Sau khi gửi phân tích tình hình cho Osven, Trần Cung và những người khác đều rơi vào sự im lặng, bởi đây là lần đầu tiên họ gặp phải tình huống mà đối phương quá ngu ngốc đến mức không thể nhận ra vấn đề, buộc Han Shì phải tìm cách làm rõ để ép họ nhượng bộ.

Tình huống tồi tệ này thực sự khiến Trần Cung và nhóm người của ông cảm thấy xấu hổ – Tại sao con người lại ngu đến mức tự giết mình chứ?

Tuy nhiên, diễn biến sau đó đã vượt xa sự dự đoán của họ. Osven hoàn toàn bỏ qua phân tích tình hình mà họ gửi đi; đối phương vẫn tiếp tục phá hủy vách núi, hành động điên rồ này khiến Trần Cung và nhóm người của ông càng thêm bối rối.

“Bây giờ chúng ta cần suy nghĩ xem, liệu các tướng lĩnh phía hạ lưu có thực sự quyết tâm cùng chúng ta chết hay là họ vẫn chưa nhận ra vấn đề?” Tào Tháo nhìn Trần Cung, Tuân Du và những người khác với vẻ mặt rất lo lắng.

Do sự xuất hiện của Salman, phía thượng lưu cũng xuất hiện những hồ chứa nước do sập đập. Mặc dù Tào Tháo đã có sự chuẩn bị, nhưng nếu xảy ra sai sót, thiệt hại sẽ rất nặng nề. Nhưng đối với Tào Tháo, thiệt hại có lẽ chỉ ở mức nặng nề; trong khi đó, phía hạ lưu của Osven thì thiệt hại sẽ còn nghiêm trọng hơn nhiều.

Tuy nhiên, số lượng binh sĩ của Osven phía hạ lưu thực tế không nhiều bằng số lượng binh sĩ của Tào Tháo tại pháo đài. Nếu cùng lúc bị lũ lụt cuốn trôi, thiệt hại của Osven và Tào Tháo có lẽ không khác biệt nhiều; thậm chí Tào Tháo còn có thể chịu thiệt hại nặng hơn. Chỉ là quân đội của Osven được tuyển chọn kỹ lưỡng hơn, nên nếu thất bại hoàn toàn, tổn thất sẽ càng lớn. Vì vậy, Osven hiểu rằng việc tiếp tục hành động như hiện tại vẫn là khả thi.

Đối phương muốn so tài với Tào Tháo xem ai có sức chịu đựng yếu hơn; điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Hơn nữa, Tào Tháo cũng không chắc liệu Quý Sương có sử dụng những bí thuật đặc biệt nào để sinh tồn trong cơn lũ này hay không.

Giống như Han Shì có những chiến thuật quân sự đặc biệt hiệu quả, nhưng điều đó cũng không thể đảm bảo an toàn cho tất cả binh sĩ. Vì vậy, trong tình hình hiện tại, có thể Osven đang cố gắng hết sức, hoặc chỉ đang đe dọa một cách giả vờ, hoặc là vẫn chưa nhận ra vấn đề. Tất cả những khả năng này đều có thể xảy ra.

Dù là trường hợp nào đi nữa, Tào Tháo cũng luôn ở thế bất lợi, bởi vì ông ta có thể sử dụng lũ lụt để nhấn chìm quân địch, nhưng tuyệt đối không được để người của mình bị ảnh hưởng trong quá trình đó. Nếu không thể tránh khỏi việc này, thì cũng phải đảm bảo rằng thiệt hại không quá lớn.

Đây chính là gánh nặng lịch sử mà Tào Tháo## Tào Tháo ## phải gánh chịu. Cũng giống như việc sử dụng lũ lụt, nếu Lưu Bị## Lưu Bị ## để lũ lụt nhấn chìm phe mình, thì có thể coi đó chỉ là sự ảnh hưởng ngoài ý muốn, nhưng đối với Tào Tháo## Tào Tháo ##, điều đó thực sự sẽ khiến ông ta bị đánh đồng một cách tiêu cực.

