Sa Lỗ Khắc là một người vô cùng thuần khiết. Xuất thân từ tầng lớp dân thường hèn mọn, ông đã thông qua việc tu luyện để đạt được trình độ nội khí thoát xác, vượt qua cả giới hạn của các vị thần phật. Theo quy tắc của hệ thống Bà La Môn, ông đã giành được địa vị của giai cấp Kshatriya và sau đó chiến đấu với tư cách này cho đến khi qua đời.

Trong suốt quá trình đó, không hề có bất kỳ câu chuyện nào về sự trở lại của rồng vương, cũng không hề có những hành động sa đọa tự thân. Tất cả đều rất thuần khiết – ông luôn làm đúng những gì mình được giao phó, dù đó là ở vị trí nào hay thực hiện công việc gì. Thực ra, những người có thể từ tầng lớp dân thường mà đạt được trình độ nội khí thoát xác, thậm chí vượt qua giới hạn của thần phật, đều là những người có tài năng phi thường.

Đây cũng chính là lý do tại sao Sa Lỗ Khắc có thể đứng đây an ủi Kuśrōy. Dù những người khác có ủng hộ Kuśrōy đến đâu đi nữa, lý do của họ cũng không giống như Sa Lỗ Khắc【Sa Lỗ Khắc〕. Vì ông đã trải qua những khổ đau ấy, nên ông hiểu được suy nghĩ của Kuśrōy và cũng thấu hiểu được gánh nặng trên vai người bạn này.

“Tôi không thể thuyết phục bạn tin vào bản thân mình, nhưng bạn đừng lo lắng. Chính chúng tôi, một nhóm người, đã đưa bạn lên vị trí lãnh đạo. Ngay cả khi có chuyện gì xảy ra, bạn cũng không cần phải gánh vác một mình. Hãy cứ làm tròn bổn phận của mình, và chúng tôi sẽ cố gắng hết sức.” Sa Lỗ Khắc nói với nụ cười, những lời này có phần giống như những lời về việc phân chia quyền lực.

Nghe xong, Kuśrōy gật đầu. Nhưng vì đã được mọi người ủng hộ để trở thành người lãnh đạo, ông buộc phải làm những gì một người lãnh đạo đáng lẽ phải làm.

“Đừng tự đặt áp lực quá lớn lên bản thân mình. Chúng ta đều xuất thân từ tầng lớp dân thường, vì vậy tôi hiểu rằng sau khi được mọi người tin tưởng, bạn không muốn phụ lòng họ. Nhưng trong chiến tranh, đừng hối tiếc về những quyết định mình đã đưa ra.” Sa Lỗ Khắc nói một cách bình thản.

Dù cuối cùng phải chiến đấu với Lý Điều và chết dưới tay hắn, Sa Lỗ Khắc cũng không hề oán trách gì. Trong chiến tranh, hoặc là bạn giết người, hoặc là bạn bị người khác giết. Khi bạn nâng lên thanh kiếm, bạn phải sẵn sàng chấp nhận hậu quả của nó.

“Chúng tôi đều biết bạn sẽ cố gắng hết sức, vì vậy bạn không cần phải lo lắng về hậu quả. Nếu dù đã cố gắng hết s

“Sa Lỗ Khắc nói một cách rất bình tĩnh: ‘Ít nhất thì bầu không khí hiện tại đã tốt hơn rất nhiều so với trước đây.’”

Khi còn là Rahu, chế độ đẳng cấp, xung đột giữa các giai cấp Bà La Môn và Kshatriya, mâu thuẫn giữa người miền nam và miền bắc, sự bất lực trong việc thống nhất sức mạnh của các tầng lớp… Ít nhất là khi Kusroji ngồi trên vị trí tư lệnh, ông ấy đã nhận được sự công nhận của tất cả mọi người.

Ít nhất là bây giờ, trong doanh trại này, mọi người đều thực sự ủng hộ Kusroji làm tổng chỉ huy và sẵn lòng dốc hết sức lực để chiến đấu với quân Đại Hán. Sự đoàn kết từ trên xuống dưới chính là yếu tố quan trọng nhất trong chiến tranh. Còn những kẻ không ủng hộ Kusroji thì từ đầu đã không có mặt ở đây; họ đều ở cùng với Brahah, đóng quân tại Bharatavarsha.

