Có lẽ sau khi thua trận, ngoài việc tìm một nơi ẩn náu, đa số các băng cướp thực sự không muốn phục tùng dưới trướng của Hy Nhĩ. Dù sao thì việc theo phe Hy Nhĩ cũng chỉ là làm thuộc hạ, còn theo phe hán Thế Gia cũng vậy; điểm khác biệt duy nhất là theo phe Hy Nhĩ có thêm lợi ích trong việc giành lại đất nước.

Vấn đề nằm ở chỗ, trong số những kẻ cướp xuất thân từ tầng lớp thấp kém này, có bao nhiêu người thực sự quan tâm đến việc giành lại đất nước? Lúc đó, những lời chất vấn của Ahimeni dành cho Hafza đã nói lên suy nghĩ thật lòng của người dân tầng lớp thấp.

Bảy gia tộc quý tộc kia thì sao? Gia tộc Assasis thì sao? Chúng có liên quan gì đến chúng ta, những người sống trong cảnh nghèo khó này? Theo phe hán Thế Gia ít ra còn có cái ăn, còn nếu An Tức Đế Quốc được giải phóng, họ có thể mang lại cho chúng ta cái gì? Vẫn phải sống trong cảnh nghèo khó như trước đây thôi… Vậy thì việc An Tức Đế Quốc được giải phóng có liên quan gì đến chúng ta?

Đó cũng chính là lý do tại sao đa số những người theo phe Hy Nhĩ đều xuất thân từ tầng lớp quý tộc. Ở một mức độ nào đó, họ đều là những quý tộc cũ của An Tức Đế Quốc bị La Mã đàn áp.

Những người này nhớ lại cuộc sống trước đây và so sánh với hiện tại, họ cảm thấy bất mãn, vì vậy họ mới sử dụng kiến thức mình có và những tài năng chưa từng được khai phá để chống lại La Mã và chống lại hán Thế Gia, hy vọng có thể trở lại cuộc sống như xưa.

Nhưng thực tế, đa số trong số họ thậm chí còn không hiểu rõ vấn đề này bằng Ahimeni. Ít nhất, Ahimeni đã chứng kiến trực tiếp cuộc sống đen tối và khắc nghiệt của người dân nghèo dưới sự cai trị của An Tức Đế Quốc, trong khoảng thời gian gia tộc Esfanderial bị diệt vong nhưng An Tức Đế Quốc vẫn chưa sụp đổ.

Ông ấy thực sự nhận ra rằng đất nước này đã không thể cứu vãn được nữa. Dù Wologesis V có cố gắng hết sức, An Tức Đế Quốc đã hỏng hoàn toàn và không thể tồn tại lâu dài được nữa. Sự khác biệt chỉ nằm ở việc họ sẽ chết dưới tay La Mã hay dưới tay những người nổi loạn thuộc tầng lớp thấp.

Trong lần này, ông ấy thực sự đã chết dưới tay La Mã; còn trong sử sách chính thức, ông ấy được coi là đã chết trong cuộc nổi loạn do những quý tộc lớn như Hy Nhĩ chiếm đoạt thành quả chiến thắng. Dù sao thì cũng là chết mà thôi… Không có gì khác biệt cả. Chính vì vậy, Ahimeni mới có thể nói ra điều đó m

Điều này giống hệt những gì Yang Feng đã chỉ ra trong cuộc họp lớn thứ hai lúc bấy giờ: Những gia tộc thông minh đều nhận ra rằng, khi cơ hội học vấn và tầm nhìn của người dân và các gia tộc đó giống nhau, thì không có sự khác biệt nào giữa họ; vì vậy, họ chọn cách áp đặt quyền lực lên người dân. Ngược lại, những gia tộc ngu dốt lại cho rằng mình sinh ra đã cao quý hơn người dân, và coi rằng giữa họ và người dân tồn tại một khoảng cách vô hạn, nên họ để mặc người dân tự do phát triển.

