Đối với Viện Nguyên lão của La Mã, mọi chuyện khác đều không quan trọng bằng việc gia tộc Claudius Ô Tư đang chiếm đoạt lợi ích một cách độc quyền. Nếu không vì gia tộc các người có họ Claudius Ô Tư, hành động này đã phải bị loại bỏ ngay lập tức.

“Vì sự việc này là hậu quả của việc các sinh vật thí nghiệm thuộc gia tộc Claudius Ô Tư trốn thoát, theo quyết định của Quốc hội La Mã, gia tộc Claudius Ô Tư cần phải cung cấp chi tiết về các thí nghiệm và các tài liệu liên quan một cách rõ ràng. Ngoài ra, gia tộc Claudius Ô Tư sẽ bị cấm hoạt động trong vòng hai năm và không được phép đến châu Phi,” Severus đọc thông báo quyết định của Quốc hội La Mã.

Còn về Sergio, anh ta suốt quá trình đó chỉ biết sống trong mơ màng; muốn làm gì thì làm đi. Còn về những chi tiết thí nghiệm và tài liệu liên quan ấy? Đừng mơ tưởng nữa… Tôi chẳng biết gì cả; hãy hỏi những chuyên gia trong gia tộc chúng tôi đi. Tôi chỉ là người liên lạc mà thôi, không biết gì cả.

Hành vi của Sergio hoàn toàn nằm trong dự đoán của các thành viên Viện Nguyên lão La Mã. Đối với họ, thái độ không hợp tác nhưng không bạo lực của Sergio hoàn toàn phản ánh đặc điểm của một người đứng đầu gia tộc siêu cường – cha tôi là như vậy, các bạn có thể làm gì được chứ?

Không ai có thể làm gì được Sergio cả. Thực tế, Viện Nguyên lão cũng không hy vọng gia tộc Claudius Ô Tư sẽ cung cấp những chi tiết thí nghiệm và tài liệu đó.

Đối với Viện Nguyên lão La Mã, họ chỉ cần một tuyên bố công bằng mà thôi. Còn những điều khác… Bất kỳ thành viên nào của Viện Nguyên lão, gia tộc của họ cũng không đủ mạnh để đối đầu với gia tộc Claudius Ô Tư. Nhưng khi số lượng các thành viên Viện Nguyên lão tăng lên đáng kể, những gì gia tộc Claudius Ô Tư có thể làm được, họ cũng hoàn toàn có thể làm được.

“Không cho thì không cho, chúng tôi cũng không đi xin đâu. Các ngài nghĩ rằng chúng tôi không biết rằng ngay sau khi sự việc xảy ra, gia tộc các ngài đã đưa người chịu trách nhiệm đến Quý Sương, và đó còn là văn bản hợp pháp do Hoàng đế Severus ký ban hành, với tư cách là Bộ trưởng Ngoại giao.”

“Chuyện cũng chỉ có thể như vậy thôi. Tôi sẽ bảo vệ gia tộc Claudius Ô Tư này và sẽ không đi đến Bắc Phi.” Có lẽ Severus cũng thấy rằng những ràng buộc này hoàn toàn vô lý, nên ông ta vỗ tay để tỏ lòng tôn trọng đối với nhóm các nguyên lão có mặt ở đó.

Nghe xong câu nói này, các nguyên lão trong Hội đồng Nguyên lão cười ha hả và không nói thêm gì nữa. Đây mới chính là ví dụ điển hình của một gia tộc hung hãn – chính là gia tộc Claudius Ô Tư của La Mã này, nhất là trong tình hình hiện tại.

Nói một cách đơn giản, nếu so sánh Hội đồng Nguyên lão với một tòa án, thì gia tộc Claudius Ô Tư chính là bên bị cáo; trong khi đó, thẩm phán chính là Severus – người cũng thuộc gia tộc này – và một nửa trong số bồi thẩm đoàn cũng có quan hệ liên quan đến gia tộc này; những người đang đứng xem cuộc tranh luận này cũng đều là người của gia tộc này.

Nếu họ muốn thắng trong vụ này thì thật là điều không thể tin được… Vì vậy, thái độ của Hội đồng Nguyên lão rất rõ ràng: họ chỉ cần một phán quyết mang tính hình thức mà thôi; còn những gì gia tộc Claudius Ô Tư muốn làm tiếp theo thì tùy họ, dù họ có chỉ là làm vẻ tuân theo nhưng thực chất lại không làm theo đi nữa cũng là chuyện của họ… Dù sao thì từ nay trở đi, họ không còn quyền cản trở chúng tôi trong việc khai phá châu Phi nữa; châu Phi không phải là của gia tộc họ, mà là của tất cả mọi người!

“Hoàng đế, thực ra Ngài không nên nói câu cuối cùng đó,” Pompianus nói một cách bất đắc dĩ. Anh ta cũng không nói gì suốt quá trình cuộc thảo luận, bởi vì anh ta cũng mang họ Claudius Ô Tư… chỉ là không thuộc gia tộc chính thống mà thôi. Vì vậy, khi nhóm nguyên lão này kiện Sergio hôm nay, Pompianus cũng không lên tiếng.