Có lẽ Vaisutiputra I cũng nhận ra một số mâu thuẫn nên khi thăng chức cho Kusroji, ông cũng đã đưa Brahah – người vừa được triệu hồi từ vùng Vịnh Ba Tư – lên làm tổng chỉ huy một phương quân, để ông ta đóng quân tại Bharatavarsha. Điều này đã giúp giảm bớt đáng kể các mâu thuẫn nội bộ.

Dù sao thì nguyên nhân khiến Rahu thất bại trước Quan Vũ thì ngay cả Quý Sương cũng biết rõ. Điều đó không phải vì sức mạnh của Quý Sương kém hơn Quan Vũ hay vì tài chỉ huy của Rahu không bằng Quan Vũ, mà hoàn toàn là do những xung đột nội bộ; khi cần sự giúp đỡ thì mọi việc đã quá muộn, dẫn đến thất bại thảm hại.

Mặc dù sức mạnh tổng thể của Quý Sương thực sự kém hơn nhà Hán, nhưng nếu không thiếu lương thực và có điều kiện chiến đấu trên đất liền, liệu Quý Sương có thể đè bẹp được một đội quân lớn như Quan Vũ không?

Sau khi nhận ra điều này, Vaisutiputra I đã sử dụng các kỹ năng giao tiếp của mình để khắc phục những mâu thuẫn nội bộ, giảm bớt xung đột giữa các tầng lớp và đảm bảo sức mạnh tổng thể của đất nước được phát huy một cách hợp lý.

Mặc dù điều này vẫn chưa giải quyết được vấn đề từ gốc rễ, nhưng ít nhất thì cả Brahah lẫn Kusroji đều có thể phát huy hết sức mạnh chiến đấu của mình. Dù không đủ sức đối đầu trực tiếp với Quan Vũ, nhưng ít nhất họ cũng sẽ không gặp phải những thất bại thảm hại như trước đây.

Lời nói của Sa Lỗ Khắc đã giúp tâm trạng của Kusroji trở nên bình tĩnh hơn một chút. Khi mọi người đoàn kết lại với nhau, không gặp phải trở ngại nào, có đủ lương thực và vật

Những binh sĩ được tuyển chọn kỹ lưỡng này cùng với một số thành phần cốt lõi được bổ sung từ các đội quân chính thức của Bắc Quý Thượng đã tạo nên một đội quân khá vững mạnh. Dù tổng thể sức mạnh vẫn chưa đủ để sánh ngang với triều đình Hán, nhưng so với các đội quân Hán thì khoảng cách giữa hai bên đã được thu hẹp đáng kể.

Nghĩ đến điều này, tâm trạng của Kusroiy trở nên bình tĩnh hơn nhiều. Anh không còn đặt ra những yêu cầu quá khắt khe với bản thân, cũng không cố gắng đẩy mình đến giới hạn tối đa nữa, mà chỉ cố gắng làm tốt mọi việc một cách bình thường, nhằm đảm bảo hoạt động ổn định của đội quân và không để lại bất kỳ kẽ hở nào cho triều đình Hán.

“Chiến thuật của Quý Sương đã thay đổi rất nhiều.” Trương Liêu sau khi dẫn quân đi tuần tra và tiêu diệt vài chục tên do thám của Quý Sương, anh cũng ghé thăm trại quân của họ và trở về với vẻ lo lắng. Chiến thuật của đối phương ngày càng trở nên táo bạo hơn.

“Chúng ta phải phòng thủ, làm sao có thể không thay đổi chiến thuật được? Làm sao có thể để các bạn xông vào và ‘cắt cỏ’ được chứ?” Trương Phi nhìn Trương Liêu và nói một cách trêu chọc.

Trong toàn bộ đội quân Hán, chỉ có đội Bạch Mã do Trương Liêu chỉ huy mới còn giữ được khả năng tấn công nhanh chóng. Các đội quân khác, dù trước đây từng có khả năng này, nhưng giờ đây đã mất đi hoàn toàn. Chẳng hạn như đội kỵ binh Đỏ máu của Triệu Vân, hiện tại họ đã không còn khả năng tấn công mạnh mẽ nữa.