Thực tế mà nói, chính những gia tộc sau này mới là những gia tộc thực sự sẽ bị loại bỏ; còn những gia tộc nhận ra sự thật này và liên tục điều chỉnh chiến lược để tiến lên, mới thực sự là đối thủ đáng gờm của hàng ngàn người dân. Vấn đề là, chính những đối thủ này mới là những người mà người dân có thể hợp tác được.

“Trước hết, hãy tập trung thu hồi dân cư sống ở các khu vực núi rừng phía Bắc, tăng cường quản lý đồng thời củng cố sức mạnh của chúng ta, và chủ yếu sử dụng chiến thuật phòng thủ và phản công để đối phó với triều đình Hán,” Tawasdes trình bày kế hoạch chiến lược của mình với Aldahil.

Phải nói rằng, dù đã mất đi vài địa điểm chiến lược quan trọng, nhưng khu vực phía Bắc vẫn có lợi thế về địa hình so với khu vực Caucasus nơi Aldahil từng sinh sống trước đây. Ít nhất ở đây, Aldahil vẫn có khả năng di chuyển linh hoạt và tiến hành các cuộc phòng thủ phản công; còn ở Caucasus, mặc dù cũng tương đối tốt, nhưng so với khu vực này thì vẫn kém xa.

“Còn về phía Baktria thì sao?” Aldahil hỏi Stați Ô Tư.

“Hãy bỏ qua phía đó trước đã, chúng ta cần phải bảo vệ vững chắc lãnh thổ của mình trước, sau đó mới tính đến những kế hoạch khác,” Tawasdes nói. “Muốn rèn thép, trước hết phải có cái móng vững chắc; khi đã giải quyết xong vấn đề ở Thung Lũng Kabul, sau đó mới nghĩ đến việc tấn công Baktria. Nếu không, rất dễ gặp phải sai sót.”

Nghe vậy, Aldahil gật đầu đồng ý và chuyển trọng tâm sang công tác tuyên truyền và xây dựng nội bộ. Chỉ có sử dụng chiến thuật thôi thì không thể chiến thắng mãi mãi; trước hết cần phải phát triển bản thân, sau đó mới nghĩ đến những việc khác.

Như vậy, Aldahil bước vào một giai đoạn yên ổn mới; thậm chí ông còn chủ động sử dụng các công trình kiên cố để chặn các lối vào và ra khỏi Thung Lũng Helmand và Thung Lũng Kabul, đồng thời sử dụng đá núi để chặn hoàn toàn con đường từ Baktria đến Thung Lũng Kabul.

Triều đình Hán hoàn toàn có thể phá vỡ những biện pháp này, nhưng trong tình hình hiện tại, c

Tương tự như vậy, hán Thế Gia tại Trung Á cũng bước vào một kỷ nguyên mới. Khi không còn sự đe dọa từ Hy Nhĩ, những người này bắt đầu hành động mạnh mẽ hơn nhiều. Dù họ không công khai nói rằng bọn cướp có liên quan đến Hy Nhĩ, nhưng với tâm lý u ám của họ, ai cũng coi Hy Nhĩ là thủ lĩnh của bọn cướp. Vì vậy, trước đây họ luôn kiềm chế sức mạnh khi hành động. Nhưng giờ đây, khi Hy Nhĩ đã đi và hang ổ của họ cũng bị Thôi Thị phá hủy, thì họ không còn gì để do dự nữa – hãy tấn công trả đũa và tiêu diệt bọn cướp.

Chính vì vậy, những gia tộc như Trương Thị, Gao Yang Vương Thị và họ Phạm, vốn trước đây bị mắc kẹt trong tình thế khó khăn ở vùng Vịnh Ba Tư, bỗng nhiên trở nên tích cực hành động, quyết tâm tiêu diệt nhóm quân cướp lớn nhất còn lại ở Trung Á sau khi hai thủ lĩnh chính của chúng bỏ trốn, đó là các nhóm quân của Largail và Mosul.