Tào Tháo## Tào Tháo ## không hề ngu dốt; ông ta hoàn toàn hiểu rằng một trong những lý do khiến tiến triển của mình chậm lại chính là gánh nặng lịch sử, đặc biệt là những vấn đề liên quan đến việc giết hại Từ Châu## Từ Châu ## và những sự kiện tương tự.

Đây cũng chính là lý do tại sao Viên Gia có thể lừa đảo, chiêu mộ được một số lượng lớn người dân để củng cố cơ sở quyền lực của mình. Trong khi đó, sau khi di cư một nhóm người dân từ giai đoạn đầu của khu vực Yongliang, Tào Tháo## Tào Tháo ## hầu như không còn ghi nhận thêm các trường hợp di cư nào nữa, bởi vì không có nhiều người dân sẵn lòng theo ông ta.

Sau khi kế hoạch mở rộng bắt đầu được thực hiện, với rất nhiều nơi khác nhau mời gọi người dân di cư, người dân cũng không phải là những kẻ ngu dốt. Họ sẽ lựa chọn những lực lượng có tình hình ổn định, có uy tín và có sức mạnh mạnh mẽ hơn. Vì những sai lầm trong quá khứ, Tào Tháo## Tào Tháo ## thực sự không hấp dẫn người dân bằng một số gia tộc hàng đầu khác.

Đây mới chính là lý do khiến sự phát triển của Tào Tháo## Tào Tháo ## ở khu vực Bắc Quý diễn ra chậm chạp. Dân số chính là lực lượng cốt lõi của một quốc gia, và Tào Tháo## Tào Tháo ## lại thiếu đi yếu tố này.

Nói một cách thẳng thắn, đây chính là vấn đề của gánh nặng lịch sử. May mắn thay, trong những năm gần đây, Tào Tháo## Tào Tháo ## cũng đã nỗ lực thay đổi hình ảnh của mình và xử lý những vấn đề này một cách thận trọng hơn, cố gắng hết sức để “rửa sạch” danh tiếng của mình, ít nhất là để người dân nhận thức rằng những sai lầm trong quá khứ không thể được lặp lại nữa.

Sau khi bỏ ra nhiều công sức để đạt được bước này, nếu Tào Tháo##Tào Tháo## nhận thức được sự tồn tại của lũ lụt, vẫn liều lĩnh chiến đấu với Osven trong môi trường nguy hiểm do lũ gây ra, và cuối cùng Osven bị đánh bại thảm hại, trong khi Tào Tháo##Tào Tháo## phải chịu thiệt hại nặng nề mới có thể giành chiến thắng, thì tất cả những nỗ lực trong vài năm qua sẽ coi như vô ích.

Đối với Tào Tháo##Tào Tháo##, đây là một gánh nặng lịch sử rất lớn. Giống như khi Gia Cát Lượng##Gia Cát Lượng## ở khu vực Côn Lĩnh, hầu như không hề hỗ trợ Tào Tháo##Tào Tháo##, mà chỉ xử lý các việc công khai một cách nghiêm túc… Ai cũng biết điều đó mà.

Vì vậy, khi Trần Cung và những người khác đang suy nghĩ xem chuyện gì đã xảy ra với Osven, Tào Tháo##Tào Tháo## thực sự hiểu rằng dù phải hy sinh điều gì đi nữa, cũng không được để lũ lụt ảnh hưởng đến căn cứ của mình; nếu không, cái gọi là “chiến thắng thảm hại” kia chỉ là trò cười mà thôi.

Điều này, Tào Tháo##Tào Tháo## không hề bộc lộ ra ngoài, nhưng Tuân Du##Tuân Du## lại nhanh chóng nhận ra điều đó. Sau một lúc suy ngẫm, Tuân Du nhìn vào Trần Cung và hỏi: “Nếu bây giờ mở cổng thành và bắt đầu thoát lũ qua một lỗ duy nhất, thì sức mạnh của nó sẽ như thế nào?”

