Trương Xuân Hoa ôm lấy Tư Mã Ý, tâm trạng rất vui vẻ. “Nói ra thì quên hỏi mất rồi, chuyện gì đã xảy ra trước đây vậy?”

“Con thằn lằn kia chắc không phải là của nhà bên cạnh đâu nhỉ!” Tư Mã Ý nói một cách ngạc nhiên.

“Hả?” Trương Xuân Hoa nhìn Tư Mã Ý【Tư Mã Ý] một cách không hiểu. Dù những con vật nhỏ này có thể được dùng để thu thập thông tin, nhưng nếu muốn chúng ghi lại mọi thứ một cách chính xác, kể cả những gì các bạn nói, thì chúng cũng phải có trí tuệ khá cao mới được.

Tư Mã Ý im lặng. Anh thực sự không biết liệu vợ mình có thật sự không biết hay chỉ giả vờ không biết. Ngày nay, những nguồn thông tin kỳ lạ nhất chính là vợ anh và người tình nhỏ của Lưu Bị【Lưu Bị】… Ai mà biết họ lấy thông tin từ đâu ra chứ.

“Thôi, đừng đùa nữa. Tôi chỉ biết một chút thôi, chứ không biết chi tiết lắm. Chỉ nghe ông nội nói là muốn đưa em đến Đông Âu【Đông Âu】, sau đó giải quyết một số việc ở khu vực New State.” Trương Xuân Hoa vừa nói vừa ôm chặt lấy Tư Mã Ý.

“Vậy là em biết hết rồi à?” Tư Mã Ý tỏ ra bối rối. Nếu đã biết rõ đến mức này mà còn nói rằng mình không biết, thì đó chẳng phải là đùa sao?

“Cũng không hẳn đâu.” Trương Xuân Hoa cười nói. “À, nhớ hôm trước tôi thấy bà Huang đang bận rộn xử lý một số việc ở cơ quan kiểm soát công việc thủ công.”

“Đó là bà Gia Cát đấy.” Tư Mã Ý vỗ đầu vợ mình một cái, nói một cách không hài lòng: “Tôi biết cơ quan kiểm soát công việc thủ công đó; có rất nhiều việc do bà ấy quản lý. Sau khi tình hình thay đổi, nhiều thứ đều cần được điều chỉnh lại, có lẽ là đang trong quá trình tái thiết.”

“Nhưng mà có hai cái chứ?” Trương Xuân Hoa cười nói, “Vì vậy, gọi bà Hồng thì sẽ dễ phân biệt hơn đấy. Tôi nói cho bạn nghe nhé, sau khi trời thay đổi, các loài côn trùng đều trở nên thông minh hơn một chút; những con vật ấy dù trở nên hung hăng hơn, nhưng trí tuệ của chúng thực sự là tăng lên đấy.”

“Cũng chỉ là một giả định thôi… Mức độ tăng lên đến đâu vậy?” Tư Mã Ý tỏ ra rất nghiêm túc, “Các loài côn trùng đều trở nên thông minh hơn sao?”

“Mức độ tăng lên đủ để chúng có thể tự nguyện tập hợp lại với nhau khi xuất hiện, tạo thành những đám mây loãng. Đặc biệt là những loài côn trùng sống theo bầy đàn như kiến, ong, hiện tượng này càng rõ rệt hơn; còn những loại khác thì không quá rõ ràng lắm. Tôi đoán rằng các loài động vật cũng có xu hướng tương tự.” Trương Xuân Hoa cười nói, cô ấy hàng ngày ngồi trong vườn, nhưng không phải chỉ để chơi đùa đâu.

Khi tờ báo định kỳ được gửi đến, Trương Xuân Hoa đã ngay lập tức thử nghiệm điều đó trong sân nhà mình. Dù vào mùa này, kiến đang bận rộn tích trữ thức ăn cho mùa đông và không có thời gian để làm những việc vô ích, nhưng vì có lệnh từ “kiến chúa” và được hứa sẽ cung cấp thêm nhân bánh mì cho chúng, nên những con kiến nhỏ vẫn sẵn lòng xuất hiện để cùng Trương Xuân Hoa chơi đùa.