Ban đầu, liên minh gồm ba gia tộc này và các gia tộc nhỏ khác có tình hình rất thuận lợi, liên tục đánh bại Largail và Mosul. Tuy nhiên, ngay khi họ đang trên đà chiến thắng, họ lại bị hai thủ lĩnh này đánh bại. Họ Phạm và Gao Yang Vương Thị chịu thiệt hại nặng nề, trong khi Trương Thị ở Hà Nội thì chỉ bị tổn thất về nhân lực, còn về vật tư thì đối với một gia tộc siêu giàu có có nguồn gốc từ thời đại Ngũ Đế Hán và ba đời Tam Công, việc mất mát vật tư không phải là vấn đề lớn.

Tuy nhiên, chính vì ít bị tổn thất về nhân lực, gần đây Gao Yang Vương Thị và họ Phạm đã không tiếp tục đánh quân cướp nữa, mà thay vào đó đã bao vây Trương Thị ở Hà Nội. Theo lời họ nói, “Các bạn Trương Thị à, đây mới là cách đối xử với đồng minh chứ? Chúng ta đã thống nhất cùng nhau tiêu diệt hai thủ lĩnh Largail và Mosul, và sau đó chia đôi lực lượng của chúng, vậy thì các bạn đã làm được gì?”

Trước đó, khi đánh nhau với Largail và Mosul, Bùi Mậu và Vương Diệp đã phát hiện ra rằng binh sĩ của Trương Thị có hành động khá cứng nhắc, nhưng điều này không phải là vấn đề lớn. Sau đó, họ đã báo cáo với Trần Hy rằng Trương Thị đã sử dụng những phương pháp phi nhân đạo để huấn luyện binh sĩ, thậm chí xóa bỏ linh hồn của họ.

Sau khi nộp đơn tố cáo xong, hai gia đình đó đã quyết định chia đôi lợi ích mà Trương Thị ở Hà Nội mang lại cho nhau. Kế hoạch đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng rồi mọi thứ lại đổ vỡ.

Chỉ sau khi mọi chuyện trở nên tồi tệ, họ nhà Pei và Vương Thị mới phát hiện ra rằng Trương Thị ở Hà Nội thực ra chỉ có vài người tham gia, còn phần lớn là những sinh vật cơ khí linh hồn.

Họ vẫn cố gắng kiềm chế, không muốn đánh nhau với Lagaier và Mosul, nhưng quyết định bao vây Trương Thị ở Hà Nội trước. Nhưng bạn coi đó là việc đối xử với đồng minh sao? Chúng tôi đã chịu thiệt hại nặng nề, nếu bạn không đưa ra lời giải thích, chúng tôi sẽ đánh bạn trước. Bạn đã lừa dối chúng tôi trước, vì thế đó là lý do để chúng tôi hành động.

Gia tộc Vương của Gao Yang có nền tảng vững chắc, họ cũng có mối quan hệ quan trọng với Trương Thị ở Hà Nội. Trong khi đó, gia tộc Pei mới nổi lên, nhưng không thể chống đỡ nổi Bùi Mậu – người có đến năm người con trai, những người này đã giúp gia tộc Pei vận hành lãnh địa của họ một cách ổn định. Vì vậy, họ cũng dám đối đầu với Trương Thị ở Hà Nội. Hơn nữa, gia tộc Vương của Gao Yang còn có các đồng minh khác nữa.

Vì vậy, hai gia đình đã bao vây Trương Thị ở Hà Nội, tuyên bố rằng nếu họ không đưa ra lời giải thích, họ sẽ tự giải quyết vấn đề đó. Hiện tại, Trương Thị ở Hà Nội đang cố gắng tìm cách giải quyết tình huống này. Dù sao đi nữa, nếu không loại bỏ những người gây ra vấn đề, thì chỉ có thể giải quyết vấn đề đó mà thôi.

Họ có hai lựa chọn: hoặc giải quyết được một vấn đề, hoặc không giải quyết được gì cả. Nhưng nếu có thể giải quyết được một vấn đề, thì đó không còn là vấn đề nữa.