“À?” Trần Cung ngạc nhiên nhìn Tuân Du. Bây giờ lũ lụt vẫn chưa đầy, nếu mở cửa để thoát nước, trước tiên nước sẽ tràn vào phía trong pháo đài của mình, sau đó mới tích tụ lại và mở cổng phía sau… Mặc dù sức mạnh đó cũng khá lớn, nhưng muốn gây ra thiệt hại nặng nề cho phe Osven phía sau thì thật là không khả thi.

Tuy nhiên, Trần Cung cũng không phải là kẻ ngốc. Khi Tuân Du đặt câu hỏi đó, ông cũng đang suy nghĩ về ý nghĩa đằng sau quyết định này. Rất nhanh sau đó, Trần Cung hiểu ra lý do tại sao phải làm như vậy, và ánh mắt ông nhìn về phía Tào Tháo##Tào Tháo## trở nên nghiêm túc… Ông hoàn toàn có thể thông cảm với quyết định này.

“Nếu đã quyết định làm như vậy, thì hãy bắt đầu mở cổng thành phía trước ngay bây giờ.” Trần Cung nhận ra rằng, những gì đang được xem xét bây giờ không còn là vấn đề về chiến tranh nữa, mà là những yếu tố chính trị. Gánh nặng lịch sử của Tào Tháo##Tào Tháo## quá lớn; việc thua trận trên chiến trường có thể chấp nhận được, nhưng việc để lũ lụt làm hủy hoại căn cứ của mình thì tuyệt đối không thể xảy ra.

“Tôi muốn hỏi một điều: Những trận lũ như thế này không gây nhiều ảnh hưởng đến quốc gia Quý Sương, trừ khi hồ chứa nước ở phía Salman cũng bị vỡ, mới có thể tạo ra tình trạng tích tụ nước như chúng ta đã ước lượng trước đó. Vì vậy, lần này lũ lụt chỉ mang tính chất cảnh báo mà thôi. Nhưng nếu Oswen quyết tâm làm như vậy thì sao?” Mao Giới nói một cách rất nghiêm túc, nhìn vào Trần Cung.

Điều đó không phải là không thể xảy ra. Nếu đối phương thực sự quyết tâm, sẵn sàng chấp nhận những tổn thất nặng nề thậm chí là sự diệt vong của toàn quân để đối đầu với triều đại Hán, việc triều đại Hán tiến hành giải phóng lũ lụt không những không gây áp lực tâm lý cho Oswen, mà ngược lại còn khiến họ càng quyết tâm hơn trong cuộc chiến đấu này.

“Vậy thì hãy phá hủy hồ chứa nước ở Salman.” Tuân Du nói một cách từ tốn.

Nếu hai đợt lũ lụt tích tụ được giải phóng cùng một lúc, cả triều đại Hán và Quý Sương đều sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Nhưng nếu chia thành hai đợt và giải phóng ở hai địa điểm khác nhau, khi mà lượng nước chưa tích tụ đầy đủ, thì mức độ nguy hiểm sẽ giảm xuống.

“Sau đó sẽ tiến hành chiến đấu trên pháo đài à?” Mao Giới hỏi với vẻ lo lắng.

“Không, chúng ta sẽ sử dụng lũ lụt như một loại vũ khí thông thường.” Trần Cung lắc đầu. Anh đã hiểu ý của Tuân Du rồi. Còn Mao Giới thì mép miệng co giật mấy cái; anh cũng hiểu rằng, nếu thực sự đến bước đó, cả hai bên đều sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Dù sao thì lượng mưa ở thượng nguồn vẫn không ngừng, nên lũ lụt sẽ tiếp tục tích tụ ở khu vực trên. Đê chắn lũ của quân đội Hán, vốn có thể được sử dụng nhiều lần, sẽ liên tục tích tụ nước lũ. Và sau khi hồ chứa nước ở thượng nguồn bị phá hủy, việc sử dụng lũ lụt sẽ trở lại tình trạng như Tuân Úc đã ước lượng trước đó. Như vậy, quân đội Hán sẽ một lần nữa nắm quyền kiểm soát tình hình.