“Không, ý tôi là chiến thuật của đối phương giờ đây chủ yếu tập trung vào phòng thủ và phản công. Họ cũng bố trí trại quân rất cẩn thận. Tôi đã thử tiếp cận trại quân của họ và thấy trên đất có rất nhiều hố giết ngựa.” Trương Liêu thở dài và nói. Khoảng cách giữa hai bên lên đến hơn một trăm dặm, vì vậy chỉ có đội Bạch Mã mới có thể di chuyển nhanh chóng đến đó.

“Nói thật, với số lượng bụi rậm nhiều như thế này ở đây, làm sao bạn vẫn có thể chạy nhanh được?” Trương Phi hỏi một cách ngạc nhiên. Trước đây, khu vực này chủ yếu là cỏ dại, nhưng bây giờ, mặc dù vẫn là đồng bằng, nhưng do bị bỏ hoang quá lâu, nơi đây chủ yếu là bụi rậm.

“Thời tiết đã làm giảm tốc độ tối đa của đội Bạch Mã. Tôi đã phát triển ra một phương thức di chuyển mới, vì vậy không bị ảnh hưởng nhiều.”

“Trương Liêu suy nghĩ một lát rồi nói.”

Bạch Mã đã bước vào trạng thái di chuyển với tốc độ cực cao; việc điều khiển gió gần như là bản năng tự nhiên của hắn. Khi gặp phải sóng gió mạnh, tốc độ di chuyển của Bạch Mã có phần mất kiểm soát, vì vậy Trương Liêu phải dành nhiều công sức hơn để điều khiển gió.

Dù sao thì, nếu muốn sử dụng cánh bay để di chuyển, khả năng điều khiển gió là yếu tố vô cùng quan trọng – nó ảnh hưởng trực tiếp đến thời gian bay được của Bạch Mã.

Tuy nhiên, vì chưa nghiên cứu kỹ lưỡng về khả năng này, Trương Liêu đã tìm ra một cách mới để sử dụng nó: tạo ra một “bức tường không khí” từ luồng gió mà mình tạo ra để bảo vệ bản thân.

Ban đầu, Trương Liêu nghĩ rằng bức tường không khí này có thể tạo ra hiệu ứng tương tự như sóng xung kích, giúp hắn gây sát thương trong quá trình di chuyển… Nhưng sau đó hắn nhận ra rằng do một số lý do đặc biệt, khả năng này không thể tạo ra hiệu ứng tương tự. Việc sử dụng lực vật lý thuần túy để tạo ra “kênh không khí” và từ đó tạo ra sóng xung kích là điều gần như bất khả thi – vì để bắt đầu quá trình này, tốc độ phải dưới tốc độ âm thanh; còn nếu muốn bảo vệ bản thân khỏi các đòn tấn công của đối thủ, thì tốc độ phải vượt quá tốc độ âm thanh mới có thể thành công.

Nếu việc này dễ dàng thực hiện được, thì Hoàng Phủ Tung sẽ không coi chiêu cuối cùng của đội quân Trương Nhâm là “chiêu giả”, cũng sẽ không xem chiêu tạo ra bởi sóng xung kích vật lý thuần túy là chiêu cuối cùng thực sự của họ.

Vì vậy, sau nửa năm nghiên cứu, Trương Liêu đã tạo ra loại “bức tường không khí” này. Khả năng chống đạn của nó kém hơn so với áo giáp thông thường, nhưng nó lại có khả năng tạo ra “gió xoáy” mạnh mẽ, giúp Bạch Mã có thể di chuyển tự do trong các bụi rậm thấp; những cành cây trong bụi rậm sẽ bị thổi bay ngay lập tức.

Nhìn chung, đây cũng là một giải pháp khá tốt. Điểm duy nhất còn hạn chế là khi muốn di chuyển trong bụi rậm, Bạch Mã phải bắt đầu tăng tốc trước, sau đó mới dần dần hình thành “bức tường không khí” bảo vệ; chỉ khi bức tường này đã hoàn thiện, họ mới có thể di chuyển tự do trong bụi rậm.

Nói một cách đơn giản, với địa hình là bụi rậm như hiện tại, tốc độ khởi đầu của đội quân Bạch Mã có phần chậm hơn một chút, nhưng cũng không sao cả. Dù cho họ có linh hoạt đến đâu đi nữa, cũng không có đội quân nào trên thế giới này có thể vượt qua được họ nếu không có sự may mắn đặc biệt, vì vậy không cần phải lo lắng gì cả.