Cứ để mọi người làm theo ý muốn của họ đi… Dù sao thì thái độ của mọi người đã rất rõ ràng, và những gì họ muốn cũng đã được nói rõ ràng… Việc đó không liên quan gì đến tôi cả; tôi chỉ cần giữ thái độ trung lập là được.

Severus im lặng một lúc… Ông ta cảm thấy rằng mình cũng có phần trách nhiệm trong chuyện này; Sergio và ông ta rõ ràng đã bị nhóm người ngu ngốc thuộc gia tộc Claudius Ô Tư【Ô

“Lão Pabinius thở dài và nói rằng, họ chỉ muốn được chia một phần thôi.”

“Hơn nữa, họ cũng biết rằng gia tộc Claudius Ô Tư quá lớn, lớn đến mức bên trong nó đã tồn tại nhiều xung đột rồi.” Pompianus giải thích, “Mặc dù hiện nay có Hoàng đế Caesar, mọi người vẫn có thể coi nhau là một gia tộc, nhưng thực tế…”

Thực tế là, kể từ khi ngành dòng trực hệ của Nero hoàn toàn sụp đổ, dòng dõi của Urius Ô Tư – Claudius Ô Tư đã không còn khả năng được hợp nhất thành một gia tộc nữa.

Nếu có một ngành dòng nào đó đặc biệt mạnh mẽ, và hiện nay Caesar đang đứng sau họ, thì có thể vẫn có thể gắn kết các ngành dòng lại với nhau, nhưng vấn đề là tất cả các ngành dòng đều rất mạnh mẽ.

Nói một cách đơn giản nhất, Pompianus cũng không muốn gia tộc mình phải chịu sự chi phối của một người đứng đầu thực sự của gia tộc Claudius Ô Tư. Ngay cả khi Hoàng đế Severus kế thừa di sản của Caesar và thêm họ Claudius Ô Tư vào tên mình, trở thành một thành viên của gia tộc này, ông ta cũng không thể trực tiếp kế vị vị trí người đứng đầu gia tộc được.

Điều đó là không thực tế, đừng mơ mộng nữa. Severus chính là một ngành dòng mạnh mẽ trong gia tộc này mà thôi; việc ông ta có thể áp đảo các ngành dòng khác là điều không thể xảy ra.

Ngay cả khi Caesar đưa Severus lên ngai vàng và để ông ta kế thừa di sản của triều đại Julio-Claudius, gia tộc này cũng không thể chuyển vị trí người đứng đầu cho Severus. Bạn có thể mạnh mẽ, có thể áp đảo người đứng đầu hiện tại, nhưng bạn chắc chắn không thể trở thành người đứng đầu của thế hệ đó; đó là quy tắc.

Severus cũng biết điều này, vì vậy ông ta cũng không bày tỏ bất kỳ ý định nào về vấn đề này.

“Hãy quay về và yêu cầu mỗi gia tộc suy ngẫm lại một chút,” Severus nói với vẻ lạnh lùng.

Sergio gật đầu; ông cũng nghĩ như vậy, nhưng dù mọi người suy ngẫm thế nào, có lẽ kết quả cũng sẽ không thay đổi gì cả.

“Hãy điều động Quân đoàn Mười Một Đại bàng đến Bắc Phi,” Severus nói một cách bình tĩnh. Sergio nghe vậy liền sửng sốt; mới nãy còn nói rằng gia tộc Claudius Ô Tư không được phép đến Bắc Phi, vậy mà bây giờ lại cử Quân đoàn Trung thành với Claudius đến đó để thiết lập trật tự, thật là đúng là đang xóa bỏ quyết định đã đưa ra.

“Đó quả là một biện pháp hay,” Lão Pabinius suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý. Dù có hơi bất lương một chút, nhưng chỉ có những hành động không biết xấu hổ như

“Liệu như vậy có quá đà không?” Sergio cảm thấy mình vẫn nên xem xét đến những tác động tiêu cực có thể xảy ra. Dù rằng gia tộc Claudius Ô Tư đã làm tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng của mình trong suốt hàng trăm năm qua, nhưng dù sao đó vẫn là một thương hiệu lớn. Việc hành động như vậy trong một sự kiện quan trọng như thế này thật sự thiếu đi sự chuẩn mực cần thiết.

“Nếu anh không cử quân đi, họ sẽ nghi ngờ liệu gia tộc Claudius Ô Tư còn giấu đi những bí mật nào khác ở châu Phi hay không. Về lợi ích… Ồ!” Pompeianus lắc đầu liên hồi. Gần đây ông ta không còn sử dụng hương thơm nữa, mà thay vào đó là uống trà.

Và thế là, đội quân Eleven Eagles Flag, vốn không thể can thiệp vào tình hình, đã được điều động đến Bắc Phi. Những người trước đây nhiều năm sống trong điều kiện khắc nghiệt ở Đông Âu, thuộc nhóm Lư Tây Á Nặc, khi được chuyển đến châu Phi, thậm chí còn gặp khó khăn trong việc thích nghi với thời tiết địa phương.

