Ponpinanus vẫn còn hiểu khá rõ về tư duy của Mã Siêu, nên thực tế mà nói, anh ta làm gì trước đây thì bây giờ vẫn tiếp tục làm những việc đó; những vấn đề khác thì để Ponpinanus điều chỉnh trong phạm vi tổng thể, như vậy sẽ tránh được rắc rối.

“Nói chung, tình hình là như vậy; các bạn chỉ cần nắm rõ điều này là được, dù đó có phải là tai nạn hay điều gì khác đi nữa.” Caesar dặn dò thêm vài lời cuối cùng, “Đừng để thông tin này lan truyền một cách vô tổ chức.”

Mã Siêu không hiểu rõ lắm, nhưng vẫn gật đầu đồng ý. Thành thật mà nói, anh ta hoàn toàn không cảm nhận được rằng người đối diện chính là Bạch Khởi và Hàn Tín; dù Caesar đã nói ra điều đó, Mã Siêu vẫn không thể hiểu nổi.

“Theo như vậy, sau khi hoàn thành công tác kiểm tra nội bộ, chúng ta sẽ tiếp tục tăng quân số đến Đông Âu. Dù sao thì việc tìm một nơi để huấn luyện binh sĩ cũng không hề dễ dàng; Đông Âu là một địa điểm rất tốt, đặc biệt là gia tộc Viên Gia – họ thực sự rất mạnh mẽ.” Pelennis suy nghĩ một lát rồi nói ra.

Severus gật đầu đồng ý. “Lần này nếu muốn đến Đông Âu, thì chúng ta nhất định phải cử một vị tướng lĩnh có sức mạnh mạnh mẽ hơn; dù sao đối thủ cũng là Hoàng Phủ Tung mà.”

“Tôi sẽ đi. Trong số những người ở đây, chỉ có tôi mới thích hợp để đến Đông Âu.” Pelennis nhìn quanh nhóm người xung quanh, và cuối cùng nhận ra rằng chỉ mình anh ta mới phù hợp cho nhiệm vụ này.

NiGēr muốn đến Đại Tây Dương để thành lập hạm đội Đại Tây Dương; Severus không thể để anh ta đi, còn những người khác thì gần như không thể đối phó được với Hoàng Phủ Tung… Chỉ có Pelennis mới có thể đảm nhận nhiệm vụ này.

Tuy nhiên, so với việc ở lại La Mã và sống một cách nhàn rỗi, Pelennis lại cảm thấy rằng việc đến Đông Âu cũng là một lựa chọn không tồi. Ít nhất ở đó, anh ta có thể tự do sắp xếp mọi thứ theo ý muốn của mình.

“Cũng tốt.” Severus suy nghĩ một lát, và xét đến mức độ mà Hoàng Phủ Tung đã thể hiện trước đây, nếu không tính đến lợi thế về quân số, thì trong số họ ở La Mã, chỉ có Severus và Pelennis mới có thể đối đầu được với đối thủ… Vì vậy, việc Pelennis tự mình đến Đông Âu cũng là điều hoàn toàn bình thường.

“Nếu như vậy thì tôi nghĩ các bạn có thể thử xem liệu có thể trồng trọt được ở Đông Âu hay không. Dù việc vận chuyển lương thực từ Địa Trung Hải qua Biển Đen đến sông Don cũng khá thuận tiện nhờ giao thông đường thủy, nhưng nếu có thể sản xuất ra một số lượng lớn, thì chúng ta cũng sẽ tiết kiệm được chi phí.” Pompianus vẫn luôn rất tính toán kỹ lưỡng.

“Được thôi, hãy thử xem ở Thời Hậu Ngã sao.” Perennis nói một cách thoải mái; dù sao thì chuyến đi này đến Đông Âu cũng không thể hoàn thành trong một hai năm đâu. Nếu muốn các quân đoàn này phục hồi lại phần lớn sức mạnh, và trong khi cường độ chiến tranh có thể được kiểm soát, thì có lẽ cần ít nhất ba bốn năm mới làm được.