“Khi bạn đến khu vực Quý Sương, bạn đã quan sát thấy họ đang xây dựng các công sự phòng thủ à?” Trương Phi hỏi một cách không hiểu lắm, “Cái này còn kém hơn cả lính trinh sát nữa.”

Sau khi bị Trương Phi chỉ trích, Trương Liêu liền nhìn về phía phó tá của mình là Lý Điều. Đúng vậy, sau khi Lý Điều không còn làm việc cùng Triệu Vân nữa, dù trước đó anh ta đã có vài ngày thật sự vui vẻ khi gia nhập đội kỵ binh Chí Huyết, nhưng sau khi trải nghiệm tốc độ kinh ngạc lên đến 150 mét mỗi giây, anh ta lại cảm thấy không thoải mái khi tiếp tục ở lại đó.

Vì vậy, Lý Điều đã quay trở lại phục vụ dưới trướng của Trương Liêu. Dưới sự chỉ huy của Trương Liêu, Lý Điều vẫn là một chiến binh dũng cảm, sẵn sàng xông vào chiến đấu. Dù Trương Liêu giỏi trong việc chỉ huy và đưa ra quyết định, nhưng anh ta cũng nhận ra rằng mình không thể so sánh được với Lý Điều về khả năng chiến đấu trực diện.

Việc một người có thể đánh bại đối thủ chỉ sau vài chiêu thức, thậm chí khi đối thủ đang ở trạng thái nội khí tách rời cơ thể, thì đó chẳng hề là một chiến thắng gây ấn tượng sâu sắc; ngược lại, điều đó còn có vẻ như là sự áp đảo từ người mạnh đối với người yếu. Nhưng nếu một người đã luyện thành công nội khí đến mức có thể xông vào và phá hủy đối thủ đang ở trạng thái nội khí tách rời cơ thể, thì đó mới thực sự là một chiến thắng gây chấn động lòng người.

Chính vì vậy, Trương Liêu khá hài lòng với phó tá Lý Điều của mình. Thành thật mà nói, những phó tá giỏi chiến đấu như vậy thực sự rất hiếm, đặc biệt là khi họ chiến đấu một cách xuất sắc hơn cả chính ông ta. www.uukanshu.net

“Khi chúng ta tiến hành điều tra trước đây, chúng tôi đã gặp phải Sa Lỗ Khắc – kẻ mà lần đó tôi đã vất vả mới có thể giết được ở Bá La Mạt Sĩ. Đó là một người đàn ông cực kỳ mạnh mẽ, với khả năng kiểm soát nội khí đến mức xuất thân. Nếu không phải vì chúng tôi rút lui và không có người bảo vệ bên cạnh, có lẽ chính tôi mới là người chết.” Lý Điều【Lý Điều】 nói, chỉ vào những ngôi sao vàng trên cây súng của mình.

Trương Phi nghe xong, vẻ đùa cợt trên khuôn mặt dường như biến mất hẳn. Dù trước đó Trương Phi đã nhận được tin từ Quan Vũ rằng khi Quý Thương Thần Phật giáng sinh, có thể một số tướng lĩnh mà họ vất vả mới giết được sẽ hồi sinh, nhưng so với việc chỉ nghe nói, việc chứng kiến điều này thực sự rất ấn tượng.

“Hơn nữa, tôi cảm thấy sức mạnh của hắn đã tăng lên đáng kể.” Lý Điều【Lý Điều】 nói với vẻ nghiêm túc.

“Đó là vì trời đổi, còn bạn lại yếu đi nữa thôi.” Trương Phi nói một cách không vui vẻ, “Cánh tay ‘phá giới’ của bạn đã quay trở lại trạng thái kiểm soát nội khí thông thường, sau đó lại giảm xuống cấp độ luyện khí thành gang… Trong thời gian đó, tôi nghe nói trong doanh trại, mọi người đều hoảng loạn như thể có tin tức khẩn cấp vậy.”

Một chương nữa sẽ được viết ngay sau đây… Hãy nhanh chóng bỏ phiếu nhé!