Tuy nhiên, may mắn thay, đội quân Eleven Eagles Flag gồm toàn những chiến binh xuất sắc, nên vẫn có thể chịu đựng được. Dù vậy, sau khi đến châu Phi, do một loạt các lý do, đội quân này đã bị chia thành nhiều nhóm nhỏ.

Ở nơi như thế này, việc không can thiệp là điều không thể; còn nếu can thiệp thì chắc chắn sẽ dẫn đến sự tan rã của đội quân. Vì vậy, khi Ôn Cầm Lợi Áo gặp phải Lư Tây Á Nặc ở Đông Phi và thấy đội quân Eleven Eagles Flag từng mạnh mẽ giờ lại trở nên như vậy, ông ta cũng không biết nên diễn tả thế nào cho phù hợp.

“Muốn chế giễu thì cứ chế giễu đi.” Lư Tây Á Nặc đứng dưới ánh nắng mặt trời chói chang, ngồi trên lưng một con voi đã bị ông ta đánh cho gục xuống, chỉ nhìn Ôn Cầm Lợi Áo【Ôn Cầm Lợi Áo].

“Cũng chẳng có gì đáng để chế giễu cả. Anh không phải đang ở La Mã hấp thụ sức mạnh từ di sản của đội quân mình sao? Tại sao lại đến châu Phi?” Ôn Cầm Lợi Áo không hề có ý chế giễu Lư Tây Á Nặc; đối phương là một người mạnh mẽ, chỉ là hơi không may mắn mà thôi.

“Sau những thay đổi lớn, việc hấp thụ sức mạnh mà các đồng đội tiền bối để lại cho binh sĩ mới trở nên càng khó khăn hơn. Những binh sĩ mới gia nhập, do không đủ nền tảng, hoàn toàn không thể kế thừa những sức mạnh đó.”

“Lư Tây Á Nặc thì thầm nói, “Ban đầu, việc hấp thụ những nguồn năng lượng này đủ để một binh sĩ bình thường trở thành người có ba tài năng phi thường, nhưng bây giờ do chất lượng không đạt yêu cầu, tôi hoàn toàn không thể tiếp tục quá trình này.”

“Trước đây, anh đã dựa vào những binh sĩ xuất chúng đó để ngăn chặn sự tan rã của sức mạnh, phải không?” Ôn Cầm Lợi Áo hỏi một cách không hiểu.

“Việc hấp thụ quá chậm.” Lư Tây Á Nặc thở dài và nói, “Nếu tiếp tục theo cách này, có lẽ phải mất khoảng năm năm mới hoàn tất… Quá chậm rồi. Sau khi thử nghiệm nửa năm, tôi đã từ bỏ ý định đó.”

“Và sau đó, anh lại quay trở về với chiến thuật cũ – sử dụng binh sĩ trung niên làm nền tảng, binh sĩ trẻ tuổi đứng đầu, phải không?” Ôn Cầm Lợi Áo hỏi với vẻ tò mò.

“Phải thừa nhận rằng chiến thuật đó trước đây cũng khá hợp lý.” Lư Tây Á Nặc thở dài, “Hiện tại, tôi đang cố gắng tìm cách giúp những người này đạt đến trình độ của lực lượng Vệ Quân… Còn về những nguồn năng lượng được thừa kế trước đây, tôi đã từ bỏ chúng rồi… Dù sao thì ai cũng biết rằng việc thành công quá nhanh cũng mang lại nhiều hạn chế.”

Ôn Cầm Lợi Áo gật đầu. Rất ít người có thể nhận ra những hạn chế của Liên đoàn Mười Một Đại Bàng… www.uukanshu.net Người đứng đầu Liên đoàn Mười Một Trung Thành cũng đã sống cùng với các thành viên trong suốt thời gian dài, và vì đó, Ôn Cầm Lợi Áo rất rõ rằng sức mạnh mà mình rèn luyện qua những thử thách sinh tử thực sự linh hoạt và hiệu quả hơn nhiều so với những nguồn năng lượng được thừa kế từ người đi trước.

“Vì vậy, tôi đã chọn con đường hy sinh bản thân, đánh bại những kẻ yếu đuối, hấp thụ sức mạnh của họ để củng cố bản thân… và từ từ trở lại với trình độ của người có ba tài năng phi thường.” Lư Tây Á Nặc nói một cách bình tĩnh. Dù sao thì ông cũng là người đã đẩy việc hy sinh bản thân đến giới hạn tối đa… Việc đi lại con đường đó một lần nữa chỉ khiến mọi thứ trở nên phức tạp hơn một chút thôi… Nhưng có lẽ tôi cũng sẽ học được được những điều gì đó mới từ quá trình đó.”

“Cần phải xây dựng nền tảng vững chắc…” Ôn Cầm Lợi Áo nói, lúc này, ông hoàn toàn không hề có bất kỳ hành động kỳ quặc nào, và trông rất uy nghiêm như một vị sĩ quan