“Khi đó tôi sẽ cung cấp cho bạn một số người để bạn tự sắp xếp công việc ở Đông Âu.” Pompianus gật đầu; so với Perennis thì thực sự dễ bàn bạc hơn nhiều.

“Còn một vấn đề nữa, quan tài chính ạ.” Sau khi Perennis và Pompianus đã thảo luận sơ bộ xong, Severus nhanh chóng chuyển sang vấn đề tiếp theo: “Về vấn đề liên quan đến Quý Sương.”

“Về vụ việc với Thiên Châu, có sự can thiệp của triều đình Hán ở đó. Dù đó có phải là tai nạn hay không, chúng ta vẫn cần phải chuẩn bị phòng ngừa. Hơn nữa, sau khi xảy ra những sự suy giảm quy mô lớn, khả năng kiểm soát nội bộ của các đội quân chủ chốt của chúng ta cũng đã giảm sút đáng kể,” Pompianus nói, nhướng mày.

Mặc dù La Mã vẫn dựa vào các quân đoàn của các tỉnh để kiểm soát những bộ lạc man rợ bản địa, nhưng cũng giống như việc Đại Đường chỉ cần 24.000 binh sĩ để kiểm soát một khu vực rộng lớn hơn 6 triệu cây số vuông với dân số lên đến 20 triệu người ở Trung Á, ý nghĩa răn đe của việc sử dụng quân đội đôi khi còn lớn hơn nhiều so với sức mạnh chiến đấu thực sự của họ.

Những 20.000 binh sĩ của Đại Đường ở Trung Á chủ yếu mang tính chất răn đe, thể hiện rằng họ có đủ quyền lực để duy trì trật tự ở khu vực đó; thực tế, những lực lượng hỗ trợ bản địa mới là những người thực sự giữ vững trật tự. Tuy nhiên, những lực lượng này hầu như đều dễ dàng thay đổi phe phái tùy theo ai mạnh hơn.

Vì vậy, khi Đại Đường mạnh mẽ, họ đều tuân theo mệnh lệnh một cách ngoan ngoãn; nhưng khi Đại Đường gặp phải rắc rối, những quân đoàn bản địa đó lại nhanh chóng quay sang ủng hộ Đại Thực.

Tình hình của La Mã dù không tồi tệ như Đại Đường lúc bấy giờ, nhưng

Thành phần của những người này không hoàn toàn là công dân của La Mã##La Mã##, nhưng trong khuôn khổ quy tắc trò chơi này, họ vẫn tuân thủ mệnh lệnh của chính phủ La Mã##La Mã##. Nhờ vào sức mạnh tổ chức và ảnh hưởng về mặt quy mô, họ đã ngăn chặn được những bộ lạc man rợ có số lượng hàng triệu người, khiến cho sức mạnh thực sự của những bộ lạc đó không thể được phát huy.

Tuy nhiên, những người này cũng sẽ theo dõi tình hình. Nếu bộ phận trung ương đại diện cho lực lượng Vệ Quân##Vệ Quân## của La Mã##La Mã## gặp phải vấn đề, thì lúc đầu các lực lượng địa phương ở các tỉnh này có thể sẽ không có biến động gì lớn, nhưng thật ra thì không ai có thể nói rằng họ không quan tâm đến điều đó.

Dù sao thì, những tổ chức như “Đại bàng” và các công dân này vốn đã hấp thụ phần lớn nguồn lực của đế chế La Mã##La Mã##. Trong xã hội La Mã##La Mã##, tất cả các tầng lớp không phải công dân đều ngưỡng mộ tầng lớp công dân; đây là điều tất yếu trong hệ thống chính trị của đất nước này, và cũng giống như một loại lực hấp dẫn đối với toàn thể quốc gia.

