Việc gia tộc Súc Lân bị phe Hán xâm nhập đã không còn là bí mật gì đối với phía Aldahil nữa. Nhưng điều xuất sắc nhất mà các gia tộc Ngô và Vệ làm được là, dù họ đã xâm nhập vào gia tộc Súc Lân thậm chí còn “hồi sinh từ xác chết”, thì ngay cả những người trong gia tộc Súc Lân cũng không thể xác định rõ có bao nhiêu kẻ đã lẻn vào đó.

Ngay cả những người thông minh như Gando Fasulén cũng chỉ biết rằng gia đình mình bị phe Hán xâm nhập một cách nghiêm trọng. Mặt khác, ông ta không thể tìm ra những kẻ do phe Hán cài đặt bên trong gia đình mình; mặt khác nữa, ông ta cũng không thể đi ngược lại ý chí của toàn bộ gia tộc.

Dù cho đến bây giờ, Gando Fasulén vẫn không biết liệu ý chí của gia tộc này có thực sự đại diện cho gia tộc Súc Lân hay không, nhưng điều đó cũng chẳng có ích gì. Dù bạn có thể phân biệt được hay không, ý chí của gia tộc Súc Lân vẫn kiểm soát những kẻ đó một cách hiệu quả.

Thậm chí, Aldahil dù biết rằng mình sẽ đối đầu với phe Hán, nhưng trước tình hình này, ông ta vẫn không thể loại bỏ những kẻ đã được chứng minh là gián điệp trong gia tộc Súc Lân. Bởi vì không chỉ riêng Aldahil, mà toàn bộ gia tộc Súc Lân – ngoại trừ hai kẻ đã bị cài đặt bên trong – đều không hề biết rằng mình là gián điệp.

Bởi vì chiêu trò của các gia tộc Ngô và Vệ Thị rất rõ ràng: Liệu gia tộc Súc Lân có muốn mạnh mẽ hơn, có muốn tồn tại tiếp tục hay không? Sự sống còn của An Tỉnh có thực sự liên quan gì đến gia tộc Súc Lân chăng?

Khi gia tộc Assasis từng phản bội các bạn, họ cũng không hề để lại chút lòng khoan dung nào cả. Bây giờ, những gì các bạn mong muốn chỉ là sự tồn tại tiếp tục… Vậy thì ai có thể giúp các bạn thực hiện điều đó? Các bạn chỉ cần theo đuổi người đó mà thôi. Hơn nữa, An Tỉnh đã không còn nữa… Chẳng lẽ các bạn thực sự tin tưởng vào Aldahil đến vậy sao?

Nếu nói thật, gia tộc Súc Lân thực sự rất tin tưởng vào Aldahil. Nhưng dù sao thì cũng phải xem xét đến thực tế: Hiện tại, Aldahil vẫn chưa phải là “Vua của các vị vua” trong lịch sử chính thức, người đã đẩy lùi “Ánh sáng của ba thế kỷ” ở Trung Á… Ông ta chỉ là một người có tài năng và khả năng, một “rồng ẩn mình” xuất sắc mà thôi.

Hơn nữa, gia tộc Súc Lân trong lịch sử chính thức thực sự không có nhiều lựa chọn… Nhưng tình hình hiện tại phức tạp hơn rất nhiều so với trước đây, vì vậy gia tộc Súc Lân cũng đang cân nhắc kỹ lưỡng.

Điều này không phải là kết quả của việc hai kẻ do __TERMLOCK000__

Hãy thử nghĩ xem, sau khi sự kiện trong các ghi chép lịch sử chính thức được ghi lại – Từ Châu – thì Lưu Bị đã rơi vào tình cảnh khó khăn. Dù là Tào Tháo hay Viên Thiệu, họ đều sẵn lòng chấp nhận việc thu nạp những anh hùng có uy tín như vậy. Bởi vì những người muốn thành công trong sự nghiệp lớn lao, buộc phải chấp nhận điều này; không phải vì họ tự nguyện, mà là vì lợi ích chung của phe mình.