Nói chung, so với những giả định trong tờ báo định kỳ, Trương Xuân Hoa đã thử nghiệm với kiến, ong và nhiều loài côn trùng khác; kết quả thử nghiệm cho thấy hướng suy đoán đó là đúng, dù độ chính xác vẫn còn hạn chế một chút.

“Thật sự quá đáng kinh ngạc như vậy sao?” Tư Mã Ý tỏ ra rất lo ngại. Anh ấy nhìn xa trông rộng hơn vợ mình nhiều; dù anh ấy đoán rằng Trương Xuân Hoa chắc chắn sẽ không bao giờ quan tâm đến những điều này, nhưng ngay cả khi bỏ cô ấy ra ngoài hoang dã, cô ấy cũng chắc chắn sẽ không gặp nguy hiểm gì cả.

“Thật sự quá đáng kinh ngạc sao?” Trương Xuân Hoa không mấy quan tâm đến những điều này. Trước đây, khi cô ấy quản lý hàng trăm con gấu trúc ở Vườn Thượng Lâm, cô ấy cũng đã chơi đùa rất vui vẻ mà thôi.

Mặc dù cô ấy là một người phụ nữ yếu đuối, không có khả năng chiến đấu gì, nhưng cô ấy vẫn dám thực hiện động tác ném ngã như Steina đối với con gấu trúc, bởi vì con gấu trúc không tấn công cô ấy.

“Còn có điều gì thay đổi nữa không?” Tư Mã Ý im lặng một lát rồi hỏi. Nói những điều này với vợ mình cũng chẳng có ý nghĩa gì, bà ấy hoàn toàn không cảm nhận được sự nguy hiểm tiềm ẩn trong đó.

“Trước đây, tôi chỉ có thể cảm nhận mơ hồ tâm trạng của các loại thực vật, nhưng giờ đây, dường như điều đó trở nên rõ ràng hơn.” Trương Xuân Hoa cười nói, “Vì vậy, tôi cũng có thể trở thành một nhà thực vật học đấy… Hehe, những cây cỏ khi được chăm sóc tốt thì cũng sẽ phát triển tốt hơn.”

“……” Tư Mã Ý cảm thấy mình sớm muộn gì cũng sẽ bị vợ mình “chơi đùa” đến chết thôi… Bản chất thực sự của khả năng này là gì vậy? Tại sao cô ấy lại có thể giao tiếp với cả thực vật nữa chứ?

“À, để anh dẫn em đi phía Bắc kia mua vài thứ đồ, chuẩn bị sẵn sàng xong, sau đó chúng ta sẽ đến Tân Châu nhé… Anh trai tôi đang đợi tôi ở đó đấy.” Tư Mã Ý nói một cách bình tĩnh. Trương Xuân Hoa nghe vậy liền gật đầu đồng ý. Cô ấy biết rõ tâm trạng của anh ấy, nhưng thực ra cô ấy cũng không thể hoàn toàn hiểu hết suy nghĩ của anh ấy… Vì vậy, càng ít nói thì càng tốt.

Tại cung điện Vĩ Dương, Trần Hy nằm bất động trên chiếc ghế bành. Sau những thay đổi xảy ra, lượng công việc của Trần Hy đã tăng lên hơn 30%, nhưng ông không hề hoảng loạn, ngược lại còn tỏ ra rất bình tĩnh. Dù mọi người xung quanh đều phải làm việc nhiều hơn, nhưng đối với ông, điều đó cũng chẳng khác gì chẳng có gì thay đổi cả.

Dù sao thì niềm vui của ông cũng chỉ là ngồi uống trà, ăn bánh kẹo, và nhìn người khác làm việc thôi… Thật là thoải mái biết bao! Vì vậy, Trần Hy hoàn toàn không hề lo lắng chút nào.

“À đúng rồi, Tử Kính, chúc mừng nhé!” Trần Hy lật qua những tài liệu được nộp lên, nhìn thấy kỳ nghỉ dài hơn một năm của Từ Ninh【Từ Ninh】, liền vui vẻ chúc mừng Lỗ Túc.