Nhưng điều này không phải hình thành một cách tự nhiên, mà là do sức mạnh bạo lực duy trì. Vì vậy, nếu “Đại bàng” gặp phải sự sụp đổ trên quy mô lớn, và thông tin đó được truyền đi trực tiếp đến toàn bộ đế chế La Mã##La Mã##, thì không thể tránh khỏi việc nhiều bộ lạc man rợ, những người ban đầu không có ý định gì đối với đế chế này, lại một lần nữa nhen nhóm lòng tham.

Pompeianus tin rằng “mọi hệ thống đều có những thiếu sót, nhưng một hệ thống tốt thực sự có thể giảm bớt khả năng con người mắc sai lầm”. Vì vậy, bây giờ là lúc cần phải giảm bớt khả năng các tầng lớp không phải công dân của La Mã##La Mã## mắc sai lầm. Dù sao thì, những tổn thất này cũng đều thuộc về sức mạnh của đế chế La Mã##La Mã##. Vì vậy, thay vì để những vấn đề có thể xảy ra đó tiếp diễn, thì tốt hơn hết là nên tìm cách khác để giải quyết chúng.

“Đây là những vấn đề thực tế tồn tại, tất nhiên ‘Đại bàng’ của La Mã##La Mã## vẫn còn đủ khả năng để đàn áp mọi cuộc bạo loạn trong đế chế,” Severus gật đầu, thừa nhận rằng ông cũng hiểu điều này. Nhưng ông tin rằng, ngay cả khi “Đại bàng” thực sự gặp phải vấn đề, các đội quân của La Mã##La Mã## vẫn có thể giải quyết được chúng.

“Tôi cũng tin vào điều này.” Pompianus gật đầu; ông là một trong những người thực sự tin tưởng vào sức mạnh của đế quốc La Mã. Nếu không, ông đã không tiếp tục ủng hộ đế quốc này từ thời đại Commodus cho đến thời đại Severus, và không liên tục bổ sung tiền vàng vào kho bạc của đế quốc.

“Nhưng những biện pháp quá trực tiếp có thể gây ra những rối loạn không cần thiết,” Pompianus đồng ý với lời nói của Severus, sau đó ông chuyển sang một hướng khác, và Severus cũng đồng tình.

“Vì vậy, chúng ta có thể sử dụng những phương pháp khéo léo hơn để giải quyết vấn đề. Sứ giả của Quý Sương Đế Quốc cần sự giúp đỡ của chúng ta. Trước đây, do những lý do khác, chúng ta không mấy quan tâm đến họ, nhưng bây giờ, việc giúp đỡ họ là rất cần thiết.” Pompianus nhìn quanh những người có mặt và nói tiếp, “Những quân đội man rợ có thể trở thành một mối nguy hiểm đối với La Mã##La Mã##. Vì vậy, chúng ta hãy loại bỏ mối nguy hiểm này trước khi nó xảy ra.”

Vì trước đây Pompianus đã từng tham gia vào các giao dịch với Quý Sương Đế Quốc liên quan đến những quân đội man rợ này, nên những người khác cũng không hề ngạc nhiên khi nghe ông nói như vậy.

“Dù liệu việc này có phải do triều đình Hán gây ra hay không, thì điều đó cũng không quan trọng. Việc các đội quân bị giảm cấp một cách lớn đã đặt chúng ta trước nhu cầu tìm một con đường để giải tỏa áp lực, và Quý Sương Đế Quốc chính là một lựa chọn rất tốt.” Pompianus nhìn thẳng vào mắt mọi người có mặt và nói một cách nghiêm túc.

Pompianus nhìn nhận vấn đề ở một tầm cao hơn, và cách giải quyết của ông cũng rất thông minh. Ít nhất là bây giờ, mọi người đều đồng ý với quan điểm của ông. Điều này không chỉ giúp giải quyết vấn đề mà còn mang lại lợi ích cho đế quốc La Mã##La Mã##. Quan trọng hơn hết, điều này còn giúp triều đình Hán hiểu được thái độ của La Mã##La Mã##.

