng. Còn Chen Hạo, ngươi hãy dẫn một nghìn bộ binh, chuẩn bị nhiều dầu hỏa và cỏ khô để giữ vững doanh trại. Nếu tình hình trở nên xấu, khi rút lui từ Hậu Doanh, hãy đốt cháy doanh trại. Tôi có cảm giác không mấy tốt lành…” Hoa Hùng nói mà không hề e ngại gì cả.

Sự nghiêm túc và kỷ luật mà Hoa Hùng áp đặt lên các binh sĩ đã in sâu vào xương tủy họ. www.uukanshu.net Dù biết rằng cái chết đang đợi đón, nhưng miễn là ông ta không rút lui, sẽ không có binh sĩ nào làm điều đó cả.

Hoa Hùng mặc áo giáp bước ra khỏi lều chính. Một cơn gió thu thổi qua, lá cờ hiệu với chữ “Hoa” được cắm trước cổng lều đột nhiên gãy vụn và rơi xuống chân ông ta.

Hoa Hùng không hề quan tâm đến chiếc cờ gãy đó, mà tiếp tục bước đi về phía trước. Dù ông ta không am hiểu về việc bói toán, nhưng những điều báo hiệu xui xẻo như thế này chắc chắn phải mang lại điềm báo gì đó… Khi bước qua chiếc cờ gãy đó, cảm giác hoảng sợ khiến da đầu ông ta tê dại.

“Tướng quân, liệu chúng ta có nên hôm nay không xuất quân không ạ?” Du Thắng nói với giọng run rẩy, lúc này anh ta cũng cảm nhận được nỗi sợ hãi đáng sợ của cái chết đang đến gần.

“Ha ha ha, lần cuối cùng tôi cảm nhận được cảm giác này là ở Sở Thủy Quan… Nhưng Hậu Ngã đã sống sót và đạt đến cấp độ nội khí ly thể. Lần này, tôi lại cảm nhận được cảm giác đó một lần nữa… Đáng tiếc, trước sự khủng khiếp của cái chết này, không thể chỉ bằng cách lùi lại một bước là có thể tránh khỏi được!” Hoa Hùng cười, tiếng cười của ông ta thật thoải mái. Sau đó, ông ta lên ngựa và lao về phía cổng doanh trại.

P/s: Xin mọi người hãy giúp tôi được đề cử và nhận thêm phiếu bầu nhé~