“Đây là kẹo mời đấy.” Lỗ Túc trông có vẻ rất vui vẻ; dù sao thì khi Từ Ninh đã mang thai, anh ấy cũng yên tâm hơn nhiều. Trong nhà chỉ có một đứa con duy nhất, vì vậy Lỗ Túc cũng không khỏi lo lắng về vấn đề không có người nối dõi.

Chắc chắn là sức khỏe của Lỗ Túc có vài vấn đề nhỏ, nhưng việc Cơ Tương đã chữa khỏi cho anh ấy cũng là điều không thể phủ nhận. Tuy nhiên, một số chuyện vẫn thuộc về vấn đề xác suất… Dù sao thì Từ Ninh cũng đã nhiều năm làm công tác giáo dục thanh thiếu niên, và bỗng nhiên lại có thai.

Anh ấy quyết định từ chức, nhưng vẫn còn giữ được chút phẩm giá; ít ra trước khi bỏ trốn, anh ấy đã hoàn thành tất cả các công việc còn dang dở và nộp đơn đề cử, coi như đã làm trọn bổn phận của mình.

“Nói đến đây, Khổng Minh thì sao rồi?” Trần Hy bắt đầu hỏi, và ánh mắt anh ta liền hướng về phía Gia Cát Lượng. Gia Cát Lượng chỉ biết lắc đầu: “Tôi hàng ngày đều phải làm thêm giờ mà…”

“Đừng tìm phiền phức nữa; vợ của Khổng Minh gần đây cũng đang bận rộn với nhiều việc cần giải quyết,” Quách Gia nói một cách không hài lòng. “Sau những thay đổi lớn vừa qua, công nghệ khắc chạm đã bị ảnh hưởng nặng nề; việc kiểm soát nhiệt độ trong cung Vĩnh Dương cũng gặp phải vấn đề. Hiện tại, Nam Đẩu Tiên Sư và Thông Sư đang cố gắng sửa chữa, nhưng vẫn chưa có tin tức gì mới cả.”

“Thật là… Rõ ràng là nghiên cứu của chúng ta về khí tinh và công nghệ khắc chạm vẫn còn nhiều thiếu sót,” Trần Hy thở dài. Những người xung quanh chỉ biết cười nhạo anh ta… “Đừng nói nhiều nữa; chúng tôi sẽ tìm cách để bạn vui vẻ một chút thôi… Đừng tìm phiền phức nữa—chúng tôi biết hôm nay bạn không muốn làm việc… Chính xác hơn, mỗi năm bạn đều có khoảng 365 đến 366 ngày không muốn làm việc cả.”

“Đây, tôi đã chuẩn bị sẵn một phần thông tin về La Mã cho bạn.” Quách Gia suy nghĩ một chút rồi đưa những thông tin liên quan đến La Mã mà mình đã thu thập được cho Trần Hy, “Hãy xem thử đi, việc dành thời gian đọc những thông tin này cũng có lợi cho mọi người đấy. La Mã__ La Mã hiện đang gặp khó khăn lớn, nhưng xét về lâu dài thì lại là điều tốt.”

Quách Gia và những người khác đều biết rõ ràng mức chi phí quân sự của La Mã cao đến mức nào. Cần phải biết rằng, hiện nay, mức lương được trả cho mỗi binh sĩ của triều đại Hán đã rất cao rồi; dù không biết Trần Hy đã làm thế nào để duy trì được mức lương đó, nhưng nếu tính tổng giá trị, mức lương hàng năm này đã lên tới khoảng 24 quan, một con số chưa từng có trong hàng nghìn năm qua.

Ngày nay, một người lao động chăm chỉ làm việc trong các huyện, được cung cấp ăn ở và tiền lương cuối năm, thì mức lương đó cũng chưa đầy mười hai quan. Chỉ cần so sánh với điều này, ta cũng có thể thấy mức lương mà Trần Hy trả cho binh sĩ của mình cao đến mức nào.

Nhưng ngay cả vậy, mức lương ban đầu dành cho các đội quân chủ lực của La Mã đã vượt xa mức lương của triều đại Hán rồi. Đơn giản là, Severus trả lương cho binh sĩ bằng tiền bạc; bạn có sợ không? Vì vậy, triều đại Hán luôn nghĩ rằng La Mã sớm muộn cũng sẽ bị chính chi phí quân sự của mình làm cho sụp đổ.