Còn về Sumer và Lagaier, sau trận chiến này, mối quan hệ giữa họ đã trở nên tốt đẹp hơn nhiều. Những chiêu thức chiến đấu từ trước đây vốn được giấu kín giờ đây đã được họ công khai, thể hiện ý định chiếm lĩnh vùng Vịnh Ba Tư. Dù sao thì hàng hóa thu hoạch được từ khu vực lân cận cũng đã mang lại cho họ rất nhiều nguồn lực, và một số vũ khí bị La Mã loại bỏ cũng đã được gửi đến cho họ.

Sau khi trang bị vũ khí đầy đủ, sức mạnh chiến đấu của Sumer và Lagaier đã tăng lên đáng kể, và họ cũng bắt đầu nuôi dưỡng những tham vọng lớn lao. Những chuy

Còn về những giao dịch giữa ba gia tộc Vương, họ Guo của An Bình, họ Dương của Hồng Nông và hai gia tộc Cui, thì họ Dương đã mang theo lợi ích và bỏ trốn rồi; Vương Thị【Vương Thị】 cũng đã lấy được phần của mình và trốn đi; còn Quách Chiếu thì từ đầu đến cuối chẳng hề thấy bóng dáng của những chiến binh Đại Kích Sĩ nào, chỉ là trước đó ông ta đã đưa tin cho Viên Gia, nhưng cuối cùng không kịp theo đuổiBác Kha Tza. Trên trang web www.uukanshu.net, lực lượng chính của Hafza còn bị Nguỵ Diên chặn đứng, khiến Quách Chiếu__ không thu được gì cả, việc đi theo chỉ là vô ích.

Tệ hơn nữa, trước khi truy đuổiBác Kha Tza, Quách Chiếu đã biết rõ rằng Thôi Thị muốn sử dụng mình như một “găng tay trắng” để tiến hành các giao dịch với Viên Gia, vì vậy ông ta đã sớm đóng vai trò trung gian thông báo cho Viên Gia. Vì vậy, Quách Chiếu sở hữu một nhóm chiến binh Đại Kích Sĩ và chuẩn bị giao chúng lại cho Viên Gia.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở Caucasus, Thôi Thị đã sử dụng tàu thuyền để vượt qua Biển Caspi và sông Volga, đưa những chiến binh Đại Kích Sĩ đó đến nơi do Hoàng Phủ Tung quản lý. Hiện nay, lực lượng này đã nhanh chóng được tái tổ chức và trang bị đầy đủ, và từ đó Thôi Thị và Viên Gia coi như đã thanh toán xong các khoản nợ lẫn nhau; thậm chí Viên Gia còn nợ Thôi Thị một số tiền nữa.

Còn về Quách Chiếu, người ban đầu đóng vai trò trung gian và “găng tay trắng”, vì di chuyển chậm trễ, ông ta không nhận được phần lợi ích mà Thôi Thị hứa sẽ đưa cho mình. Tuy nhiên, theo quy trình giao dịch, sau khi Thôi Thị giao chiếc gương bí mật cho Quách Chiếu, thì việc thực hiện kế hoạch “bị bao vây từ bốn phía” không còn liên quan gì đến ông ta nữa. Việc Quách Chiếu nhận được bao nhiêu lợi ích là tùy vào ông ta tự quyết định.

Đây cũng chính là lý do Quách Chiếu đồng ý đóng vai trò “găng tay trắng”. Nhưng nói thật ra, kế hoạch đã không theo kịp diễn biến; ai có thể ngờ được rằng Lục Tốn sẽ chặn đứng mọi thứ trước, khiến Quách Chiếu không thu được gì cả. Nói một cách đơn giản, ông ta chỉ đóng vai trò trung gian và “găng tay trắng”, và cuối cùng chỉ nhận được một chiếc gương bí mật mà thôi… Điều này khiến Quách Chiếu vô cùng tức giận, đến nỗi bây giờ ông ta đ