Hãy nghĩ xem, trong cuộc trò chuyện uống rượu bàn luận về các anh hùng, khi Tào Tháo nói ra câu “Trong thiên hạ, chỉ có Tào Tháo và Ngài mới xứng đáng được gọi là anh hùng”, liệu ông ấy có thể không biết rằng Lưu Bị chính là đối thủ lớn nhất của mình không?

Tuân Úc, Tuân Du, Quách Gia… họ đâu phải là những kẻ mù quáng; họ hoàn toàn có thể nhận ra năng lực của Lưu Bị. Ngay cả khi Trình Dục đề xuất loại bỏ Lưu Bị, nhóm người này vẫn sẽ ngăn cản, bởi vì họ biết rằng lúc này không phải là thời điểm thích hợp để tiêu diệt Lưu Bị; họ không có lý do chính đáng để làm vậy.

Hy Nhĩ cũng vậy. Ông ta đã nhiều lần muốn tiêu diệt gia tộc Suren, nhưng không thể làm được, bởi vì những gì gia tộc Suren làm chưa bao giờ vượt qua ranh giới cho phép; dù họ có đang làm những việc gần như vi phạm quy tắc, thì cũng chỉ phải tự trừng phạt bản thân mà thôi. Bạn không thể thật sự giết chết đối thủ được.

Dù sao thì nguồn lương thực cũng là do họ thu thập, việc quản lý lãnh thổ cũng do họ tổ chức; thậm chí họ còn có thể tìm được những vật phẩm chiến tranh hiếm có. Những thứ này đều rất cần thiết đối với Hy Nhĩ, vì vậy ông ta chỉ có thể chấp nhận việc thông tin liên quan đến gia tộc Suren bị rò rỉ, thậm chí còn phải “đặt mắt lên mặt” để không can thiệp.

Tavasdes cũng hiểu điều này; thậm chí ông ta còn không dám chắc liệu Gondofar Suren có phải là kẻ phản bội hay không. Mặc dù người này đã sớm quy phục Hy Nhĩ và luôn cung cấp những lời khuyên hữu ích cho ông ta, nhưng họ vẫn không dám tin tưởng hoàn toàn vào họ.

Tất nhiên, Gando Fasulun cũng biết về chuyện này, và ngay cả ông ta cũng phải thán phục những người đang kiểm soát gia tộc Suren, bởi vì cách kiểm soát đó không hề mang tính đe dọa hay ép buộc, mà là rất thực tế – những hành động hiện tại của gia tộc Suren chính là ý chí tập thể của họ.

Chính vì vậy, những người như Gando Fasulun và Falles Suren, những người đã quay sang ủng hộ Aldahil, đã bị gia tộc Suren đẩy ra khỏi vòng tròn ảnh hưởng của họ, và quá trình này hoàn toàn diễn ra một cách tự nguyện.

Phải nói thế nào đây… Những người chỉ đơn giản là “xem trò” như Vệ Thị và Ông Ngô sau khi chứng kiến cách thức bầu cử dân chủ của gia tộc Chân Gia, đã cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ, và họ cũng áp dụng cách này vào gia tộc Suren của mình – đó chính là ý chí tập thể mà!

Và thế là Gando Fasulun cùng những người khác đã bị loại khỏi nhóm này.

Mặc dù sau này những người thông minh này đã hiểu rõ cách thức hoạt động của chiêu trò này – thực chất nó chỉ là việc lôi kéo, gây áp lực cho người khác – nhưng việc muốn quay trở lại nhóm thì lại vô cùng khó khăn. Hơn nữa, những kẻ đứng sau việc kiểm soát này cũng rất có thể không muốn họ tiếp tục gây rối.