Đặc biệt là sau khi các đội quân của La Mã được nâng cấp, mức lương của họ sẽ tăng lên đáng kể. Tất nhiên, triều đại Hán cũng vậy; điều này không cần phải bàn cãi. Nếu những người có tài năng như ba người ấy phải nhận mức lương như binh sĩ bình thường, thì mới thật là vấn đề. Thông thường, những người như vậy sẽ nhận mức lương tương đương với binh sĩ thuộc lực lượng vệ binh trung ương của triều đại Hán.

Do đó, trước đây, Lý Ưu và những người khác đều nghĩ rằng La Mã sẽ sớm trở thành trò cười, và họ sẽ chứng kiến La Mã bị chính chi phí quân sự của mình làm cho sụp đổ vào lúc nào đó. Họ đã hiểu rõ sức mạnh của Pompeianus, nhưng dù ông ta mạnh đến đâu, cũng không thể chống đỡ nổi việc mở rộng quân đội của Severus; cái chết của ông ta là điều không thể tránh khỏi. Tuổi tác của Pompeianus đã định đoạt rằng ông ta không thể sống sót trước Severus; vì vậy, việc La Mã tự h

Kết quả là mọi thứ thay đổi hoàn toàn; La Mã gặp phải hàng loạt vấn đề nghiêm trọng trong việc duy trì các đội quân, và Lý Ưu cùng những người khác không còn thể cười được nữa.

Bởi vì theo cách tính toán ngân sách quân sự của La Mã, sau những biến động này, ngân sách quân sự của họ đã giảm đi ít nhất một nửa. Với mức sụt giảm lớn như vậy, dù trước đây Pompeius có cố gắng bù đắp bằng mọi cách nào đi nữa, thì ít ra ngân sách quốc gia của La Mã vẫn được duy trì ổn định.

Giờ đây, khi khoản thiếu hụt lớn nhất đã được bù đắp một nửa, theo quan sát của Lý Ưu và những người khác trong những năm qua, nền kinh tế của La Mã rõ ràng đang bắt đầu phục hồi và phát triển theo hướng tích cực.

“La Mã cũng đang gặp khó khăn lớn đấy… Sự sụt giảm này thật quá nghiêm trọng.” Trần Hy nhìn vào danh sách những đội quân bị giảm cấp độ một cách nghiêm trọng mà cười ha hả.

“Chúng ta cũng bị tổn thất nặng nề không kém.” Lý Ưu nói một cách thản nhiên.

“Chúng ta vẫn còn gần một trăm nghìn lính canh chưa bị giảm cấp độ đâu.” Trần Hy cười ha hả và nói: “Đây mới chính là lực lượng nòng cốt đấy!”

“Nói thật, ngân sách quân sự của chúng ta có thực sự ổn không nhỉ? Cảm giác sau những biến động này, ngân sách quân sự của chúng ta thậm chí còn cao hơn cả La Mã nữa.” Lưu Diệp bỗng nhiên đặt câu hỏi.

“Không phải theo cách tính toán của các bạn đâu… Ngân sách quân sự của chúng ta không chỉ là tiền bạc đâu.” Trần Hy lắc đầu và giải thích: “Thực tế, phần lớn chi phí quân sự liên quan đến việc cung cấp vật tư cho quân đội; chỉ có tiền lương mới thực sự cần được chi trả cho binh sĩ, và tiền lương đó cũng không cần phải được gửi trực tiếp đến tay họ.”

Trừ những trường hợp đặc biệt, thông thường tiền lương của binh sĩ sẽ được gửi về nhà họ. Vì vậy, ngân sách quân sự của triều đình Hán được quản lý tập trung từ Trường An, sau đó được chuyển giao cho các ngân hàng địa phương để phân phối cho các ngành công nghiệp địa phương thực hiện việc thanh toán.

Đối với người dân, việc trả tiền trực tiếp hay cung cấp vật tư cũng đều thuận tiện như nhau; tuy nhiên, việc đảm bảo rằng tiền hay vật tư đều đến tay người dân một cách đúng đắn là điều rất quan trọng. Vì vậy, khi tiền cuối cùng đến tay người dân, phần lớn số tiền đó đã được s