“Có lẽ triều đình Hán cũng không dám lên án chúng ta đâu,” Pompianus nhìn thấy ánh mắt hiểu biết trên khuôn mặt mọi người và từ từ nói tiếp, “Thực ra, việc họ có lên án hay không cũng không quan trọng. Chúng ta cũng không cần phải suy nghĩ về điều đó. Việc phục vụ đế quốc La Mã##La Mã## mới chính là điều mà chúng ta nên làm.”

Mọi người nghe xong đều gật đầu đồng ý. Thực sự, đối với họ, việc phục vụ đế quốc La Mã##La Mã## mới là điều quan trọng nhất. Những việc khác đều không quan trọng.

“Ngoài ra, mọi người hãy dành thời gian quan sát sát sa

“Làm sao có thể như vậy được? Chưa bao giờ tôi thấy một đế chế sụp đổ nhanh đến thế. Nói một cách không khéo léo lắm, sự xuất hiện của kẻ thù bên ngoài có lẽ còn là điều tốt cho đế chế.” Severus vẫy tay, không quan tâm đến lời nói của Pompeianus, và những người khác cũng vậy.

Chính vì đã trải qua những cuộc chiến tranh đế chế, những người có mặt ở đây mới hiểu rõ thế nào là những cuộc đấu tranh kéo dài hàng trăm năm, từ tình trạng cân bằng chiến lược cho đến khi bắt đầu cuộc phản công chiến lược. Nếu không có kẻ thù bên ngoài, có lẽ một đế chế sẽ sụp đổ rất nhanh. Nhưng nếu có kẻ thù, đế chế đó có thể tồn tại lâu hơn nữa. Dù sao thì đối với những cường quốc đã đứng đầu thế giới này, sự tồn tại của đối thủ chính là yếu tố then chốt để họ kiểm soát các vấn đề nội bộ và tập trung sức mạnh quốc gia. Nếu không có đối thủ, họ chỉ biết sống qua ngày mà thôi.

“Tôi chỉ cảm thấy có điều gì đó không ổn thôi… Dù sao thì thời đại này đang thay đổi quá nhanh.” Pompeianus suy nghĩ một lúc rồi nói tiếp, “Nói chung, tôi chỉ muốn nhấn mạnh thêm một điều: nếu có thời gian, hãy chú ý đến Quý Sương; nếu không có thời gian thì thôi. Tôi nghĩ chúng ta cần phải can thiệp thêm vào Quý Sương bằng một số lực lượng man rợ, để giảm bớt các vấn đề nội bộ, đồng thời cũng nên đầu tư thêm vào nguyên liệu sản xuất tàu thuyền.”

Kinh doanh với Quý Sương, La Mãchắc chắn sẽ mang lại lợi nhuận lớn. Dù sao thì từ xưa đến nay, việc buôn bán giữa châu Âu và Ấn Độluôn mang lại lợi ích cho cả hai bên. Chỉ là trước đây, La Mãcó những ý định khác và không hài lòng với mức giá mà Quý Sương đề xuất.

Nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi, và có lẽ cần phải thảo luận thêm với Quý Sương. Dù sao thì những thứ mà La Mãsở hữu cũng là những thứ không thể thiếu đối với Quý Sương; họ hoàn toàn có thể sử dụng chúng bất cứ lúc nào.

“Đó là tất cả những gì tôi muốn nói.” Pompeianus nói xong rồi nhìn quanh những người khác. Những ý kiến trước đó đã gần như xác định rõ hướng chiến lược của La Mãđối với Quý Sương và triều đình Hán trong vòng bốn năm tới; những vấn đề còn lại chỉ là những chi tiết nhỏ mà thôi.