Thực ra, họ đã hiểu sai điều này. Nếu Gando Fasulun và những người khác thực sự muốn quay trở lại, thì Vệ Thị và Ông Ngô chắc chắn sẽ đồng lòng hỗ trợ họ. Việc bầu cử, dĩ nhiên, sẽ trở nên thú vị hơn nhiều khi có nhiều người tham gia; chỉ khi có đông người thì mới có thể xảy ra những cuộc thương lượng, những giao dịch âm thầm, và chỉ như vậy thì những người này mới thực sự bị “đốt cháy” bởi chính những thủ đoạn đó.

Hãy nhìn vào trường hợp của gia tộc Chân Gia để thấy điều này: miễn là bạn không thể kiểm soát được tình hình, thì cuộc bầu cử sẽ không bao giờ kết thúc. Điều mà Ông Ngô và Vệ Thị mong muốn chính là khiến những người này sa vào việc tham gia các cuộc bầu cử dân chủ, nhưng lại không làm gì cả; hãy để họ tự mình quyết định số phận của gia tộc đi, còn những công việc thực sự thì hãy để chúng tôi, những người ở cấp dưới, đảm nhận.

Đây chính là chiêu trò kinh điển của Trần Thị; những người làm kinh doanh đều hiểu rõ điều này: hãy để những người ở trên cơ quan hóa mọi thứ, còn bản thân mình thì tự lập một hệ thống riêng. Quan trọng hơn hết, chiêu trò này rất kín đáo – ít nhất là trong thời gian ngắn, không ai có thể phát hiện ra nó. Đáng tiếc là Gando Fasulun và những người khác đã không bị lừa.

Tuy nhiên, đối với __TERMLOCK000__

Cũng giống như Nga đã cưới công chúa cuối cùng của Đế quốc Byzantine, và kết quả là Đế quốc Byzantine đã sụp đổ; từ đó Nga trở thành cái gọi là người thừa kế hợp pháp của La Mã##La Mã##, điều này hoàn toàn hợp lý mà không có gì sai trái cả.

Vệ Thị##Vệ Thị## cũng nghĩ như vậy. Anh ta hoàn toàn không muốn liên quan đến gia tộc Suren hay bất cứ thứ gì tương tự; anh ta chỉ muốn có được những thứ mình muốn một cách dễ dàng mà thôi. Nếu gia tộc Suren bị sáp nhập vào quyền kiểm soát của anh ta, chắc chắn sẽ xuất hiện nhiều rủi ro tiềm ẩn. Nhưng nếu chỉ sáp nhập một nữ công chúa thuộc gia tộc Suren, và gia tộc đó tự nguyện chấp nhận số phận đó, thì không phải tất cả mọi người đều được lợi sao?

Vì vậy, Vệ Thị##Vệ Thị## cùng với gia tộc Ngô đã nỗ lực hết sức để đẩy gia tộc Suren xuống vực sâu. Sau khi mọi thứ được chuẩn bị xong, chính gia tộc Suren đã tự đẩy mình vào họa. Đó cũng là lý do tại sao trong những năm gần đây, sự xuất hiện của gia tộc Suren ngày càng ít đi, nhưng những viện trợ cần thiết cho Aldahil vẫn không hề bị thiếu sót.

“Hãy nhanh chóng đến khu vực phía đông Biển Caspi và đóng quân ở đó. Dù đối phương có sức mạnh như thế nào, cũng đừng chấp nhận bất kỳ sự khiêu khích nào từ họ; chỉ cần chịu đựng lại là được.” Thực ra, Aldahil đã bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của Lục Tốn##Lục Tốn##. Bất kỳ ai nhìn thấy Lục Tốn##Lục Tốn## đều sẽ bị ảnh hưởng bởi tài năng phi thường của anh ta, và cho rằng đội quân của Lục Tốn##Lục Tốn## đã hoàn toàn tan rã.

Vấn đề là trận chiến này quá quan trọng đối với Aldahil. Vì vậy, dù Lục Tốn##Lục Tốn## mạnh hay yếu, miễn là anh ta vẫn còn ở vị trí đó, Aldahil sẽ cử người theo dõi anh ta chặt chẽ, và tuyệt đối không để đối phương có cơ hội tiến về phía nam.