Mặc dù lúc này việc sử dụng lũ lụt đã mất đi tính bất ngờ, nhưng như Tuân Du đã nói, nếu chúng ta sử dụng lũ lụt như một loại vũ khí thông thường, giải phóng nó mỗi vài ngày một lần, xem đối phương sẽ làm gì được.

Sau khi quyết định như vậy, triều đại Hán mở các cổng thành phía trước, và lũ lụt bắt đầu tràn vào pháo đài. Chỉ trong thời gian ngắn, toàn bộ ph

Tuy nhiên, nhóm người này không hề hoảng loạn, bởi đối với đa số người dân ở Bắc Quý mà nói, đây là lần đầu tiên trong đời họ chứng kiến lũ lụt. Về sức mạnh của nó thì họ cũng chẳng hiểu gì cả; nước có gì đáng sợ đâu, chẳng lẽ nó có thể giết được người ta sao?

Oswin cũng đang quan sát tình hình. Thành thật mà nói, anh ta không cảm thấy gì đặc biệt cả. Dù áp suất nước do dòng lũ tạo ra rất lớn và tốc độ của lũ khá đáng kinh ngạc – theo ý Oswin, chỉ tương đương với tốc độ của một con ngựa chiến lao vào – nhưng điều đó cũng chẳng có gì đáng sợ cả.

Để chứng minh mình không nói dối, Oswin đã dẫn người đi ở phía trước, và khi lũ ập đến, họ đã tung ra một cuộc tấn công mạnh mẽ.

Dòng lũ bị đẩy lùi ngay lập tức. Oswin cười ha hả và nói: “Thấy chưa? Đừng hoảng loạn, tôi nói với các bạn rồi đấy, lũ lụt ở sông Hermande thực sự chẳng đáng sợ gì cả.”

Tuy nhiên, dòng lũ bị đẩy lùi lại đó sau đó lại bị những luồng lũ tiếp theo đè ép mạnh mẽ hơn nữa. Dù sao thì đây cũng không phải là khu vực Đông Âu– nơi mà chỉ cần chịu đựng vài giây thôi là lũ sẽ đóng băng thành những bức tường băng dưới cái lạnh âm bốn, năm mươi độ C. Nhưng ở Bắc Quý thì không phải vậy. Vì vậy, Oswin và đội quân của anh ta đã bị dòng lũ cuốn trôi mất.

Cuộc tấn công của quân đội quả thực có thể chống chịu được lũ lụt, nhưng vấn đề là lũ lụt là thứ luôn chảy trôi và sau khi tích tụ lại thì sẽ trở nên càng mạnh mẽ hơn. Những cuộc tấn công của quân đội chỉ có thể kéo dài trong thời gian ngắn thôi. Khi những cuộc tấn công đó ngừng lại, một dòng lũ lớn hơn sẽ ập đến ngay lập tức.

Oswin và đội quân của anh ta bị dòng lũ cuốn trôi mất. Hy Nhĩ, người đang quan sát từ phía sau và thấy Oswin đang cố gắng kiểm soát lũ lụt, đã cực kỳ ngạc nhiên: “Anh không phải nói rằng lũ lụt này rất dễ đối phó sao? Anh không phải nói rằng anh đã từng sử dụng lũ lụt để chiến đấu sao? Và anh còn nói rằng ‘sự thật luôn mạnh mẽ hơn lời nói’… Vậy tại sao bây giờ anh lại mất tích rồi?”

Quân đội Bắc Quý hoàn toàn rối loạn. Mặc dù đây chỉ là một đợt lũ nhỏ và chưa tích tụ đủ sức mạnh, nhưng nó đã khiến những người dân ở đây nhận ra sự nguy hiểm thực sự. Đặc biệt là Oswin – anh ta trông giống như một quả bí ngòi bị sương giá làm héo úa, ngồi co ro trên một bậc đá cao, nhìn dòng lũ