Điều này không phải là vì Aldahil nhận ra tài năng của Lục Tốn##Lục Tốn##, mà là vì sức mạnh của mình không đủ, nên buộc phải hành động thận trọng.

Giống như trong các trường hợp lừa đảo tài chính, thông thường không thể lừa được những người trong túi không hề có tiền. Điều đó không phải là vì thủ đoạn lừa đảo đó không tốt, mà là vì những người đó thực sự không có tiền để bị lừa đảo.

Tình hình của Aldahil hiện nay cũng giống như vậy. Số vốn của anh ta chỉ có vậy thôi; vì vậy, dù liệu anh ta có bị Lục Tốn##Lục Tốn## lừa dối hay không, anh ta cũng không thể coi Lục Tốn##Lục Tốn## là không tồn tại.

Nghe vậy, Bakza cũng không nói thêm gì, cam đoan sẽ tuân thủ mệnh lệnh, sau đó dẫn Gondofa lao về phía đông Biển Caspi. Còn Aldahil thì trực tiếp dẫn quân tiến về hướng nam, về phía Herat. Đối với ông ta, chiến thắng hay thất bại đều được quyết định trong cuộc chiến này.

Đồng thời, ở phía Tân Châu, Quách Chiếu mỉm cười và bao vây Tư Mã Lãng. Dù thế giới có thay đổi thế nào, những việc cần làm vẫn phải được thực hiện. Nếu không có người để làm việc, thì kế hoạch đã được đặt ra trước đó vẫn phải được thực thi.

“Nữ hoàng Guo, ngài điên rồi sao?” Tư Mã Lãng lúc này không còn quan tâm đến bất cứ điều gì khác nữa; ông ta thực sự rất e ngại người phụ nữ điên rồ này.

“Hãy nhìn vào đôi mắt tôi xem, làm sao tôi có thể điên được chứ?” Quách Chiếu cười nói, “Tôi chỉ đến để lấy lại những người mà ngài đang giữ lại thôi. Gia tộc Guo của chúng tôi vốn đã không còn nhiều người rồi. Ngài cũng biết đấy, việc giữ giữ những người này như vậy đối với các gia tộc khác đang giao dịch với các ngài thì không sao cả, nhưng đối với gia tộc Guo của chúng tôi thì quá đáng rồi.”

Tư Mã Lãng im lặng. Tình hình của gia tộc Guo tất nhiên không thể so sánh được với việc giao dịch con người với Tư Mã Lãng, nhưng điều này có liên quan gì đến việc ngài dùng quân đội chiếm đóng phủ yếu chứ?

“Tôi chỉ muốn lấy những người thuộc về gia đình mình đi thôi.” Quách Chiếu nhìn Tư Mã Lãng với vẻ bình tĩnh, khuôn mặt cũng nở nụ cười nhẹ nhàng, nhưng nụ cười đó hoàn toàn không cho phép từ chối.

“Ngài muốn lấy bao nhiêu người?” Tư Mã Lãng rõ ràng biết đây chỉ là một cái bẫy, và mình đã rơi vào thế yếu. Các gia tộc khác có thể chỉ biết cãi vã vì đã nhận được lợi ích, nhưng gia tộc Guo thì không hề nhận được bất cứ lợi ích gì, thậm chí còn bị ông ta giữ lại khoảng vài nghìn người nữa.

Tất nhiên, Tư Mã Lãng không nghĩ rằng việc trả lại vài nghìn người đó cho Quách Chiếu là có thể giải quyết vấn đề này. Kể từ khi ông ta đốt cháy danh sách những người bị giữ, mọi chuyện đều trở nên rất mơ hồ và khó có thể giải quyết được.

“Mười lăm vạn người.” Quách Chiếu nhìn thẳng vào mắt Tư Mã Lãng và đưa ra điều kiện của mình. Tư Mã Lãng mặt đỏ bừng: Làm sao gia tộc Guo có thể